（1）

　　二十五年前。

　　在玉荷姐姐五岁的时候，母亲带着她回到谷里拜见师父，才得知老谷主夫妇已经仙逝，然而少谷主夫人一见玉荷，就喜欢得不得了，她说要把她留下来，教她读书写字吟诗作赋，还要传她灵蛇剑法。

　　所以母亲把玉荷留下就离开了，天蚕谷主和她的师父都叮嘱玉荷不能闯入禁地中，若闯禁地必有血光，所以玉荷学艺十年都不敢靠近禁地半步，直到天蚕谷主和师父要她离开天蚕谷，从此不要再回来，说是要让天蚕谷的秘密从此消失。

　　玉荷带着谷主夫人赠的佩剑——链蛇软剑。离开了天蚕谷，她要回家——玉家堡。

　　途中偶遇大雨，躲到荷塘边的一个亭里避雨，后来，跑进来一个长得很帅气的少年，他身上微湿，用衣袖在脸上胡乱擦了一把满是雨点的脸，他觉察到玉荷在看着他，有点邪魅的笑着说：“哥哥我好看吗？”

　　玉荷一听，顿时羞红了脸，她赶紧撇开脸不去看他，没接他的话。

　　少年看着玉荷的柔美的侧脸心里暗暗地喜欢，像这样温婉恬静的女子世间难求，他上前搭讪道：“刚才冒犯了姑娘，还请姑娘莫怪！”玉荷看了他一眼，淡淡地说：“不妨事！我没有放在心上。”少年却不打算就此作罢，又说道：“在下卫庄，不知姑娘芳名为何？”玉荷看了他一眼不禁微微一笑，竟想考考他，她面向荷塘说道：“眼中物如是！”

　　少年卫庄为这一笑所倾倒，竟忘记了说话。

　　玉荷见他盯着她看又不说话，顿时羞红了脸，微嗔道：“我不好看你也盯着看吗？”卫庄这才回过神来，说：“怎么会！你还没告诉我，你叫什么名字？”玉荷低眉浅笑，淡雅地说：“我已经说过了，难道你猜不出来？”卫庄这才想起她刚刚说的那一句话，他琢磨着道：“眼中物如是？眼中物……”

　　抬头望去，眼前是一片碧绿荷塘，高雅独立的红莲与白荷互相辉映，卫庄喜道：“是莲，还是荷？”玉荷心中暗喜，这个卫庄还挺聪明的。

　　卫庄见她不说话就知道他猜对了，他说：“这名字真美！就像你人一样。”玉荷不说话，只是默默地看着雨滴落在荷塘里，静静地听着雨水打在荷叶上的声音，卫庄也不说话，就这样静静地陪着她看陪她听。

　　雨停了，从那边走来一路人马，好像是冒雨而行的，他们身上全是湿淋淋的，有几个像是军官的样子在催着他们前进，还不时地用皮鞭在他们身上抽打……

　　“他们是什么人？怎么这么残忍！”玉荷问道。卫庄说：“官府的人，是给大将军姬无夜修别苑的劳役。”“他们就是这样对待人的吗？”玉荷秀眉轻蹙，说：“实在可恨。”她并不知道她们的国家已经掌控在大将军的手里，韩国已经沦为六国的殂上鱼肉。

　　玉荷走过去拦在他们的面前，卫庄想阻止她已经来不及了，他只能和她站到一块去，玉荷毫不畏惧地对着来人喝道：“你们既要让他们做事，却又如此的粗暴残忍的对待他们，你们不觉得羞耻吗？”几个军官见这一对少男少女站在路中，还口出狂言，顿时大笑起来，一个军官笑道：“我还真不知道，什么是羞耻，还得劳烦姑娘给我说说。”

　　另外，还有一个说得更难听了，他说道：“不如就跟我们军爷回到家里，暖着被窝说吧！哈……”军官们听罢，全都大笑了起来。

　　卫庄听不惯他们这样下流地羞辱这么温婉的一位姑娘，他从背后抽出一把木剑，向着军官们直杀过去，玉荷有些不知所措地看着他，明明是她路见不平，却是他拔刀相助。

　　看着他们战在一处，慢慢地卫庄要落败了；玉荷从包袱里抽出链蛇软剑，飞身而上，她舞动着手中的剑，飘渺婉约得如同身上飘扬的衣带一般，远远的看去，就像是一个跳舞的姑娘在挥舞着彩带一样，剑上赤色的剑片在她快速挥舞下，犹如一条赤色的练蛇一般，散发着淡淡的火焰般赤色的剑气，宛如灵蛇惊若游龙……

　　（2）

　　不消片刻，几个军官落跑，劳役们也匆匆散去，玉荷收起链剑，轻轻地抖了抖溅在衣裙上的泥巴，脸上是无尽的不悦之色。

　　卫庄见状，说道：“到亭子里去，我帮你装些水来，你好擦干净。”玉荷只好听他的，在亭子里坐下，只见卫庄在塘边摘了一瓣荷叶，盛着水向她走来，卫庄把水捧在玉荷面前，恭敬地道：“莲姑娘，荷姑娘请用！”

