“回父皇，臣媳恳请父皇准许臣媳自请下堂！”清冷的、坚定的、平淡无波的嗓音，却像是天山飞来的风雪，霎时冰封了整个大殿，冻住了所有人惊愕的表情。

　　全场鸦雀无声，仿佛被定住了一样。只有少数人反应平静：水流觞事不关己地浅酌清茶、玉霜天面无表情地看风景，云翎玉淡定地摇着折扇、水凝蕊则捂着胸口在强忍住咳嗽。西凤谣事先并不知情，可好像很了解玉美人的性格似的，并不惊讶，只是满眼沉痛全文阅读。

　　玲珑则淡淡地望着玉美人羸弱的身子笔挺地跪着，玉美人不孕的消息她已经听说了，尽管不知道是玉美人刻意为之还是确有其事，可她仍旧深深地佩服她，竟敢在大殿之上公然自请下堂。一个古代女子居然能拥有如此强大的勇气和坚定，足以让人心生欣赏！

　　“啪——”

　　在玉美人的话音落下的一刹那，水流苏手一颤，打翻了酒杯。血红的葡萄酒立刻湿染了明黄色的太子衣袍，可是他毫不在意。他眼波颤抖地瞪着玉美人，浓黑如墨的眸子里有震惊、有愤怒，更多的是措手不及。他已经被气得脸色惨白发青，恼怒地跃起来冲上前去，一把揪住玉美人的胳膊，沉声怒道：

　　“小玉，你在胡说什么！快起来！别闹了！”

　　强大的力道将她拽得生疼，可她毫不费力地挣脱开他的钳制，用上了内力。这是她第一次对他动武，很多时候他都忘记了她原来还习过武。他震惊不已地望着她。一瞬间，他觉得自己明明就站在她的眼前，却仿佛已经和她隔了万水千山那么遥远。

　　玉美人放下胳膊，沉静如古井的眼波下蕴含着浓浓的讽意。她抬起头。丝毫不为所动地看着皇上，坚定地高声道：

　　“启禀父皇，臣媳身为太子妃却终身不能受孕。这不仅关乎着太子殿下的名声，同样也关乎着江山社稷，臣媳已经无颜再占据‘太子妃’这个位置了，还望父皇成全臣媳的心愿，让太子殿下可以早日另觅佳妇、延续皇家血脉。”

　　“小玉！”水流苏低声惊呼，不可置信地望着她。对于她谦卑的说辞，他一个字也没听进去。他只知道。她的这个决定表示她已经狠下心要离开他。

　　底下的大臣开始苍蝇似的嗡嗡私语，前来参加宴会的未婚千金们更是一脸喜色。太子妃自请下堂，那不就表示她们这些重臣之女还有机会飞上枝头做凤凰？那可是太子妃哎！

　　太子殿下一表人才、温文尔雅，本来就不是玉美人那种满身商贾铜臭的女子可以独占的！更何况现在这个泼辣、没有妇德的太子妃还成了一只不能下蛋的母鸡！那些幸灾乐祸的女子心里恶毒地评论道，活该。谁让你弄死了太子爷的侧妃、小妾和子嗣，妄想独霸太子爷，现在遭报应了吧！再也不能生育，简直就是自作孽不可活！

　　即使在男尊女卑的民间，“不能生育”都是最大的休妻理由，更何况是在子嗣最重要的皇家！

　　皇上绷着一张脸，双手搭在龙座的扶手上，表情冰冷无澜，似在深思着什么。又似在观察着什么。那双浑浊下藏着精明、平和下掩着冷酷的眸子目不转睛地望着跪在御阶下的玉美人。她半低着头，姿态恭顺谦卑，可那挺直的脊梁却像雪松般坚韧。

　　水流苏看了沉默的皇上一眼，又看了玉美人一眼，忽然感觉到一阵想抓却抓不住的无力感。仿佛有什么东西就要从手中飞走，他心里一急。慌忙撩袍跪下来，高声道：

　　“启禀父皇，小玉只是因为前些日子御医的诊断心中伤感，今天才会如此莽撞。还请父皇看在她因为过度伤心迷了心智的份上，别与她计较！”

　　他话还没说完，玉美人已经冷冷地打断他，对着正前方端坐在龙椅上的皇上清朗地道：

　　“皇上，小玉已经想得很清楚了，不能生育乃犯了七出之条，小玉已经没脸再在皇家呆下去了，还请皇上成全小玉的请求！”连“父皇”都不叫了，更不再自称“臣媳”。

　　太后已经被她的自请下堂弄得蒙圈了，现在终于回过神来，急怒攻心，气愤又怜悯地道：

　　“小玉，你在胡说些什么！纵然你身子骨不好，可一切都是苏儿造的孽！你根本不必如此，也不用怕今后有谁会说闲话，今后谁要是敢说你的闲话，哀家第一个先不饶他！好孩子，你就快起来吧，这件事就当没发生过！”

　　太后虽然在大庭广众之下没有明说，可在座精明的大臣们都懂得她的意思。没有孩子有什么要紧，能生孩子的有的是，只要霸住太子妃的名分，将来再随便抱养一个孩子，弄死孩子的生母，玉美人还是可以成为一国皇后、甚至是未来的太后！

