他抬手叩了‘门’，一下，两下，三下。

　　里面迎接的脚步声马上由远而近，迎了过来。他便也叹了气，在‘门’开时直接丢了缰绳，向院子里走了过去。

　　“有客人？”

　　他瞥到了‘门’房里站起来的两名青衣家人，看着有些眼熟，却不记得哪府里的仆从。

　　“是，大人——”

　　充当‘门’子的家将正向管家的楼叶低声禀告着，楼叶忙不及地答着，“客人在外厅里奉茶。”

　　楼云料着今日有客。

　　昨天宫中画院的周待招请他吃酒，推荐了他族侄过来做他书房里的刑案文吏。

　　他便也不在意，踏着树影下的石道，直向外厅而去。

　　反倒是楼‘春’追在他身边，觑眼他的神‘色’，小声道：

　　“大人，史娘子出身太低了些。大人对她没心思就算了。再过几日不就是清明节？是临安城的踏青季？小人听说，各府里的闺秀们在这个月都会出府到城外去游园、游船的。大人多去看看，说不定就遇上一个喜欢的‘女’子。娶来做妻室呢。”

　　楼云的脚步没停，却瞟了他一眼，轻轻一哼。

　　楼‘春’顿时知道他是说对了话，楼云是打算娶了正妻之后再提纳妾。

　　他实在不喜欢顺昌县主，所以才要退亲，但临安城里多的是配得上他的‘女’子。

　　楼‘春’自觉有理，便实话实说道：

　　“大人，文昌公子和大人一个年纪，都是老大没成婚的。在泉州城里一直被人传着闲话呢。大人赶紧瞧上一个‘门’当户对的人家。咱们说不定还能比季坊主更早办亲事。“

　　“……”

　　也许是那句“比季坊主更早办亲事”打动了楼云，他在外厅台阶上停住，道：

　　“也不急在一时。这‘门’亲事是我订得仓促了。平白叫县主受了委屈。”

　　他神‘色’透出些苦恼。声音也是自觉理亏地压低了。

　　外厅宽大，石阶修了三级，雕着冰‘花’格子的漆‘门’四对八扇，正虚掩着。

　　可见到进‘门’一个大厅，水磨地砖光滑，左右挂画，尽头处摆着一座黄杨木座工笔彩鸟

　　屏风。再里面去才是客人坐等的内厅。

　　“是我办事不够妥当。赵家其实也并不情愿退亲。到如今也没有送退婚书过来。按礼

　　我应该等顺昌县主进了京城。再亲自去她父亲面前赔罪。也要为县主安排好后路——”

　　他最难办的当然是圣命难违，是官家那边不许他退亲的叮嘱。

　　但情理上他使不上劲的却是顺昌县主那边。

　　他们家要是又想托他保住两个儿子，又不愿意退亲。他也没办法再去催促。

　　他沉‘吟’间，这边厢楼叶挥退了‘门’子，追了上来。他显然带着意外的喜‘色’，赶上两步拉着楼云下了台阶。

　　他一边觑着那外厅。一边悄声附耳道

　　“大人。厅里是赵爵爷来了。”

　　“……哪位赵爵爷？”

　　楼云不由得侧目，连楼‘春’都瞪大了眼睛。

　　“回大人。是顺昌县主的父亲，开国男赵秉林。家里人从他身边的随从嘴里打听了几分。约是县主在明州城得了恶疾。”

　　楼云吃了一惊，还没来得及询问病因，楼叶仍是一脸笑嘻嘻地说着。“大夫说是‘性’命无坊却要养上三四年，不宜成婚。他家怕耽误了大人的青‘春’，所以只能上‘门’退亲。宗正司那边。他们家会去提的——”

　　“什么恶疾？”

　　楼‘春’看着楼叶的一脸笑，就知道顺昌县主突然得病事出有因。反倒怒了起来，道：

　　“分明就是瞎扯的借口。他们家是听说了太后在宫里的话，所以怕被大人连累，才要退亲吧？当初上‘门’要彩礼时怎么没提这茬？”

　　“……”

　　楼云只是抬头看了看红日高悬的天光。

　　他想确定他是不是在做梦。

　　赵秉林为‘女’儿主动退亲，实在是让人料想不到。

　　但对于他楼云而言，却再也没比这更好的事情。

　　她季青辰看不上他楼云，但他楼云难道就没人要了？他还不能再遇上个喜欢的‘女’子，和她一心一意地好好地过日子了？

　　他低声吩咐了楼叶几句，就匆匆进厅去见开国男越秉林。

　　外厅里自然有丫头‘侍’候，此时也没有了楼‘春’的事。

　　“大人吩咐你去租船干什么？”

　　他追着楼叶问着，楼叶失笑地看他，答道：

　　“干什么？不就是你刚才提的，赶紧趁着现在的踏青季，到城外去看看各府里的娘子们？有合适的，大人就上‘门’去说亲？”

