马车行了大约两刻钟头终于停了下来。

　　薛宁同薛嘉才下了马车，就被数道目光上下肆无忌惮地打量了起来。

　　薛宁整个人裹在披风里，薛嘉亦是如此。

　　众人看得不是很清楚，但不代表没有人不知道她们是谁。

　　薛宁还好，来陶安之后见得人少，基本上没怎么见过外面的人，但是薛嘉却是不同，在陶安毕竟呆过那些年，以前也是有过手帕交，只不过后来认清之后就淡了来往。

　　就算不是手帕交，认识她的人也是有几个的。

　　似乎有人看出薛嘉的样子，很快一群人开始议论纷纷了起来，尽管压低了声音，但时不时低头时不时抬头往两人方向看过来，却是摆明了在议论薛嘉和薛宁两个人。

　　薛宁担忧地用余光看向身旁。

　　薛嘉只是勾了勾嘴角，眼底一片寒冷。

　　“四姐姐。”薛宁刚要说话。

　　突然场上安静了下来。

　　薛宁似乎想到什么似地扭头往后面看去，薛婉正慢慢朝二人走来。

　　尽管心中早已有了准备，但薛婉出现场中众人的反应还是让薛宁大惊。

　　果然吗？

　　薛宁微微垂下眼睑。

　　“四姐姐、八妹妹，没事吧。”薛婉闻声说道。

　　薛嘉转脸看向薛婉，目光很是复杂。

　　薛婉定定地朝两个人望过来，丝毫不退却。

　　薛宁张了张嘴想要说话，却听见薛嘉笑着道：“没事。六妹妹来了就好了。”

　　薛婉微微一笑走到薛宁身边站定。

　　薛宁被薛嘉和薛婉夹杂在中间，似乎是一种被保护的姿态。

　　虽然……其实不是这样子的。

　　但在很多人眼里却是两个姐姐在保住中间一个身量稍小的一个人，不由得打量的目光更加多了起来。

　　对面的人群中传来一阵骚动，有几个人朝着这边走了过来。

　　薛宁定睛一看，里面有一个人可不就是肖郡主。

　　“你好啊。”

　　肖郡主走到薛宁面前站定，笑着打了一声招呼，态度甚至有些亲昵。

　　旁观的人更是惊讶了。

　　“郡主好。”薛宁左右看了看，明白肖郡主是为何过来了。

　　赵元朗的身份有时候是一个挡身牌，有些人看在他的面子上，对于他的表妹会斟酌一二才会采取行动。

　　但同时……容易招蜂引蝶。惹了更多的事情上身。

　　上一次在牛犄角胡同的时候。薛宁借口寻薛嘉去了屋后面，避开了肖郡主，但这一次……

　　薛宁眼睛突然一亮。

　　肖郡主一直在注意着薛宁的动作，不由得转身朝她的方向看去。

　　远远有人走了过来。

　　似乎是一个大宫女的打扮。

　　肖郡主神色一变。低声道：“低头。”

　　薛宁和薛嘉二人虽不解。但想着这里是宫中忙地垂下头。薛婉也是如此。场中大部分的人都是如此。

　　只有肖郡主微微抬着头。

　　那大宫女穿着淡紫色的袄裙，身后有两名上了年纪的妇人提着灯笼。

　　那灯笼很是精巧，一左一右分别是龙形的灯笼和凤形的灯笼。

　　“都到齐了吗？”那宫女在场上一扫。乌压压的一群人，只是眯了眯眼睛就抿着嘴不语了。

　　有管事的宫女回道：“都是齐了。”

　　那紫衣宫女点了点头：“那走吧。”

　　“那是淑妃娘娘身边的贴身宫女，淑妃娘娘进宫二十二年了，跟在她身边最长的一个人只有八年，其他人斗不过三年之期。而方才那一个就是最长的那一个人。”

　　肖郡主在薛宁耳边轻声说道。

　　薛宁不自在地挪开脚步。

　　肖郡主脸色一沉。

　　薛宁心中微凉，果然方才温和的态度都是假象。

　　“八妹妹，你还是这么怕痒。”薛嘉无奈地笑道：“上一回我还想同你耳语几声，你就跑开了几步。”

　　这番话解释了薛宁方才的行为。

　　肖郡主神色稍霁，只是还是超薛婉看去。

　　薛婉勾了勾唇角，笑着点点头。

　　肖郡主这才道：“原来你怕这个。”

　　薛宁不好意思地垂下头。

　　一群人跟着走了一段路，眼前豁然出现了几座假山，从假山中间穿了过去，就看到里头人影走动，到处摆着灯笼。

　　那两只龙凤灯笼也被放在了上首的两边。

　　紫衣宫女道：“淑妃娘娘稍后才会过来，场上的座位随意各位姑娘坐下来，请吧。”

