六夫人喜杏树，进门院里，左右相对种着几株一人多高的杏树。每到二三月里，杏花烂漫，飞雪连天，倒也风雅有趣。

　　正房廊下，挂着两盏圆形红绡纱灯，照得回廊、台阶上俱是圈圈橘红的光晕。

　　六老爷紧抿着唇，眉峰拧成一团，神色阴郁，大步往屋里走。

　　墨绿的撒花厚实棉帘子被揭起，柔腻白皙的纤指，浮上一层轻薄的红纱。

　　再一看，是个身材高挑，肌肤微丰的大丫鬟——银罗。银罗是六夫人跟前一等一的丫鬟了，论起年岁来，恰好十八，也到放出去的时候了。只她服侍六夫人日久，妥帖聪慧，六夫人倒有几分离不得她。便不把那话提起，她自己也不问。

　　她虽是府里家生子，可父母都没了，就这么个独女，反认了金旺家的为干娘。

　　金旺一家不比别人，是六夫人一手提拔上来的，现在都是府里的二管家了，专管着各处几个铺子的经营。他家的原是六夫人的陪房，最是个能说会道的，又一向忠心能干，在府里，颇有几分体面。

　　因他们夫妻只有两个小子，一心想要个女儿。银罗美貌伶俐，投了他们的眼缘，三年前，摆了一桌酒，算是正式认下这个干女儿。

　　六老爷收回一半跨上台阶的脚，借着烛光打量起眼前的丫鬟来。

　　从前倒是不曾发觉，原来银罗生得颇有几分姿色啊！

　　丰腴柔软的身子，像是正在怒放的牡丹，馨香绕鼻；厚实的衣物也遮挡不住高高耸起的胸脯，颤颤巍巍；肌肤水嫩白皙，两颊透着红润的色泽；一双秋水娇滴滴望过来，彷佛能勾走人的魂魄。

　　除六夫人之外，六老爷还有两个妾室，一个是五小姐的生母平姨娘，当初伺候过六老爷生母曹姨娘；另一个是八小姐生母常姨娘，六夫人的陪房。

　　这两人，平姨娘姿色中上，极会服侍人，常姨娘容貌一般，而且懦弱方正。六老爷去的多的是平姨娘那里，可惜二人年纪也不小了，比起银罗这样年轻美貌的丫鬟来，一下子显得干瘪无味。

　　过去，府里有五老爷一脉做主，他一个庶出的兄弟，自然是低调谨慎。如今，好歹是一家之主，官场又得意，心下难免要松动起来。

　　银罗伺候完了六夫人七小姐用饭，正要回去自己用饭，不料却在门口撞见六老爷。尤其六老爷盯着自己的目光说不出的怪异，她一愣，面上一红，忙行礼请安：“老爷回来了。”

　　说着，重新打起帘子，自己避在一旁，请六老爷进去。

　　她这样弯腰低头的样子，显得胸部越发显眼起来。

　　六老爷心底热热的，只是呆呆站着，并不进去。

　　屋里的六夫人母女听到动静，已经迎了出来。

　　“是老爷回来了吗？”

　　闻得声音，六老爷面上闪过不快，斜着眼觑了银罗一眼，进屋去了。

　　“父亲。”齐怡琴清脆的声音。

　　银罗在门口犹豫了一下，到底跟进屋，伺候六老爷脱下外边的斗篷。

　　“老爷用过饭了吗？”

　　六老爷故意扭头与六夫人说话：“和钱万选、李进几个一块用的。”

　　他一动，银罗只得跟着他动，手下一焦急，反而一时脱不下来。偏向一侧的脸颊，有一种低眉顺眼的柔美。

　　女子温热甜腻的香气窜到六老爷鼻子里，煞是好闻！

　　齐怡琴见父亲回来，与母亲有话说的样子，顺势告了退。

　　六夫人回头瞧见银罗的侧面，耳朵根隐隐有些发红，她一愣，走过去推开银罗斥道：“笨手笨脚的蠢东西，还不下去！”

　　银罗有如得了赦令，赶紧退出去。

　　她站在屋檐下，扶着栏杆，心里扑通扑通跳个不停。她不知是不是自己的错觉，总感觉今晚六老爷看她的眼神不大对劲，带着赤裸裸的火苗。她心一悸，握紧了拳，六老爷虽然身居高位，可到底、到底比不得……年轻俊秀！

　　六老爷巍然坐在炕上，吃了半盏茶，语带不快地质问道：“会稽的人在府里，你为何不早说？”

　　“我，”六夫人知道自己理亏，却依然梗着脖子道：“当时我看了翼儿那副样子，哪儿还想得起其他？在就在吧，不过几个下人而已。”

