事实上，仅仅两个拐弯之后，走廊的尽头就出现了一个淡紫色深衣的侍女。

　　紫衣侍女的眼中闪过一丝讶异，却没有多言，只默默的小退半步，膝盖微曲，上身微微前倾，缓缓的行了一个端庄的敛衽礼。

　　虽然这些侍女都是受过十分严格的培训，面对叶宅的客人时，也是应当行礼的。可这到底不是几千年前的封建时代，叶宅的主人们也没有生杀夺予的大权——至少表面上，他们也是要遵从联邦的律法的。说到底，所谓的侍女，也只不过是拿了叶家一份高昂工资的联邦公民。再加上常年生活在叶宅这种环境下，对于外人难免产生一丝倨傲。平日走在路上，又没人时时刻刻监督着，谁会真的对着一个停留不过三天的客人老老实实的行礼？

　　可是眼前这个浅紫深衣的少女，却是意态恭敬，丝毫没有敷衍的神情。

　　“你好，请问一下……”叶棉突然发现，她刚刚出来的时候，并没有注意过他们是住在哪个厢房的，“呃，你知道今天来的客人是住在哪儿的么？”

　　“婢子不太清楚外院的事情，不过，您知道您的院落栽种的是哪种植物么？”紫衣侍女思索了一下，十分认真的回答道。

　　“是水芙蓉。白色的粉色的都有。”叶棉突然很庆幸，叶芙的名字原来是这么常见的植物。万一遇上什么生僻的植物，她又没有随身携带植物图鉴的习惯，那不是真回不去了？

　　“如果是外院的话，应当是莲华馆。”紫衣侍女侧身一让，“请随我来。”

　　说来也奇怪的很，叶棉来时碰见的人屈指可数。然而尾随在紫衣侍女后，却往往每隔几条长廊便能遇见一两个路过的侍女，基本都着了浅色的曲裾深衣，开始是蓝衣，而后却是青衣，继而是绿衣。而过了分隔内外院的门墙，便只剩水红、淡橙、鹅黄三色的侍女了。

　　在大量的例证之下，叶棉大约摸索出了点规律。

　　叶家侍女的等阶应该是按衣着划分的，以“赤橙黄绿青蓝紫”的顺序，从低到高。前三等是外院工作的人，后四等则一般为内院的长老们服务。

　　这么算起来，白天来给她量衣的绿衣侍女，只是内院最低的一等。

　　而她身边这位，稀少到叶棉至今只见过这一个的，或许是仆从等级中最高的了吧？

　　紫衣侍女最终停在了莲华馆的门外，侧身候立，直到叶棉与她平齐，才轻声询问道：“请问是这儿么？”

　　“就是这里。谢谢你了。”

　　“这只是婢子的职责所在。”紫衣侍女只施了一礼，得到肯定答复后，便毫不犹豫的转身离开。

　　不疾不徐，端方自然。

　　好像没有听见馆中隐隐传来的争论声。

　　不闻不问，视而不见。这才是真正的规矩啊……

　　对比了一下白日里绿衣侍女的举动，叶棉不由得嘘唏，果然行业内最顶尖的人才，其职业素养不是普通人能比的。

　　大约因为这外院暂时只莲华馆一处住了人，周围都空荡荡的，所以里间的人并没有太注意分贝大小。

　　叶棉一靠近房门，丝丝缕缕的声音就钻进了她的耳朵里，灵敏得连她想过滤都过滤不掉。

　　“……为什么啊？我到底哪里表现不好了？为什么叶芷教授就是不收我？”叶芙的声音带了点歇斯底里的尖锐，“我平日里看了那么多书，自认应答得没有一丝不妥，可是她凭什么用那么可笑的理由否决我？钻营取巧？用心不专？！我明明那么努力，她凭什么轻而易举的否定我？！”

　　“这，”叶桦为难的迟疑着，“大概叶教授，特别讨厌人走后门吧？都怪我，也没有事先打听清楚她的喜好，就让桐长老给引荐了。不过芙儿，你的能力还是在的，只要好好考，拿出一个没有人能拒绝的成绩来，想必有她后悔的时候。”

　　“可是我只想跟着这一个导师！”叶芙倔强道，“我也只能跟着这么一个导师！”

　　方氏略严厉的声音响起：“芙儿，不要任性！你也不是非水木学院的建筑系不可的。以你的资质，有哪儿不能去的？！一定要这么委屈着自己么？！”

　　这话说的……叶棉暗自咋舌。虽然没有刻意查过资料，但是从网上的风闻就可以看出，南湖市的水木学院，是一等一的院校，比之望京大学也毫不逊色。其中的建筑系，更是水木最引以为傲的院系之一，不知道多少人挤破脑袋也要进去。

