薛家在京城虽然只是一个不入流的商户，但好歹和侯府连着姻亲，薛蟠又捐了个官，家里还有个女儿进了宫。突然有人把他家告了，也引起了一个小小的骚动。

　　贾琏急匆匆的进了梅院，进屋拜过太夫人，不等问便朝王夫人道：“我打听了，原来就是薛家姨太太进京的时候，薛蟠为她打死人的那个丫头，叫香菱的。如今那人告薛家拐带自己的女儿，还出示了户籍。是姑苏人士，姓甄名费，有个女儿五岁上下被拐子带走了，叫英莲。”

　　不等别人有所反应，王夫人先嚷嚷起来：“这可真是说不得了，他家女儿五岁就让人拐了，蟠儿那丫头可是十几岁的时候买回来的，怎么就能扯到一起。”一时想到薛蟠又恨得牙痒痒，虽说她心中仍对宝钗进宫的事有所芥蒂，可这个官司万一影响到元春怎么办？还是速速了结的好。

　　楚夫人听了半天才皱着眉出声问道：“既然薛家是十几岁才买的香菱，说清楚不就行了。”

　　贾琏也觉得头大，转向楚夫人道：“可那人说自己的女儿眉心有一颗胭脂痣，与那香菱一模一样，年纪也对的上，定是自己被拐带的女儿。不管拐带的事是不是薛家干的，薛家如今拿清白人家的女儿做奴婢就是不对，硬要薛家赔他的女儿。”说着皱眉道：“蟠哥儿当时还把人家打了，似是打得不轻，那人还要告他为官不正，当街打人，欺凌百姓。”

　　太夫人越听越觉得不对，忙问道：“这可不似一个疯子能说出来的话。”

　　“可不是，官府查过了户籍，那甄费是明武二十三年的举人。”贾琏跺跺脚。

　　众人吸了口冷气，怪不得人家敢告状。原来人家也不是白身。当街打了举人，可不是件小事。

　　太夫人扶着额头吩咐贾琏：“你好生去问问，能疏通就帮着疏通疏通吧，大事化小的好。”

　　东风巷的薛家，薛太太正一把鼻涕一把泪的指着跪在地上的香菱骂人：“早依了我的意思卖了她了事，就是个祸害，从买她的时候起就没有过好事。快快去把人牙子叫来，任是什么地方。赶紧卖了。”

　　香菱吓得几乎哭晕过去，又是求薛蟠又是求薛太太，磕了几百个头，眼见着额头红肿就要冒出血来。

　　薛蟠也正烦着，见了这情景更是恨不得砸了桌子，又想起香菱平日里柔柔弱弱的可人摸样，呐呐道：“这会儿只怕卖也卖不了了。那甄费都已经告到应天府了，众人皆知的事，我们如今再卖人。不是此地无银吗。”

　　竟是卖也没法卖了？薛太太一股火气升了上来，拿起茶杯冲着香菱丢了过去，正打中额角，霎时流出血来。香菱眼一黑，疼得差点晕过去，却强撑着晃了晃身子跪在那里。薛蟠虽有些心疼，转念一想被人告了也是因为她，又硬了心肠不去看她。

　　两母子正发愁，外头仆妇报说：“蒋大官人来了。”接着帘子掀起，走进一个玉面书生。这书生长得细皮嫩肉。眉眼如画。就像个闺中小姐一般的面孔。他穿了一身玉色直缀，腰间松松的系着一条芙蓉色汗巾，用一块翡翠蝴蝶压着衣裳。他笑眯眯的走进来，一见地上跪着香菱，薛蟠和薛太太一个哭一个皱着眉，他眼睛一转便知道发生了什么事，不由笑道：“呦。这是怎么了？什么事竟愁成这样，说与我听听，我好帮你想个办法。”

　　薛太太见是他来，忙拿帕子抹了抹眼睛。薛蟠像见到救星一样，快步走过去拉着他的手道：“兄弟，可不就是等你给想个办法，母亲与我都快急死了。我妹妹倒是聪明，可这自从进了宫。咱们也讨不着她的主意不是。”

　　这个蒋大官人正是忠顺王府的伶人蒋玉菡，他拍拍薛蟠的手。朝薛太太行了个礼道：“不就是一个疯人告了大人么？既然都是为了这个丫头，可见就是祸水了，卖了不久结了。”

　　“众人都已知道这件事，我如今卖她，不是便认了有问题么？”薛蟠急的直跺脚。

　　蒋玉菡笑道：“那也好办，我去找一个相识的牙子，写个契书，只说是当天晚上便着人卖了她也就是了。”

　　不等薛蟠说话，薛太太忙道：“这敢情好，就麻烦蒋大官人帮我们找人了。”

　　蒋玉菡忙笑说不敢，转身便出去找相熟的人牙子。薛家母子松了口气，薛蟠扶了薛太太进屋休息，只剩下香菱一个人额角流着血跪在厅中嘤嘤的哭。

　　不多时，蒋玉菡果然找了个牙子，写了契书，又改成事发那日的日期，连拖带拽的领了香菱出去。薛太太不见了惹祸精，心情大好，可又怕官府追究薛蟠打了举人的罪过。蒋玉菡笑道：“这也不怕，依我看，那甄费就是想找女儿，既然如今香菱以不在府上，他也无谓追着大人闹，只怕会撤了状子去找女儿也说不定。大人只需上下打点一番，大事化小也就罢了。”

