薛府后院角门。

　　胡妈妈惴惴不安，心里七上八下没有着落。守在薛府后门处角落偷瞧着，又不敢上前打听，只急的踱着脚步，希望透过这一堵墙看看三姑娘现状如何。

　　她想到她在马房下的巴豆，虽然她十分小心没有叫谁看见，但是难保大太太，老太太怀疑上她。到时候去各个药房一一打听，甚或是将她邻居、她儿子、媳妇等叫过去问，总会问出点什么来。毕竟这阵子她进进出出，四面八方的眼睛都看着。

　　一直等到天黑，胡妈妈都没有能够得到一点信息，只有恹恹然偷偷溜回家中。她儿媳妇李氏见她回来，嘴巴一撇，冷笑一声，搬桌子故意搬的震天价响，摆好器具和面时，还边拐弯抹角的讥讽。

　　“娘现在越发的忙的，可比当初在三姑娘院子里管事还劳累，整天一早一晚的不见人影，真是叫媳妇我越想越不明白了。”

　　胡妈妈面对李氏尖锐的话语，只低着头去看孙子小虎。只见两岁不到的小虎满脸脏兮兮的，在一角地上爬来爬去，她赶紧上去抱，道：“哎哟我的小乖乖，怎么到地上来了，会冻着的。”

　　李氏用力一甩面团，道：“冻着，他命贱，他活该。早不早晚不晚这个时候来我们家，早几年我们还请得起小丫头看着他，现在他就是亲奶奶都不管他了，还怕冻么？”

　　胡妈妈听得一阵愤怒，一阵委屈，心中又冷又热，回头道：“你懂什么……”

　　李氏才不怕她，竖眉冷眼斜看她，“我不懂，我当然什么都不懂。但是我会干，我从早忙到晚，都为了你们胡家。我本来厨房里差事干的好好的，就是因为你，被连累的现在在盥洗房累的跟条狗一样。”

　　越说越上火，李氏胸脯起伏，喘息不止。她抢步上前，粘了面粉的手指在胡妈妈眼前，“可就这样，我回到家看到的是冷锅冷灶，是小虎一个人被反锁在里头，哭的嗓子都哑掉。我不指望婆婆你还能做什么，可小虎是你亲孙子，我求你看好他行不行？行不行！”

　　胡妈妈冲口而出，“我都是为了……”

　　李氏问她，“为了什么？”胡妈妈闭上嘴，眼睛移了开去。她不敢告诉李氏，她知道自从李氏因为受到三姑娘连累到盥洗房做事以后，心里就怨上了，时不时嘴里要多几句。如果叫她晓得，她不敢肯定李氏会不会说出去。

　　李氏嘿嘿笑了两声，道：“找不到话说了，还想寻什么借口。不就是公公去的久你老寂寞了，所以三更半夜不睡觉，天天偷偷摸摸溜出去，你当我不知道呐……”

　　胡妈妈脸涨得通红，道，“你胡说什么？”

　　李氏脸上带着似笑非笑的表情，道：“你昨晚骗我们说困了，进房间睡，结果半夜我起夜一看，你衣裳不整从外头偷偷摸摸进来。”

　　胡妈妈瞪大眼，“你都看到什么了……”她听从姑娘的吩咐，昨日闻到一点异动，就想着以防万一去马厩下了巴豆。中间差点被人看到，躲在矮树丛下，后来极为狼狈才回来。

　　李氏“啊呸”了一声，“我还要脸哩，谁耐烦看这种脏事。”

　　胡妈妈坐在椅子上，松了一口气。但是随即她的脸上又火辣辣的，被媳妇误认为偷人，着实太难堪。

　　正房小花厅中。

　　“你说什么！”薛大老爷，也是庆州府知府的薛文徵猛的站起来，手上的茶杯掉地，洒了一地的水。他炯炯有神的目光看向大夫人白氏，多年的官威在一怒之下，更是气势凌人。

　　大太太袖底的手颤了颤，笑容勉强，道：“老爷，你先别生气……”

　　薛大老爷瞪着她，一字一句咬牙挤出，“你是怎么当这个家的，媳妇是你一手操办娶进门，日日在你跟前侍候的，你现在告诉我，她是个假的。”

　　大太太身体一颤，眼泪就冒了出来，“老爷，我怎么会知道，这门亲事可是娘定下来的，我当时见都没见过……”

　　薛大老爷听到大太太攀扯到薛老夫人身上，顿时更怒，他猛一拍桌子道：“你还要牵扯到娘身上，娘定下来的是叶三姑娘，可你娶过来的是个什么东西。这三个月她日日在你身边，你竟然就一点都没发现，还要等世泽告诉你。”

