张氏一直觉得，自己做了建南侯府的‘女’主人，执掌馈二十余年，一直安安稳稳的，没出过大岔子，可见她还是‘挺’能干的。

　　但经历过后来的种种挫折不幸，她渐渐认识到一个可悲的事实如果没有老郡公坐镇，她这二十几年的‘女’主人，未必能做得这么顺心。

　　刚嫁进建南侯府的时候，她年轻，生涩，没什么经验，初接手馈，虽有府能干的管事协助，还是出过几次小差错的。不过那时候能安然度过，大概是因为世子位已经稳稳落到了赵炯头，牛氏也有了儿子，嫡长‘女’赵元娘出嫁到了外地，管不着娘家的事了，老钱姨‘奶’‘奶’把整个侯府都看成是自己的囊之物，压根儿不把张氏这个年轻的继室放在眼里，老郡公又事先警告过她，所以她一直老老实实地，没给张氏制造什么大的麻烦。否则当时老郡公尚在边关镇守，张氏一个人在府孤立无援，哪能过得这么舒服？

　　后来老郡公解甲归家，对年轻的妻子十分宠爱，有求必应。算老钱姨‘奶’‘奶’母子发觉到张氏的威胁‘性’，并对真正的嫡子的诞生忌惮不已，因怕得罪了老郡公，也不敢有大动作。久而久之，张氏生出了懈怠之心，不再警惕。哪里想到，老郡公一去世，他们‘露’出了凶恶的嘴脸？

　　如今回想起来，小长房一家固然品行低劣，心肠恶毒，可是张氏执掌馈二十多年，自觉是个称职的主母，却在面对妾室庶子的‘逼’迫时，毫无抵挡之力。以至失去了儿子的‘性’命，也够无能的了。张氏心一边悔恨，一边无怀念死去的丈夫。但平心而论，她这时候只是恨自己警惕心不够，恨小长房手段太毒，却不觉得自己的能力有太大问题。孙‘女’赵琇从小管家，有时候做事较出格。她总是忍不住去教训、指点。

　　可现在。张氏开始质疑自己的能力了。

　　孙‘女’赵琇在赵玮尚未袭爵之前，做出的几项投资决定，包括洋行生意、织染坊、房屋租赁、果脯果酒等等。获利都颇为丰厚，再加各个田庄的收益，若不是刚刚过去的‘潮’灾，侯府这两年平均每年能净得数万两银子。跟十年前相。简直是天渊之别。

　　赵琇前不久决定要卖掉南汇用来出租的房屋时，张氏并不觉得有什么。那些因此失去差事的仆从却慌了。他们不介意分出几天时间去干点重体力活。却不愿意丢了这项美差。在南汇做个看房子的‘门’房，虽然月钱不多，但帮租仓房的货主看货，总能得到红包打赏。心思灵活点的人，还能帮人牵线做‘交’易，从赚点茶水钱。一个月下来也有好几两银子呢。头还没有人管着，离主人家又远。‘精’明的人都可以开起自己的店铺来了。如今丢掉了差事，跟割他们的‘肉’何异？他们不敢去跟赵琇说，在张氏那边下功夫。张氏起初差点儿被说动了，但听得赵琇说，卖房子的钱用来资助大坝重修工程，还可以接济族孤寡，都是善事，她没阻止。如今回头去看，赵琇及时卖掉了最值钱的房子，岂不是最正确的决定吗？

　　试想如果赵琇听了她的话，没去做洋行生意，也没卖掉南汇的房子，赵家二房如今会是什么情形？张氏不得不承认，孙‘女’在管理家务头，显然自己更有能力与天份。她已经老了，以后还是把家里的事‘交’给孙‘女’的好。将来等孙媳‘妇’进了‘门’，还有孙媳‘妇’孝敬她。她看的米颖芝，同样是个熟悉馈的能干姑娘。

　　而如今张氏跟在汾阳王太妃身边，陪着她唱红脸白脸，向嘉定各家的贵‘妇’人们化缘，汇集资金做善事，救济受‘潮’灾影响的百姓，她又学到了更多的东西。

　　汾阳王太妃与她同辈份，是太后的妯娌，年纪却她大，‘私’下总是把她当成是单纯的妹妹一般，对她很好。张氏非常尊敬她，‘私’下认为她是自己所认识的最端庄仁善的‘妇’人了，乃是‘女’流的君子，闺阁的圣人！

　　且不提汾阳王在太妃教导下，为人正派，十多年前曾在赵炯面前为张氏母子执言，多年来也跟张氏保持来往，从不曾轻视过失势的祖孙三人。如今日夜相处，汾阳王太妃对张氏与赵琇也依旧十分关心，在生活嘘寒问暖。最让张氏感动的是，每有一位她不认识的贵‘妇’人‘门’，汾阳王太妃总会想到她在社‘交’方面的孤僻，体贴地赶在客人进‘门’前先告诉她对方是谁，‘性’情如何，该怎样去打‘交’道——以免张氏在会客时‘露’了馅，平白得罪了人。张氏对此十分感‘激’，更意外看去温和亲切的汾阳王太妃，竟有十分了不得的手段，不管来的是谁，她全都能应付自如，实在让她大开眼界。