　　“可表哥就是拜在叶芷教授那儿的！”叶芙不甘心道，“我只要这一个导师！其他人谁也教不了我！”

　　表哥？叶棉不由得想起某个疑似洁癖的男人，难道是方湛？

　　想到这儿，叶棉掰着指头算了一会儿。三代以内的旁系血亲是禁止结婚，叶芙和方湛……咦？好像刚好够结婚资格了？

　　不过这条规矩，现在还适不适用，叶棉一时之间也不方便验证。

　　一直站在这儿也不是回事，虽然叶棉很不愿意打扰这一家人“和谐友爱”的氛围，但总不能让她一直在外面吹风吧？

　　待里间三人的话题稍稍不那么敏感了一点，叶棉终于抬了头，轻轻叩了叩门。

　　“谁？”讨论的声音戛然而止，叶桦警惕的率先出声。

　　“父亲大人，是我。”叶棉也只是为了提醒，随即推开了大门，“我回来了。”

　　“你怎么现在才回来？”叶桦面有不虞，“也不看看几点了。”

　　——可是这么晚了，好像也没人想到要去找她呀？

　　“抱歉，父亲大人，我一不小心迷路了。”叶棉却没愣头青到直接反驳，只顺从的接下了话茬，“让父亲大人担心了，是我的过错。”

　　叶桦敛了怒容，努力做出一副慈父状：“以后注意着点就是。叶宅不比自己家里，不能随便乱跑的。”

　　——叶氏夫妇的那间公寓，要是能大到可以乱跑的地步，估计也是不能随便的吧？

　　“知道了，父亲大人。”叶棉将所有腹诽都压在了笑脸后，“我会注意的。”

　　“那就好。”叶桦点了点头，停顿了片刻，才道，“小棉，你如今也回到叶家了，自然改按着叶家的规矩来。长老会的那群老顽固吹毛求疵的很，始终揪着规矩不放。我和敏华讨论了一下，觉得你还是改了名方便一些，也能教人知道是我叶家的骨血。莲、蓉、荷三字早已经被占了，不如用‘菡萏’的‘菡’如何？”

　　叶菡？看叶桦的表情，是觉得这个名字千挑万选，读着好听，寓意又好，和他那宝贝女儿叶芙是一路的，她叶棉就一定不会拒绝是吧？

　　“我不要。”叶棉浅淡的笑容还挂在脸上，语气却实在是生硬得很。

　　“你……”叶桦微微皱起眉头，“胡闹！你可知长老会对你已经很不满了！”

　　不就是一个名字引发的纷争？长老会见都没见过她，连印象都没有，哪来的不满呢？

　　方氏也开口了，却是唱着红脸充当一个和事老：“不要这样顶撞你的父亲，他也是为你好。若是由着那群老人来，谁知道他们会给你栽个什么名字呢？他们在叶家的地位太高，轻易顶撞不得，反倒不如我们先发制人，定好了直接报过去。你若是不喜欢这名字也不勉强，我们再慢慢挑，挑到你满意为止。只明天一早我们就得将结果送过去，还是当尽快解决的好。”

　　“不必了。”叶棉毫不动摇，“如果一定要改，这叶家，不认也罢！”

　　“你倒硬气，也不知这股子傲是像了谁！这机会是多少人求也求不来的，我和敏华费了多少心血，你以为说不认就能不认的！”叶桦脸都青了，一拍桌子，“不就是改个名么！只这么登记着，到时候你愿意怎么叫怎么叫，谁又管得着你？！”

　　“当然只能是随了母亲啊。”应付这家无理取闹的人，让叶棉觉得疲惫非常。今天的叶桦都懒得维持他的风度了，只怕恼火得厉害吧？可是，迁怒她又是什么个道理？

　　“叶棉这就回房反省去，好好想想怎么做一个不硬气的人。”叶棉转身就走，“父亲大人，晚安。希望您做个好梦。”

　　然而第二天正午，莲华馆的门扉被叩响了。

　　来的并非是昨日的绿衣侍女，而是一个水蓝色曲裾深衣的侍女，捧着一叠素白的华裳而入。

　　“叶棉小姐，您的礼服做好了。”侍女表情淡淡的，毫无波澜的说道，“明日清晨就该拜宗祠了，还望叶棉小姐好好休息。”

　　“等等。”叶棉接过衣物，好似不经意的扫了一眼叶桦，“你确定，是叶棉？”

　　“是的，叶棉小姐。”蓝衣侍女严肃的点了点头，“小姐还有其他疑惑么？”

　　“没有了，谢谢。”叶棉捧着衣服，以试衣为名，将哑然无语的叶桦关在了门外。