第一百二十八章算盘

　　九月初，正是赏菊登高的好日子。。。可萧府上上下下从老夫人到最小的爷们姑娘，却全没了那个雅兴，只因府里忙得几近‘乱’了套——三姑娘婉绣的婚期越来越近，二老爷四老爷十月初又要离开殷州分头赴任。

　　四老爷之前历年的考核一概全优，虽说这次并没能如愿留在京城，却升了山东承宣布政使司从三品参政。可是四夫人有了身孕，哪里受得住这种长途跋涉，因此四老爷这次上任倒极是省事，七郎与七姑娘都与四夫人一起留在殷州，待四夫人生产之后再作打算。

　　二老爷也谋到了很满意的职务——涿州知事通判。这\还要多谢皇甫惜歌的帮忙，她前前后后给皇甫硕写了几封信，而皇甫硕之所以利利索索将事情办了，除了要看堂妹的面子，多少也抱了些笼络萧家的心，更不要提他还惦记着墨儿。

　　知事通判官职极低，却算得上是皇上的直属，手里又掌管着本州钱粮，是个颇有油水的差事。涿州离着殷州又不远，殷州在京城南它在京城西，出了京郊西山便到了涿州，也与殷州一样算是京辎重地。

　　老夫人这几日除了过问下婉绣的出嫁事宜，便是找两个媳‘妇’详谈。眼下四夫人便‘挺’着肚子坐在鹤年居的东次间里，低眉顺眼的听老夫人说话。

　　“你也知道，姑母我就是个容不得男人纳妾的，”老夫人对这个既是自己侄‘女’又是媳‘妇’的四夫人说道，“可你眼下有了身孕，若叫老四一个人去上任、身边连个贴身伺候吃穿的都没有，你放得下心吗？长随也好小厮也好毕竟也都是男人，哪里能做得像‘女’子那般周全细致？”

　　“都说己所不‘欲’勿施于人，因此你过‘门’儿十几年了，姑母可是连个通房丫头都没给老四塞过。更不要说他如今已是而立之年，闺‘女’儿子都不小了，你又是个懂事的，母亲也着实不需再为他‘操’心了，可眼下……”

　　四夫人依旧是那副低眉顺眼的模样也不抬头：“媳‘妇’正待与您商量这事儿。您瞧着我身边那个丫头叫海棠的，如何？若您觉得还好，媳‘妇’想给她开了脸叫她随着四老爷去任上。”

　　四夫人表面上绝对是个标准的大家闺秀，说话温文和顺绝不失礼数。骨子里却是与老夫人一样的想法儿，不愿叫夫君纳妾。若不是这次赶到了点儿上，什么通房什么开脸，想都不用想。

　　老夫人若是没料到这个媳‘妇’与自己一样，也不用叫她过来专‘门’说些这种话。可她万万没想到，这媳‘妇’竟然早有了打算——海棠是四媳‘妇’嫁过来时带来的陪嫁丫头里最小的一个，来时才留头，如今已经十**了。前些日子四房回来时，老夫人还暗地里纳闷，这丫头都这么大了，为何还没配人？

　　这个人选倒是不错。根正苗红的襄国公何府家生子奴才，模样长得一般、为人既不妖媚也不机灵，做事倒是个稳妥的，正符合老夫人选通房的那种标准，只是稍微有些温吞了。可是人哪里有百样好儿？就是她了吧。

　　从这安排通房丫头一事上，老夫人倒是对四房彻底放了心。还真像方才话里所说的，着实不用再为四房‘操’什么心了。七郎和婉盈也是叫人疼的，七郎那学业可是一点都不含糊，比六郎何止好上一星半点。

　　就势想到六郎，老夫人心口窝儿又疼了一下。那孩子本就有些木讷‘阴’沉，自从那次大闹了清苑一场，脸上更是没了笑容，一点都不像个十二岁的孩子了。以为他是想念母亲，期间还叫三郎带他去庄子上看望了一回，谁知回来后他更是闷闷不乐起来。

　　四夫人得了老夫人的吩咐告退离去后，老夫人独自坐在炕上呆愣了好久。老四长林升了官儿，老2长青如今也谋到了好差事，老三长山虽说为人迂腐了些，到底也算是长田的好帮手。可这孙辈的，除了三郎便再没个争气的？

　　四郎肯定是不成了，那孩子太贪玩；五郎若不是个庶子，倒还有些希望；六郎么，唉……只能寄希望于七郎了，他与三郎年岁差的不少，若是出息了，可是既能助力又无大威胁的。

　　就算没有亲兄热弟帮着又如何。当初老太爷还不是一个人苦挣着才拼来一份家底。都说家寒出孝子，四个儿子耳闻目睹着老太爷一点兄弟帮衬也指望不上的挣把起来，长大了倒还既争气又懂得抱团儿，眼下的孙辈们可就是被好日子惯坏喽。

　　老夫人一副老态叫孙妈妈将二夫人喊来，却在二夫人进屋前又‘挺’直了背。长青谋着外放的心思早和老母亲讲过了，到底为了啥老夫人心里有数，如今也得问过他媳‘妇’啊，到底是一家子不是，日子又不是长青一个人过的。