　　最关键的是，汾阳王太妃每次搞定一位不情不愿又或是指桑骂槐的贵‘妇’时，手段心计百出，令人叹为观止，却全都是叫人挑不出错的阳谋。张氏头一次发现，原来一个正派善良的贵‘妇’人，也能有这么了得的手段。她以前总告诉自己，要秉承君子之道，不可与人为难，不可尖酸刻薄，要善良，要大度……却原来，正派人也是可以耍心计的？正派人做好事，并不一定要自己吃亏？正派人受了委屈，也是可以报复出气的？

　　张氏的三观受到了冲击。汾阳王太妃是她所敬重的贵人、恩人，她绝不会认为是对方做错了，那当然是她自己从前想错了。原来她以前都在犯傻么？

　　汾阳王太妃曾‘私’下说过她“你心地是极好的，却未免太软了些。明摆着要吃亏的事，别人哭几声，拿些似是而非的大道理来压你，你让步了。偏你不仅自己让步，还要让你孙儿孙‘女’让步，委屈了孩子还觉得没什么。我都替建南侯与琇丫头不平！其实你呀，不过是仗着孩子们孝顺你罢了。”

　　当时张氏还有些委屈“不是这样的。我对两个孩子都十分疼爱，怎会委屈了他们呢？”

　　汾阳王太妃笑笑“瞧吧，他们受了委屈，你还不知道呢。既然你如此心疼孙儿孙‘女’，为什么不能为了他们，稍稍委屈一下自己？别太在意自己的好名声了，那都是虚的。算有人说你几句闲话又怎么了？算你做了一两件不合规矩的事又怎么了？我婆婆不喜欢我妨碍她去做些糊涂事。我知道这样有碍孝道。但还是做了。我媳‘妇’常怨我把她生的儿子抱走养活，害她骨‘肉’分离，我知道这样伤了她的心。但还是做了。如今王府少了多少麻烦？我两个孙儿都孝顺知礼，相互友爱，半点没有卷进后院妻妾争风的糟心事，这是我不守规矩的好处了。即使往日有些非议。今日我做下一桩大善事，谁不夸我？哪个还有闲情理会旁人的碎嘴呢？”

　　张氏恍恍惚惚地回到下榻的翠庐。呆坐半日。

　　赵琇不知她是怎么了，担心地去问她。她便问孙‘女’“琇姐儿，往日祖母是不是常常让你为难了？因为祖母太容易心软，所以给你们兄妹添麻烦了么？”

　　赵琇诧异“您怎么忽然问起这个来？”

　　“你只管回答是。”张氏执着地要得到一个答案。

　　赵琇想了想。老实回答说“祖母是心太善了，有时候容易被人利用。不过嘛，这也是您的可爱之处。您是位正派人呢。哥哥和我。其实都更愿意有一位正派的祖母。反正您从来不会有太过过分的要求，我们尽量满足您的愿望。当作是孝敬您了。”因为过分的要求，赵玮和她通常都事先想法子打消张氏的念头了。

　　张氏听了这话，反而难过起来。原来汾阳王太妃说她的话是对的！她从前真的让孙儿孙‘女’受委屈了。两个孩子只是碍于孝道，不愿意驳了她的心意，其实都为难得很。

　　张氏难过得一晚没睡好，第二天起来有些‘精’神不济。赵琇见她这样，劝她先别去汾阳王府了，在翠庐先好好歇一歇吧。至于赵琇自己，还得要继续工作。她今日不但要整理账目，还得跟着汾阳王太妃，到施粥现场去视察呢。

　　张氏很想让孙‘女’留下来陪自己，提出了要求。赵琇面‘露’一分难‘色’。汾阳王太妃那边都说好了，今日还是有正经事要做，张氏身体又无恙，不过是缺觉罢了，最应该做的是睡几个时辰，不一定需要她的陪伴。

　　可是……张氏毕竟是她祖母。赵琇想了想，还是决定要向汾阳王太妃赔罪了。

　　但这时候张氏却改主意了。她发现了赵琇的难‘色’，顿时想起了汾阳王太妃的话。她又为难孩子了，明明赵琇要做正经事，她却任‘性’地想留赵琇在身边。其实她喝过安神汤后，正想好好睡一觉。想要赵琇留下，不过是想有个人陪着聊天，直到她睡着罢了。这个聊天的人不是赵琇也可以的，夏‘露’冬霜都是贴心的好姑娘，知道她最喜欢什么样的话题，赵琇还清楚她的喜好呢。这么一想，张氏改口了“罢了，你还是去汾阳王府吧。今日要出府办事，千万别淘气，要紧跟在太妃身边，凡事都听太妃的吩咐，不许‘乱’跑！”

　　赵琇惊讶极了，反而有些迟疑“我还是留下来陪您吧？或者我等您睡着了再去？”

　　张氏推她“快去快去，别啰嗦了。记得多带几个人，别叫那些灾民靠近你，仔细他们饿急了伤人。”

　　赵琇笑了“他们不会的。灾民原也是百姓，王府施粥，他们不至于连这点规矩都没有。”

　　张氏脸微红，心知自己的话不妥，只一味催促孙‘女’走人。赵琇只得细细吩咐过丫头们，才转身走了。

　　张氏躺在长榻闭目养神，两个大丫头一人替她捶‘腿’，一人跟她说些丫头婆子之间发生的小趣事。她渴了立刻有人送茶到嘴边，热了也有丫头替她扇扇子，冷了会有人将冰盆移开一两尺。所有人围着她转，再舒服不过了。可她心里却还是有些寂寞。

　　“太妃说得对，我真是好日子过习惯了，快被孩子们宠坏了。再这样下去，迟早会变得面目可憎的。”张氏心里如此想。