　　“糊涂！”六老爷越看这个老妻越是不顺眼，要家世没家世，要品貌没品貌，要水灵没水灵，要贤惠没贤惠。

　　六夫人从不觉得自己配不上六老爷，六老爷做了大官又怎么样，当日不过一个庶子，自己好歹是嫡女，嫁过来的时候又是带了丰厚嫁妆的，哪一点不般配？她当即也恼了，一屁股坐在对面炕上，冷笑道：“我是糊涂，可生了两个好儿子。不像有人，要了一辈子强，好不容易生出个儿子来，一天到晚只知闯祸。”

　　六老爷狠狠瞪了她一眼，觉得简直是无可理喻。好好说着事，动不动就要扯到那边去，人都没了，还成日计较那些成年旧事有何易。

　　他本想当场拂袖而去，眼前却闪过那具曼妙玲珑的身子，咽下怒气，缓和脸色说道：“罢，与两个小孩子计较什么。你好生照料他们长大，又费不着你什么，何苦来呢。”

　　“你这话什么意思！”六夫人可听不得这话，又觉得六老爷这是服软了，高声问道：“我什么时候少了他们还是欺了他们？每日金奴银婢供着，好饭好菜好屋子，他们还有什么不满足？”

　　六老爷不是当真心疼侄儿侄女，只是觉得大面上要过得去，免得落人口实，影响自己前程。

　　“我劝你还是消停些得好。这个家，还不是我们说了算呢！今晚我去平氏房里，你自己安置吧。”他说着，真个起身要走。

　　这下把六夫人气得不轻，唰的跳下炕，咬着牙，到底没把话说出口，眼睁睁看着六老爷撩帘而去，一个人低声咒骂着。

　　恰好素绢、纱织二人进来服侍六夫人安歇，倒做了替死鬼，被六夫人好一顿排揎。

　　夜里是纱织值夜。

　　待屋里无人，六夫人一个人躺在床上生闷气，纱织却一副恭敬体贴的模样，温声劝道：“夫人是不是哪儿不畅快，要不要请太医来瞧瞧？”

　　“瞧什么，死了才好。”六夫人怒气还未散去，口气很不好。

　　纱织浑然不觉，依旧满面关切，低低劝道：“夫人若是心里不好受，打骂婢子都使得，万不可气坏了自己身子骨。夫人万金之躯，生来是有大福分的人，岂会和几个下贱之人计较。”

　　这话说得六夫人满心舒畅，终于和颜悦色起来，半日，又骂道：“也不看看自己什么身份模样，也敢霸占着老爷，必得叫她知道我的厉害不可。”

　　“依我看来，老爷的心始终在夫人身上，只是搁不住那些人哄诱瞒骗。夫人略微与老爷服个软，老爷还不把夫人高高供着。”五官平凡，嗓子倒是好，听着听着就能叫人心平气和。

　　闻言，六夫人暗自回想一番，也觉自己太冲动了些。只是她一向厉害惯了，拉不下那个脸儿去给六老爷赔罪，喃喃道：“改日再说吧。算你乖巧。”

　　听了这话，纱织忙摆手笑道：“不过是我一点蠢笨的想头，是夫人虑事周全。要说乖巧，银罗姐姐才是咱们中最出挑的，方才老爷进屋时，奴婢远远瞧见，似乎老爷还在与她说话呢。银罗姐姐妥帖心细，怨不得夫人老爷都疼她，比起来，我差得远了。”

　　她的笑声分外刺耳，六夫人浑身不舒服，想到之前银罗服侍自家爷时，还真有几分不对劲。莫非？莫非……

　　而纱织却是不再提起这个话头，反自责自己耽误六夫人歇息的功夫了。

　　一夜无话。

　　第二日清早，管出行的桂妈妈来给六夫人梳头。

　　六夫人当日一共陪嫁了四个丫头过来，一个是金旺家的，一个是常姨娘，还有两个就是这位桂妈妈和打理陪嫁田庄的江大的媳妇。其中，这个桂妈妈没了男人，管着六夫人出行等事，怕被冷落，依然领着给六夫人梳头的事，只因她的手艺最巧。

　　她搓着手，嘻嘻笑道：“夫人还未起身？”服侍盥洗的小丫鬟都立在外间候着。

　　纱织悄悄出来，摆摆手，拉了桂妈妈到院里，才道：“妈来了，你轻着点。昨儿夫人歇得晚，这回还在补眠呢。”原来她是桂妈妈的女儿。

　　“哦，怎么回事？”桂妈妈大奇，忙与女儿打听，以免回头撞到枪口子上去。

　　纱织左右扫了一眼，附近母亲耳畔，压低了声音嘀咕了好一番。

　　听得桂妈妈眉开眼笑，喜得搂住女儿一阵摩挲。

　　还欲再问，里边一叠声唤着：“夫人醒了，快伺候。”

　　二人掩住话头，快步进屋。

　　话说刚用了早饭，六夫人还没来得及去儿子屋里瞧一瞧，外头的管事媳妇已经匆匆回了话进来，道是三舅老爷来了。

　　微微一怔，六夫人先就不太好看的脸色登时放了下来，满是不虞愤恨，眼中闪过寒光。