　　“五郎这年纪，贸然换了学堂换个先生怕是不大好呢，毕竟明年‘春’要去参加童子试了不是？”老夫人自打得知大郎萧孟韬要随着二老爷去上任，便忧心起五郎来。那孩子是个庶子分不得太多家业，还是得考个功名才有出路啊。

　　二夫人笑道：“母亲说的是，因此媳‘妇’也要与您说说媳‘妇’的安排、您瞧瞧可是妥当。媳‘妇’是想着叫于姨娘随着二老爷去任上，安园的也跟着去，媳‘妇’与五郎、允哥儿还有梅姨娘留下。一是替二老爷在您跟前儿尽尽孝心，二便是为了五郎的童子试。”

　　老夫人心底一笑。这媳‘妇’怎么越来越懂事了？难道说岁数大了人都会变得聪明？说不得便是又去清苑取经了。这还真是八十岁老娘倒绷孩儿，做婶娘的还不如侄媳‘妇’懂得人情世故，这若是别人家的事儿倒是个乐子，放在自家身上，老夫人便只能自嘲一笑了。

　　“才打发走老四媳‘妇’又喊了你来，今儿这么一看啊，你们都是省事的，到底都是大人啦，不用老娘太‘操’心，”老夫人挂上满脸欣慰的笑。二媳‘妇’若不是想往好了奔，也不会如今处处都叫惜儿帮她拿主意，欣慰这话倒也不假，“本来我还以为你惦着跟长青去，想着要怎么劝服你，倒是看低你了。”

　　二夫人忙起身裣衽低头，“母亲谬赞。媳‘妇’都做了祖母的人了还累着母亲‘操’心惦记，实属不孝。”

　　二夫人心里自然也有一套小算盘。她带着允哥儿留下，不是还能多拿些公中供养？若允哥儿大些了还算争气，不是还能多分上一份儿家产？人活到这么大岁数，顾罢儿子顾孙儿，大郎总是如此这般已然是顾不得了，顾一下孙儿也没错不是？

　　至于叫于姨娘随着老爷上任去，她也自有打算。于姨娘抬来小十年了都不曾开怀，不比‘弄’个年轻的通房跟着去还好？又有两个侄‘女’帮忙盯着，不怕她闹出大天来。老四家的若是早早‘弄’个不会生的姨娘放身边，何至于今儿现上轿现扎耳朵眼儿？既全了名声又省得闹心的事儿，偏偏不会做。

　　老夫人又像夸几岁孩子般夸了几句到底是越来越懂事了一类的话，便将这个媳‘妇’也打发走了，暗叹心头的几样事情都叫人松了口气，终于能好好歇歇了。

　　鹤年居不远处的清苑，却是另一番景象。月初了，又是一个看帐日。皇甫惜歌眼下正在东次间里看着医馆与生‘药’铺子的账本。而除了账本被带回来之外，琉璃还给主子带回来一个口信儿——‘药’铺说是最近总有人频繁的‘私’下使了银子打听，问伙计们可知晓神厨的锅底配方香‘药’都是在谁家买的。

　　“那人似乎不知道这两家‘药’铺是主子的陪嫁，还当是洛家的产业。可就算知道是洛家的也不该上‘门’打听啊，萧家与洛家到底是姻亲，这人这么做？”琉璃学说罢那个消息很是‘迷’‘惑’。

　　“你是说这人有可能是假意放的烟雾？可这样对他打听的事儿有什么好处？这么做除了通风报信也没别的用处啊？难道这人就是故意的想叫咱们知道？”皇甫惜歌随着琉璃一同‘迷’‘惑’着。

　　故意通风报信，天底下有这么好的人吗？若说内院里的丫头婆子，有可能做得出来这种事体，也不过是为了打赏和讨好罢了。这人明里拿着银子打探事情暗里通报，有这么傻的？

　　这事儿说大不大说小不小，不如等三郎回来问问神厨最近可有什么不对头的地方，另外便是要打听打听殷州周边可有谁家也开了鹿场一类的养殖场。其实就算谁家养上八万只鹿，又能对神厨对鹿场造成什么样的威胁？

　　神厨的锅底配方只有三郎一个人攥着。皇甫惜歌当初仔细琢磨了之后，又问过三郎神厨的老李可是绝对可靠，只叫三郎把一半的配料在陪嫁‘药’铺里拿，剩下的一半儿还是用老办法——到其他地方去采买，因此这配方几乎不会外传。

　　鹿胎膏的配方也是同理。鹿场里熬‘药’的都是死契奴才，人也是足不出户的。再说就算配方扬得满天下都是，哪个不是认当初那家？想到此处皇甫惜歌也就不再纠缠了，继续捧着账本仔细的看起了帐。

　　“我叫你问问那个马大夫，我要将四叔家大宝还有你小dd送去学徒，他怎么回的话儿？”皇甫惜歌猛然想起了更重要些的事儿，抬头问琉璃。

　　琉璃咻的红了脸，半晌不曾言语。皇甫惜歌眨了眨眼也不催她，心里却暗笑道，四个大丫头数琉璃岁数小，难道倒要先将她嫁了不成？。