　　面对薛大老爷的怒气，大太太吓得眼泪都不敢擦，道：“老爷，往日里你也夸过叶氏，贤惠稳重，圆融大方。我真的是没有想到，她竟然是假的。”言下之意，是薛大老爷也没有认出霍怡婧是个假的。

　　薛大老爷一扯眉头，冷笑：“这么说不止娘有责任，我也有责任，你还有理了。”

　　大太太慌忙道：“我不是这个意思……”

　　这边争吵，薛元武听了一小会儿。实在听不下去，走到院子外让人去请邱嬷嬷过来。邱嬷嬷坐着小轿过来，薛元武道：“还劳烦嬷嬷你进去说几句。”

　　邱嬷嬷脸色虚弱而苍白，听薛元武这么说，马上点头应道：“二少爷放心，我去跟大老爷说。”

　　有下人已经进去通禀，听到奶妈妈过来，薛大老爷最后瞪了大太太一眼就住口，让人请邱嬷嬷进来。

　　邱嬷嬷要给大老爷见礼，老大爷虚扶她道：“妈妈快坐下，这么多礼做什么。”

　　邱嬷嬷坐下来，扫了一眼大太太脸上的泪痕，对大老爷不赞同道：“老爷，你和大太太争执又有何用，如今最重要的是商量出个办法，妥善解决这事。”

　　薛大老爷发了一通火，心中怒气已经散了大半，这时候也冷静下来，道：“怎么办，人要换回来。”

　　大太太忍不住道：“换回来怎么跟世人交代，就是家中都控制不住流言蜚语。这些下人大部分都是庆州本地人，在这里有家有朋友，出去随便一说就闹大了。还有常有来往的夫人太太，都是见过叶氏的，见到突然换了个人，她们怎么想，会怎么说。”

　　薛大老爷顿时怔住，道：“难道就假作真，真当假？”

　　大太太意动，就是看着大老爷阴沉的脸，不敢开口直言。

　　邱嬷嬷看着直摇头，咳了两声道：“庆州有人认识现在这位二奶奶，可京都有人认识真叶三姑娘的。”

　　不过邱嬷嬷没说的是，叶大老爷贬官，原配叶大太太刘氏去世，新的继室田氏上不了台面，叶三姑娘已经消失在京中中层官家交流圈。十来岁的小女孩，到长大成人，嫁人为妇相距甚大，就算模样有些改变也不会引来怀疑。只是她私心怜惜以前印象中的小玉人儿，厌恶现在窃取她人名分的二奶奶，才会不说清楚。邱嬷嬷不知道的是，霍怡婧和荣老太太就是知道这些事情，才胆敢险中求富贵。

　　这话一出，大太太就不敢开口，大老爷一拍桌子，含气不吱声。

　　其实还有个办法，大太太想到昨日瑞云吞吞吐吐告诉她的话。若是没了二奶奶和这位表姑娘……二爷就可以娶真正的名门淑女。

　　说完，瑞云就打自己嘴巴，跪下祈求恕罪。她当时愤怒，而后有点意动，但是随即觉得不可行。别说薛家不是这样狠毒的人家，就是叶家也不是没人了，还有个二老爷当官，到时候嚷嚷起来，薛家也不能一手遮天。

　　良久，薛大老爷用手摸了下额头，道：“解决的法子还可以再说，但是两个人都不能放出来，不能再叫更多的人见到她们。”

　　大太太忙点头答应，道：“世泽已经禁了叶氏的足，那位三姑娘病的厉害，昏迷不醒。”

　　薛大老爷稍微满意了点，道：“这就好，”他转过头问邱嬷嬷，“妈妈，你出来时母亲可有什么话交代，她是怎么想的？”

　　邱嬷嬷道：“其他的话我都跟大太太说过，老夫人是极厌恶那种不知羞耻，没有妇德，品行败坏的女子的。”这话自然指霍怡婧，她偷窃表妹身份，冒名顶替成为二奶奶，可不是不知羞耻，品行败坏么。但是大太太却想到叶氏为人如此贤良大方，若是能让老夫人亲眼看一看，可能老夫人就肯了。

　　薛大老爷叹气，道：“这事事关世泽，让他过来，我想听听他的看法。”说着让齐妈妈去叫，齐妈妈赶紧快步出来，结果在外间见到二少爷，顿时一愣。

　　薛元武在外头已经听了不少，他对齐妈妈一点头走了进来。