在她风驰电侧般的飞奔中，她看到绵延在雪山山脉里前进的骑士队伍，不知他们是敌是友。她没有停下，她需要找一个最万无一失的地方，稳定梅洛朗的伤势。

　　三个昼夜的连续飞奔，安波卡回到查士顿学院。学校里学生已回家过新年，她忐忑不安地敲响教授的房门，萨拉弗兰多教授还没有离校，他在收拾东西，看到满身冰霜又全身发颤的小学徒，大吃一惊：“这是怎么了？放下，快放下。”

　　安波卡强忍眼泪，拜托教授照顾梅洛朗，她去找荷明斯来救人。萨拉弗兰多教授接过重伤者，二话不说，把人送进老朋友的地下室，他到魔药室里熬药，同时，让安波卡快去快回，不用担心这个地方会有人闯进来。

　　“谢谢教授。”安波卡抹抹脸上的冰霜，扭身飞奔，冲进小镇祭司堂。荷明斯握着银扁壶，边灌酒打着拍子，边咿咿呀呀地唱着什么，安波卡扑过去就哭喊，快救救梅洛朗。

　　荷明斯一边叫小乖乖，一边收拾东西，一边问话，问清梅洛朗背中一支不知名的魔法箭才跌落岩浆中时，他冷哼两声，拍拍安波卡的小脑袋，道：“哭哭啼啼可不像话，现在，小乖乖先回学院，我随后就来。”

　　安波卡刚回到教授宿舍，荷明斯祭司转眼即到，打量着那个扭曲的水晶框门口，啧啧赞叹，小镇祭司跟着安波卡走进去，黑袍法师立即现身，荷明斯立即笑呵呵地打招呼：“哈哈，不好意思，看个人，马上就走，马上就走。”

　　黑袍法师看了眼学徒，没说什么，返回龙骨收藏室。

　　荷明斯抹把汗，拎着法袍腰带，兴冲冲地走进魔药室，萨拉弗兰多教授已给重伤者重新换药，见到小镇祭司，立即把位置让出来。荷明斯上前察看，主要是看箭伤口，低喃道：“死神的意志。”

　　“没错，箭光贴着他的心脏边擦过，这小子很走运。”教授说道。荷明斯结出手印，道道治愈光打进重伤者的心间，萨拉弗兰多教授把小姑娘带出去，问事情经过。听到芳芳盗出的魔怪封印瓶，那是九幽深渊的魔蛇王，萨拉弗兰多不禁低呼，波顿城主府两个年轻人真是一个比一个大胆。

　　他拍拍小姑娘单薄的肩头，道：“现在，回家休息。”

　　安波卡张口欲言，萨拉弗兰多教授给她一个安心的笑容，安波卡忧心似焚又不得不离开学院，就像芳芳所说的，她不能让人知道梅洛朗没死。

　　“卡卡，他会没事的，他会没事的，对不对？”

　　卡卡猫说道，从没有人能够躲过冥王弓射出的死神箭，与其说梅洛朗幸运，还不如说战神意志改变了死亡箭的夺命一击。

　　安波卡嗯嗯点头，边抹眼角边拖着步子走回小镇，她问道：“卡卡，这冥王弓是不是那把以命换命的魔弓？”世间流传，拉开冥王弓的人必要献上自己的生命给冥王殿，“为什么那些人这么坏？”要用这种必死无疑的死神箭。

　　卡卡猫解释道，安波卡抚住腕上的手镯，眼泪又掉个不停，小猫缓和了语气，开起玩笑，

　　安波卡轻轻笑起来，抱住小猫揉了揉：“谢谢，卡卡。”她应该相信荷明斯祭司，他会好起来的。安波卡脚步微微放快，小镇边缘的石屋跃入眼帘，她冲过去，刚想大叫一声，却发现屋子里空荡荡，冰冷的屋子里毫无过节的气氛。