　　……

　　明州城的清明季，这几日的杏‘花’虽好，雨水却并不多。

　　季青辰坐在刀鱼船舱里，听着隔壁并行的河船里传来‘女’子的哭泣声。

　　这时候，她并不知道那就是得了“恶疾”的顺昌县主，不能进京城祭祖的赵德媛。

　　她只是听着那‘女’子哭得哀泣，心里便有些奇怪。

　　“哥哥们是赵家人，我便不是赵家人？哥哥们是父亲的骨‘肉’，我便不是父亲亲生的‘女’儿了？早知我在父亲眼里不及哥哥一根头发，当初何必把我生下来？”

　　听着她埋怨父母，她的心一动，便听住了。

　　身边的脚步声悄，唐坊分栈点副管事劳四娘何等的有眼‘色’，只是在她耳边说了一句，道：“大娘子，听着口音是泉州人氏……”

　　她无声点了点头。

　　此时离她下了唐坊海船，被唐坊分栈点的管事接到河船上进城，不过一两个时辰。

　　在东渡‘门’明州市舶司里需要办入境手续，自然有正管事季大力去安排。季辰虎和船上三百户的坊民，也是他去安置打理。

　　而她却与船上的几位纲首，还有陈文昌叔侄一样，被各自迎接的管事们接着进城。

　　胡纲首府里，胡夫人的寿宴就是今晚了。

　　唐坊在城里置了宅，陈家在明州城也早在几十年前就买了一座极有名的江南园林。

　　陈文昌刚才送她上船时，已经约好，等胡府的宴事一罢，还要下贴子请她去陈家的晓园里赏‘春’。

　　绕城的河道里，可供四条船并行。

　　出城踏青的河船络绎不断，时常能看到雕金画绿，装饰一新的府宅‘私’船开出城来游玩。

　　也能看到挂着祭幌，从邻近府县回来祭祖的船只。

　　而与她的船并行的河船是一只不大不小的单桅河船，四间舱房两头小中间大，一看就知道是便宜租来的旧河船。

　　平常都是做货运生意，四五月里客多时才偶尔载客。

　　所以，四间房只有一个窗户，还是外面关上的密封板窗。

　　因为雨前的空气太闷湿，板窗早被船主卸了下来，‘露’出稻草杆子编织的窗帘。

　　‘女’子的哭泣声便是从帘后传来。

　　她听着，那‘女’子确实是泉州城的口音，刚才怨了一阵后，那‘女’子似乎伤心太过，又伏在了桌上呜咽。

　　绕城的河道只有这一条，现在又是船运繁多的时候，她也不好叫船夫把船推开了些。

　　她的刀鱼船也是唐坊出面租来的，却是极洁净的游湖新船。

　　推拉的格窗上雕着五福图，半开着纳入河风，吹动着里面一层斑点湘妃帘，一层白绢绣‘花’帘，透出斑驳的光影。

　　舱房上铺着崭新的嫩绿地衣，一角还摆放着雕木立式香炉，用熏香吹去点点湿意。

　　她便可有可无地听着了。

　　“大娘子吃茶。”

　　劳四娘殷勤把她习惯吃的武夷山茶放在了她手边的小几上，又揭开了茶食细点的盒子。

　　她含笑点头，捻了一颗荔枝干果放在了嘴里。

　　那边的船上果然传来了劝说声，却是小男孩的声音，也带着哭腔，道：

　　“三姐，切不可这样说。父亲是没有办法。是信郡王府里差了人来，说咱们家要是和楼大人结亲，明年的大宗礼就不要在咱们家里办了。要转到二叔家里去。他们这是不让父亲做咱们这一支里的宗主了。”

　　季青辰在心里微噫了一声。

　　劳四娘也凑到了她耳朵边，道：“大娘子，听起来是宗室子弟。”

　　也不需要她开口，劳四娘便伸手，悄悄揭了一角帘角，细细看了两眼对面船上的情形。

　　她是庄头婆娘劳氏家的堂姐妹，也是那一批北方匠户里头一个被季青辰差回大宋的人。

　　除了宋话说得好，她也是极有眼‘色’极会‘交’际的人物。

　　所以她一看对面船上的情形，就知道是和京城里一样最常见的破落宗室，所以船上虽

　　然有小娘子，有小公子，却没有得力的仆从。

　　除了撑船的两个河娘，就是后船上的一个老家人，并一个老婆子在照顾。

　　“像是破落宗室里的子弟，应该是清明奉了召进京城祭拜祖先。但现在不去京城却

　　到了这里来，只怕是有事不敢去临安。连明州城也不敢呆，要避到城外船上来。”

　　她转回头，悄悄禀告着。

　　竟然被她料中了大半。

　　季青辰也点了点头。

　　因为不清楚泉州城里的宗亲到底有多少支，她并不能马上判断出外面船上的‘女’子是哪

　　一位。

　　但她却知道，她应该是一位县主。

　　因为大前年太后的七十寿日，宗亲里每一支的长房长‘女’，都被推恩加封一级。

　　外面这船上的‘女’子如此落泊困窘，家里父亲却是本支里的长子。所以，她应该是无品的‘女’儿得以有幸加封为县主。Q