太夫人朝迎春看过去，正见到迎春朝她笑。

　　不知不觉的，这孩子已经长这么大了，看着和她姨娘长的还真像。不光长的像，连脾气性格也都有些相像。

　　太夫人还记得当初冯氏嫁进来的时候。那孩子也是个好的，平时不声不响的，长的好不说，人也懂事。若不是如此，老大那么多的小妾姨娘，怎么偏偏只有她平平安安的生下了女儿？

　　大户人家的内院里，哪个没有些血腥又见不得人的故事，何况老大媳妇又是个有心计的。太夫人心里明镜似的，只是不点破罢了。自己年轻的时候也是这么过来的，只要小辈们做的不过分，她也乐得安生的享福。

　　太夫人又朝楚氏望过去，老大媳妇一直是个晓事的，很有大家的风范，她能够这样对待庶女是最好不过的。比老二媳妇强多了，太夫人眼神飘过去，瞥了一眼站在一边的王夫人。王氏如今只想着进宫的元春，就连珠儿娶亲，都分不走她的注意力。

　　太夫人向楚夫人点头笑道：“嗯，这样很好。你看着安排就是了。”

　　探春一脸艳羡的看着迎春的背影。

　　二姐姐比自己也不过大了一岁而已，如今就已经可以学习管家了。大伯母还真是好人，平时就将二姐姐当成自己养的，好吃好喝的待她，一点也没当她是庶出。这会儿还把二姐姐带在身边，亲自教她管家。

　　探春偷偷的朝王夫人站的位置望过去，只见她眼观鼻，鼻观心，一副事不关己的摸样。探春心中一凉，指望王夫人提出让她学管家是不太可能的了。王夫人的********都放在宫中的大姐姐身上，哪里还有时间理她？

　　一样是庶出，怎么就如此不一样。

　　探春垂下眼帘，若是自己也生在大房该有多好。有楚夫人这样的嫡母照看，该有的一样也不会少吧。

　　众人又把需要做的事说了一遍，便辞了太夫人各自办事去了。

　　贾珠是个备考的，自然是没人打扰他，请了安就去了书院读书。贾琏则向书院请了假，跟着父亲准备开祠堂的事。

　　楚夫人叫过儿子，仔细嘱咐了一番，无非就是说要仔细做事，莫要惹出是非来让父亲生气之类的话。直到贾赦在一边等的不耐烦了，才放了儿子走。转头又吩咐迎春回去准备一下，只等她处理完家务，就一起过去东府。

　　迎春回了院子，秋娘早就准备好了粥品点心，鸣蝉张罗着摆好桌子，服侍迎春吃饭。

　　鸣蝉拿着筷子轻轻的在灌汤包上面拨开一口小口，将里面的热气都散出来，小心的吹了吹。再夹到迎春面前的白瓷小碟子上。

　　“你们都吃过了？”迎春喝了口粥，抬头问鸣蝉。

　　“都吃过了，姑娘快趁热吃吧。”鸣蝉点头笑道。

　　平时都是在太夫人那里吃早饭，今日因为有事太夫人没留，这来回的折腾了一通，这会儿还真是饿了。迎春便也不再问，低头自顾自的吃起来。她一口气吃了两个灌汤包，喝了一小碗红豆粥，这才觉得胃里好过了些。

　　吃罢早饭，小丫头们上来收拾了桌子。鸣蝉问迎春今日穿什么。

　　迎春想了想，道：“今天也不过去东府里看看，都是自家人，穿一身家常的就行。只是颜色不要太过素淡，珍大哥哥那里到底是有喜事的。”

　　鸣蝉答应一声，转身从箱子里取了一条嫩黄色的茜丝百褶裙，并一件粉紫色的右祍衫。托在手里朝迎春笑道：“姑娘看这个怎样？”

　　迎春瞧了瞧，嫩黄色显得鲜艳，却又被粉紫压了压，显得明快又不失雅致。“就这个吧。”她点点头。跟着楚夫人出门，一定要打扮的得体才好，若是穿戴不对，也会失了她的面子。

　　鸣蝉见时候也不早了，便赶忙替迎春换了衣裳。又从妆花盒子里拣了两支小小的赤金掐丝攒花的对钗替迎春别在头上。

　　迎春对着穿衣镜前后照了照，便吩咐鸣蝉：“你和鸳鸯跟着我过去，让紫陶看家。”

　　鸣蝉正在整理迎春换下的衣裳，闻言不由得抬头笑起来：“姑娘可是忘了，紫陶今天一早回家去了，还是姑娘昨晚准的呢！”

　　“是了。”迎春听了也笑起来，“这两日事多，一时竟没想起来。”

　　紫陶她娘病了，托人带了话进来，问紫陶能不能回家一趟。紫陶便求了迎春，迎春想着还有鸳鸯在，也没什么大事，就放她回家去呆几天。谁知事多一忙，便给忘了。

　　钱妈妈在迎春吃饭的时候就进来了，这会儿听了这话笑道：“姑娘只管领了鸣蝉和鸳鸯过去，我留下看着这群小丫头们。”

