站在闸口岸边，燕昭帝李隐不敢相信自己的眼睛。早年间，他也曾游历闸口，对壮观瀑布群记忆犹深。可是现在……三千里易水第一险滩已不复存在。瀑布没了，百丈宽的河面仿若烧开的汤锅，咕噜噜冒着蒸腾热气，随处可见死鱼死虾顺水漂。二月关外何其苍冷，站在岸边却是热气灼人。发生了什么事？天龙再现夜空，为什么会在这里？

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　　西凉城里，龙女得而复失，眼看夫妻绝尘远去，李隐无法接受这样残酷的事实。当即下令发动全力寻找，铁卫精英更集中力量出发西寻昆仑山！不出三日即有惊人消息传回，却完全出乎意料：

　　易水河第一险滩，闸口瀑布于深夜乍现神龙，搅动洪水滔天！而发生的时间……就在红儿出走当夜！

　　天子圣驾急奔易水河，四处寻找目击者，被无端卷入灾祸的沿河住民，说起非常一夜无不是哭天抢地。谁都不知道发生了什么，在睡梦中突然感觉大地摇晃，随即传来震天响，还没等回过神，滔天洪水就淹了村庄，他们这些侥幸保住性命的人，被洪水冲出家园，就看到深夜易水河中翻滚的火红巨龙。

　　帝王当即下令：查！还有谁目睹夜空飞龙，寻找踪迹看她是往哪里飞走了？

　　很快，消息陆续汇集而来。目击夜空飞龙者甚多，嘉峪关看见了、秦川看见了、射鹿城看见了，甚至包括东北前线紫荆关也看见了！由目击串联路线，分明是自西向东划过九州大地。李隐更加心慌，该死！飞龙一跃，赫然是划过北方沦陷疆土，也就是逆党控制的地盘，这样说的话，邢桀极有可能也亲眼看见了！他太清楚若这厮目睹会作何反应，不行！必须赶在那家伙之前找回少女！这俨然成了一场时间赛跑，若让逆贼先一步得手，后果堪忧！

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　　天下、战局、生死成败，突然间一切都没了意义。萦绕心头只有一个声音：找到她！无论天涯海角！

　　追随夜空红艳魅影，邢桀一路跑死快马无数。沿途商会分舵报告消息，很多人都看到了，火红飞龙一路东去。跟随目击指引，出边关、入少昊，直至追到海边已是十几天以后。到来伊始，邢桀就听海岸船民争相描述，说看到巨龙飞向东海。

　　入海了？

　　茫茫大海拦阻去路，就在他没了主意的时候，忽闻登州海岸，夜见仙山！而更关键的是，时间就在飞龙入海的第二天深夜！

　　邢桀抓住一线希望，蓬莱现魅影？会和她有关系吗？急奔登州，他来到当地逆龙商分舵，随即放出飞鸟联络少昊24部盟，着令派遣大批船民出海寻踪，另一方面也要注意搜集可能与之相关的奇怪见闻。

　　于是，邢桀很快听说，有人在夜里看到了怪兽！

　　“一个大黑影从夜空飞过去，像座小山似的，也不知是什么东西。”

　　目睹此景的山民信誓旦旦保证，那晚月亮很亮，看得真真的，肯定不是眼花……

　　邢桀赶到目击黑影的地方展开寻访，走进一处鴡鸠氏的村寨，就听说寨子里正在抓贼偷。

　　有人家丢了衣服，还有晾晒在院子里的腌肉、菜干和大麦饼，外加一个鹿皮水囊。

　　邢桀听得心头一动，失窃衣物是男装女装各一套，也并非狐皮水貂的值钱物，无非都是平常穿戴。却是从戴的帽子、衣裤、坎肩、腰带、鞋袜，从头到脚一股脑凑齐了，什么贼偷会这么干？

　　邢桀因此嗅到某种不寻常的气息，反复思忖只有两种可能：要么是一男一女真没衣服穿，需要救急；否则，就除非不是本地人，形容扎眼，故而需要换上本地服饰才好掩人耳目！

　　想到这里，他又仔细询问了失窃衣物的样式、颜色、质地等等言尽其详，传令少昊24部盟及逆龙商所有分舵，务必注意有没有见过做这种打扮的一男一女。

　　多日后，少昊帝都穷桑城传来消息，一个守城门的小官好像见过这样一对儿夫妻。

　　邢桀即刻赴穷桑。到来时，出身玄鸟氏的城主已经找来那个城门官等候多时。

　　城门官仔细回忆：“记得那个赶车的男人说，他们是祖上迁居中原的住民，原籍在登州，有生之年还是第一次回来，是为亡父亡母扶灵回乡的。说如今后事办完，正准备回家。他拿出通关文书，上面清清楚楚盖着本府许可通行的印章，所以……也就没多问。”

　　城主接口说：“接到大东家的急令，我已经让人仔细查过府衙的公文归档，根本没有这样一份公文备底，肯定是假造的。”

