然而子箐一走，门外又涌进来不少人，杜鹃只得站住脚，瞧着数个家仆端了几个铜盆过来，上头盛着些冰疙瘩。

　　领头的那个说了，这是二太太让送的，近来日头大，怕老夫人受了暑气，放些在屋里好凉快凉快。

　　“这敢情好，有劳二/奶奶了。”杜鹃笑着让放进去，伫立在门口瞧着这些仆从走远了，才回了屋去。

　　就这么会子功夫，屋里确实爽快了不少，惹得云雀跟俩个丫鬟守在茶水屋里昏昏欲睡。

　　杜鹃端上一盆冰疙瘩，回头瞅着提点了她们两句才进了里屋。

　　老夫人一手撑头半卧睡榻，感到一丝凉意不免哼哼了两声，“谁叫送的冰啊？”

　　杜鹃轻手轻脚的把盆子在几案上，忙过前来回话，“是二/奶奶叫送的，说是怕您过了暑气，放在屋里好凉快些。”

　　老夫人听了睁开眼，坐了起来，瞧瞧屋里只道，“嗯，怎么不见箐丫头啊？”

　　杜鹃抓着个软丝垫子放到老夫人背后，说了，“才走来着，说是花园子那儿又换新株了，给挡了路绕了远些才过来的。”

　　老夫人顿了顿，疑惑道，“又换了？前儿那园子里的蟹爪兰不还开的俏么，咋就换了，这都第几次了？”

　　杜鹃牢记在心，去端了盅茶过来，“第三次了，差不离几个园子的都换过了。”

　　老夫人接过手喝了一口便不再问了，只说到别处，“刚箐丫头的衣裳换了么，料子咋样？”

　　杜鹃跟在老夫人身边多年，好物件自是没少见，东西好坏也能瞧出个七八分，“能过得去眼儿，上手摸着还成，不过到底比以前的差多了。”

　　老夫人又抿了一口，苦的她皱了眉，杜鹃瞧着便端了盘软糕呈上去，老夫人取了一块在手，却不送到嘴里，低眸昵了良久，“原想大房惯是个偷油的主儿，怎的二房三房也学上了！”

　　说着嫌恶似的把手里的软糕砸了出去，瞧着老夫人是气上了，杜鹃也敢不劝，只管去捡那一方甜糕。

　　这本是老夫人的家事，她杜鹃劝不得，也轮不到她劝，这左不过就是各个房头揣攒公中的银子养私囊，她一个丫头子能说啥么。

　　也就是她们老夫人，掌管家务数十年，一朝不闻就真的放下了么？

　　若是平常人家，她倒能劝上两句，且是老了，就得享清福，管那么多干啥，可在这大宅子里，哪怕真真的好心，也会给当成驴肝肺的。

　　这时门外传来声响，想是云雀又跟那两个死丫头嬉闹了起来，这会儿老太太正在气头上，若出了错，可就撞到枪口上了，别到时连累一屋子人受罚。

　　杜鹃瞅了老夫人一眼，忙掀起帘子出去了，只待一会儿，她又带着个笑脸进来，“老夫人，刚沐安过来传信，说老爷过几天就回府了，连带大爷三爷也是。”

　　老夫人这一听，脸上稍作缓和，倒是有了些喜气，也罢，人多热闹，老大老三来了，总比老四会哄人。

　　随即老夫人慢慢躺回软榻上，又恢复平日里的温和神态，再一抬眸，眼中满是精明。

　　她问杜鹃，“沐安可在？”

　　杜鹃道，“回老夫人，沐安正在屋外候着，可要他进来问话？”

　　老夫人摆了摆手，“不用了，你且赏他十两银子，让他这两天回家养养伤……”

　　杜鹃福身才应了一声，却又觉得奇怪，这沐安好好的，没磕着碰着啊，老太太咋叫他回家养伤呢？

　　“你只管叫他回去，老爷回府的事儿，也只管叫他烂在肚子里，哪个都不能告诉。”