　　薛蟠闻言心中大定，哈哈笑着拍了蒋玉菡的肩膀道：“我算是没有看错人，兄弟果然有本事。既如此，哥哥我便出钱，由兄弟去帮我打点一番吧。”

　　薛太太也知道蒋玉菡认识的人多，多数人也会给忠顺王府的面子，自然忙不迭的跟着说了几句好话。蒋玉菡也不推脱，笑着答应了。

　　没过几天，甄费果然像蒋玉菡所预料的那样撤了状子。人家是要找女儿，女儿都没了，还告什么薛蟠大人？先是听说甄费在街上疯着打听了几天，便不见了人影，怕是到别的地方找女儿去了。

　　消息传到迎春耳朵里已经是夏末的时候了，她每日忙着给李琦和宝琴成亲的事安排礼物。因与李琦近些，还要想着给她添箱的东西。刚准备好了，安念彤因定了东山郡王家的小儿子，和世子妃闹脾气，天天的派人来请迎春过去说话，直忙得迎春晕头转向，根本没时间去记挂薛家的官司。

　　好不容易有天偷了闲在家歇着，打发了几个想在她面前站规矩的小妾，又沏了壶果茶，找了杏儿过来听八卦。当听到甄费撤状子，香菱被卖的不知去向，不由唏嘘了一阵。可见这世上命不好的人比比皆是，如若果真如甄费所说，香菱是他的女儿，那如果香菱小时候没有被拐带，一直在父母身边，那也是一个大户小姐的命，怎么偏偏就那么倒霉，不光被拐子骗走了，还被人左卖右卖的做奴婢。

　　倒是另一个薛家喜事连连，待过了八月十五，薛蝌先是送妹出嫁，紧接着就是他自己和李琦的小登科。而且薛蝌手腕了得，在京城没多长时间就收拾出了几间铺子，听李纨说，虽然如今进项还不算太多，但却都已经运作的很稳当了。李纨的语气十分欢喜，又特意谢了迎春，说若不是钱妈妈提了这桩婚事，自己的寡婶和妹子哪有这么好的归宿。

　　真不错，迎春心情很好。自己关心的人都过得好不就行了么，至于薛家和香菱，实在也不在自己的关心范围之内。

　　周歆的亲事也定在秋天，因是青梅竹马，两家又住在隔壁，十分的省事。一应东西事务早就办妥，只等日子到了把花轿抬过去就得了。周夫人这段时间只觉得心情舒畅，瞧瞧，丈夫仕途稳定，儿子周竟也进了礼部，和贾珠是一样的职位。儿媳妇赵氏前两年生了个女儿，如今又怀了身孕。女婿宋玉鹏知根知底又住的那样近，不怕婆家的人欺负女儿。这日子，神仙都求不来呀。

　　迎春先是说了一大通的好话，把周夫人哄得笑到见眉不见眼，连声吩咐丫鬟好生送了孙太太去姑娘的院子，让厨房认真做几个拿手的点心送过去待客。

　　周歆斜眼看着迎春笑个不停，一手刮着脸道：“我的个乖乖！我看你嫁了人，这嘴倒是比以前更像抹了蜜一般。看把我娘给乐的，恨不得认了你做女儿。”

　　迎春抬起下巴，笑道：“你懂什么，这叫千穿万穿，马屁不穿。更何况我说的哪样不是真话？我告诉你，等你嫁过去到了婆家，也学学我，时不时的拍怕别人，有你的好处。”

　　“呸！你个死丫头，倒编排起我来了。你家又没有婆母妯娌，你倒知道怎么跟她们相处了？”周歆红了脸，扑上来扭迎春的胳膊。

　　一旁的周妈妈忙上来将两人拉开，一边教训道：“我的姑娘，这都什么时候了？你们一个已是嫁了人，一个眼看就上花轿，怎么还跟孩子似的。”说着又转向周歆道：“让夫人看见了仔细捶你。”

　　两个人这才吐吐舌头，老实的坐下说话。

　　周歆抱着一碟子杏脯，腮帮子填的鼓囊囊的，问迎春：“念彤怎么样了？她前段时间不痛快，我也出不了门。这会儿听说好似又没事了？”

　　“嗯，好了。说是进宫在太后那儿见了两回东山郡王的小儿子，觉得也挺好的，就不闹了呗。”迎春觉得安念彤纯属是童年阴影，小时候几个孩子在一起玩，老是被那小子欺负，乍一听要嫁给他，立时有了反抗心理。谁想到那小子其实就是一类奇葩，喜欢谁就偏偏愿意欺负谁，无非就是想给她留个深刻印象罢了。结果到了太后屋里头，重新见个面，不知怎么的又被他哄住了。

　　“那就好。”周歆乐滋滋的继续吃，又叹口气：“哎，都嫁人了，也不能像以前那样好好玩了。我听说你家林表妹要回乡待嫁了？”

　　林如海当着差事，早就回去了。这回则是江氏带着黛玉和两个小的一起回扬州去。