屋里，窗明几净，寂静地落针可闻。

　　窗外，春风送来花木的清香，有栀的浓烈，有玉兰的幽雅，有兰花的宁馨······飘飘摇摇的柳絮，自由地在空中飞舞。

　　高氏紧握着双手，几番拿眼觑着齐悦瓷，见她低垂榛首，粉面含嗔，一句话不说，亦不知从何说起从何劝起。

　　能得圣旨赐婚，这是多少女孩儿想都不敢想的荣耀，可惜，这荣耀于齐家、于齐悦瓷而言，来得太过……唉，罢，圣旨已下，再无更改的余地，为今之计，却是要好好打算如何安抚萧家那头。

　　别阄到最后，亲家不成反成仇啊！

　　齐悦瓷很不愿冷淡了高氏，但她此刻，委实没有一点心情来招呼

　　圣旨？赐婚？英国公？尖细的嗓音一遍又一遍在她心底徘徊，听得她彷佛从噩梦中惊醒，吓出一身冷汗。

　　她只觉头疼无比，胸口烦躁不安，理不出半点头绪。身为贵族嫡女，她当然清楚圣旨赐婚这样的大喜事不是人人担得起的，一般只有公主郡主，或是嫁与王爷为妃等等，才有这个福气。

　　她算得什么？

　　说得好听点是先尚书大人的嫡女，侯府的外孙女;说得不好听了，只是个无父无母的孤女，依靠叔婶过活。凭什么，有那个荣幸，能让日理万机的圣上都对自己的婚事上了心？

　　何况，齐家与英国公府，一文一武真是八竿也打不到一处，怎么就无缘无故……

　　萧家知道这一节后，只怕会生出嫌隙，倒是委屈了外祖母，好心好意为自己终身作打算，谁知半路上杀出个程咬金来，反而得罪了人。

　　“小姐，六少奶奶，亲家老太太来了。”院里之人听得赐婚的消息先是雀跃不已，后见几位主都是面色不善的，也不敢再上前贺喜，说话行事小心翼翼的。

　　先前接了圣旨后，老夫人让她先回房，自己与二夫人几个对王老夫人深深道了歉意，又托她去萧家辛苦一趟。~此事应尽快让萧家知道，拖得越久，后果越不好，尤其不能让萧家从别的途径知晓。

　　这回过来想是王老夫人已经告辞离去了。

　　齐悦瓷忙起身，提了裙迎出去。

　　沈老夫人扶着清芬的手，缓缓进来。因是喜事，她特地穿了一身赭石镶边浅金五彩撒花缎面对襟褙，眼下瞧着，倒衬得脸色微有些灰败。

　　高氏知她们祖孙必有体己话说，含笑行了礼，便先告退。

　　齐悦瓷搀着老夫人进了里间，亲自安了靠背迎枕，才请老夫人坐于炕上自己又献了茶。

　　“都出去吧。”老夫人轻轻吩咐了一声，又对清芬使了一个眼色。清芬会意，也不走远只与画枕守在门外，以防有人过来。

　　一切安置妥当，老夫人才把齐悦瓷拉到膝前，抚摸着她的面颊半晌，苦笑道：“国公爷年轻有为，一表人才…···是个好归宿。”她说着，自己也觉得没什么说服力。

　　国公爷再好，也不是齐悦瓷的良配。

　　不说他年纪长了好几岁家中有一个继母婆婆一个辱没他英名的庶女，上上下下叔伯兄弟小姑成群那么复杂的大家族，任是谁都不易应付。

　　如果五老爷夫妻尚在世也罢了两家门当户对，无人敢明面上欺负齐悦瓷去;现在他一个孤女弱弟，在国公府眼里，显然是高攀了，那一家人，有几个是好相与的？

　　还不知有多少人等着去看她的笑话呢。

　　而且，一嫁过去，就是皇后娘娘的弟媳妇。将来的事情，谁也说不准……怎么都比不上萧家来得清净。

　　萧家进京，并不是阖家搬迁的，只萧老爷携了妻儿，家中人口简单。他现位居三品，萧夫人、萧公对齐悦瓷都甚是满意，那才是真正的上上之选呢。

　　老夫人想着摇了摇头，还想那些作甚，徒添烦恼而已。~

　　齐悦瓷不希望老夫人再为了她的事难过，扯了扯嘴角，勉强挤出一抹笑：“外祖母说得是，国公府自然是极好的。”

　　是呀，本就是好得不能再好了。

　　试问京里，有多少人家一门心思要把女儿嫁给英国公，为这事，阄了也有几年，谁知被她拣上这么个大便宜了。消息一传出去，不知多少人要羡慕嫉妒她呢？

　　她还有什么好不满的？

　　圣旨赐婚，这体面，尽够了，父亲母亲若在地上有知，一定能够安心，纯儿的前途，有倚靠了·……她应该欢喜的啊。

　　这般想着，到底委屈，眼圈微微红了。

　　凭什么，她的终身大事，稀里糊涂就给定了？可惜，这话，她只能想想，说出来，却是死罪。

　　老夫人又心疼又无奈，搂了她在怀，强笑道：“你别着急，此事里边必有缘由······回头，叫你舅舅们悄悄打听打听，咱们心里也好有数。”

