夏夜微风，本是良辰美景。
然而薛宝琴实在开心不起来。
贾元春刚刚又在用哥哥威胁自己了。哼！这个传言中温柔美丽的皇妃，根本就是一蛇蝎美人。
这些日子，苦楚自己吃得太多了。宫女、嬷嬷、还有这个贾贤妃，似乎每个人把敲打自己当做家常便饭，手段多种多样，自己……有些麻木了。
那幅画怎么样了？皇上能看出端倪来吗？
唉！皇上认识那花儿，也未必想到别处……他哪里会想到，威严尊贵的皇宫里，有个小宫女时刻想着出宫和兄长团圆呢？
仰望星空，薛宝琴眼前模糊一片，父母兄长慈爱的容颜却是愈加的清晰。
同一片夜空下，阮语接到了侍寝通知，被一乘小轿抬到清溪书屋。
贾元春和甄凤珠的帕子报废N条。畅春园里，若干女人几乎咬碎了银牙。
六月初八，天气凉爽。
一向睡到早晨六、七点才醒的唐果，破天荒和皇帝同时起床了。
打着呵欠爬起来，眼睛半睁半闭，摸摸索索的开始穿衣。
皇帝笑她：“今儿要去探视敏妃？我们果儿真是很有诚意啊！起了多大的早！”
“您过奖……”唐果又打个呵欠，盘扣扣得七扭八歪。
“真是！”皇帝捞过老婆，把她扣错的扣子重新弄好。
“谢谢夫君大人。盘扣真不大好扣，很思念拉链啊！”唐果傻笑，抱着人家脖子，在人家脸上亲一口。
皇帝摇头，“小妖精！行了，里衣穿好了，我叫人进来了！”
“呵呵……好啊。”
俩人洗漱完毕，唐果才算是完全清醒。
四点起床，忒早了！
用十分敬仰的目光瞄瞄皇帝，“夫君啊，你太厉害了！几十年如一日的早起，您是强人！”
皇帝斜她一眼：“这还是晚的呢！”
唐果贼笑：“人家又不是故意的！”
不就是不小心说错话了吗？小心眼！还有——
“亲爱的！那啥……可是俩人的事！我一个人做不来！”
“哦……”皇帝拖着长音，特有风情的扫了老婆一眼。“为夫会一直记得，果儿曾经说过……”
“停！是我错！”唐果脸红。
老家伙！终于让你赢了一局！
好在这会儿跟前儿没别人，万幸！唐果拍拍脸，镇定！镇定！早晚咱得搬回这局！
皇帝微笑，小妖精！你夫君等着你的后招，乐意奉陪！
夫妻俩这里喝着水，正调情斗嘴，门外灵芝来请俩人去用早膳。
美食最能安慰唐果，那点儿小郁闷不一会儿就飞没了。看着老婆食欲好的样子，皇帝胃口大开，跟着一起美美的吃了顿早饭。
两口子吃完饭，小坐一会儿，皇帝便赶他那六点钟的御门听政去了。
走出梨花院落，登上御辇，柔情与温馨慢慢褪去，皇帝又是那个神祗般俯视苍生的帝王了。
小德子跟随皇帝时间久了，偶尔也会迷惑，到底哪一个才是真正的皇上主子呢？
在唐佳夫人面前，皇上那眼神，温柔得像要出水儿似地。说话儿是另一个动静，别人听不听得出来，咱家不知道，咱家却分得清清的，声音里头带着高兴，啥时候都是轻松欢快的。
别的时候，皇上完全是另一个人。即使笑着说话，眼里的神气儿也是高贵中带着疏离；声音里头，总有让人敬畏的东西。那是啥呢？咱家说不清楚……
咱家只知道，王公大臣也好，皇子娘娘也罢，心里头没有不怕皇上的。
可也是，皇上的谋略手段谁也比不上。唉！要没这谋略手段，皇上还不让人吃了？那些人哪！哪个都不是省油灯……
“小德子！”皇帝下了御辇，唤道。
“奴才在！”小德子飞速回魂儿，躬身应一声，跟到皇帝身后。
“将复选秀女名册给唐佳夫人送一份；再有，吩咐常五他们，稍微放宽些，让那些个想要传递的动起来。另外，挑些东西赏赐给阮氏。”
“是。”
“皇上临朝！”
王朝的高官显贵们连忙各就各位。
戴上完美的面具，帝王和臣属们迎来了新的一天。
早上七点左右，唐果出发去敏妃住处。
敏妃的病好多了，不过每日必会在早晨三点多醒来，之后便难以入睡，据说是肺经有疾的缘故。
想起敏妃这次病重的原因，唐果心情有点儿沉重。
和皇帝的对话犹在耳边：“果儿还记得那年在弘德殿书房，你睡熟之后突然惊醒的事吗？”
“记得啊，当时仿佛有人在一边看着我，很吓人的。怎么了？查到是谁了？”
皇帝冷笑：“没谁。那是一种香料的作用，能让人惊悸。”
“惊悸？”