　　邢桀追问：“他们看起来多大年纪？什么样子？当时马车上的女眷你看清了吗？她的脖子上有没有一颗红珠子？”

　　城门官想想说：“那个男的……看起来也就三十岁上下，身后背着一柄大剑……那个女的嘛……戴着纱帽斗笠，没看见模样，好像……也没见有什么红珠子。”

　　没有？

　　邢桀略感失望，接着问：“他们是何时来到穷桑？又往哪里去了？”

　　城门官说：“那还是二月天的事，过去总有一个月了吧。文书上写着他们是家在射鹿城，说不定这会儿也该到家了。”

　　射鹿城？

　　邢桀心头冷笑，若是伪造文书，却写射鹿城，用逆龙刑天的大本营来做挡箭牌，想来都是非常精明的，行走少昊都不会再怕引人怀疑猜忌。想通此节，他便心知这夫妻俩不可能真往射鹿城去，再问城门官，也不见能问不出什么有价值的东西。一条线索断了，邢桀实在有些懊恼。却谁知这时，城门官随口念叨的一句话让他悚然而惊。

　　“现在想想，这夫妻俩也真是奇怪呀，你说万水千山出远门的，谁不要做足了准备再上路？他俩倒好，没见什么行李却带了一只猫……”

　　猫？！

　　邢桀霍然而起：“你说什么？再说一遍？！”

　　城门官吓了一跳，说……哪句话再说一遍？

　　“你说他们带了一只猫？你亲眼看见了？！”

　　城门官茫然点头：“是啊，黑白花纹一只大胖猫，就趴在那女眷的怀里……”

　　邢桀再三追问：“你刚刚说……那个男的看起来三十岁上下？身背大剑？！”

　　城门官更加茫然：是啊，怎么了？

　　邢桀心跳在加快，他忽然想起一直在努力查找的神秘镖师！

　　三十岁上下，身背重剑……秘腹传音、点血截脉，武功之高骇人听闻……

　　密探说：古浪峡外，与天子同车的少女被一个男人抢回去，挥剑退大军，出手非同一般，护驾多少人都不是他的对手……

　　凤十三娘说：你做梦都想不到她是嫁给了谁，如今是和谁睡在一个被窝里……

　　古浪分舵多少人亲眼目睹：有怪兽拦马车，通体漆黑，大如山峦，真真是从没见过的恐怖妖魔，一跺脚大地震三摇……

　　少昊山民说：看到夜空一个大黑影飞过去，像座小山似的，也不知是什么东西……

　　甚至恐怖妖魔也亲口说：护法职责，是保龙主不受侵害……

　　密探言之凿凿：幸亏有同车少女召回怪兽才免于伤人，窜进怀里变成一只猫……

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　　往日零碎的信息都在这一刻贯通。没有行李，却带猫远行的夫妻！

　　邢桀全都明白了，不会错的，一定是她！

　　太过激动的情绪让他指尖都在发抖，大东家当即传令全地，从速寻找一对儿带猫出行的夫妻！

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　　漫无目的穿行少昊。不知不觉走过很多天，殷沧海才猛然察觉一个很奇怪的事实。这一路走来，几乎处处皆有人目睹夜空飞龙，不是道听途说，而是亲眼见证！一路自西向东划过天际，说得有鼻子有眼。

　　“真奇怪，记得上一次在渭河现形，过后根本没人知道天龙是飞往何方，怎么这一次却好像整个天下都亲眼看见了呢？”

　　馋猫没好气的给出答案：“舍身剑！谁让你宁死不撒手，就怕弄丢老婆呢。”

　　殷沧海一愣，想当时剑刺龙身……

　　“你是说……是因为舍身剑的牵绊没能飞上九霄？才会被地上这么多人目睹踪迹？”

　　茫然求证，红夜比他更茫然：“不记得了，沧海，你用剑刺过我吗？”

　　他笑得难看，指指教唆犯当场踢皮球：“是它说的，不关我的事。”

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　　自成亲以来第一次离家远行，红夜因此有幸看清这个天下的模样。北方连年大旱，在少昊也是无可避免。很多地方的池塘溪流都干涸了，滴水贵如油，途经村寨所见，水井都是村民重点保护之地。过路客想买水，真是开天杀价没商量。也正因此，殷沧海驾车只能沿河顺水行。当听说这条河就是易水下游，红夜难以置信。三千里大河横跨九州，在上游闸口河面已是百丈宽，到了下游理应更加壮观才对，可眼前所见，易水河宽还不及上游一半，殷沧海指着两岸山石留下的一道道水平痕迹说：“看，那才是从前的水位，如今少说也下降了十几丈，真是今非昔比啦。”

　　一路走来饿殍满地，随处可见衣衫褴褛的逃荒饥民，十有八九都是准备去前线投军换口饭吃。流民图何其苦，朝不保夕，不知几天才能混到一口饱腹食，男人挑着担子，篮筐里的幼龄儿女能卖就卖，卖不出去便走一天算一天。相比之下他们驾着马车，能穿戴整齐不愁吃喝，实在已算非常奢侈。

