开什么玩笑？

　　楚夫人第一个念头就是想笑，这怎么可能？自从多年前贾赦的一个小妾企图谋害琏儿以后，楚夫人就下狠心给所有的小妾都灌了药，她们是根本不可能怀孕的。

　　陈妈妈看了楚夫人的神色就知道她在想什么，其实她刚听到柳姨娘说的时候也是这个想法。“奴婢也觉得奇怪。柳姨娘来的时候，夫人正在和丁家派来的人说话，我没让她过去打扰。她就直接告诉奴婢了。说是秋红的丫头青藤告诉她的丫鬟小喜的。”

　　楚夫人把手中的茶杯放到炕桌上，茶碗盖子在杯子上颤了两颤。她冷笑一声：“哼，那你就去查查，到底是怎么回事。若她偏要自己送个筏子来给我，那我可也不介意作她一作。”

　　陈妈妈点头应下，转身出去找人去查秋红怀孕的事。

　　称心早在陈妈妈进来时，便借着送迎春出去了。回来便留在外头耳房里做针线，这时听见陈妈妈出去，却没见楚夫人唤她。她放下手里的针线，起身走出耳房，掀了帘子朝屋里看了一眼，见楚夫人坐在炕上拿着茶碗发呆。

　　称心想了想，走过去轻声道：“夫人，茶水凉了吧，奴婢给您换碗茶吧。”

　　楚夫人回过神来，放下茶碗摇摇头：“不用了，你出去吧。”

　　“是。”称心虽然觉得楚夫人有点奇怪，却也不敢问什么，行了礼回到耳房继续做针线。

　　楚夫人抬起手，摸了摸左手腕上的伤疤，那是一条两寸多长的疤。为了掩盖这个疤，她总是喜欢在手腕上带那种箍的很紧的镯子。

　　她微微叹了口气，当年她嫁进侯府，也是青春烂漫的一个女孩子。出嫁前母亲耳提面命的告诉她要小心妾侍，她还很是不以为然，总觉得自己是正房，几个身份低下的小妾能翻出什么大浪来？

　　她也的确安然的过了几年，安逸到她甚至开始觉得母亲的担心根本就是杞人忧天了。

　　直到琏儿被那个叫翠环的贱人推到水池里的那一天，她才明白，对待小妾是绝对不能手软的。要不然，就算她是正房嫡妻又怎样，到时候怎么死的都不知道。

　　想起那个情景她就觉得浑身冷汗直流，要不是她临时回房取东西，正巧撞见翠环行凶；要不是她跑的还算快，冲过去一把抓住了琏儿。楚夫人闭上眼，不敢再往下想，手腕上的伤疤隐隐作痛，似乎是想提醒她那件事的存在一般。

　　她的手就是那个时候划伤的。

　　本来也不过是皮外伤，太医都说没有伤到筋骨。可不知为什么，用了好些祛疤的药膏，就是不见效。母亲还特意到宫里求了一盒特制的药膏，一样是没有用的。

　　这条疤像一条丑陋的毛虫一般附在她的手上，时时刻刻提醒她注意那些企图谋害她和琏儿的贱人们。

　　她这才明白，出嫁前母亲的担心并不是多余的。而母亲就是经过了无数次与小妾的争斗才换来如今的地位和生活。

　　于是，她下了狠心给每个小妾都喝了药，彻底断了她们的念想。那个翠环不就是怀上孩子之后才妄想谋害琏儿的吗！楚夫人咬咬牙，谁都别想抢琏儿的地位和家产。

　　下药的事当然是秘密进行的，只有楚夫人和陈妈妈知道。毕竟关系到子嗣，就算她是正房，也不能随便做出下药给小妾的事来。若是被太夫人和侯爷知道了，可不是一件闹着玩的事。

　　那个秋红，不过是个戏子，从她进门那天陈妈妈就已经给她偷偷下了药。哼，楚夫人冷笑一声，说什么自己怀上了？呸！还真是个戏子，什么都敢演。看来她在侯府呆的日子也到头了。

　　楚夫人拿起茶杯，茶水早就冷了，她扬声道：“称心，去换杯热茶来。”

　　......

　　迎春回到院子里，湘云已经走了。

　　听鸣蝉说，湘云可是吃了两碟子的杏仁酥外加一碗莲子红豆沙。紫陶听的直咂舌，乖乖，这史大姑娘怎么和自己家里那年闹灾荒一样，见了吃的没命啊！看她娇娇小小的，吃的可真多啊！

　　迎春听的眉头直跳。嗯，看来要控制一下，湘云还要在府里住一段时间，若是每天下午都跑来这里吃点心，晚饭怎么办？太夫人到时候还不得怪自己没看好她？

　　迎春吩咐鸣蝉：“以后她若是再来，告诉她咱们这里最多只给她一碟子点心，再多就没了。若是她不高兴，就让她带着秋娘去太夫人那边的小厨房煮东西吃。到时她喜欢吃多少都没事。”

