杨夫人点个头，一旁海兰便过来说：“朱姑娘，天时热，随我去洗把脸吧。”

　　海兰与海芳一样是杨夫人亲手调教出来的，

　　阿喜虽然来时胆气十足，现在却莫名的缩了不知多少截下去。这屋里哪个人的饰也没有她多，粉没有她重，衣裳没有她鲜亮，可是个个都比她更像贵人。

　　不，原本……这些人就都是贵人。

　　自己就是再装饰粉饰，也比不过。

　　她看了朱氏一眼，起身随海兰出去。

　　转了不知道几个弯，满眼的花树亭台也看不过来，海兰领着她进了一间房，让小丫头倒水预备，轻声说：“我服侍朱姑娘净面吧。”

　　“不用不用。”

　　阿喜挽起袖子，就着水盆洗脸。那盆清水没洗两下就成了一锅面汤了。不等她抬起头小丫头又换了一只盆上来，继续洗。

　　洗干净的脸的阿喜倒还是一张清秀脸，看起来比刚才顺眼多了。

　　海兰示意一旁的小姑娘把面脂和粉盒什么的捧给她，阿喜摇了摇头。

　　刚才进门的时候阿福看不清她，她却看清楚了那个姐姐。

　　在她印象中既不灵巧与不秀美的阿福，现在却有了一股说不出来画不出来的样子，好看，让人觉得……既好看，却又不能随意去亲近。

　　还有，别的不说，就是这洗脸用的盆，两旁铸花，黄澄澄明晃晃，自己也从来没见过。

　　阿喜从来没有想过自己有什么不如阿福的地方。如果有，那就是当她知道阿福定了个好婆家而自己没有的时候，埋怨过爹。但这种事埋怨也没有用。

　　后来这门亲事还是落到自己身上了。

　　可是一转眼，阿福已经成了这王府里的贵人了。

　　阿喜看着镜子里面映出来的自己的脸。她觉得有无数只尖尖的小刺在胸口不停的戳刺，火灼似的疼。

　　她一个妾生的，她凭什么？她出身不如自己，生得不如自己，又没有嫁妆，连她自己亲娘都不喜她！

　　嫡庶嫡庶，她是嫡阿福是庶，她天生就该比自己低一等，要不是亲娘后来病了心慈心软把阿福娘的卖身契烧掉，而是把这娘俩一起卖了的话……

　　阿喜把头上的金簪饰摘下来收起。她进来一会儿，起码明白了一个道理。不是说贵人就会戴很多的金银珠宝在头上的，也不是越贵气就要戴的越多。阿福一样不戴也照样坐在那里，自己偏偏得向她屈膝行礼。

　　刘家人处处觉得自己不如阿福！她一个妾生女，摆不上台面，却惯会装老实耍聪明！这王府里的人，当然都是她的人，自然帮着她要踩压自己！

　　阿喜觉得自己这辈子如果有一个仇人，那不是刘家的公婆和大姑姐，而是阿福！

　　她和她的娘，两个人都不存在这世上就好了！阿福娘抢了自己的爹去，阿福有样学样装着大方懂事抢了本该属于自己的一切！

　　阿福的娘由婢为妾，阿福也和她娘一式一样的，由婢子再做人的妾！

　　阿喜把头抬的高高的。

　　她有什么可傲的？还拿着架子让自己给她行礼？

　　一旁海兰看她对着镜子怔，轻声说：“朱姑娘？可是有什么……”

　　“没事，我好了。”

　　这位洗去了粉妆的朱家姑娘，让海兰心中不喜。

　　阿福就算是五品的淑人，平时对她们犹为客气，不当人处，随口一声烦劳姐姐，又或是，这事我不明白，还请姐姐指点相助，对她们从不拿大，不卑不亢，让人觉得可亲可近。但这位朱家姑娘，秀丽窈窕倒有过之，但是眼神闪烁，眉宇间有一股……戾气。

　　没错，有句话怎么说来着？似乎是求不得，怨憎恨……

　　海兰跟随杨夫人许多，论心灵手巧不如海芳，对于看人辨事比海芳却要明白。杨夫人知道她不打算嫁人，倒是悉心栽培她。

　　海兰想起当年的佳蓉佳蕙，还有前些时日的杏儿，陈慧珍，她们都有心有所求，而且求不得。杨夫人把佳蓉明升实降的踢出太平殿之后，曾经跟海兰说过，人不能贪，佳蓉针纫女红心计就好，但是就是心计太好了。

　　后来朱淑人和瑞云在厨房遇到下药的人，从而扯出姜杏儿和陈慧珍来。杨夫人命人杖责姜杏儿之前，问她怎么知道煎的药中哪味要紧，从而把那味药藏起的时候，姜杏儿说，是去膳房找泥炉药罐的时候，佳蓉正好见了，和她说起话来，问是给谁熬药，生的什么病，又看了药材之后告诉她的。

　　海兰摇摇头。

　　就像夫人说的：有些事，可去不会去做，但却不可以不懂。在这个宫里，不是你与人为善就行了，你什么也不做，可是挡了别人的路，就别想独善其身。佳蓉离开太平殿当然不是阿福害的，但是她的位置被阿福顶去了，那么她就把一大半仇恨记在了阿福的身上，或许就当是她害了自己的仇人，逮着个机会，就要暗示挑唆，恨不得陷人于死地。

　　海兰觉得，这位朱家的二姑娘，就有些像佳蓉陈慧珍她们一样的人物——只是那种感觉，让海兰觉得像。

　　她们笑的时候，眼睛不笑。

　　更何况这位阿喜姑娘连脸上都不笑，论段数比佳蓉陈慧珍她们是要差多了。

　　阿喜随海兰出去之后，阿福轻声问朱氏：“娘……一向可好？在乡下住的惯吗？”

　　朱氏点个头：“都挺好的，乡里静。昨天一夜你哥……都没有回去，我们心中挂念，所以天没亮就赶着过来。”

　　“他昨天用饭留下来住了一宿，只是天时晚了没法送信到城外去。”阿福一琢磨，要从城外赶着过来，那肯定半夜就得起来了，保不齐这娘俩担心朱平贵，一夜都没睡。阿喜那个妆八成也是摸黑凑着灯画的，怪不得白天看起来这么怪异。

　　杨夫人说：“朱夫人还没用朝食吧？淑人也还饿着。”顿了一下，对阿福说：“淑人还是去服侍殿下吧，朱夫人和朱姑娘这里有我陪着，等用完朝食，淑人不妨陪朱夫人到花园儿里逛逛。”

　　阿福看着朱氏，她心里想亲近她，可是她不知道怎么亲近，也不知道和她说什么话。她们虽然是亲母女，可是似乎从来没有亲热的交过心说过话……

　　屋外脚步声响，阿喜与海兰回来了。阿福抬起头，阿喜的目光也正好投注到她身上。

　　阿福怔了一下。

　　一瞬间，洗尽铅华的阿喜让她觉得，曾经的那个妹妹又回来了。

　　可是阿喜那冷漠的，世故的神情，却比刚才还叫人觉得陌生。

　　在刘家的那段生活，完全磨掉了阿喜性子中柔软的，或者说是天真可爱的那部分，现在站在阿福面前的，是一个完完全全陌生的女人。

　　但是她随即低下头去，看起来很恭顺的坐在了朱氏的身旁，惊鸿一瞥的怨憎的目光，似乎完全是阿福的错觉。