竹节和芽枝很伶俐，带了不少连夜折的元宝。

　　用好看的金丝线穿成了一串串的，都拿到了坟前化给了先皇子妃。

　　宁璞玉坐在坟头，用真丝的帕子沾了清水，一点一点的替姐姐擦拭墓碑。“姐姐，没想到咱们姐妹有天，要这样说话。你在里面躺着，我在外面坐着，似是离得这么近，却我看不见你。也不知你能否听的见我。”

　　“娘娘您别难过。先皇子妃在天有灵，一定能听见您说的话。”芽枝红着眼睛宽慰。

　　“是。”宁璞玉点了点头：“西南之行如此的顺利，一定是姐姐在天保佑。姐姐，一路走来不容易，爷几度被误会差点连命都搭进去了。我算是看明白了，储君之位，就算爷不去争，他们也都将爷视作眼中钉了。人为刀俎我为鱼肉的日子不好过。反正横竖都是一死，不如拼了。来日，爷当真成了一人之下万人之上的储君，那这些人，便不会再有猖狂的一日。”

　　竹节和芽枝对视了一眼，都格外赞同皇子妃这番话。

　　话说到一半，竹节起身往远处看了一眼。“皇子妃，那边好像有人。”

　　宁璞玉皱了皱眉。顺势望了过去：“不会吧，这里可是二皇子府的墓地，怎么会有别人？”

　　“可是，真的好像有点不对劲。”竹节警惕起来：“我过去看看。”

　　然而还没等她站起来走过去，那边就忽然有人冒出头来。

　　随行的戍卫警惕起来，连忙就扑上去把人擒住，拧着胳膊押送过来。

　　“启禀皇子妃，这个人鬼鬼祟祟的藏在草丛里，意图不轨，还请皇子妃发落。”

　　“并不是。我没有意图不轨。”那男人似是不会武功，看上去年岁也不大，约莫刚二十出头的样子。

　　宁璞玉定了定神，问道：“你是什么人，藏在这里做什么？”

　　“小人乃是这山中的烈火，在此打猎。”

　　“胡扯。”竹节一眼就觉出不对来了。“看你的肌肤，分明就不黝黑。若真是山上的猎户，难道你天天头上包着布出门打猎吗？骚扰先皇子妃安歇，又惊动的皇子妃，光是这两条罪名，我即便不将你送到官府，也能就地赏你一顿鞭子。”

　　“皇子妃饶命。”那人伏在地上，声音略低：“其实……其实小人是有要紧的事情禀告皇子妃，只不过……怕皇子妃不信，这才犹豫不决。”

　　示意竹节不要吓唬他，宁璞玉温和的问：“你有什么事情，只管说吧。”

　　“可是……”那人不敢，四处张望。

　　“你们先下去。”宁璞玉对押送的戍卫道。

　　“是。”两人松了手，恭敬的退下。

　　“现在可以说了吗？”宁璞玉耐着性子问。

　　“皇子妃可还记得，昔年府里有位厨娘。就刘婆。”那人声音不大，却格外的谨慎。好似一阵风吹过，他都要惊惶的闭嘴。

　　看他这个样子，宁璞玉的心也难免不安。“确实有这么个人。怎么？”

　　“刘婆没死。”那人颤巍巍的说。“非但没死，且还看清了那一晚发生的事情。她哀求了小人好几次，求小人将这件事情禀告皇子妃。可小人不过是一介草民，哪里敢惹这么大的事情啊。无奈刘婆天天哭求，小人实在于心不忍。这不，刚知道皇子妃回城的消息，她就叫小人守在二皇子府外，一见到皇子妃您出来，就找机会趁机禀告。于是小人一路跟着您的马车来了这里，这才能将这件事情如实相告。”

　　原来是关于宁家被灭门的那件事。

　　宁璞玉倒吸了一口凉气，这件事情的确困扰她许久。

　　一时觉得是二殿下所为，一时又觉得不可能。

　　她觉得这件事情不如冷衍的前程和二皇子府的危机要紧，于是从来都没有打算在这件事情上费工夫。没想到竟然有意外收获。有人就这么找上门来。

　　“刘婆在哪里？”