　　鸣蝉笑着点头答应了。

　　迎春回房换了件衣裳，吩咐紫陶磨墨，打算要给自己另外两个好友写信，告诉她们丁夏言回京的事。还没开始动笔，就见鸣蝉走了进来，手里拿着一个粉紫色的便签，笑道：“姑娘先慢动笔，周大姑娘有信来了。”

　　周歆？

　　迎春拿着笔笑了起来，看来有人比自己还要心急。她把手里的笔放下，接过鸣蝉递来的便签。

　　粉紫色的上等花纸，还带着一阵薰衣草的香味，一看就是周歆的风格。打开便签一看，上面几行娟秀的字迹，正是周歆的笔迹。

　　迎春一目十行的看了一遍，原来周歆也是听到丁夏言回京的消息，赶着写信告诉她的。当然不止告诉她一个，还同时派人告诉了汝南王府的安念彤。周歆还相当体贴的告诉迎春，让她不用特意去通知安念彤了，自己已经派了家人带着信过去了。

　　紫陶将手中的墨条放下，见迎春边看信边笑，不由得也笑道：“姑娘，这信还写吗？”

　　既然周馨已经知道了，也派人去通知了念彤，这信也就不用写了。迎春将信纸折好交给紫陶：“把这个收到放信的匣子里吧，信就不用再写了。”

　　紫陶接过信，转头到多宝阁子上拿出一个点心盒子大小的红漆木雕花的小匣子，将信纸小心的放进去盖好盖子。

　　迎春问鸣蝉：“谁送信来的，如今人在哪里？”

　　“是一个婆子送来的，先到夫人那里请过安才过来的，如今在外头等着回话呢！”鸣蝉笑着指了指门外。

　　大概是自己刚从楚夫人那边回来没多久，周家的人就到了。迎春笑道：“让她进来吧。”

　　“是。”鸣蝉回身出去叫了周家那送信的婆子进来。

　　那婆子有四十几岁上下，打扮的很是得体。穿了一件半新的素面褙子，脑后整齐的绾了个圆髻，用一根银簪子别住。见了迎春忙躬身行礼：“二姑娘好，给二姑娘请安了。”

　　既然是好友家的仆人，迎春当然要好言相待的：“妈妈不必多礼。”

　　那婆子道了声不敢，便规规矩矩的站在一边等着迎春问话。

　　迎春笑道：“才刚母亲叫我过去告诉我，丁大人一家可是昨儿才进京的。不知你家姑娘是何时得到的信儿，竟比我还快。我这边还说写信告诉她去，谁知她倒好，一早就派了你过来了。”

　　那婆子听了笑道：“这也是赶巧了，我家大公子昨儿出城去，回来的时候正巧和丁大人一家在城门外遇到的。今日前晌又去上学，午饭时才将这个消息告诉了我家姑娘知道。这不，姑娘一听说，就急急的写了信叫送来。还是夫人拦住了，说谁家不睡个午觉啊！且等等再送信去。我家姑娘耐着性子等了一个时辰，就忙着派了奴婢过来送信了。”

　　周歆的性子还真是急啊，迎春笑道：“那我也省事了，你回去告诉你家姑娘，就说我知道了。再告诉她，我四月里生日，到时自会下帖子请了她们过来玩的。”

　　那婆子一一应下，迎春叫紫陶到小厨房拿些杏仁酥包好了交给她：“你家姑娘就爱吃这个，替我带回去给她吧。”又叫鸣蝉拿了一串钱出来赏给那婆子，道：“妈妈拿去打酒吃吧。”

　　那婆子得了赏，喜得眉开眼笑，赶忙道了谢，拿着东西跟着鸣蝉出去了。

　　鸣蝉叫了个小丫头送那婆子出去，转回头进了屋，见紫陶正在收拾笔墨，走上去替迎春倒了一杯茶，笑道：“姑娘生日要摆酒么？”

　　按说贾府的小辈过生日是不大办的，不过既然楚夫人都开口了，又是在自己院子里和小姐妹们吃饭，自然是不要紧的。

　　迎春笑着点点头：“是母亲提议的，到时就在咱们院子里摆上一桌，请了周歆她们几个，再把探丫头和惜丫头叫上。对了，还有云丫头，到时你们也摆一桌，大家就在这院子里乐一乐。”

　　既然是楚夫人亲自准了的，那当然就是没事的。鸣蝉听了也高兴起来：“姑娘今年十周岁的生辰，也正好能好好的高兴一回。”

　　几个人就兴奋的开始讨论这生日要怎么过，吃些什么菜，做什么点心。鸳鸯进来正巧听到，也凑过来说是要凑个份子送礼物给迎春。

　　钱妈妈从外头回来，正撞见周家的婆子离开。

　　“这是哪家的？从来没见过。”钱妈妈拉住站在门口的小丫头问道。