　　圣上闲着无聊，也绝不会想到齐悦瓷头上去，估计他根本不知道有这么个人。是以，这个赐婚，大有文章呢，不弄清楚，齐家已经被动了一次，不能再被动下去了。

　　“…···事情到了这份上，一切只能按规矩办，想必国公府这两日就会上门来提亲了。我会让你三舅母多来走动走动，有什么事好替你作主，你只管放宽了心，嫁妆的事也不消急……”除此之外，又能如何。

　　齐悦瓷生生把泪咽回去，抬眸浅笑道：“又要劳烦外祖母和舅舅舅母了，悦儿于心不安。”

　　“说得什么话？你是我外孙女，叫他们一声舅舅舅母，还不是他们该的……”

　　祖孙两个，依偎着说了小半日的话·不及留下用午饭，老夫人就匆匆回去了。

　　她还要亲自去一躺萧家，给他们一个交代。虽然有王老夫人先去了，但那是作为媒人去的，无非是要萧家有个心理准备······亲事是她一力承担的，总得求得萧家的谅解。

　　不然，倘若萧家为此存了怨气在心，传出什么不好听的话来，那外孙女的日才难过呢！

　　那头·萧家的确震惊又恼怒，但圣旨来得实在突然，他们嘴上说不出什么怨怪齐家或沈家的话，心里的愤懑之情可想而知了。原以为板上钉钉的亲事，突然就砸了，换了谁都不会服气吧。

　　可惜，再不满，再怨恨，都要暗暗压在心底，面上露出一丁点来·就是大不敬之罪。

　　换了别人从中搅和，他们还能出来阄一闹，争点体面，对面是……只能打落牙齿和血吞！

　　老夫人去时，王老夫人已经离开了，萧夫人慌忙接出了二门。毕竟老夫人的品级摆在那，能上萧家的门，亦是对他们的重视了，萧夫人不好太端着架。

　　只是萧夫人也不是那省油的灯，抹一把眼泪道：“我心里·绝不敢怪夫人你，你是一片好意，大家欢欢喜喜的······谁能料到会出这样的事？

　　可怜我那儿·自打····…便极有诚意，一等即是两年，不容我说一句。如今，我却不敢与他说出实情了，还不知会怎生闹呢？”她又是低低啜泣。

　　这话有几分夸张，但萧夫人确实担心。

　　儿眼界一向高，等闲女瞧不上，好容易看上了一个·只等着下定·平白无故告吹，定不会好受。

　　老夫人心烦不已·却依然得好言相劝，费了半日功夫·才把萧家的情绪稳定了。

　　且不论萧家，单说圣上为何突然赐婚，着实是很长一篇话。

　　因邵槿一时找不到合适的人去提亲，便把事情搁下了。

　　那日晚间，流觞去他书房回话。他把事情吩咐下去后，过了半晌，才发现流觞依然站在那，不由诧异地问道：“你怎么还在这？”

　　“小的，有个事，不知要不要回……”流觞拿不定他的心思，犹豫不决。

　　“什么事？”他英眉一挑。

　　流觞想着，他若没意思自己就当揣摩错了顶多被骂几句;否则，事情一旦出来，可有得饥荒打了。

　　忙忙道：“听说，沈家老夫人给齐家九小姐看上的是左副都御史萧大人家的公，似乎······萧家这几日就要去上门提亲了。”自从邵槿上回表露了一点意思后，他便很是关心齐家的事，微有风吹草动都去打探一下，谁知果然打听出大事来了。

　　邵槿愕然，猛地抬头。

　　他没想到沈老夫人动作这么快，才几日功夫，连提亲的日都定了。这也······他脑海中有些混乱，连自己都理不清是什么滋味，只是苦涩难言。

　　她要许人了？嫁给别人？那他？

　　千头万绪，让他几乎窒息，他像是个重伤的人，一朝堕落深不可见底的水中。是任由自己继续往下沉呢？还是奋力向上爬？冰冷的水灌到他心底，令人发怵，绝望般的阴寒。

　　他漆黑的眸，弥漫着一层薄薄的黑雾，裹挟着，隐约可见一种说不清道不明的情愫。

　　整整一个晚上，他就坐在那里，没有任何动作和表情。

　　直到东边第一缕曙光透过纱窗，书案上印上斜斜一束春日的朝阳，他恍然记起她背对着他时，纤薄娇弱的身影，他那一刻的渴望，才惊醒过来。

　　他立时奔出外书房，喝命人牵了马来，一路疾驰奔向皇宫。

　　一路上，他想了许多，怎么说服圣上，说服皇后娘娘，又不引得他们疑心。他几年来一直没有应下任何亲事，今儿一大早却进宫求圣上赐婚，圣上不可能不问一句为什么，尤其是皇后娘娘，对她的家世估计不大满意。

　　也只有这么一个办法了……