兴，百姓苦；亡，百姓苦。

　　王侯争霸，成全的是某个人或某一群人的野心，陪葬的却是底层最无辜的普罗大众。一将功成万骨枯——枯的不仅是兵士的骨，还有那些被战祸波及的百姓的脆弱脊椎骨，打仗打的就是钱，钱从何出？自然是百姓的血汗。

　　苏偃听了赵婠一番话，无言以对。苏氏以军功起家，第一任家主在西秦开国皇帝高祖时，还只不过是一介低级武官，随着高祖以及如今在位的宏武帝长达三十多年的东征西讨，为西秦的建立以及不断扩展疆土的同时，苏氏累积军功，也渐渐崛起成为新兴的贵族名门。

　　现在，苏氏一门的荣宠已经向老牌军中名门里的一二重臣相看齐。苏偃的亲姑姑嫁给宏武帝，如今封为从一品四妃之一的贤妃，在后位与皇贵妃之位皆虚悬的皇宫之中，其地位只在贵妃钱氏、德妃李氏之下。四妃中其余三位都是产下皇子才得已晋四妃位份，只有她是因女得福。她所诞下的十二公主，被秦山派的靳真人摸骨确认为天赋绝佳，是习武的好材料。皇帝龙颜大悦，御口亲封十二公主为宁安敬公主。

　　西秦宫制沿袭自亡越，只有超品皇后所生之女才能在封号中冠以“孝”字尊号——例如那位九品上的清平公主，实际上应该全称为“清平孝公主”；而正一品的皇贵妃、从一品贵德贤淑四妃、正二品二夫人及至从二品三妃，这些宫妃所出公主则冠以“敬”字尊号——譬如钱贵妃之女被封为“淳庆敬公主”、韶华夫人林氏的两个女儿被封为“端敬公主”和“宝敬公主”、刘蕙妃之女封为“颖敬公主”；至于三妃之下、从贵嫔之女起，公主封号只一个字——如方贵嫔的嘉公主，这些公主中只有特别得皇帝喜爱者，才有可能在封号里加上“敬”字——白贵嫔所出的皇帝最小的女儿十五公主灵敬，便是如此。

　　但是，一般而言，从皇后嫡女以下，公主的封号除了“孝、敬”二尊号，都只再加另一个字，如李德妃的纯敬公主、黎淑妃的娴敬公主。公主加双字封号者极为少见，历数西秦两朝，本朝十五位公主中只有清平、淳庆、宁安三位，先朝七位公主中就只有宏武帝的妹子，嫁在东鲁的贞仪孝长公主。

　　由此可见宁安公主在皇帝心中的地位，她便是皇帝的心尖尖。宁安公主嬴瑗也自争气，习武四年不到，十岁的小小年纪就已然有了三品上的修为，与北燕渝莲公主慕容淩、东鲁临川王的永英郡主孟姽婳齐名，无论容貌还是实力都只在伯仲之间，不相上下。

　　而如今的苏家还有一位生下了皇长孙的太子良娣，异日太子登基为帝，这位苏太子良娣一个四妃之首的贵妃是跑不了的。此番，若是皇长孙立下大功，苏太子良娣母以子贵，很有可能被封为太子侧妃，就算未来不能越过太子妃封后，搏个正一品的皇贵妃还是很有希望的。

　　若是再想远一点儿，假使若干年之后，皇长孙荣登大宝……西秦可不是文弱东鲁，一味地遵循亡越的立嫡立长储君传统。西秦与北燕一般，注重嫡长，却更重贤能。宏武帝便既非嫡也不是长，北燕在位的皇帝那更是踏着兄弟们的尸体登上的龙椅。

　　虽然，现时西秦太子为宏武帝已故元后任氏所出，既是嫡也为长，但这绝不是宏武帝立其为储君的原因。若非太子着实治国有方，为喜爱御驾亲征的皇帝将大后方管理得井井有条，又有一个九品上强者的好妹妹站在身后，只怕性情温厚的太子早就扑倒在通往储君宝座的血路上。

　　宏武皇帝精力旺盛，诸多妃嫔为他诞下十子十五女，还活着的拢共有五个儿子十一个女儿。五位皇子俱已成年，除太子外，尚有先皇贵妃独孤氏所出的寓王、钱贵妃所出之定王、李德妃所出之宜王、黎淑妃所出之密王。

　　因文华夫人周氏与独孤氏为表亲，独孤氏病故后，寓王便养在她的名下，这位皇子性格温和，与世无争，只与三二文友走动密切。定王、宜王与密王三位殿下，文韬武略无所不通，又都有世家门阀以作后盾，是太子登基称帝的强劲竞争对手，即使皇帝在三年前已经以立储来表达了自己的决心。

　　不过，李德妃的娘家与任皇后的娘家是世交姻亲，太子私底下以姨娘称呼李德妃，而宜王与太子的感情也甚为深厚。且宜王乃皇族中有数算的八品上强者，醉心武道，早已放言志不在帝位。此次北伐他正是右路军主帅，当日下崖寻赵奚的人里就有他。

　　当今的太子妃江氏虽然已诞下麟儿，可这位皇嫡孙年纪尚幼，在太子四男之中排行第三，只压住了由太子良媛岳氏所生的第四子。等皇嫡孙成长至可以大显身手以向金銮殿证明自己才干的时候，只怕皇嫡孙的二哥都已经立下无数功劳了，更遑论皇长孙。

