用过午膳，蒋玉菡请贾琏一起把胭脂送到北静王府去，袭人也告辞回家。大奶奶李纨把巧儿单独留下说体己话儿，瑾瑜少爷说是去园子里逛逛，也不让人作陪，独自往宁国府方向走去。

　　巧儿吃官司的事情，园子里除了李纨和薛宝钗，并没人知道，此时，李纨抚摸着巧儿的手，颇为担忧的附耳问道：“巧姑娘，我刚听柳二家的来报，周瑞家的在厨房里嚼舌根子，说是赖大娘的孙女儿大聘之喜，姑娘被当做扫把星赶出来回避，还说，姑娘偷了刘夫人的银子，被官府重刑惩处，是刘夫人仁慈，这才放了姑娘，五儿她娘气不过，泼了周瑞家的一脚泔水。”

　　没想到自己的囧事传到府中，被奴才们八卦，巧儿自尊心大伤，却强作镇定，若无其事地对李纨笑道：“若说打官司的事，想来我娘也告诉了婶子，多亏刘家二少爷拿出欠我银子的契约，要去应天府自首，又得蒋大爷说情，这才免了牢狱之灾，听我娘说，赖尚荣跟我父亲时，并没错待他，谁知道，他却苦苦相逼，屡屡加害于我。”

　　李纨屏退众人，突然流下泪来，倒把巧儿吓了一跳。

　　“大婶子，切勿如此伤心，巧儿自有应对的办法，想来一个屋檐下讨生活，难免涉及利益之争，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，这也没什么了不起，巧儿倒要看看，赖尚荣父女有多大能耐！”

　　“我儿，你哪里知道，这兴许是你珠大叔埋下的祸事，赖尚荣的妻子文翠，原是你大叔的贴身丫鬟，说来，就像二叔屋里的袭人姐姐一样……”

　　这句话说得极其隐晦，巧儿倒也听出了其中的含义，赖夫人应该算是珠大叔的侍妾，只是没有走明路而已。

　　“你珠大叔十四岁进学，饱读诗书，长得比二爷还要风流倜谠，被皇上指派给先太子殿下做侍读，家里的丫鬟们谁不想着他，连我的四个陪房丫头也无不对他神魂颠倒，没想到，成亲不到二年，他陪太子殿下参加宫里春季围猎，突然暴病身亡，我正临盆，连最后一面也不曾见到他……”

　　巧儿听得心惊肉跳，春季围猎？据红学家们研究说，那是太子预谋逼宫，谋取皇位的一次未遂的叛乱，莫非，贾珠就是政变的牺牲品？

　　“后来，太子被废，好在德妃娘娘全力周旋，况你珠大叔已去，并没证据说他参与谋反，是以没有为难宁荣二府，赖尚荣本是你珠大叔的贴身奴才，与太子府中多有来往，这次太子重获圣宠，贾家因人命官司被抄家，他倒平步青云，想来是得到太子殿下的关照。”

　　巧儿寻思，贾府被抄，唯独李纨住的园子完好无损，没被惊动，想来，也是太子殿下的格外关照了。

　　李纨说着，取出一个画轴来，巧儿帮着展开看时，画上的年轻公子意气风发，神采俊雅，比之宝二叔确实是有过之而无不及。

　　“这就是珠大叔么？好俊美的人物，难怪大婶子真心相守这么多年。”巧儿感慨着，因又不解的问道：“大婶子，贾府把文翠指配给赖尚荣，他该心存感激才是，怎么会恩将仇报呢？”

　　静静的审视着画卷上的夫君，李纨默然不语，良久，这才摇头叹息道：“文翠当时并不是心甘情愿的，她想和我一起为你珠大爷守节，可是，夫人不允，说是名不正言不顺的，恐坏了你珠大爷的名誉，并把你珠大爷的丫鬟们，连我的陪房丫头在内一次打发了。”

　　“文翠得知夫人要赶她出去，悬梁自尽，却被赖尚荣所救，后来就嫁给了赖尚荣。”望着贾珠的目光里，有太多的无奈和感触，只听李纨苦笑道：“后来，老爷就是看在文翠的份儿上，给赖尚荣脱籍，并为他捐了个知县，想来，赖夫人还是不能释怀，赖尚荣是为他夫人出头，迁怒于你。”

　　李纨正说着，忽听得碧月跑来禀报道：“大奶奶，赖嬷嬷带着刘家屯的亲家老爷来拜访，夫人正在礼佛，拒不见面，让大奶奶酌情处理。”

　　巧儿一听公爹来拜访，丈二和尚莫不着头脑，自打赖尚荣和老爷翻脸，赖家就成了贾府的叛徒，已经断绝了来往，如今赖嬷嬷亲自来了，寻思定然是有求于贾家，否则，何须抬出老脸来！

　　“让他们来芦雪庵见我！”李纨冷冷的吩咐道。

　　不一会儿，赖嬷嬷就带着刘员外来到芦雪庵，进门依旧按照奴才身份给李纨行了大礼。

　　其实，老太太在世时，府里的老嬷嬷们就不再给年轻的主子们行大礼，往往是装模作样一下，就被扶住赐座，尊为上宾，赖嬷嬷原也是做样子，偏李纨今天要给巧姐儿争脸面，由了她施下礼去，并不吩咐素云和碧月去扶。

　　好歹自己也是知府家的老太太，却给一个罪臣晚辈行大礼，赖嬷嬷老脸哪里搁得住，当下就变成了猪肝色。

　　等她施礼毕，李纨装着刚反应过来的样子，忙对素云道：“糊涂东西，还不扶起来，赖妈妈跟着夫人时，你还没出生呢，快点赐座！”

　　刘员外见赖老太太给李纨行大礼，不由愣怔着，不知道该以什么礼仪见过贾府大少奶奶。

　　巧儿原来憎恨刘员外，自听说刘员外对瑾瑜诸多关照，倒放弃了和他计较，忙迎上去对他行了大礼，然后，给大少奶奶引见道：“大婶子，这是我公公。”

　　李纨这才起身福了一福，笑道：“亲戚不曾走动，到生分了，刘员外勿怪。碧月，看座，把蒋大爷刚送来的碧螺春沏一壶来，请亲家老爷尝尝。”

　　刘员外听她说蒋大爷，正寻思莫非是王仁大舅说的忠顺王爷的男宠，平儿听说刘员外来了，不知是何意，也赶过来，相互行了见过礼，又问了赖大娘好，以链二奶奶的身份笑道：“亲家老爷来得不巧，我家爷去了北静王爷府里，只怕要在那里用膳，不能赶回家，失礼之处，还望亲家老爷见谅。”

　　来宁荣街时，就被宁荣二府的气派唬住了，又见了大观园不同寻常的园林景色，此时，再一看当家大奶奶李纨的气势，刘老爷只恨自己目光短浅，俗话说，百足之虫，死而不僵，贾家毕竟是皇亲国戚，就算一时失势，暗中依然有达官贵人往来，自己切不可小看了，对巧儿，也该留点分寸。