白芨道：“奶奶好手艺，这雄鹰展翅哪里像是绣的，跟拿笔画上去似的。”

　　瑞香笑吟吟的，也符合道：“可不是，我们平日里都说做的一手好女红。可绣来绣去，都只不过是些花儿，草儿，蝶儿，小鸟儿，哪里想得到要绣这样的雄鹰。”

　　霍怡婧闻言，脸色柔和，回道：“你们两个就会哄我，我也就这点本事，哪就值得你们来回几天的夸。”但她眼中，分明笑意盈盈。

　　白芨和瑞香忙道却是好，一点不假。

　　瑞香这边夸完，又道二奶奶管家也是一把好手，大太太几次夸奖，可见是非常能干的。其实霍怡婧哪里就管家了，不过是跟在大太太身边，按吩咐办了几件小事。都是有例可循的，她不过问了管事妈妈往常如何做，征得意见后在仆妇递上来的帖子上写明事体，发放对牌，余事自有媳妇婆子去办。

　　但即使这样，也叫大太太十分满意这个二儿媳妇，几日来和颜悦色，温言关照。得了大太太几分欢心，霍怡婧也忍不住带了几日的笑容。这会儿听到瑞香提及，她嘴角的笑容愈发深了。

　　主仆几人气氛正好，门外传来小丫鬟的招呼声，“黄蝉姐姐，你回来了。”

　　帘子一阵抖动，黄蝉从外急匆匆的走了进来。

　　霍怡婧见到黄蝉进来，脸上一亮，道：“可是二爷回来了？”

　　黄蝉上前对霍怡婧行了一礼，满脸喜色，道：“正是，二爷先去见了大老爷，想必一会儿就会过来。”

　　霍怡婧闻言马上放下了手中的绣面下榻，“快侍候我更衣，准备酒菜……”突然，她话语顿了下，略一沉吟，转而道：“……不，不要准备酒菜，先去大太太那问安。”

　　黄蝉一愣，道：“二爷这不就要回来了……”

　　霍怡婧已经径自到内室更衣。瑞香忙忙起身跟着侍候，倒比霍怡婧贴身的两个丫鬟动作还要快，还要贴心。

　　白芨也不介意，微笑着落后一步，对黄蝉道：“傻妹妹，二爷出去这么久，太太有许多话要问，肯定要留饭的。”

　　黄蝉闻言才想到，顿时明白霍怡婧的行为。她跟白芨相视一笑，两人也跟着入室去侍候。

　　瑞香梳头手艺好，霍怡婧嫁入薛家没多久，她就主动来侍候霍怡婧，日日不停。这次她揣度霍怡婧的心思，大着胆子为霍怡婧梳了朝云近香髻，与霍怡婧平日的素净大不相同。但梳好后，透过铜镜她分明瞧到了霍怡婧眼中的满意之色。

　　白芨开了首饰盒送到霍怡婧面前，霍怡婧扫了一圈，只选了一只点翠凤头步摇，一对绿玉耳坠。

　　绿意素雅的钗环，兰色窄袖上衣，雪青下裙，让霍怡婧本来不过中人之姿的她，硬是添了十分雅致。

　　装扮罢，霍怡婧对着镜子露出了微含满意的神色。

　　瑞香压抑满心期待，含着笑等着跟霍怡婧到大太太院子。却不料，霍怡婧转身拍了拍她的手，道：“瑞香，你真是好手艺，今日你陪了我一天也累了，这就下去歇着吧。”

　　言罢，瑞香的笑容突然僵住，但不过两息时间，她马上恢复了一脸的笑意对霍怡婧，“陪在奶奶身边，是我的福分，哪里会累。奶奶就是太心疼我，晓得我贪睡……”说着，谢过霍怡婧恩典，就退下去了。

　　霍怡婧微含笑意的看她离开，满意的点了点头。随后让白芨看守院子，自己只带了黄蝉往大太太院子而去。

　　知府衙门后宅并不十分大，毕竟三年知府一满，便要回京续职。但是薛老爷却已经在庆州府连任两届，虽然没有将知府后宅扩大，也修葺的焕然一新。

　　庭院虽小，内中假山流水，琪花瑶草样样不缺，极为精致。虽则已是孟冬季节，但午后太阳温暖，并不寒冷。走在其中，微风带来阵阵袭人芳泽。霍怡婧绕着游廊走了一柱香时间才到大太太的院子。

　　只见门口两旁丫鬟婆子束手站立，不像日常般闲坐着说话做针线。一个小丫鬟看见霍怡婧，马上入屋去通禀。内中随后出来一个圆盘脸，微胖身材的妈妈。她带着融融笑意迎着霍怡婧道：“奶奶可来的不巧，太太方才觉得身体有点不适，吩咐下来不见任何人，现下已经睡深了。”

　　霍怡婧扫了一眼门口那些大气儿不敢喘的丫鬟婆子，又看了眼虽然带笑，眼底却又一抹不明慌乱之色的齐妈妈。

　　“太太怎么突然身体不舒服，要紧么，要不要找大夫来瞧瞧。”霍怡婧表情略显不安，担忧的问。

　　齐妈妈微微笑着安慰霍怡婧：“二奶奶别担心，太太这大概是累了，睡一觉就好，等太太醒了奴婢会告诉太太二奶奶来过。”

　　霍怡婧闻言，想从齐妈妈眼中看出点什么，却什么也没看出来，便只点点头，“那请妈妈和太太说我来过了，不敢打扰，明日再来给太太请安。”

　　说着就带了黄蝉离开，刚一走远，黄蝉就道：“奶奶，太太怎么突然就……”

　　霍怡婧停住脚步，目光警告的看了她一眼道：“这里不是说话的地，谨言慎行。”

　　黄蝉顿时就噤了声。

　　齐妈妈送霍怡婧走出院子，回来就吩咐人守好院门，又让门口小丫鬟机灵些，不许任何人靠近。

　　安排好这一切，她轻手轻脚的走入大太太惯常休息的次间起居室帘子外，只听内中一片窒人的沉寂。

　　良久，良久，才听到大太太薛白氏颤抖的却强作镇定的声音，“你……确定没弄错？”

　　听到这里，齐妈妈的心都提了起来。

　　薛元武的声音听不出情绪，但语气中较平日说话更多了一股沉凝，“是，儿子回来后，就亲自派人去打听，叶家确实有位寄居的表姑娘，姓霍，与……二奶奶一样年十六，其他的什么也没打听出来。”

　　薛白氏一阵晕眩，瘫坐在榻上半响无语。良久，她才不敢置信的喃喃：“怎么可能，怎么会有这种事，他们叶家……他们叶家怎么敢！”说道最后三个字，她的语气逐渐变的犀利森寒。