　　并且，皇长孙的堂舅伴读苏偃小少爷，可是有九成的希望成为九品上强者，甚至大宗师的。可以想象，只要不出意外，苏氏一门将继续且越来越荣耀下去。

　　现在，未来的大宗师苏小少爷正在野草横生的山野之地跋涉，顺便哄一个注定要影响自己命运的小丫头开心。

　　赵婠低沉的情绪已经被苏偃的笑话成功改变，又转而笑颜如花，小嘴甜得抹了蜜一般，一口一个“师兄”叫得别提多亲热。

　　苏偃年纪轻轻就有如此高的武道修为，可不是只知道蛮干的鲁莽武夫，他的头脑精明清醒得很，早就发现这小丫头绝对不是普通的山野乡民。这孩子见识不凡，胸中大有丘壑！

　　不过，小阿囡那也不是一盏省油的灯，虽然有问必答，苏偃却只打探出来，她那爷爷乃是亡越大户人家的公子逃难到此处，颇有文墨，并认识不少草药，所以赵婠认得字、说话颇有章法、能指着枯黄的草药叫出其名字，丝毫也不奇怪；她那爷爷际遇不错，曾救下一个濒死的武林人，得已学到几手防身功夫，成长为厉害的猎人，又教给了赵婠，所以她身轻体捷、虽然瘦弱却很健康，也懂一点儿捕兽的陷阱窍门，更有远超普通孩童的机敏警醒。

　　至于她说的话是真是假，不相信？去问爷爷啊。

　　瞧着这孩子忽闪忽闪着眼睛，满面正经地回话，苏小少爷忽然有一种挫败感，他几乎可以肯定，小丫头片子有所隐瞒。不过，这并不能减弱他对小丫头的喜爱之情。

　　人与人之间的缘份妙不可言，有些人认识一辈子却仍互不理解，有的人只要三言两语就能心意相通。苏小少爷便觉得与赵婠极为投契，被她一口一个师兄叫着，再用那双黑亮黑亮的眼睛纯纯地仰望着自己，心情简直不要太晴朗！若非时候着实不对，他真想痛快地大笑几声，以庆祝自己得了个如此有趣又可爱的小妹妹，小阿囡的性情可比宁安要讨喜多了！

　　救人小队随着赵婠的指指点点，穿枯林、涉涸溪，又翻过几座光秃秃的小山包，转来转去，最后在一座危崖之上止步。这崖上除了一棵长年不败、枝叶如碧针的古松之外，尽是灰褐色的硬岩，再往前便是万丈深渊，路却是没有的。

　　众人面面相视，赵婠歪着头，打量着众人异样的表情，只是偷偷笑。苏偃多多少少也知道了一点这小毛丫头古灵精怪的性格，见她笑得如此可恶，忍不住又拧了把她的小脸儿，道：“小妹子，莫不是叫我们跳崖？”

　　赵婠不满地瞪他一眼，揉了揉自己的脸蛋，恨恨道：“好痛，坏蛋师兄！再拧阿囡的脸，小心阿囡不告诉你怎么去找月鼠窝！”一面埋怨着，一面示意苏偃把自己放在地上，也东张西望，又嘟嘟哝哝，“啊哟啊哟啊哟，莫不是记错路啦？”

　　苏偃笑道：“师兄知道小阿囡不是那起言而无信之人。你莫着急，好好想想，会不会哪个岔道出了错？师兄是绝对相信阿囡的聪明小脑瓜的！”又捏了捏赵婠的丫髻。

　　赵婠仰脸白了他一眼，见他四下观望，众兵士也四散寻路，便走向崖上那棵古松。等苏偃回过神来，她居然正往古松靠近危崖的方向凑，把苏小少爷吓得冷汗直流。却原来，这死丫头所站之处，只要歪得半分，便要失足坠下崖去。

　　苏偃狠狠瞪了身旁这群没脑子的兵士一眼，众兵士皆无辜地望着他，那神情分明在说——我们哪知道这丫头胆子如此之大？咱们不是也在找路么。

　　苏偃赶紧吼赵婠：“那儿危险，快过来！”声音都紧张地变了调，分外刺耳。

　　赵婠两手抱着古松的粗干，眼睛眨了眨，心道，便宜师兄看上去真挺紧张我呢，不过，谁知道是不是因为只有我才能找到义父？哼！

　　苏偃仍在发急，顿足直叫，你还傻站着做什么？快过来呀！他小心翼翼往前凑，生怕惊了她，反倒发生不忍言之事。

　　赵婠却不害怕，只是嘻嘻直笑，还空出一只手来向苏偃挥舞，突然，她发出一声短促惊慌的尖叫，小身子摇了两摇，众目睽睽之下，连人带包包竟然就这么消失不见了。

　　苏偃心中冰凉，呆立当场。众军士原本随着自家校尉大人往前迈的脚步也惊怔停住，任谁也想不到，这活泼可爱的小女孩子居然就这么眼睁睁地没了。

　　危崖之上，山风凛冽，众人心里都瓦凉瓦凉滴。

　　这是昨天的那一更，一个大雷……我家的网络直接悲剧，今天还没好，这是在单位上偷偷发的，5555555！