叶家认祖归宗的仪式很是繁琐。

　　天还未亮，内院就已经派来了两个蓝衣侍女，引着叶棉去沐浴焚香，说是怕污秽冲撞了祖宗的牌位。

　　听着这话，叶棉的嘴角不觉有些抽搐。幸而叶宅的浴室十分宽阔、洁净，又引了温泉一片烟雾缭绕的，侍女的手法也极为娴熟。除了不惯有人盯着自己洗澡，也还算是舒适，权当是做了个SPA。

　　接下来却是被关进了充满熏香的屋子里，穿着浴衣整整呆了一个小时，好让身上沾染上些微幽香。可是平常再宜人的香气，浓缩上了十几倍，也只能是熏得人晕头晕脑。更别提叶棉这种五感敏锐的，她几乎疑心这些熏香会将她的嗅觉给熏坏了。

　　之后穿戴整齐了，又被按在椅子上，挽了一个十分繁复的发髻，揪得她头皮有些发麻。

　　给她挽髻的蓝衣侍女，握着木梳，顺着长发直泻而下的时候，忍不住赞叹了一声。叶棉的长发乌黑浓密，顺滑得可以去拍洗发水广告，倒是极合适这种装扮的。

　　庆幸的是叶家的礼服皆为汉服款式，并不太多累赘复杂，只有三件，是为曲裾三重衣。那布料也是轻飘飘的，托在手中的时候，只觉得指尖一片柔滑细腻，带着丝丝凉意，仿佛掬着一汪泉水般。因为母亲新丧的缘故，叶棉的礼服皆是极为素净的颜色，宽袖顺从的垂落，行动之间裙裾轻摇，有一种流云般的飘逸感。

　　叶棉站在全身镜前，表情古怪的摸了摸衣衽上细密的暗银色纹路。

　　这种东西，难道是由每个人的名字决定的么？她的礼服上居然绣着一团一团的银色棉花！这些长老未免也太没有想象力了，明明那么大一棵树长在他们自家的院子里！

　　不过这一身墨发白衣，清逸雅致虽是足够了，却总是让她觉得怪怪的……

　　叶棉摸了摸被侍女高高挽起、却还是长及腰际的乌发，又盯着鲜妍如血的双唇看了好一会儿，不觉拧起眉毛来。

　　若不是现在青天白日的，她穿着这身走出来，只怕会像是一个飘荡的女鬼般，说不得就会吓着几个胆小的婢女。

　　就像她走出房间的时候，叶芙的眼角明显的抽了抽，叶桦也不免多看了几眼，只方氏还是平常的模样。

　　认祖仪式必是要开祠堂的。不过这一道工序是长老会的任务，并不需要她的参与。

　　在去往祠堂的路上，蓝衣侍女一直尾随在后，轻声提点各种需要注意的礼节。只不过到了门口，却不是侍女们能够进入的了。她们也只是带路，那道门也只有真正的叶家人能够进去。

　　叶家的祠堂也不是开门便能见到祖宗牌位的，而是有一道影壁的阻隔。

　　祠堂中的光线略显昏暗。绕过影壁，一排排的人影出现在眼前，分为两边，让出一条道路。

　　叶棉扫了一眼，两旁的族人多是德高望重的老者，却并没有太多的老态，只是显得格外内敛深沉，巍然如山罢了。

　　虽然知道这不过是仪式的程序，任何人来都要面对这种景象，然而看着这么多长者都站着等她，不免有些如履薄冰。

　　扫到那条道路的尽头，案前伫立的那道玄色人影时，她却又是不经意的松了一口气。

　　比起晚上的时候，此时的叶檀，更加多了一份凛然不可侵犯的肃穆，挂着一张温和却也疏离的面容。

　　然而对上叶棉的双眼，叶檀却飞快的扬了扬嘴角，隐晦的打了个招呼便又压下，恢复他那副少年老成的模样。

　　叶棉脚下倒是松快了不少，只是压抑着自己的表情，却也辛苦得很。

　　只是想不到，叶檀的年纪如此之轻，却已经是叶家的家主了。想来在那个位置上，他只怕是辛苦得很吧。

　　走到叶檀近前，叶棉却是不看抬头看他的，生怕自己忍不住笑出来，只能一个劲的盯着香案上的香炉。

　　叶檀无比装样的开口：“谒先祖。”

