侍从长吉哈姆的余光，忽然瞥到不远处闪过的人影。

　　他轻轻后退，脚步无声地走出兰斯特视线，一个侍卫靠过来，附耳，吉哈姆点了点头，又走回原本的位置。

　　他没有立刻禀报。

　　身为大公身边的侍从长，这是个地位不显、却炙手可热的位置。

　　这个职位上已经换过五次，吉哈姆是第六任。

　　前五任中，有两任无声无息地消失在斯图亚特的贵族圈中，没有引起一点波澜，其余四人，都被放了出去，在斯图亚特的各个军团中担任中层军官，处于不显眼但却关键的位置。

　　他们都稳稳站住了脚跟。

　　所有人都明白这位新大公的布置，但没人能够动摇他布下的棋子。

　　仅仅不到四年，这位大公稳健地完成了权力的传递承接，直到事成定局，所有人才惊讶的发现，整个过程竟如此平静，没有丝毫波折。

　　这时候，这位看似年轻难以承担重任的大公的城府，才逐渐从水面下显露出冰山一角。

　　他始终不动声色地伸展枝节。

　　直到战争来临，人们才发觉，他早已稳稳将斯图亚特公国的命运握在手中。

　　有前人为例，吉哈姆很清楚自己未来前程。

　　但在那之前，获得大公的信任和感情，是他必须历经的考验。

　　吉哈姆已经担任大公侍从长近一年，是历任中最长的一人。

　　所有人都认为他未来大有前程，他并不沾沾自喜。

　　在这位大公身边越久，越会在这位远比自己年轻的大公身上发现自己的不足，当恭敬渐渐转为崇敬，不知不觉，吉哈姆身上已经有了部分兰斯特大公的影子，越发进退从容，温和谦谨。

　　他很了解这位年轻大公的一些习惯。

　　比如，在独自思索的时候，他并不喜欢被打扰。

　　所以，吉哈姆只是安静地回到原位，捧着雪茄匣，仿佛从没有离开过。

　　“什么事？”兰斯特放下雪茄尾。

　　吉哈姆附耳低声说了两句话。

　　兰斯特眼中闪过不易察觉的喜悦。

　　他回望一眼营帐，低声吩咐几句，对中年剑圣微一点头，大步向外走去。

　　营帐外练剑的中年剑圣停下动作，见侍卫为兰斯特牵来雪狼，疑问身边人：“大公要去哪里？”

　　“似乎是大公夫人派人来了。”旁人答。

　　这样的情形，已经不是第一次了。

　　“年轻人啊……”

　　“毕竟是第一次做父亲。”旁人笑。

　　中年剑圣笑了笑，继续练剑。

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　　兰斯特进来的时候，营帐里只有林安和伊丽莎白两人。

　　林安悄悄联系了伊丽莎白公主，伊丽莎白公主把所有人包括贴身侍女都摒退出去，独自在自己的营帐里见了林安。

　　兰斯特同样没有让人进来，他大步走进来，自己脱下貂毛大氅，伊丽莎白起身接过，两人动作熟稔自然。

　　看起来，他们都已经适应了在这段婚姻中的新身份，感情融洽。

　　兰斯特嘴唇上蓄起了胡子，金发比林安印象中长了点，整齐地梳理向后，面容比上次见面成熟了四五年，眉间和嘴角带着浅浅纹理，可能因为赶着回来，仪容来不及打理，有些风霜。

　　他的身材保持得很好，应该没放下锻炼，胸膛比以前厚实了很多，猿背蜂腰，看上去完全是个英武成熟的青年君主了。

　　以他现在的容貌，说已经年近三十，比林安大了八九岁，都不会有人怀疑。

　　林安站起来迎接他。

　　在林安寻找兰斯特变化的时候，隔着一段距离，兰斯特也在林安身上打量逡巡，确认她是否安好。

　　时空和经历带来的陌生感，在这段短暂但并不平静的沉默过后消融。

　　他们不约而同地加深了笑容，很自然地适应了彼此的变化。

　　只是他们已经不是几年前的他们的。

　　时间在潜移默化地所有的人和事，变化的不止是环境，还有他们自己。

　　久别重逢的激动，已经不需要过去那样溢于言表。

　　兰斯特早就得知林安安好归来，初次得知消息的欣喜若狂早已过去。

　　时间能改变人事，却也能将友情这樽美酒酝酿得更加醇厚，眼神接触的刹那，他们已经重新找回了过往的默契，一切尽在不言中。

　　“我看过小约翰了，他很可爱！”林安说，“可惜我身为教母，竟没能看到他出生，真是失职。”

　　“他很肥壮，生下来就有八磅重。”兰斯特笑起来，重逢的喜悦已经掩盖起来，“他顽皮得不得了，把他母亲折磨得不轻，你以后一定要帮我好好管教他。”