　　杜鹃这厢还没琢磨明白，老太太又说了这一句，她更是疑惑万分，再瞧老太太，她已然闭上了眼。

　　杜鹃闹不清楚也不敢问，只得依照老夫人吩咐的去办了……

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　　话说子箐回到别院，把衣裳收到柜子里，才坐到床上喘了口气，松兰，翠竹跟梅香这岁寒三友就拎着个食盒进来了。

　　这三个丫头与她住一屋，她们干啥总在一块，子箐就背地里给她们取了个别名儿。

　　松兰跟梅香把食盒拎到着桌旁，把饭菜取出来，“可饿着我了，总归轮到咱们吃了。”

　　翠竹扯着帕子擦了擦汗，回去瞅着子箐，“子箐姐，过来吃饭了。”

　　子箐应了一声过去，朝外头瞅了一圈，“咋的不见喜鹊？”

　　松兰是饿了，先抓起白面馒头咬了一口，含糊道，“喜鹊给前院儿传菜去了，一时半会儿还回不来。”

　　“且是啊，我看咱还是先吃吧。”翠竹跟梅香说着也坐到一旁，自顾自的吃了起来。

　　子箐瞅着也不多说，先拿出俩个馒头一碗粥，又扒拉了些小菜单另放着，才坐下与她们一道。

　　差不多过了半刻钟，喜鹊就回来了，翠竹她们吃完了正搁房檐底下与别的丫头子闲打牙。

　　子箐瞧着喜鹊一副无精打采的样子，直问她咋了？

　　喜鹊只扁着嘴道，四少不知怎得，去了趟花园子回来就不进午膳了，说是没胃口，她连着去后厨换了好几回花样，四少还是连看都没看一眼。

　　喜鹊说着哭丧个脸，不住的捶腿，“哎，我的脚都叫跑断了，一会儿后厨把食盒送来，我还得拎过去呢。”

　　子箐抿抿嘴，“那咋办，要不你先把饭吃了。”

　　喜鹊脸色有些白，摇摇头，“不了，我这会儿早饿过头了，等回来再……”

　　她俩正说着，翠竹便拎着个食盒进来，说是后厨给四少做的午膳得了，叫她给传上去。

　　喜鹊无力的应了一声，又听前头有人儿喊她，她只得把食盒给了子箐，先出去了。

　　出于好奇，子箐打开食盒看了看，只见里头放着个彩云瓷碗，碗里盛的是稠稠的薏米粥，上头还飘着一层油花，想来是拿棒子骨熬的，一旁还放了一盘切好的四方蜜肉。

　　子箐直皱眉，这大热天的，叫人家喝这么个油腻腻的粥食，人家能喝下去才怪哩。

　　她琢磨着便把给喜鹊留的馒头，拿了一个放到食盒里，又使着白瓷小勺把薏米粥上那层油花撇掉，探头看看，喜鹊正跟后厨的婆子唠话，身后好像还有个仆从。

　　收回目光，子箐又拿起剩下的那个馒头，掰开了夹了几块蜜肉在里头，再把那一碟红油酸菜放进去就得了。

　　用几块肉，换了个大白馒头跟酸菜，这算下来，到底是四少占便宜了。

　　子箐笑了下，也罢，你今日帮了我，我就管你吃顿开胃的。赶好喜鹊进来，子箐正要与她说，就见她腿脚一软差点摔倒。

　　子箐赶忙扶住她，瞧这样许是饿的，忙把馒头递上去，“你这丫头，逞啥强么，自个儿肚子填饱了才要紧。”

　　喜鹊推脱着直摇头，说四少那儿还没传膳，哪有丫头先吃的道理。

　　见她还不消停，子箐只得摁住她，把夹了蜜肉的馒头塞到她嘴里，只说了，反正这会儿她没事儿，由她送去就好了。