　　三支线香被奉到叶檀面前，又有叶檀转交到叶棉的手中。

　　叶棉素手接过了线香，高举过顶，拜了三拜，而后缓缓的插入香炉。对着哥哥的牌位，叶棉倒是没什么心理障碍，反而十分虔敬的在心里默默为哥哥的英灵祈祷。

　　叶檀：“请族谱。”

　　一本散发着古旧沉香的厚重书册被摊放着请上来，同时放在案上的，还有早已润湿的笔，与砚好的墨。

　　“兹有叶氏第三十五代孙叶桦之女，流落在外十七年余，今欲认祖归宗，以叶棉之名入谱。”叶檀顿了顿，“诸位长老可有异议？”

　　周围寂静无声。

　　叶檀提起笔来，蘸了饱满的浓墨：“叶氏阿棉，今计入叶桦与方氏名下，为三十六代孙。”

　　叶檀握毛笔的熟练度可比使刀的熟练度高得多了，又稳又快的落在纸上，墨黑的“叶棉”二字仿佛是瞬间浮现在纸上的，而墨迹还没渗入纸内，叶檀手中的笔却已搁在了案上。

　　接下来却是一大篇各种各样的族规，用半古半白的文字写就，听到耳中十分生涩，催人入眠。

　　只是叶檀的声音清朗，语调起伏，倒像是佛寺内的梵经一般，丝丝缕缕的钻进脑海里。

　　叶檀也不知念了多久时间，竟是一刻不停，也不见疲惫变调。叶家大宅里的老人们大约早就习惯了这种枯燥，然而叶家三口虽说是叶家旁系，却并非在叶宅内长大，接收得更多的反而是外面的教育，此时难免觉得枯燥。

　　叶棉其实也并没仔细去听，只是她生病的那段时间，倒也习惯了无事可做的感觉，倒也不觉得十分难耐。

　　而且她十分善于发掘乐趣。

　　比如她用眼角的余光扫到，叶檀虽然是在一丝不苟的背族规，却是一心二用，目光常常落在她衣襟上的花纹上。

　　这该死的棉花！

　　叶棉诅咒了一会儿设计这种可笑花纹的人，又偷偷的飞快的瞪了一眼叶檀。

　　叶檀悠扬的语调停顿了一下，好像是忘词一般。虽然只不过是一瞬，他又很快将这片刻的扭曲掩饰了过去，但越是精美绝妙的乐曲，出了差错的时候便越是突兀。

　　叶棉心里不免升起小小的得意。让他偷看！让他憋笑！闷不死他！

　　仪式终于结束，所有族人都迈出宗祠的时候，叶棉注意到，就算连方氏那种惯于装相的人，都轻轻的松了口气。

　　长老们四散而去，却身单影只，或三两私语。

　　叶桦小心翼翼的蹭到了一个长老身边，低着头也不知道说了什么。那老人神色略显倨傲，虽是停了下来，也听了叶桦的恭维，却神色淡淡，微微颔首，却明显没有太放在心上。

　　以叶桦的人脉而论，这个人或许就是他们口中的桐长老吧？

　　虽然今天的主角是叶棉，但真正的叶家三口人却自顾自的说话，也没人搭理她。一路走回莲华馆，收拾东西的时候，甚至没人注意到她已经晚上了许多才回馆——又或者注意到了，只不过不在意罢了。

　　叶棉方才被拦了一拦。

　　却不是叶檀。晚上她去天井的时候从来没遇上人，倒也不要紧。可是这种场合之下，以他的身份而言，叶棉是搭不上什么话的。若是叶檀主动来寻她，却又太过引人注目，且失了身份，引人悱恻。

　　拦住叶棉的是这两日给她领路的紫衣侍女，应当是侍奉叶檀的人。

　　紫衣侍女敛衽一礼，恭敬却又不卑不亢，趁着周围没人，从袖中摸出一封雪白的信封来：“叶棉小姐，主人让我将此物转交给您。”

　　叶棉略带迷惑的接过，雪白的信封上没有一字，只在封口处印了一个泥章。泥章上是两个篆体小字，大约是“乌木”二字。

　　“乌木，是主人的字。”紫衣侍女恰到好处的解释到，“主人说，这是水木学院的推荐信，艺术系或可一试。”

　　说罢，紫衣侍女又是一礼，如往昔一般毫不犹豫的转身就走。

　　艺术系？从没学过乐器或是绘画的叶棉越发迷惑起来，叶檀是从哪儿看出自己有艺术天分的？

　　不过推荐信倒是好物，只别让叶芙知道便是了，不然又得是一场麻烦。