明白了柴氏兄妹的所图，林贞娘反倒放下心来了。怕就怕，人家是对她有所图谋。既然图的不是她，那她就乐观其变。把柴花儿的事放在一边，林贞娘白日里只照常做生意，只装作没明白柴花儿打的小算盘。

　　铺子上活儿忙，她回家回得也就晚些。也不知是她回得晚了，还是如玉心里也有了别的打算，最近也不再和林贞娘纠缠，每天都是窝在自己的厢房里不现身。

　　倒是陈氏，每晚总是等着她回家。哪怕林贞娘在铺子里已经吃过了饭，陈氏仍是要熬了汤或是煮上一些和林贞娘学的糖水。

　　灯下昏光，陈氏坐在榻上做活，也未必多说什么话，只是那样笑盈盈地看她喝汤。这是最平静恬淡的时光，哪怕是不说什么，可是这一刻林贞娘的心境却是最平和的时候。不用去想着生意，也不用去考虑其他别的人或事，只与母亲相伴，就是最好的光景。

　　从母亲口中，倒听说如玉这几天常出门，虽然不知道如玉是去做什么，但想来，总和林贞娘之前说的那些事儿有关。

　　“贞娘，你说如玉是不是想出去开杂货铺啊？”陈氏停了手上的针线，歪着头问。没等林贞娘答话，就低声抱怨道：“都是你和她说那些个话说那个做什么？要是她真学了你，也跑＠∞，..出去开铺子这家里，倒成了个个行商了。”

　　“娘不愿她出去开铺子？”林贞娘挑眉，拥着她笑道：“娘该开心才是。要是姨娘出去开铺子了，这家里还就少了个人惹您心烦呢！再说了。如果她在外头真的碰着个好人家……”

　　推了林贞娘一把，陈氏嗔道：“又混说！这样的话别到外头说去……”垂下头，她低叹了一声，“虽说改嫁也是平常事。可是咱们林家到底就只有这么几口人要是如玉就这么出去了，我那么一想，还真有点心里不自在似的感觉……”

　　“娘。现在还远着呢！您也不用想那么多，再说，要是姨娘真的要改嫁了。您要留心的，是静哥儿。”

　　手一抖，陈氏急着道：“自古来，就没见哪个出家门的妾，能把孩子带走的。别说就这样的先例。就是她想，我也是不能答应的。”

　　陈氏少有的强硬，倒似真的已经走到那一步了似的。林贞娘瞧着她，弯起眉眼，只是悄悄地笑。

　　进了腊月。铺子上的生意更忙了几分，这也是年前最后的忙碌了。

　　虽然曹州冬天河道也不会冰封，可是那些商户一般都会赶在小节腊月二十三前回家，所以最近码头上更显忙碌。甚至忙得连到铺子上吃饭都来不及，因为这，林贞娘又开发了一项新服务外卖服务。

　　在定陶，也有酒楼提供这样的服务。不过一般都是一桌或几桌席面，小伙计提着食盒坐车送去的。像现在这样给苦力送外卖的，还真是没有。因为这。“好吃再来”在下门桥的名气更旺了。甚至有些在对面潘家茶坊吃茶的，也隔着河大叫一声，把吃食送过去。

　　可巧这天，林四去码头送饭了，林贞娘提了食盒赶去茶坊送饭，正好在门口碰到提着果篮的陆乙。

　　陆乙常年在定陶卖当季瓜果。也不像那推车的小贩，只提着果篮在茶坊、酒楼这些地方转。虽然卖的量不大，可是价钱却比那推车在集市上卖的高上许多。要是遇上买主心情好，得到的小费甚至还比卖价还多上几倍。

　　因为陈山虎的关系，陆乙倒同林贞娘熟。远远见着，就笑着问：“小娘子，可要买些水果？今个儿我带了好些柿子，镜面柿、牛心柿、莲花柿，若是小娘子中意，我帮你挑几个好的这么熟了，我算你便宜。”

　　掀开果篮上的棉布帘，果然看见里头个顶个的熟柿子，就是腊月里也能闻着那股子果香。

　　想起陈氏最爱吃柿子，林贞娘不免心动。直接一样挑了几个，揣回了铺子里头。洗干净了给铺子里的人一人一个，她原本想等晚上回去再带回家，可转念一想就抽空往家里去了一趟。左右午饭后还有一段时间，铺子里是有空闲的。

　　想着陈氏看到柿子时的开心表情，林贞娘进门时脸上还带着笑。正好，和从二门里转出来的人打了个照面。

　　看着正回头与如玉说话的少女，林贞娘微微一怔。过了半晌，才想起这少女是哪个。从前的林贞娘虽然也是不大出门，可是却也偶尔与附近几家的小娘子有所交集。而这少女，她却是曾经见过的，正是许大官人家的小娘子许莲。

