“来，腰要挺直，手微微抬起，握笔不需太过用力，只要……”书店老板纠正好魏青桐的握笔姿势，“对，就这样，来，写个字看看。”

　　魏青桐抬头去看姐姐。

　　魏清莛赶忙道：“画横线，一横，两横……”边说，边用手给他比划。

　　魏青桐照着姐姐说的在纸上画出来。

　　书店老板却满脸黑线，看着魏青桐眼睛里的清澈，想了想，还是委婉的劝道：“科举一途很是费钱，有人终其一生都停留在童生这个位置上，令弟单纯，你家又艰难，不如另选一途。”

　　魏清莛眨眨眼，老板好像误会了，“难道只有科举的人才能读书吗？读书的人一定要参加科举吗？先生，我让弟弟读书，一是为了他明理，二是为了他长些本事，三则是因为他有兴趣。”

　　书店老板垂头不语，若有所思，来他书店买书的都是为了读书，读书的都是为了科举。

　　读书明理，是谁都知道的事，可真正只为了明理，不为名利读书的，他却没有见过，那些人大概只有不靠子弟科举出仕的世家里才有吧？他读书读书，竟忘了先人读书的初衷。

　　魏清莛不知他发什么呆，不过看桐哥儿握笔已经似模似样了，也就不再理他，自己跑到书架里找有关饲养动物的书。

　　空间里的兔子就要生兔宝宝了，喂鸡她会喂，兔子以前她也养过，不过都是一只两只的养着玩，可是空间里的兔子有八只，五只是母的，这样繁衍下去，就是一群了，各方面都要注意，现在他们做饭在里面做，万一出个禽流感怎么办？古代可没有疫苗打。

　　魏清莛选了两本书，再加上魏青桐的笔墨纸砚，老板数了数，“一共二两六百七十八文，你就给二两六百七十五文吧。”

　　“您干脆把零头给我去了得了，以后我弟弟少不得还从您这里买呢。”

　　“这已经是最便宜的价钱了，你不到我这里来买，难道还去东市？近倒是近了，只是再没有我这个价了。”

　　老板说的是实话，东市的确比这边贵多。

　　“只是五文钱而已，先生还在意那个吗？这五文钱就当是先生请桐哥儿吃糖人了。”

　　魏青桐耳里只听到“糖人”两个字，流着口水抬头看两人，嘴里念到：“吃糖人，吃马马。”

　　老板摇头苦笑，“罢，罢，罢，免了就免了吧。”

　　魏清莛笑得两眼弯弯，“多谢先生了。”

　　“你呀，也将这砍价的脾气改改，不然你长大后谁敢嫁给你？斤斤计较似个女儿家似的。”

　　她本来就是女的。

　　小伙计则有些羡慕的看魏青桐拿着糖人的背影，“我怎么就没有这样一个好哥哥，傻子也给念书……”

　　老板一巴掌拍在他的脑袋上，“在嘀咕什么呢？还不快去把新到的书都摆好来。”

　　小伙计撅着嘴不情愿的跑到后堂去，老板则看着姐弟俩的身影低声道：“那可不是傻……”

　　第一场雪虽然下得大，但没过两天就放晴了，只是魏清莛并不能感觉到暖意，那风又冷又躁，刮在脸上好像刀子似的，现在她已经不敢带着魏青桐出去了，好在她准备的柴火够多，又加上有温暖入春的空间，每天给房间通风的时候，姐弟俩就躲到空间里劳作。

　　空间的五只兔妈妈已经生了，除了压死的小兔子外，现在空间里一共有二十八只兔子。

　　魏清莛在角落里围上篱笆就算是它们的家了，旁边则是野鸡呆的地方，每天她能从中收获三四个鸡蛋，她打算留着自己吃。

　　空间里的菜长得很好，量也够多，为了给新建的木屋腾地方，魏清莛拔去了不少，不过供应俩姐弟和空间里的动物还是绰绰有余的，她先前移进来的野草则无处不在的自己找生存空间了，害得她每隔几天还得给菜除一次草。

　　魏清莛站在桌子上，拿着锤子一下一下地锤着木桩，她人小力气小，但信奉的是铁杵磨成针，每天进空间里来锤那么半个时辰，既能建房子，又能锻炼身体，还可以练臂力，一举三得。

　　魏青桐满脸通红的往这边拖着一根树枝，白白在他脚边打转（它是唯一自由的兔子），累了就坐在树枝上休息，在出空间前，魏清莛打了水给他擦脸擦手擦脚，他兴奋地道：“姐姐，又近了，五步。”

　　“嗯，桐哥儿真厉害，再过几天姐姐就能用到树枝了。”

　　到了魏青桐睡觉的时间，桐哥儿打了一个哈欠，眼睛有些朦胧。

　　魏清莛抱他上床，给他盖了薄薄的一层被子，“你先睡一会儿，姐姐出去烧炕。”

