族里的祠堂是单独的一套院子，三间正房连通，摆放着桃家几代先辈的灵位。东边两间屋子也是连通的，作为族里的议事厅。西边是一排粮仓，存放着历年来桃家的族粮。族里的公田早分给了各房耕种，每年只上交定量的族粮，族粮在灾年能很大程度的缓解灾情，平时还能资助族学和照顾孤寡老幼。

　　桃三爷和桃五爷到祠堂的时候，其他几家已经到齐了。族长桃大爷坐大厅中间的椅子上，其他几个同辈的老人分别坐两边，成年的儿孙辈都站在后面。

　　大厅前后各点一盏油灯，不是很亮，显得气氛有些庄重。

　　桃大爷已经花甲之年，精神矍铄身体硬朗，他扫视了大厅一圈，就郑重的说道：“今晚叫大家前来也是有事相商，想必各位子侄也有所耳闻将议之事。这事儿我和村里几位老人也凑一起商议过，现在召集大家聚一起再议议。”桃大爷点燃了手里的烟杆子，吸了一口，鼻子里喷出一缕烟。

　　“前些年还算风调雨顺，咱们也过了几年踏实日子。可是今年，立春后没见一颗雨，咱们是靠天吃饭的庄稼人，不得不揣摩老天爷的脾性。大伙儿家里多少有些存粮，但是这天灾加赋税，很快就会要了咱庄稼人的命！”桃大爷停顿了一会，又缓缓道来：“我也是个地道的庄稼汉，没有什么大的学问，安排农事也是靠着几十年的种地经验。首先从明天开始族里的两头黄牛由永盛负责安排犁地”桃三爷看向桃永盛。

　　桃永盛站出来，应了声：“爷！”

　　桃大爷摆摆手，桃永盛又站回去了。桃大爷接着说：“永盛，你再带三个小伙子，两人一组，轮流犁地。咱这两头老伙计每年春耕可是出了大力气的，一天累死也犁不了几亩地。其次呢，各家各户提前翻挖稻田，好好晒晒为插秧做准备，田基要查漏补缺，这些活儿年年都做，只是今年咱们提前了。大家也都看见了，地里的麦苗很多都发黄了，明天堰塘放水，各家出人清理水渠，必须把麦田浇透。”桃大爷咳了几声，桃永盛给他端来一杯水，桃大爷咕噜喝掉，接着道：“等到这些活干完，堰塘的水也放完了，咱们大家伙好好把堰塘整理整理，不仅要挖深多蓄水，还要把塘基再夯实加固。河边的水车我已经请人修理过了，趁着现在小河还有水，咱们就辛苦点，把堰塘和稻田都蓄满水。最后一点就是今年尽量都种耐旱的庄稼，高粱玉米红薯都行。大概就是这么安排吧，不管今年是否真有旱情，咱们先做好最坏的打算。你们还有什么好的意见都提出来，大家再商议商议。”

　　桃大爷说完就静坐着，大厅里的男人们都低声商议起来。

　　“大爷爷，我们能做些啥？”大宝探出头，问道。

　　桃大爷笑道：“你们就负责好好读书，多识几个字！”其他人也跟着笑。

　　“我们可以帮着递茶送水。”大宝认真道。

　　桃大爷点点头：“好孩子，做好你们该做的事，递茶送水还轮不到你们呢！”

　　气氛变的活跃了，桃三爷敲了敲烟杆子，说：“我也说两句吧，这几天各家各户的壮劳力都全出，咱们尽快把堰塘稻田整治好了，还得赶紧配合着耕牛犁地，光靠那两头老伙计，肯定会耽误春耕。还有就是这几天的伙食，桃老大，这几天就从族粮里出吧，媳妇婆子都帮忙做饭，做好点，吃饱了才有劲干活。”