　　红夜看不下去了，心情更加黯然：“沧海，记得他找上门，是说为了让我救这个天下，可是……我真的不知道自己能做什么啊？我又该怎么救天下？”

　　殷沧海不以为然：“玉儿，不用理会这些屁话。你首先要弄明白帝王口中的天下是指什么。皇权是世界上最自私的东西，这纯粹是在以天下的名义在绑架天道而已。”

　　绑架？红夜不明白：“天道还能绑架？”

　　殷沧海笑笑说：“大威天龙，九九至尊。在世人心目中，天龙代表的就是天道啊。得龙女得天下的屁话作何解？也就是说，谁得到龙女，谁就等于是将天道牢牢抓在了手中，从此站在正义的立场不可动摇！你说这些家伙为何这样着急？兵祸乱九州，帝王和贼王打得不可开交，到如今已是第六个年头了！战况陷入胶着，老天爷又偏偏这么不给面子，天灾肆虐不断，粮食物产方方面面都禁不起如此巨大的消耗呀。如果不能趁早打破僵局，继续消耗下去，最终的结果是谁也撑不住。所以说，他们并不是需要你做什么，纯粹是急需这块招牌，只要明确天道是站在哪一边，为自己抓住正义的立场就够了。”

　　换言之，是要以天道的名义……去名正言顺的……血洗大地！

　　红夜乌黑的瞳仁中闪烁刻骨悲伤：“你是说……无论他还是他，这些年……都是为了这个理由才拼命的找我？”

　　转头望，她的悲伤清晰在目，抓着心口，似乎那里藏着无数创痛。

　　“玉儿……”

　　他意识到自己刺伤了她，就算贼王邢桀姑且不论，毕竟李隐是她曾经付出真心的所爱。情人刀，伤心剑，还有什么比这留下的伤口更痛更扎人？

　　“玉儿，我不是这个意思。该怎么说呢，或许他们也都是在乎你的，只是这份在乎，终难摆脱功利的成份罢了。”

　　红夜不相信：“在乎？若真的在乎，又怎会走上这条路？莫非是认定我喜欢这些？以为这样能换来情分，还是以为能用鲜血创造安居乐园？六年战乱死了多少人？又有多少人无家可归，多少人痛失挚爱？沧海，你能说得清吗？这样不共戴天、势不两立的仇恨究竟是从哪里来？世间最凶猛的野兽也只会在肚子饿时去捕猎，却为什么只有人……”

　　殷沧海搂过悲伤的妻，温言安慰：“玉儿，别多想了。只能说，这或许就是人的悲哀，治人时以天道自居，满口仁义礼智信；杀人时却自甘为野兽，信奉丛林法则弱肉强食。是这些家伙根本不明白，首先第一条，杀戮即为天道所不容，鲜血横流的地方就不可能有天道，他们不懂，或者说即使懂了也不会接受，总认定只有做了赢家才能得到一切，才会这样一意孤行吧。”

　　无望而悲伤的远行路，红夜茫然望着眼前大河，地气生变，易水尤为不祥，也不知是不是上游闸口出地火的缘故，此刻即使离岸甚远，她依然能闻到从河中飘散的、令人心慌彻骨的诡异气息。

　　“沧海，我有一种很不好的预感，要出大事了。”

　　正说着，耳边忽然传来嘹亮山歌，仿佛是数百人齐开腔，声音之大吓得枝头宿鸟纷纷振翅飞。二人下意识寻着嘹亮山歌找过去，就走上河边临岸山崖。

　　抬眼望，依稀可见山坳里的渔村，此刻聚集在岸崖的显然都是村里住民，少说也有上百人，妇孺老幼好像全村人丁都聚齐了。此刻众人围簇的焦点是一个衣着光鲜的小女孩。红艳新衣再配满身叮叮当当的锃亮银饰，在一群粗麻布衣的村民中间特别扎眼。然而，小女孩看起来一点都没有骄傲或喜悦，她快吓死了，瑟瑟发抖，急促的呼吸带着哭腔，被几个人抬向山崖最顶端的大岩石，终于无法克制恐惧霎那间激烈挣扎起来，大叫大哭。

　　“阿妈——！阿爸——！！我不要——！！”

　　村民对小女孩的哭喊无动于衷，大声唱着山歌，歌声掀动高潮，一个好似村长的老头儿一举手，押着小女孩的村民就开始用粗麻绳将一块大石头和孩子连绑在一起。小女孩至多只有十三、四岁，到此时哭得声音都变了。

　　“阿妈——！阿爸——！我不要喂龙王……阿爸阿妈，救救我啊……”

　　喂龙王？

　　殷沧海首先听清，看看山崖下的河水隐约有些明白了。

　　红夜清晰感受到小女孩的恐惧，瞠目诘问：““沧海，他们在干什么？”

　　“如果没猜错，应该是要祭河，这孩子活不了了。”