　　看着魏青桐翻了一个身睡去，魏清莛这才从空间里出来，寒风从窗口灌进来，魏清莛打了一个寒颤，即使出来前加了一件棉衣棉裤，她还是觉得冷的慌。

　　她赶紧关好门窗，拿过在空间里烧成的碳放进炕肚里……屋子烧暖和还得一段时间，魏清莛将门关好，在院子里巡视一圈。

　　仆妇送来的饭菜还在关口摆着，魏清莛将他们倒了，刚要转身回去，就听到外面传来轻轻地脚步声，魏清莛停下脚步，支耳听着，脚步声在关口停下，魏清莛全神贯注的去听，可以听到对方的呼吸声。

　　良久，外面的人才小声的唤道：“三姑娘，三姑娘？”

　　见没有人应答，闵婆子左右看了看，这才放心的微微提高了些声音，“三姑娘，奴婢一直注意着这边呢，刚才看您拿走了饭菜，您一定还在，您要是在就应一声，奴婢家的小子当年是大夫人救的。”

　　这是要报恩吗？

　　魏清莛低低的应了一声，“妈妈贵姓？”

　　“不敢当，在主子面前，奴婢哪当得起贵字？三姑娘叫奴婢闵婆子吧。”

　　“闵妈妈。”

　　闵婆子左右看了看，估摸着去拿炭火的赵婆子快要回来了，长话短说，“三姑娘，前两天太原耿家来给您送年节礼，其中有一个是秦大奶奶身边的丫头，听说想要见您……”

　　“多谢妈妈提醒，我和弟弟记着您的恩情。”不管有用没用，对方都是好意。

　　“大夫人是个好人，老天爷一定会保佑三姑娘和四少爷的，姑娘和少爷也要注意身体才是……快要有人来了，奴婢能做的也只有这么多了。”

　　闵婆子远远地看到赵婆子回来，连忙招呼一声，朝她们的房子走去。

　　魏清莛在墙角站了一会，模糊的听到外面有人说话就转身回去了。

　　她很想和秦氏的人搭上话，起码那样她有足够的经济基础，魏青桐渐渐大了，各种事情都需要钱，可她不敢贸然托人去联系她，要是被魏家知道了……

　　她只能等，等秦氏来找她，秦氏和王氏的关系应该很好，这几次来都没有引起魏家的怀疑。

　　魏清莛想着明天是不是应该去找找秦氏的人。

　　只是她注定和他们错过，当她从魏家拐到耿家在京城的宅子时，秦氏的人已经随着耿家的队伍出了城。

　　魏清莛给角门的小厮塞了五个铜板，这才离开。

　　京城的两道上不知不觉多了些乞丐，三三两两的挤在一起，任由雪落在头上肩上，有的人甚至已经被雪掩盖，只能从外面看得出里面是个人。

　　魏清莛右手摸了摸左手腕上的手镯，桐哥儿可在里面，心中一慌，快步跟上前面的几个大人，不远不近地跟着他们，直到接近南城门，魏清莛脚下一转，转进十里街，快步走到第四个铺子敲开门。

　　书店老板看到魏清莛微微一愣，魏清莛不好意思的一笑，压低了声音道：“先生，有人跟着我。”

　　老板一惊，越过魏清莛的肩膀往外一扫，就看见有三个乞丐模样的人正倚在墙角往这边看，连忙将她拉进来，“大冬天的，你家里人怎么让你一个人往外跑？”

　　过年的时候书店生意冷清，加上城门口聚了不少的灾民，大家都怕出事，老早就关门歇业准备过年了。

　　魏清莛帮忙将门合上，这才松了一口气，“我叔跟着人出去建房子了，家里的药用完了，爷爷就让我出来买些，一出门我就觉得不对劲，刚进了东市就觉得有人盯上我了，这才赶紧往这边走，先生，外面怎么突然多了这么多的乞丐？这都快要过年了。”

　　书店老板给她倒了一杯热茶暖手，闻言叹道：“前头下了五六场雪，一场比一场大，不知压坏了多少民房，朝廷说要赈灾，却迟迟没有动静，上个月就开始有灾民进城，这几天就更多了……人为了活命什么都做的出来，你这几天不要往外跑知道吗？”

　　魏清莛担心的却是另一个问题，“朝廷不赈灾？可就要过年了！到时为了朝廷体面，这些灾民……”

　　老板脸色微白，声音几不可闻，“听说朝廷正在清理大眠山脚……”

　　这是要把灾民赶到城外大眠山脚了。

　　魏清莛想起刚才在路上看见的孩子，和桐哥儿一样大小，小小的一团，努力的窝进母亲的怀抱里……这样的天气，大人也熬不过的，更何况是孩子。

　　魏清莛嘴巴微阖，喃喃道：“圣上也不管吗？”

　　老板叹了一口气，他虽然是书生，但能知道的也有限，也不知道圣上为什么这样做，照着以前他的作为来看，他还是很爱护百姓的。

　　正午的时候街上是最热闹的，书店老板等外面人多后才送走魏清莛，这样也比较安全些。

　　魏清莛从书店的后门离开，拐过两条街就到了魏家，这边是官宅，乞丐很少，也比刚才安全多，魏清莛站在洞口，仔细地聆听周边的动静，确定无人后她才钻进去。

　　想到现在越来越危险，魏清莛将洞口全塞上石头，堵好，这才安心了些，只是每晚入睡之前她都会将门窗锁紧。