　　桃大爷点头，看众人无异议，就照此安排下去，一群男人们做完详细分工，就各自回家了。

　　回去的路上，桃三爷和桃五爷一家还是同路，都是村西方向。

　　来的时候是大宝举的火把子，现在回轮到二宝举火把子了，二宝很激动，走半道上，火把的火光慢慢变小了，想来是松塔上的灯油燃完了，竹筒里也没有装补充的灯油。

　　“爷，火把子快熄了，你小心点走。”二宝提醒道。

　　“咋熄了呢？刚来的时候不是亮堂堂的吗？”桃三爷嘀咕道。

　　“爷，没油了就熄了呗。”火把子越来越暗，长富把手里的风灯点着，长方也凑过来把风灯点着，两家人正好也分路。

　　于是，小风灯又光荣的上岗了。

　　回到家，桃三爷吩咐儿孙们早点歇下，自己也休息去了。

　　长富和大宝回到东屋，刘氏正在灯下纳鞋底，三宝带着妞妞玩藏猫猫。刘氏放下鞋底，去灶房打来热水，伺候长富和大宝洗脸洗脚。

　　长富把今天族会商议的事跟刘氏一一说了，这种全村出工的事，年年都有，都是为了桃家村好，刘氏也很支持。

　　刘氏继续拿起鞋底开始纳，长富坐在对面讲故事，妞妞窝在长富怀里，大宝和二宝靠在他身上，尽管是讲过很多遍的故事，孩子们依然听得津津有味。豆黄的火苗颤微微的，偶尔有灯芯‘啪’的炸裂声，一家人其乐融融。

　　孩子们听着故事，慢慢的就瞌睡了。刘氏让大宝带着弟弟到隔壁睡觉，妞妞非要和哥哥们睡，刘氏担心孩子们半夜踢被子着凉，坚决不同意，妞妞撒娇，呜呜呜的假哭。

　　“娘，你就让妞妞跟我们睡吧。”大宝恳求道，“我们不会踢被子的。”

　　“娘说不行就不行，妞妞病刚好。”刘氏道。

　　“那什么时候能跟我们睡？”三宝退一步。

　　刘氏用手指戳了戳三宝的额头，不由分说的牵着大宝三宝去了隔壁，看着孩子们躺下睡好了，才回自己的屋。长富已经把妞妞放到床上，妞妞穿的太多，圆滚滚的身子在床上就像个元宝一样两头翘，刘氏走上前来，给妞妞脱下一身盔甲，妞妞手脚一解放，就在床上打起滚来。

　　长富和刘氏也宽衣躺下，妞妞不愿意睡两人中间，她嫌长贵胸膛太硬。刘氏只有把她放在床里边靠墙的位置，拿小棉被给她盖好，又把大被盖上面。大人总是担心孩子冷着，晚上那身妈妈牌棉袄和现在的妈妈牌被盖，妞妞小闺女着实热坏了，她短肥的小腿把被子顶的高高的，冷空气钻进来舒服多了。当然这样的情况一旦被刘氏发现，马上就被制止了，不一会儿，妞妞小睡神又在暖和的被窝里呼呼了。

　　辛苦了一天，长富和刘氏也很快睡着了。

　　乡村的夜很安静，偶尔传来几声犬吠和猫的春叫。

　　大花从窗台跳下来，黄褐色的眼睛在夜里炯炯有神，老鼠没找到一只，公猫倒是来了两只。拜托，你们要决斗，能不能到远一点的地方，非要到人家眼前打斗算怎么回事大花不爽的甩出几个小眼神，蹲下身子，懒洋洋的看着院坝里的两只。

　　嗷呜~~~嗤~~！

　　嗤~~嗷呜~~~！

　　两只君子猫，先开始只斗嘴，喉咙里发出威胁的恐吓，一旦不分上下，君子猫马上变脸土匪猫，炸着毛开动爪子了。

　　外面两只猫打的起劲，长富和刘氏被吵醒了小声抱怨着，这时，只听见正房桃三爷吼了句什么，院子里顿时安静下来。

　　哎这春猫，真是扰人清梦！

　　长富伸手在刘氏胸口摸索着，刘氏小心推拒轻声道：“妞妞在呢。”长富看了眼睡的跟小猪一样的妞妞，嘴上不啃声，手也没有缩回去，后来直接翻身上来。

　　东屋西屋都传来隐隐的压抑声，大花仍旧蹲在原地。桃三爷一声吼，两只土匪猫顿时立分高下。一只受惊吓成了逃跑猫，大花不屑的看了眼某只逃走的方向，姿势妙曼的朝留下的某只淡定猫走来。