　　奇怪了，不是说许家正与陶家议亲吗？怎么这会儿却是到她家来了？

　　林贞娘顿住脚步，再看和许莲笑着说话的如玉，还有两人身后的陈氏与许家娘子温氏，不由目光微闪。

　　陈氏不是爱交际的人，温氏突然登门，必不是陈氏相请，难道是如玉哦，对了，许家可是有好几间铺子的。难道是如玉想租人家的铺子？可就算是租铺子，也不用请到家里来吧？

　　林贞娘还在疑惑，不曾出声，几个人却已经瞧见了她。

　　“贞娘，怎么这时候回来？”陈氏突然见着女儿，自然欢喜，又招手道：“快来见过温娘子，你可还记得……”

　　“温娘子，”林贞娘笑着施礼，转目看向正盯着她瞧的许莲，笑着招呼，“莲姐姐，许久不见了。”

　　她一招呼出声，许莲立刻笑出声来，“我还当贞娘近来做生意，成了老板，都忘了我这个小姐妹呢！”说着话，已经迎上前，亲亲热热地挽住林贞娘的手臂。亲热之态，就好像她们之前亲近得早如亲姐妹一般。

　　林贞娘目光闪烁，虽然心里发笑，却没有推开许莲。

　　如玉却是笑着迎合：“可不是，我还记得从前莲娘和我们贞姐多亲的……”

　　林贞娘垂下眼帘，心道她的记忆里可没那一出。

　　许莲却好似没察觉林贞娘的冷淡，只是挽着她，看她的篮子，“这是柿子啊！这个时候的柿子捂得正是时候，味道最好了。”

　　陈氏闻言，看看林贞娘，虽然没说话，可却难掩眼底欢喜。

　　略胖的温娘子和她女儿一样，是个能言善道的人，这会儿自然立刻笑着夸林贞娘多么孝顺，把陈氏哄得笑得合不拢嘴。

　　许莲却是拉着林贞娘往旁边走了两步，悄声道：“听说贞娘和隔壁陶家的人很熟……”

　　咦？这是想要打听陶家的事？

　　林贞娘想了片刻，“也不算很熟，我只和她家的丫头熟。”

　　虽然不喜陶醇，可这时候说人家的坏话好像也不大好。

　　“是吗？”许莲睨着她，似乎是迟疑了片刻，却还是问了出来：“我怎么听说你和他家的李小郎可很熟呢！？”

　　“李安？”林贞娘一愣，心道怎么会说到李安身上来了？不是说王娘子有意为陶醇求婚吗？

　　“嗯，”许莲笑笑，“我听说你铺子开张，他还去道贺了呢！”

　　商户家的女儿更开放些，这些消息自然也就灵通。许莲知道这些，倒也不奇怪。只是，这会儿这样说出来，却是分明就是之前就留意着李安了的。

　　林贞娘沉默片刻，才道：“李安倒是帮过我一些忙，虽然年少，但却是个有才华的谦谦君子。”

　　许莲闻言，立刻就笑起来，“瞧你这话说的，倒好像你比人家大似的。我听说那李小郎和我是同岁，可比你还大着两岁呢！”

　　林贞娘笑而不语，只是睨着许莲，笑问：“莲姐姐好生奇怪，怎么会突然来打听这些呢？”

　　许莲捂着嘴嘻嘻一笑，却没有正面回答，只道：“陶家的王娘子近来与我娘交好，把他家的儿子、女儿好一通夸，却甚少说这个侄子。我也是好奇听说，学堂里的先生很喜欢这个李安的！”

　　“李安一向用功，学堂里的先生喜欢他也不出奇。”林贞娘淡淡说着，虽然没有点破，却也帮着李安说了几句好话。

　　这世上的事就是这么奇怪，明明王娘子一心想为自己的儿子求娶，可偏偏这许莲居然没把陶醇放在心上，反倒对李安似乎有那么点意思了。

　　不过想来倒也不奇怪，李安和陶醇站在一处，怕是所有情窦初开的少女都会把目光投在李安身上了。

　　“贞娘，”许莲唤了一声，有意无意地问：“我听说李安父母双亡，一直寄居在陶家。那，是不是除了陶家，他就再无亲人？以后也就没什么别的拖累……”

　　林贞娘挑起眉，“这个，我却是不知了。若莲姐姐想知道这个，怎么不直接去问王娘子？”看来，虽是怀春少女，可却也有许多考量的呢！

　　林贞娘觉得婚前问清楚了，是正常事。不是说官媒手下还有媒探，会在提亲前把双方家世、人品都打听清楚了吗？

　　她觉得理所当然，许莲却只是垂首低笑，竟是没有回答。到底这古代的少女没有林贞娘的面皮厚，真要说得露骨些了，就什么都不说了。

　　林贞娘瞧着她那模样，想了想，忍不住加了一句：“李安是个好人”或许，也是个好夫君。

　　这，算是她帮那少年一个小忙吧！若是真入赘许家，可比在陶家这么过日子好多了……

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