　　众人均是一愣，随后有人开始走动了起来。

　　上首摆了一张案几，两旁顺序排下来。

　　又是夜晚，虽说摆了不少灯笼，但若是坐得偏远一些自然看不到上首的位置。同样若是等一下淑妃过来，也会看不到坐在后面的人。

　　距离过于遥远了。

　　这一次来的姑娘大概有二十多个人。

　　除了一个肖郡主，另外有几个面熟地，似乎也是在薛婉记名的时候见过面的，其余人都是不认识。

　　大家的心理都是一样，自然是抢坐在前面才好，毕竟这选妃宴若是一场结束，淑妃根本对你一点印象也没有，那岂不是可笑之极。

　　当然像薛宁这样只是来过个场的人是有的，但也不会蠢到坐得远远地。

　　只是不管那些人怎么抢位置，薛宁冷眼看过去还是同个人的身份有关系。就好比肖郡主明明同自己说话，耽搁了时间，但偏偏左手第一张的位置没有人去坐。

　　肖郡主见薛宁真心不愿意去前面，眼里有些愕然。但还是去了那里。有时候你的身份放在那里，你就不能把自己摆低了去。

　　肖郡主心里自然对那个什么三皇子妃一点兴趣也无，但那位置她却是必须去做，郡主是皇室的身份，若是低于其他人，就是一种对皇室的藐视。

　　薛宁和薛嘉故意放慢了脚步，不出意外地只能坐到了最后一张，正好同肖郡主一头一尾，坐在了左手的最后一张。

　　两个人一起坐了下来，薛宁抬头想去看薛婉的身影。

　　方才肖郡主离开前。薛婉已经是离去的。想到薛婉的决心以及她前一世的身份，就注定她不会和自己同一个选择。

　　只是……

　　薛宁微怔。

　　“怎么了？”薛嘉注意到薛宁的反应，忙朝她望去的方向看去。

　　薛婉坐在了右手第二张椅子上，身旁那个人？

　　薛宁眯了眯眼睛。

　　“那是谁？”

　　“那是户部尚书的嫡女。今年十六岁。在陶安也是有名的才女。最要紧的是身份也好。”薛嘉脸色微黯。

　　薛宁只看着那个人，却是没有注意到薛嘉的神情。

　　户部尚书的嫡女，那不就是三皇子的正妃吗？

　　记得似乎叫冯荷……

　　薛婉和冯荷关系竟是这般好？

　　未来的侧妃和正妃婚前是密友？

　　薛宁实在想不出来。若是婚后冯荷不知道要怎么去想。以薛婉的性格，绝对不会满足于只作一个侧妃的。

　　“哎……看到那两只灯笼了嘛？”

　　“看到了，今上对淑妃娘娘果真好。”

　　“可不是吗……这一对灯笼，整个宫中不过三对，太后娘娘一对，皇后娘娘一对，想不到这剩下的一对是给了淑妃娘娘。”

　　‘“这有什么想不到的，今上每每有好东西不是也都会给淑妃娘娘吗。虽说娘娘只是一个淑妃，但今上怕是最看重的就是淑妃娘娘了。真好……”隐隐有羡慕的语气。

　　薛宁扫了一眼，说话的人就是旁边那一桌，正好坐了这倒数第二的位置。

　　两个人都是十五、六岁的模样，但是看那衣着打扮，家境似乎并不怎么好。

　　“等一下就可以看到淑妃娘娘了……”

　　“小声一些，我听说淑妃娘娘最爱吃梅花糕了，今上曾经让每个御厨做了一碟，选出最好的一个人，以后每日都给淑妃娘娘送了一碟梅花糕过去呢。”

　　今上竟然对淑妃这般好？

　　薛宁微微一怔，怪不得三皇子日后能……

　　但是……薛宁皱了皱眉头，若是今上针对淑妃好，为什么不提早立了三皇子为太子呢，日后那些皇子也不至于为了皇位混战，导致民不聊生。

　　就算爬威胁到自己的地位，也可以先封了淑妃为贵妃。

　　皇后无子，母虽以子贵，但也有子以母贵的道理。如此一来，日后真有个什么的话，三皇子登位也会容易一些。

　　而不是像上一世那样，身份最为闺中的是周贵妃，但当时协理宫中事务的淑妃也把握实权。皇后更是不管不问，只站中间，随意皇子夺位。

　　薛宁正思忖的时候，突然身后一阵脚步的声音。

　　整齐而又厚重。

　　坐着的几位姑娘们都看见了。

　　远远一抬肩舆过来，抬着的人有八个之多，左右跟着数名宫女。

　　想来这就是淑妃娘娘来了。

　　薛宁忙跟着大家起身，垂手弯腰立在一旁。

　　等淑妃走近了。

　　薛宁才反应过来，虽说不想被淑妃看到才选了最后的位置。

　　但同样淑妃坐着肩舆过来，第一个看到的也是坐在最后一张桌子上的人。

　　目光在身上一顿，随即很快就过去了。

　　薛宁松了一口气，同薛嘉对视一笑。

　　两个人都不希望和三皇子扯上什么关系，能不被看到是最好不过的。

　　但是世事无常……

　　淑妃下了肩舆，几名宫女捧着炭盆放置上首四周。

　　那紫衣宫女把一只手炉也送到了淑妃手中。

　　“听说这里有一个正五品官员府上的人？”