秦紫陌偷眼打量眼前男子。眼前男人应年不过四十，剑眉星目，面貌秀洁。象牙冠银簪束发，白衫白袜素履的装扮，俨然一介白衣秀士。其实若不是唇上那两撇胡髭，他看起来应还年轻些，可是他给人的感觉却是成熟稳健的，因为他的眼神，深邃悠远又有些轻郁的眼神，给人说不出的沧桑之感。

　　他真是昨晚庭院中之人吗？看着不似那等荒诞无稽之人呀！

　　她知道他就是在她新婚夜带走凌枫的那个人，凌枫口中的师父，司马长风。

　　“司马大侠是我凌家的大恩人。若非当年你出手相救，我的枫儿只怕就要随他母亲去了……”凌老太太嗓音一硬，忽又笑道“这杯酒是一定要敬的，还请司马大侠赏脸，老婆子这里先干为敬。”

　　“老夫人有年纪之人，不可如此……”司马长风急起身相阻，然说迟了些，老太太一仰脖，满满的酒盅见了底。

　　“老祖宗您喝慢些……快吃点菜。”秦紫陌一旁忙夹起一口菜喂入老太太口中。

　　“紫陌，你也要敬司马大侠一杯，他可也是你的大恩人啊！”凌老太太道。

　　“是。”秦紫陌顺从地双手端起面前酒杯，抬眸看向面前的男子。

　　清冷的眸子淡淡掠她一眼，略一点首，端起酒盅浅抿一口放下，目视凌老太太道“老夫人何必客气，秋棠是我的表妹，她的孩子就是我的外甥，我这做舅舅的安能对外甥见死不救。我只恨来得晚了，不然秋棠妹妹……”

　　“这是一人一个寿限，大侠不必自揽自责。其实我又何尝不伤心？我的儿子不争气，我时常跟人说，我这儿媳比儿子强多了，不但知书识礼，更是聪慧过人，生意上事一点就透，我还想着只须假以时日，我便可撂下担子纵享天伦了。偏生……唉！现在回想想，那孩子秉性柔顺袅弱，又生就一副玲珑剔透的心肠，只怕就是个早殒的命。”凌老太太长叹一口气道。

　　“似老夫人这等女中豪杰，世上能得几人？秋棠自是难望项背。但要说是天生短命，又不尽然。老夫人您可知枫儿当年不是得病，而是中毒。”

　　“啊……”凌老太太闻言惊喘一声，秦紫陌也大吃一惊。倒是凌枫与水柔面上并无异色，仿佛他们早知道这事。

　　“司马大侠！此话当真？”老太太圆睁双目问。

　　“这等人命关天的大事，某怎可信口胡言。再当年只知是中毒，却不知是什么毒，故也不敢妄言。如今证得乃是一种名为荣枯丹的毒|药。”

　　“是谁那么大胆！敢对我的孙儿下手？若果如你所言，那么这个人定然还伏在这里。家中仆役都是数十年的老人，这些年并没遣过，此事我一定要彻查到底。”老太太拍案恨道。

　　“老夫人您如何认定是仆从所为？”司马长风浅笑道。

　　“我知道司马大侠的意思。若是枫儿毒发时不是十二岁，而是再早几年，人人都会第一个想到是她所为。但这事确与她无任何关联的，因为那时她已经死了，与我儿双双死于蜀中匪徒之手……那两具血肉模糊的尸首，我看着埋入地下的。”虽时隔多年，那段不堪回首的往事还是让老太太潸然泪下。

　　“老祖宗……”凌枫轻轻拥住祖母，眼中也不禁泛出泪意。说实话，对于他喊爹的那个男人，他没什么深刻的记忆，也没有多少好感，他的心酸更多是源于祖母，体味她这么多年的含辛茹苦，还有那白发人送黑发人的哀痛。

　　司马长风低下眼眸“是在下引得老夫人伤心了。”

　　“大侠何出此言，是老婆子自己命苦。”凌老太太揩着眼道。

　　“那毒却并非直接下于枫儿汤食中的，他的毒是系母体中带出来的。也就是他母亲妊中便中了毒，腹中孩子因血脉相通自然也逃不了。荣枯丹用法便是如此，一旦中毒，便与慢火煨煮般慢慢损耗中毒人的元气精髓，及至中毒之人耗得油尽灯枯，虚竭而死，却无明显中毒症象。”

　　“世上怎会如此阴毒之物……”凌老太太怔了半天，终于颤声道。

　　“有求者便有供者。宫内后妃争宠，豪门妻妾夺权，这种东西自然有人弄出来，认真想得岂有得不到的。”司马长风道。

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　　“老祖宗，这里风大，仔细受凉了，咱们回屋吧。”秦紫陌轻道。

　　“紫陌，我真的很害怕，我从来没有这么害怕过。我活了这一辈子，自认为大风大浪也经了些，我以为只要我肯为，没什么是我应付不来的，可是我却没有能力保护我的儿孙……”凌老太太眼中滴下泪来。

　　“老祖宗已经做得很好了。您不但掌管得凌家生意如日中天，凌家子孙也被您保护得很好，如今保护您重孙子的重任就由您孙子来做好了，他已经长大了，有这样的能力了不是吗？老祖宗您就放下心来吧。”秦紫陌柔声劝慰道。

　　“我放心！有枫儿，有司马大侠保护着我的重孙子，我还有什么不放心？走远些是对的，这家中难保没有毒蛇藏在暗地里伺机伤人。”