半夏被他搞了个手足无措，抬眼又瞧见苏礼正满脸含笑地站在门口瞅着自己，登时涨红了面皮，连回礼都忘了，话也不说就径直跑回屋去。

　　苏礼见状也只扶着门口的廊柱笑着，正巧锦之从屋里出来，也顺着她看的方向看去，没瞧出什么好笑的便问：“奶奶瞧见什么，笑得这样开心？”

　　“春天到了”苏礼笑着应道，“你们这些个丫头，到年纪就不能再留了，留得久了便要生出冤仇来了。”

　　锦之被她说得俏脸一红，但随即想到刚才半夏的神色，抿嘴笑道：“不过是半夏那小妮子开窍罢了，奶奶何苦把奴婢也扯进去说。”

　　半夏闻言从房里跑出来，跺脚道：“锦之姐姐，平素当你是个稳重的人儿，这会儿也来说这些个不正经的话。”

　　“男大当婚、女大当嫁，哪里不正经了？”苏礼笑着问，见半夏果然是害臊得紧，才搁开不提又问，“你不是去厨下了，中午备得什么菜？”

　　“回奶奶，中午备得爷爱吃的龙井虾仁和豆腐火腿羹，奶奶爱吃的酱鸭掌、春笋烧腊肉，冷荤是酥姜皮蛋，甜点备的是莲蓉芝麻团，主食有粳米饭，小米粥，荷叶饼和银丝卷。”半夏倒还真去瞧了，一五一十地回道。

　　“嗯，中午若是爷回来，便请表少爷一道过来吃饭，若是爷没回来，便给他端一份过去吃。”苏礼说罢回屋又自己合计道，“小孩子身量长得快，衣裳就用不着着急备，随着换季增添就是，锦之你去挑两匹贴身舒服的料子，莫要太花哨的，给表少爷做两床新的被褥，再给做两双新鞋……”

　　这边正说着，庆云进来道：“奶奶，表少奶奶领着家里姐儿来了。”

　　苏礼忙让锦之收拾了桌上的单子道：“赶紧请进来坐。”就见严林氏领着女儿然姐儿进屋，苏礼迎上去没让孩子行礼，直接抱着进屋搁在自己身边。

　　锦之和半夏早将果盘和茶盏都端上来，苏礼又吩咐：“去把昨儿弄的杏仁羹拿来给然姐儿吃，多搁两勺糖去。”

　　严林氏只虚虚地在榻边搭了个边儿坐着，见状惴惴不安地说：“可不敢当这样的招待，原本过来打扰都是叨扰了的。”

　　“弟妹莫要客气，你们是婆母家的亲戚，便是我的亲戚一样。”苏礼拈起个糖粘子喂给然姐儿吃，心里揣度着严林氏的来意，面而上还满是笑意地说，“弟妹尝尝这个芝麻糖，是前几日让丫头们试着做的，倒还能吃，再过几日天热便放不住了，待你们走时给孩子包一些拿走家去吃。”

　　庆云闻言便径直去外头取纸包了一大包芝麻糖，又用油纸裹好，取草绳扎进，拿进来放在严林氏的身旁。

　　严林氏见状夸赞道：“嫂子真是会调教人，身边的丫头都这样有眼力见儿。”

　　“什么眼力见儿，还不是见到家里来客便献殷勤，平素都是不指使不动弹的。”苏礼端起茶盏笑道，“弟妹喝茶，这茶叶是青昊昨个儿刚拿回来的，今年第一茬新茶，味道还不错。”

　　严林氏见状只好也随便喝了大半碗，也尝不出什么好喝不好喝的，放下茶盏才瞧见苏礼只浅浅地品了一口，面颊登时就泛起红晕，手足无措地不敢再乱动。

　　然姐儿就着苏礼的手吃了一个芝麻球，虽然还想吃但却不敢开口再要，只眼巴巴地盯着果盘，苏礼见状便伸手把杏仁羹端过来，边跟严林氏闲话边喂她吃，又打发庆云去严昱安那边瞧瞧，若是没在看书便叫来跟然姐儿玩儿。

　　让半夏看着两个孩子去园子里玩儿，苏礼才擦擦手上的点心渣，端起茶盏抿了一口，笑着问严林氏道：“弟妹，咱们都是为**、为人媳的，有什么话不能直接说的，只要是我能帮得上忙的，自然不会推辞。”

　　严林氏闻言，知道自己的心思被人瞧出来了，头埋得很深，半晌也没说出句整话来。

　　“可是为了讨要个丫头回去？”苏礼见她不好意思张嘴，便开门见山地问。

　　严林氏瞬间红了眼圈，起身道：“嫂子，我、我先告辞了，你就当我没来过。”说罢就往外头走去。

　　锦之一把拦住道：“表少奶奶且多坐会儿，有什么为难的事儿，与我们奶奶商量着，还怕拿不出个主意不成？”

　　“就是，弟妹急什么，稳稳当当坐着。”苏礼把人拉回榻上坐下，“其实早晨的时候，舅母已经说过此事，所以见弟妹来，我便也猜到了**分。”

　　“嫂子莫要说了，我本就不该来这一趟，如今来了，瞧见嫂子屋里的丫头，都是各个好模样好性情的，就算嫂子真要给我，我都不能收着，这不是生生地糟蹋了嘛”说罢就扯出帕子开始擦眼泪。

　　苏礼在一旁瞧着，竟是也没看出她这番话到底是真心还是假意，只笑着道：“今早婆母已经与七舅母说过这事儿，我身旁的几个大丫头，都是陪嫁带过来的，俱都算是你表哥的屋里人，实是不能再给表弟的，底下几个新买回来的丫头，还都是十岁上下的年纪，更是不当用。我回来心里就一直惦记着这事儿，总觉得薄了舅母的面子，心里很是不安，可巧刚刚就想起一个人来，不管年纪还是其他，都很是合适，当初是人家送来的，我屋里人够用了便没让在跟前儿伺候，只在后宅做些个针线活计，只不过卖身契却是在婆母处收着，不知有没有许了人，我这就打发丫头去问，若是没许人家，便给弟妹你领回去。”

　　严林氏没想到苏礼竟是这般轻巧的就答应了，擦干眼泪有些讪讪地说：“这、这怎么使得。”

　　“如何使不得，都是自家亲戚，哪里连个丫头都舍不得的。”苏礼说罢扭头吩咐锦之：“去太太那边问下，子薇可许了人，若是没许便把卖身契拿来，给表少奶奶领回家去使唤。”

　　锦之心领神会地转身去了，苏礼又扭头回来说：“中午就在这儿吃饭，我叫厨下再加两个菜，咱们姐妹也亲近亲近。”

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