　　她吓得直发慌，还好卡卡永远都那么地镇定，它说桌上有纸条。安波卡手脚凉凉又绵软地走过去，拿起留信看后，有点哭笑不得的感觉，父母搬进那栋有问题的庄园了。

　　安波卡来到城外，找到留言中的法拉提姆庄园。

　　这是一个相当漂亮的地方，由魔法阵结合当地地脉控制恒温，外面白雪皑皑，里面温暖如春。进庄园的路上长满果树，两边是紫色的木莓树丛，再远些是铁绣红的赤杨树，鹅卵石铺成的小道弯延到庄园门口，盛开的黄色水仙一丛丛地错落在花园内。

　　越过修剪整齐的灌木鲜花丛，宽阔的绿色草坪尽头有一栋三层十面门厅的宽敞别墅，白墙绿瓦，精致的象牙色门窗保护得相当美丽，从厅内隐约透出来的早期装潢景致，安波卡完全可以确定，这是一幢品味相当高雅的古老贵族的房子。

　　“很漂亮，对不对？”安波卡问小猫，经过那样伤心伤神的事，能见到这么优美宁静的庄园，她不可能不喜欢。

　　她母亲从窗户口看到她，高叫一声，抄起沙发底的杀猪刀怒气冲天地跑出来，威胁道：“出去！立即给我出去，这是我的庄子，再敢闹我叫你好看。”

　　“妈妈，你怎么了？我是安波卡。”

　　“胡说八道，我的安波卡是个漂亮姑娘，”她母亲继续挥动亮晃晃的杀猪刀，威胁安波卡再不离开，就叫治安官送她进监狱。

　　她父亲咬着一个象牙制地的烟嘴，走出来，重重地咳嗽一声，道：“看看她的猫，这是女儿，大概是用法师的魔药变了个样子。”

　　安波卡这才回过神，她喝了复方汤剂，七手八脚地找出解药喝下，很快，她的头发变成麦色，手肢变得纤细柔白。

　　她母亲震惊又欣喜地大叫，扑上来大力拥抱女儿，高叫着宝贝女儿，她要带女儿去看真正的贵族姑娘房间，边走边说边发出像母鸡生一窝鸡蛋后的咯咯笑声。显然法拉提姆庄园的奢华与华贵极大地满足了这位妇人向望上等人生活的心态与追求。

　　安波卡放开母亲后，上前叫了声爸爸。她父亲摸摸女儿，问她累不累，上去洗个澡很快就能吃饭。他看到女儿很高兴，但是，投给妇人的眼神是不痛快的。

　　妇人难得地不和丈夫吵嘴，愉快地笑着领女儿到楼上，厚软的地毯铺就的少女房间，有一张贵重的镶金象牙床，挂着水仙花的鹅黄呢布窗帘，典雅的象牙梳妆台上放着七八个首饰盒，装满华丽璀璨的宝石、珍珠和黄金饰品。

　　“还有这里，看看吧！”她母亲带着女儿到同样是象牙制地的烫金双门衣柜前，用力拉开，一整排金银丝线的刺绣宫装裙，一整排柔软精致的丝锻舞鞋，一整排彩色羽毛点缀的各式帽子、围巾、手套，还有一大箱绣有少女名字的丝质手绢。

　　安波卡除了张嘴惊叹别无其他反应，这实在太超出她的想象。

　　哪怕在洁白润滑的象牙浴缸里洗着泡泡浴，用着昂贵的香料，穿上起码得两千金币一条的冷冬昵裙，照着镏金镶嵌的浴镜，她还是没转过弯来。

　　在母亲的催促声中安波卡下楼，走进小餐厅，同样奢华的一切让她目眩，她几乎不敢坐上那象牙制地高脚椅，尽管那皮垫柔软富有弹性，舒适地让她一坐下就不想站起来。

　　红黄蓝白玫瑰花装饰的餐桌上，她母亲的嗓门依旧响亮，笑声尖锐又快活，这让人略略安心，她不是在做梦，特别是吃着妈妈亲手做的水煮大龙虾，安波卡终于安定下来，安静地吃起晚餐，她得好好想想这是怎么一回事。

　　窗外传来一阵喧闹，安波卡还没瞧明白，她母亲就冲了出去，挥着那把杀猪刀冲着那群人又喊又叫。她父亲神色更不痛快了，但又没有阻止妇人。安波卡小心地放下银制的刀叉，唯恐磕坏掌下这张精美堪称艺术品的象牙餐桌。