　　他很清楚林安如此关注约翰的原因。

　　林安和他们一样，一直对这个孩子怀有愧疚和担忧。

　　所以，她此时如此地高兴。

　　林安与兰斯特目光交汇，一抹会意闪过兰斯特眼底。

　　在这一刹那，站在一旁的伊丽莎白，有种自己完全无法插入他们之间的感觉。

　　这种感觉一闪而逝。

　　“他是你们的长子，如无意外，应是未来大公，我这个教母，除了给他当当宫廷魔法顾问，恐怕没有什么用处了。”

　　哪怕不知道林安濒临晋级，也没人会认为林安无法进阶大法师，她这句话令兰斯特喜出望外，伊丽莎白接过话道：

　　“假使约翰能有您一半的智慧，我毕生必将再无所求。您不但会是约翰的魔法顾问，也将是他一生的导师！”

　　兰斯特是个完美的丈夫和父亲，安.琳也是一个完美的女性友人，即便用最苛刻的角度来看，伊丽莎白也无法更苛求了。

　　至于感情。

　　感情是无法控制的东西。

　　它会比她的孩子更重要吗？

　　它会比路边那些冻死的饿殍更可怖吗？

　　它会比苔原上那些游弋的冰雪亡灵更狰狞吗？

　　在见过远远比它更可怕、更沉重的东西之后，既然她已经来到这里，与她的丈夫在一起，带着他们的孩子，以及她最宝贵的一切财富——

　　伊丽莎白.梅林，不会惧怕任何东西！

　　婴儿的啼哭声响起，毫无征兆地穿透进来。

　　“啊，小宝贝醒了！”

　　伊丽莎白连忙出去，不一会儿，就抱着小约翰进来。

　　小家伙正含着手指，遗传自父亲的、如海洋般的蔚蓝色眼眸噙着泪，骨碌骨碌地张望，看到林安，竟咯咯有声地笑起来，伸出滚圆如藕节的白胖胳膊，要去抓林安的法袍。

　　兰斯特很惊讶。

　　“小南瓜很喜欢教母呢，刚才也是这样，一直往安身上贴，睡着了才肯离开！”伊丽莎白逗弄着小家伙，“看看，这是约翰的安妮教母呢！来，叫教——母——！教——母——！……”

　　小家伙“噗噗——”，出一个大口水泡泡。

　　三个大人像看到什么大发现般笑起来。

　　“能让我再抱抱他吗？”林安问。

　　她看小约翰的眼神就像看一个大宝贝，小心翼翼，动作轻柔得不可思议。

　　小约翰笑咯咯的，一点都不认生，觑着被林安抱在怀里的间隙，敏捷地一爪子，把湿漉漉小巴掌印在林安法袍上。

　　但林安的法袍根本不沾水。

　　小东西把清澈的眼睛瞪得大大的，盯着法袍，好像疑惑，咦，怎么没有留下痕迹？

　　林安三人都被逗得喘不过气来。

　　“这小子喜欢给所有他喜欢的东西都打上印记。”兰斯特说。

　　“孩子真是最伟大的奇迹！”

　　林安抹了抹眼角笑得溢出来的泪水，柔和的绿芒在她手中缓缓释放出来，把小约翰完全包在里面。

　　“他有很好的天赋，会得到世上最好的一切。”林安说。

　　兰斯特和伊丽莎白眼中都流露出慈爱和喜悦，对他们而言，对小约翰的一切赞美祝福，他们听一辈子都不会厌烦。

　　绿芒并不持续太久，幼小的孩子不能接受过多能量。

　　小约翰咿咿呀呀地说着话，不舍地回到母亲怀抱，被伊丽莎白抱出去喂奶。

　　营帐中重新安静下来。

　　愉快的气氛没有立即散去，两人的笑容慢慢沉淀下来。

　　帐篷外的动静越来越小，林安感知到十丈内没人靠近。

　　兰斯特双腿交叠，轻轻往后靠，两手十指穿插，放在大腿上。

　　这是一个放松的谈话姿势。

　　“我已经将你说的事在最高军事会议上公布了。”

　　“但有一点阻碍。”

　　“因为情报来源的问题？”林安问。

　　她清楚兰斯特此举需要担负的风险。

　　兰斯特没法说清情报来源，就像林安并不能将这一年来的所有经历事无巨细告知兰斯特；

　　退一步说，即使林安现在就出现在最高军事会议上，为情报作保，但统帅部也需要至少找不出逻辑漏洞的说辞，以确保林安在众目睽睽下失踪的这一年多之间，没有落入魔族的手中，变成他们控制的间谍。

　　“不，不仅如此，情况有点复杂。”

　　“你隔了一年多回来，不知道现在的变化。”

　　兰斯特习惯性揉了揉眉心，抹平那道沟壑。

　　“这么大的军事战略变化，需要庞培那边的指令，但由于继任者的选择，庞培那边现在自顾不暇。”

　　“另外，还有个问题。”

　　兰斯特犹豫了一下。

　　“……虽然还不确定，但，根据情报处的一些情报，我们怀疑，后方一些家族，可能已经成为魔族的眼线。”

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