陈侯不解其中缘故，自然对瑞哥儿不甚满意，他小时虽没有神童之名，但六岁启蒙，八岁时也能流畅背下《千字文》，可他这大儿子如今都十多岁了，却比之他幼时更不堪！

　　却听老夫人满意笑道：“瑞哥儿果真长进了！”

　　“母亲！”陈侯无奈道：“您太偏袒他了，这都十岁了，一篇千字文还学得七零八落……”

　　老夫人挥挥手，不以为意道：“你知道什么？你这当父亲的，来兴致了便说要考校瑞哥儿，你可知他一个月前如何？”

　　陈侯心思微动，母亲似乎话里有话，便顺着她的口吻问道：“如何？”

　　“一个月前，瑞哥儿不过刚能背诵《弟子规》！”老夫人称许道：“如今可不是已经长进不少？”

　　瑞哥儿吐了吐舌头，其实不尽然，他半个月前也只是能背诵《弟子规》罢了！

　　只是……他已经不是昔日吴下阿蒙！

　　这半个月来，他可谓下尽了功夫！瑞哥儿自知并不是读书的料，却仍旧埋头书卷之中，还要避着小吴氏的眼线，能有现下的成绩，他是真正花了心思的。

　　他不求一鸣惊人，只求自己的努力能获得祖母的认可！

　　至于父亲……且看看再说！

　　现下看来，祖母这一关只怕是过了，就连父亲也对他有所改观。

　　尽管只是背下一篇《千字文》罢了，瑞哥儿却觉得眼前原本的荆棘路已是扫除了最大的壁障。

　　只盼他能一路坚持到底……

　　又见老夫人眼珠子一转，竟是笑言：“再说了，你小时候你的文师父被气跑多少个？还不是因为你不成器？你还记不记得当年我拿着鸡毛掸子追着你满院子跑，就是因为你背不出书来……”

　　陈侯当即老脸一红，顶住妻子儿女满眼好奇的目光，重重咳了一声，讨饶道：“娘！”

　　“罢了罢了，”老夫人自然不会真的去揭独子的老底，不过是取笑一番罢了：“最近瑞哥儿着实用心了不少，还得了先生夸奖，只是你不常来，不知道罢了。”

　　瑞哥儿原还有些沾沾自喜的心思顿时一惊。

　　老夫人的意思，看来她早就察觉了自己的不同了。可她偏偏不说出来，而等到这样的一个场合，替自己在父亲面前说话！

　　真正撑起这个家的，不是精明强干的老夫人，而是看似无用懦弱的陈侯！

　　只因他是男人。

　　老夫人如此这般，只是为了改善往日他在父亲眼中不学无术的形象！

　　瑞哥儿心中一阵酸楚难抑。

　　“原是如此……”果然听老夫人这样说道，陈侯免不了有些愧疚。

　　他从前见大儿子顽劣不堪造就，久而久之便对瑞哥儿不抱期望，以至于甚少关心他的学业到底如何。再加之时有微词传入他耳中，惹得他心浮气躁，便更不会常常考校他功课了。

　　谁想到今日，这儿子虽说不至于让他刮目相看，但到底也是懂事了。

　　虽不至于聪慧，但一个月能背下《千字文》，还能知晓其中一部分的含义，已经算得上努力！

　　看来日后还要多多关心大儿子才是，免得母亲老是暗地里指责他不重视这个嫡长子。

　　小吴氏心中却是气恼，她明明让人引瑞哥儿多多玩耍，为何他却忽然长进起来？莫非老夫人察觉了她私底下的安排？

　　心底不禁警惕起来，如今老夫人还不曾说破，若是哪一日指摘了出来，她恐怕地位不保！

　　倒不是她妄自菲薄，而是自家出身实在不高，要不是先头吴氏乃是她同族族姐，这侯门夫人的位置恐怕也轮不到她来坐！若令人发觉她生了异心，休出侯门成为弃妇倒不至于，毕竟她育有子女，不看僧面看佛面，总要为两个儿女考虑。但被陈侯冷落打落尘埃，却是必然之事！

　　说不得，那陈姨娘还会爬到她头顶上去！

　　暗暗告诫自己，回去之后还要吩咐下面的人收敛一些，免得被老夫人捉住把柄。

　　陈侯见猎心喜，抓着瑞哥儿一气儿多问了许多话。有些能答上的，虽然磕巴倒也说的头头是道，至于不明所以的，也很光棍的认错，说不甚明了，日后一定好好学习天天向上之类的话，令陈侯十分满意。

　　总比先前只晓得玩儿的光景要好的多。

　　如此这般，却是忽略了另一双儿女。

　　小肉团懵懵懂懂尚且不知，甚至有些惧怕父亲也如此过问自己一番，拼命缩在一旁恨不得能立时消失于大堂内。那秀姐儿素来爱争锋出头，今儿个有苦难言，又见向来疼爱自己的父亲忽地对她不理不睬，却只能死死忍下。到底心气难平，不知哪一日便会爆发出来。

　　木尹楠喝完了果茶，拍拍勉强水饱的小肚皮，一副痴呆相。

　　一二三，木头人。

　　待到外头天色暗沉，百姓家不见点点星火，这才散去。

　　卫嬷嬷领了乳娘赖妈妈站在院门口接了木尹楠回屋，令赖妈妈抱着，自己则与晴雯缓了两步缀在后头，小声问起今日之事。

　　似是听到什么有趣之处，传来低低的笑声。

　　赖妈妈忍不住回头看了一眼，竖起耳朵细听，却怎么也听不真切。

　　低头往怀里一瞧，只见小人儿眼睛眨也不眨的望着自己，瞳孔黝黑沉郁，如那茫茫夜空，直让人如坠深海。

　　赖妈妈一瞬间心神颤动，再不敢对上那张稚嫩脸庞，心中忍不住疑神疑鬼。

　　尸山血海中走过都游刃有余的少将大人的目光，岂是这深宅之中奴仆之身的妇人能承受的？

　　当下再不敢有半分旁的心思，直直将怀中女童送入屋中，方才神不思属的躲了出去。

　　“这赖妈妈真是，竟然如此放肆！”晴雯进屋一看，当即哼了一声。

　　里屋竟是一个伺候的人也不见。

　　只那小小的女童，仰躺在榻上，身上胡乱盖了一床褥子，已是睡得香甜。

　　“由得她去吧！”卫嬷嬷勾唇一笑，显出几分睿智，很快又隐去。抱起木尹楠脱得只剩小衣，将她安置在床上，才道：“她虽是乳母，姑娘却不曾喝过她一口奶水，并不同她亲近。她有自己的小心思，倒也不令人意外。”

　　晴雯这才勉强点了点头。

　　只是这样的人，分明就是夫人安下的耳报神，又留她在屋里做什么？