　　玉荷一听，“扑哧”地笑了，说：“我叫玉荷吧！”“玉荷！好美的名字。”卫庄真心觉得她人和名字一样美，说：“没想到玉荷姑娘的剑法这么厉害，卫庄实在佩服得五体投地。”玉荷只微微一笑，并未有丝毫得意之色，她低头不语，用手帕轻轻地沾湿，慢慢地擦拭着衣裙上的泥渍。

　　卫庄见她不语以为她不相信他说的话，有些心急地说：“我说的是真的，你的剑舞起来的时候，就像跳舞一样，挺好看的，不过，看上去又像是一条练蛇一样。”玉荷说：“剑的名字叫链蛇软剑，我所用的剑法，叫灵蛇剑法，看起来当然像蛇了。”卫庄觉得这个名字实在不好记，说：“这名字怎么这么长呀？”他想了一下，说：“不如给它改个容易叫的名字吧。”

　　“这样也好！那你说，叫什么好呀？”玉荷想了想说道。“这把剑舞起来的时候，就像一条赤练王蛇。”卫庄想起她挥剑的时候又像是在跳舞一般，他说：“就叫赤练，好不好？”“赤练？！这个名字好啊！”玉荷也觉得这个名字很适合，因为这把剑的名字有蛇，剑法的名字里也有蛇，听起来总觉得有点邪气。

　　“卫庄！你为什么用木剑呀？”玉荷见他背着木剑不解地问道。“我还没有自己的剑。”卫庄有些羞愧地说，“等我有了自己的剑一定要和你比试比试。”

　　“你想要打羸我吗？”玉荷觉得他很有意思，笑道：“这不是什么很难的事。”“不！”卫庄年少轻狂地说：“我不但要羸你，我还要做世上的最强者。”玉荷并不在意他的话，她把手帕洗干净，说：“好了！实在太谢谢你！我要走了。”

　　玉荷和卫庄道别后就往玉家堡方向走去。

　　卫庄在后面大声说道：“等我变强了，我们在这里比剑好不好？”玉荷只对他回眸一笑。

　　玉家堡是个名门，是世代给贵族们刺绣衣服饰物的能工巧匠，尤其是，玉荷的母亲来到玉家之后，更是盛名一时，不过，玉荷的母亲是个苦命人，嫁了一个并不爱惜她的夫君，还有一个看她不顺眼的婆婆，加上她生了玉荷又是个女孩，所以玉家堡又多了一房夫人，并且在次年便生下了一个男孩。

　　玉母的日子实在不好过，如果不是她有那‘天衣无缝’的绝活，恐怕她在玉家堡根本就没有立足之地。

　　玉荷回到家里拜见了奶奶和父母双亲后，还要去拜见二娘，当她回到母亲所住的院中时，看见母亲正在打乱一捆丝线，问：“娘！你这是在做什么？”玉母笑道：“你忘了吗？娘也是这样把你训练出来的呀！”她从小就是这样训练，学得了天衣无缝和千丝万缕的本事。

　　这时，跑过来一个三岁左右的小女孩，她抱着她叫道：“姐姐！你可回来了！”玉荷有些不知所以的一愣，看向母亲。玉母说：“她是你妹妹。”玉荷没想到她上次回来距今已经相隔四年有余。

　　玉母拉过小玉绣说：“快告诉姐姐，你叫什么名字！”小玉绣天真地说：“我叫玉绣！爹和娘叫我玉儿！你一定是玉荷姐姐。”玉荷蹲下来，不解地问道：“玉儿！你怎么知道我就是玉荷姐姐？”她怎么就知道了呢。

　　小玉绣眨扑着大眼睛说：“叫我娘做娘的，除了玉荷姐姐还会是谁呀！”“这倒也是。”玉荷舒心一笑，溺爱的摸摸她的头，说：“玉儿可真聪明。”她打心眼里喜爱这个聪明伶俐的妹妹。

　　“玉儿！”玉母把一团散乱的丝线递给小玉绣，小玉绣有些不高兴地接过，嘴巴翘得老高老高的坐到一边去了。

　　玉荷很细心地注意到，母亲没有了往日的鲜艳亮丽，即便她一直在寻找着驻颜之术，却还是抹不掉岁月留给她的痕迹，玉母有些悲观地说：“这就是命呀！如果玉儿是个男孩的话，所有的事情就不同了。”她似乎也无法摆脱心中的困苦，她的要求并不高，只希望丈夫能多些陪伴在她们母女身边仅此而已。

　　“娘！……”玉荷第一次感觉到作为一个女人的无奈，不管她是平凡的，还是身怀绝技的，她的命运都要依附在一个男人的身上，这是多么悲哀的一个选择。

　　自从玉荷回来之后，玉绣快乐得像只鸟一样，整天叽叽喳喳叫个不停，不久，玉荷就发现了一件让她吃惊的事，不管她教什么给玉绣她都能很快就学会了，并且随时提问她都能对答如流，这件事一下子让整个玉家堡上下把她宠上了天，按照玉老太太的说法，这可是玉家的男丁都没有的能耐。