　　皇家的女人从来就不是仁慈的，太后为了保住娘家的权势，居然情急之下当众威胁了起来。看来即使是只不下蛋的母鸡，玉美人在皇家的地位也不可动摇！

　　回想起来，曾经太后最疼爱幽王殿下，曾一度想将玉美人嫁给水流觞，可惜二人都没那个意思，后来水流觞又伤了腿，太后只好将目光移到了玉美人心仪的水流苏身上。

　　皇室中人，不管心里再怎么喜欢，也都是权利为重，感情为轻，不论男女。别看玉美人是太后的侄孙女，可太后保的其实只是娘家的荣耀，而不是玉美人这个人。说白了，亲戚关系不过就是互相利用罢了，在私利冲突面前，亲情神马都是浮云！

　　玉美人作为一个被利益熏染了将近二十年的商人，这个道理她相当明白。太后是喜欢她，可那是因为她能讨好太后。也能给太后带来荣耀。她永远都忘不了，当御医宣布她不孕时太后的那个表情，不是因为她的健康悲伤，而是因为她快要站不稳太子妃之位而悲伤。

　　她心中冷冷一笑。压根没把太后的劝慰放在心上，平声道：

　　“皇上，小玉不想一辈子都背负着愧疚。所以甘愿让出太子妃之位，恳请皇上成全！”

　　“父皇，儿臣绝不会因为自己的过错休掉发妻，请父皇不要让儿臣背负上‘无情薄幸’的骂名！”水流苏急忙拱手说道。

　　皇上不语地看了两人好一会儿，缓缓地叹出了一口气，冷淡中夹杂着一丝不易察觉的沉重，问道：

　　“小玉。这真的是你想要的吗？其实那件事真要说起来都是老六不好，并不怪你。”

　　“小玉心意已决，还请皇上成全。”玉美人斩钉截铁地回答，恭敬地磕了一个头。

　　“既如此，那就依你的心意吧！”皇上淡淡地说了句。

　　“父皇！”

　　“皇上！”两个不敢相信的惊呼。一个出自水流苏之口，一个出自太后之口。

　　皇上只是淡定地摆摆手，有气无力地说了句：“朕老了，也懒得管你们了！都散了吧！”说罢，仿佛老了几十岁似的，起身没精打采地离了席。

　　一场重大的宴会就这样在仿佛是闹剧的结尾中结束了，群臣一边往外走，一边议论纷纷。有知道内幕同情玉美人的；有将这些事联系到朝堂走势，在心里默默琢磨的。毕竟玉美人自请下堂就表明玉家将不再支持太子殿下。虽然如今的玉家实力大减。可根基还在，太子殿下这次等于是被断了一臂！

　　更多的女眷则是抱着幸灾乐祸的态度，大多数女人对玉美人这个女家主都持否定讽刺态度，说穿了其实就是嫉妒心作祟！

　　走出大殿，雄伟瑰丽的皇宫五步一回，十步一折。曲美蜿蜒的回廊外，月光明亮美好！

　　玉美人被玫瑰胭脂染红的嘴唇噙着清冷的笑意，在玉兔的陪伴下轻松地往宫外走。忽然，背后一股冷峻的风刮来，她已有察觉却不动声色。当那股风夹杂着熟悉又陌生的清香扑过来时，她的手腕也被一只钳子般的大手紧紧钳住，随之而来的是愤怒到极致的暴吼：

　　“玉美人，你为什么要这么做？！”从未有过的嘶吼，那冰火交融的凌厉语气夹杂着的是被戏耍后的愤慨、被放弃后的悲凉、以及措手不及、六神无主所带给他的强烈的恨意。

　　玉美人的手腕已经被他掐紫了，可她仿佛不知道疼似的，转过身望着他狰狞的脸，嫣然一笑：

　　“不再有价值的棋子就应该丢掉，我只是帮你丢掉了而已。”

　　水流苏的眼眸剧烈地一颤，刹那间，他的心里居然产生出了一种自己的爱情被侮辱了的愤怒。他满腔恨意地双手抓住她的肩，厉声道：

　　“你这是什么意思？棋子？你在说你自己吗？你认为在我心中你是一颗棋子吗？”

　　玉美人的唇角勾起一抹嘲讽的笑意，也不反驳。她明白得很，对水流苏来说，任何人和事都是棋子，只不过她有点特殊，她对他来说是一颗付出了感情的棋子。可棋子就是棋子，再有感情也是棋子。

　　她利落地挣脱开他的手，生疏地对他屈了屈膝，沉静地笑道：

　　“臣女已经不是您的妃子，今后还请太子殿下自重。天色已晚，臣女告退。”说罢，转身要走。

　　“玉美人！”水流苏怒吼一声，上前要拉住她，却被她用轻功灵活地躲开。

　　就在这时，绿泉大踏步过来，凝重地道：“太子殿下！”

　　玉美人心中冷笑，趁他分神之际，早就走了。水流苏见她突然消失，激愤又恼火，脸色黑沉地问：

　　“什么事？”

　　“白浪岛来人了，说白浪岛上一千将士全被剿灭，一个不剩。”绿泉眼见四下无人，上前俯在他耳边说。

　　水流苏瞳仁一缩，震惊不已，一颗心瞬间下沉，仿佛坠入了无底深渊。