“嗯。那种香料和皂角极为相似，混在其中很难辨别。洗衣服时便能沾染上了。果儿估计是有梨树精魄护体，反应最快，所以不受其害。否则，时间久了，难免不疑神疑鬼。恐伤肾，肾乃先天之本，肾经持续受伤，人能活得久么！况且，老是一惊一乍的，让别人怎么看？谁喜欢接近疯子？”
皇帝从唐果受惊那一天开始查这事，顺藤摸瓜，终于查出些眉目。
皇帝的手下查到伪皂角出自内务府刘家，密审了主要经手人，查明了使用次数和去向。毓庆宫、梨花院落、承乾宫、永寿宫等处都被使用过。
但主谋是谁，尚未查到。那几个高位的妃子嫌疑很大。
尽管皇帝曾做过那么个梦，但梦里见的东西比较片面，并非事无巨细、面面俱到。而且现实大不相同，不是什么事都能从梦中找答案。
皇帝自有他的骄傲，除了必要吸取的经验教训，他从不依靠那个梦来解决问题。
敏妃这次突然发病，就是因为伪皂角。皇帝判断，是她的地位挡了别人的路，也可能是阴谋里的一环，与皇位争夺有关。
敏妃心肾不足，最忌惊恐。这伪皂角简直就是要她命的毒药，心肾肝肺脾各个经脉都出了问题，吃不下，睡不着，一度病危。幸好及早清除了隐患，又用上了百草果实这样的强力解毒护心药物，好不容易捡回一条命。
唐果微微叹口气，宫里的阴私，大概永不停息。
深呼吸，瞧瞧园中景色，唐果换上好心情。
探病嘛，哪能带着一肚子心事去？
还是走快些，午时之前，敏妃便休息了，别占用人家睡眠时间。
她出来的早，遇到的人便少了，没像每回那样。
但那么长一段路，总会遇见些人的，比如，阮美人。
阮美人坐着小轿出来的，见唐果一行人走过来，忙停轿，阮美人下来退在一边等着。
待唐果走近，阮美人羞答答、娇弱弱的被人扶着，飘飘下拜。
“奴婢给唐佳夫人请安。”
唐果叫起，并不停留，走过去了。
走出有一段距离，唐果回过味儿来，这软美人今儿好像更软了……
发型也变了，垂了一条流苏下来，很有韵味啊！
一条流苏！
这个……
呵呵……
惊悚啊！
唐果这样的另类不算，宫中女人的头饰讲究多多。一般宫女啥头饰也不准戴；挂一条流苏，表示被皇帝“幸”过，但没有名分；有名有份的，挂两条流苏。
人各有路，求啥得啥。
晃晃脑袋，唐果把这些事抛开。
敏妃瘦多了，精神倒还好。唐果和她说了些话，问问饮食起居，便告辞离开。
畅春园里，女人们暗流涌动。
皇上接连翻牌子，这是好事，说明唐佳氏那个狐狸精越来越不能拴住皇上了。接下来，大家伙儿各凭本事吧！
一日下来，谁也没等到翻牌子，只贾元春身边的一个宫女被太监请走了。贾元春因此被若干人诅咒N次。
薛宝琴被领到清溪书屋，有人告知她今晚侍寝，照例是要洗澡之后裹成粽子背去的。
薛宝琴死活不愿。跪在地上，请求面见皇上。
小德子道：“薛姑娘，一边是荣华富贵，一边是逆君之罪，你想好了？”
薛宝琴道：“谢公公提醒，奴婢不敢妄想荣华富贵。奴婢只求见皇上一面。”
小德子微微点头：是个明白人。
提心吊胆的被带到一处所在，薛宝琴按照指示跪下磕头。
“薛氏，你见朕何事？”
薛宝琴不敢抬头，叩首回道：“回陛下的话，奴婢有冤情上达天听！”
“说来听听。”
薛宝琴遂把梅家陷害薛蝌、贾家威逼自己入宫的事从头到尾说了一遍。
“既然你有冤情，换个身份岂不是更容易伸冤？一个小小宫女，妄图告倒堂堂二品妃子和四品翰林，未免太异想天开了。”皇帝淡淡道。
“回陛下，奴婢本是草野女子，能进得宫来，全是贾家行那欺君之事的结果。奴婢倘若将错就错，有何面目再提伸冤之事？奴婢在民间常听人说起，当今圣上，乃是少见的有道明君，故而斗胆上陈冤情。奴婢只求皇上还奴婢兄长一个公道。”
“公道？薛氏，你口口声声说冤枉，你可有证据？”
“回陛下，有。奴婢的兄长将证据藏在城外龙华寺。”
“嗯。朕知道了，你下去吧。”
薛宝琴冷汗淋漓的被带出去，走到外面风一吹，脚下一软，跌坐在地。
有宫女过来扶了她，到一处偏房坐了，给她端来一碗茶。
薛宝琴喝了，道了谢。见那宫女神色和蔼，薛宝琴小心问道：“这位姐姐，我……”
那宫女抿嘴一笑：“薛姑娘今晚安心在这儿休息吧。不用怕，你的冤案皇上接了。”
薛宝琴一呆，神情愣愣的，“这是场梦吗？”
“哪来的梦？是你走对了路！”