　　她问父亲外面是什么人，铁匠声音低沉，说是这庄园原来的主人和她的仆人们。

　　法拉提姆庄园原属于一位寡居多年女伯爵，由图利亚亲王令下，仲裁所的人以一张未到期的巨额借款强行把这些人赶出去，赔给安波卡一家子。面对帝国最有权势的图利亚亲王和巨龙力量继承人这个帝国新贵，这位女伯爵根本是申冤无门，只能天天来这里闹，要他们归还她的财产。

　　安波卡想到母亲快活的样子，倒想把房子留下，可是窗外那个失去家园依靠的花白头发的老妇人更可怜。她坐不住，她叫了声：“爸爸，要不咱们还给人家吧，以后我赚大钱再给爸爸妈妈买。”

　　“你妈妈不肯。”铁匠也不愿意占人家的房子，在新年期间还给人这么闹，十分地违背他的为人行事。

　　安波卡决定说服她母亲，她走出去，跟母亲说归还的事。她母亲立即把怒火散向她女儿，这是他们的庄子，法律上是他们的财产，她可不会像家里两个这么好欺负，她绝对不会让步。

　　也就是这时候，那位女伯爵老妇人在安波卡母亲杀猪刀的威胁兼刺激下，晕倒了。

　　她的仆人们又哭又叫，安波卡想叫她们让开，这些忠勇的仆人个个拦着不让，只怕她要害死她们的女主人。这时候，安波卡的母亲大声呔一声，英勇无比地挥砍杀猪刀让那些仆人因为胆怯而散开。

　　“女儿，快，看看还有没有救？”

　　安波卡上前扶起老妇人，检查了下，道：“妈妈，她中了一种魔药。”

　　她抱起老妇人，将人送到一间有壁炉的房间，先灌下特效抑制阻止药效扩散，她抓紧时间回想化解药效的药方。幸而因为去玛尔斯山谷前做好充分准备，安波卡身上带了不少药材和全套的工具，她边琢磨边熬解药汤剂。

　　老妇人饮下药汤后不久就醒过来，安波卡跟她说了误食魔药的事，道：“很抱歉，都是因为我给您带了这样的麻烦。”

　　老妇人虚弱地说不出声，安波卡又给她服了体力恢复剂和清醒剂，老妇人神智清醒，眼神凌厉地打量床前的少女。安波卡不安又局促，老妇人问道：“这种药不常见吧？”

　　安波卡诶一声，微笑点头：“请您放心，药效已经解了，您好好休息两天就没事。”

　　“既然是你带来的麻烦，留在这儿，直到我的人来接我。”老妇人说完话，就闭上眼休息。安波卡掩好门退出去，她母亲生怕逼死人，小心地问女儿里头的老太婆怎么样。安波卡说出实情，再次劝说母亲，放弃这个庄园。

　　“妈妈，他们不安好心的。”图利亚亲王府在她眼中就和默塞特一个档次，哪有那么好心赔他们这么贵重的一栋房产，果然是要来害自己。“妈妈，你不是想住城堡吗？我以后会赚很多很多钱给你的。”

　　“别吵，我在想事情。”她母亲皱着眉头，不时挥出杀猪刀，想通一些事情，转过脸，很认真地对女儿说道，“看今天这老太婆发病的模样，保不准哪天就病死了，还说是我们害的。女儿，你说的没错，他们就是要害你，这白送的东西果然有问题！”

　　安波卡赶紧点头，并说绝对不是第一回，把格丽芙公主反泼脏水的事说了遍，她母亲气得牙齿咬得嘎吱嘎吱响，道：“呸个老婊生的，女儿，有机会你一定要好好教训他们！绝对不要手软！”

　　“好的，妈妈，你和爸爸先回家，我在这儿两天，等伯爵夫人的亲人来了，我就回去。”

　　安波卡的母亲是一点儿都不想呆在这个晦气的地方，收拾了细软，叫女儿到洛克泰老大家找他们。这新年弄成这样，真是没法儿过了。