　　“这样最好，那就劳烦妈妈了。”迎春见安排妥当，抬脚正要出门，只见宝玉一阵风一般从外头冲了进来。

　　“二姐姐要过东府里去？我也一起去如何？”宝玉两个招呼都没打，直接就朝迎春嚷嚷起来。他脑门上一层细薄的汗，估计一路就是这样跑过来的。

　　迎春朝他身后看了看，湘云竟然出奇的没有跟在后面。再一打量宝玉，只见他已是穿了出门的衣裳，收拾利落了。想必就算不答应他，他也会自己溜过去的。还不如就带着他一起，也好看着他，省的被小厮们惹着再溜到街上去玩。

　　“今儿又不上学？”迎春让杏儿拧了条干净帕子，递给宝玉。

　　他不上学一点也不稀奇，迎春也不过就是随口问问。

　　宝玉接过帕子，抹了一把脸，笑道：“学里放假了，那老夫子说，家里有喜事，又要开祠堂，与其我们不用心，还不如老实的放我们几日假。”

　　他说着撇了撇嘴，将帕子丢给一边站着的丫头：“要我说，那老夫子根本就是自己想着歇息，偏拿珍大哥哥的喜事作伐。忒是没意思！”

　　也不知宝玉是不是被那贾老夫子打过手板，怎么就这么看他不顺眼。一有机会就讽刺加挖苦的，恨不得把他说成个万人嫌才好。

　　迎春拉住他笑道：“你呀，这话可不能在外头浑说。一日为师，终身为父。先不说那老夫子学问怎样，他既教了你这几年，便不可在人前如此的编排他的不是。知道的，是你童言无忌，不知道的，还以为我们家的少爷目中无人，连老师都不尊敬。到时，岂不被人笑话你。”

　　宝玉听了，忙笑道：“好姐姐，我记住了。以后不在人前说他便是。哎呦，咱们快走吧。”说着拉了迎春就往外走。

　　鸣蝉赶忙叫了鸳鸯跟在后面，跟着迎春朝荣禧堂走去。

　　王夫人本想陪太夫人说话，谁知太夫人说乏了，只留了湘云陪着。王夫人便带着丫鬟回了兰院。

　　已经是三月底的天气，风吹到脸上一点都不刺人，轻柔的就像是孩子的手抚在脸上，有种酥酥麻麻的感觉。各处种着的花草也都抽枝发芽，一派生机勃勃的景象。

　　王夫人目不斜视的一路走回兰院，根本就没心情欣赏路边的悦人景色。身后跟着的倩容也低着头，脚不点地的跟着。

　　陪房周瑞早就在兰院的门房里等着了，听外面的小丫头喊着夫人回来了。周瑞赶忙起身迎出去。

　　“夫人回来了，给夫人请安。”周瑞躬着身子抬脚朝前虚跪了一下。

　　王夫人点点头：“你早就来了，随我进来吧。”说罢一路朝正房走去。周瑞侧过身给王夫人让路，快步跟了上去。

　　月容上了茶，便低着头拿着托盘下去了。王夫人见房中没人，便朝周瑞道：“租子可曾收回来了？”

　　周瑞垂手站在王夫人面前，恭敬道：“都收回来了，因年景不错，一百倾地加上两个庄子，一共收了七千五百银子。大兴县的三间铺子，一共收了一千三百银子。”

　　这就是王夫人全部的陪嫁，一百倾地外加两个庄子，三间铺子。当初嫁到侯府的时候也算是远嫁了，当时也没有什么好价钱的地，家里便把大部分的陪嫁都折成了现银给她。这些年她自己陆续让周瑞在京城左近的村县买了些地，却也不是特别的好。要不然一百倾的地外加两个庄子怎么会只收了七千多银子回来，若是好地，本应更多才是。

　　这些东西一年下来收回的钱总共还不到一万银子。王夫人想发作却又无从可发，这地不好，收回的钱不多，总不能赖到周瑞身上吧。他一年到头没几日在家，都是在外面帮着王夫人巡视田庄铺子的。

　　王夫人脸上阴晴不定的变幻了些颜色，周瑞低着头不出声，他是知道自己这位主子的想法的。不就是嫌进项少了嘛。

　　要说自己这位主子，早些年还好些，这些年为了宫里大姑娘的用度，恨不得把所有能碰到的钱都抠进自己的手里。昨儿回家，他就听自己的婆娘说，这主意好似又打到金陵府里的凤哥儿身上了。

　　周瑞略微抬眼看了看王夫人，只见她皱着眉头，一手紧紧握成拳头放在炕桌上，瞪着一双三角眼不知在想什么。周瑞复又低下头，想当年王夫人还是姑娘的时候，那也是一双漂亮的丹凤眼啊，怨不得宝二爷时常说女人成了亲就从珍珠变成了鱼眼睛，说不得就是看见他娘的这副样子才有感而发的。