　　“在小人家附近住着。因她和小人是老邻居，老房子就在一起。”

　　“那就……带我去看看吧。”宁璞玉想了想，道：“不必惊动人，芽枝，你领着他们先去白云庵。我和竹节跟着他过去。”

　　“怕不怕……”芽枝的意思是，怕不怕这个人居心不良，使诈。

　　“放心，有我呢。”竹节冲她点了点头：“你还是按计划带戍卫先去白云庵，这样也能掩人耳目。”

　　“好。”芽枝点头：“那奴婢这就领着他们下山。”

　　“你老房子在哪里？”竹节问那个人：“还有你叫什么？”

　　“回皇子妃，小人刘路，刘婆和我是同村。就在西边的刘家村。”

　　“等会儿下山，顾辆马车，去也方便。”竹节对宁璞玉道：“皇子妃以为如何？”

　　“倒是不用。”刘路低着头说：“小人的马车就在山下。不然也跟不上皇子妃啊。”

　　“行吧。”宁璞玉点了点头。

　　不过这两年，她总结了一条经验。那就是凡事突如其来，后面一定有文章。

　　这个刘婆是不是宁府的厨娘暂且不知。但宁府出事到现在也有一年多的光景了，她早不说晚不说，偏在二皇子府刚化解一场危机之后才说，看样子是有所图。

　　随车一路来到刘家村，宁璞玉果然见到了那位刘婆。

　　刘婆的半边脸和身子都烧伤了，虽然伤口已经愈合。但疤痕看着触目惊心的。尤其是她的右手，被烧的很严重已经变形，是怎么也不可能恢复如初。

　　“四小姐，您可还记得奴婢吗？”刘婆一看见故人，就呜咽起来。

　　那声音听着悲切，宁璞玉心里不太好受。“果然是刘婆，怎么会不记得。璞玉没少吃你煮的饭菜。”

　　“四小姐，奴婢真没想到有朝一日，还能再见到您。本来，这个秘密，奴婢是带算带到地底下的。毕竟，没有人知道，宁府被灭门之后，还留下奴婢这个活口。”刘婆含着泪，回想起当日的情形，当真是惊恐不已。

　　“皇子妃有所不知，那一晚，我在厨房里准备晚饭。伺候了老爷、夫人和几位姨娘用过晚膳后。照例准备下人们的饭菜。也是这个时候，忽然有人闯进了厨房，用什么东西从后面打晕了我。这一下特别的狠，我当时就失去知觉倒在地上。等我醒过来的时候，发现锅里的饭菜都不见了。似是被人端去吃了。于是我很奇怪，闹不明白端走饭菜的人为什么没发现我昏着。为什么不禀告老爷夫人……分明，我头上身上都是血，不可能看不见。”

　　宁璞玉握着她的左手。仿佛也来到宁府的那间厨房，心弦绷得很紧。“然后呢？”

　　“我晃了晃脑袋，拼命的想要爬起来。这个时候，我听见有脚步声。”刘婆的手忽然用力。

　　惊得宁璞玉心都揪了起来。

　　“我不知道来的是什么人，怕他加害我。就紧忙闭上眼睛，装成死过去的样子。果然，那人踢了踢我的背，还挺用力的。感觉不像是要救我，反而是确定我是不是醒着或者说，是不是已经死了。”

　　深吸了一口气，刘婆接着道：“因为我装的很像，纹丝不动。对方这才没有起疑。而这个时候，又有人走了进来，那声音，应该是夫人身边的近婢湘萍。我听见湘萍问那个男人。说饭菜里的蒙汗药能管多久。那男人说只要不泼水到他们脸上，且能昏睡好几个时辰。到时候，殿下的事情就都办妥了。”

　　殿下两个字一出口，刘婆就猛然瞪大了眼睛：“皇子妃，您可知奴婢当时怕极了。宁府从来就没有来过什么殿下。除了……除了您的夫君，二殿下。”

　　“然后呢？”宁璞玉故作镇定，并没有急着生气或者质疑。她只是想以一个旁观者的身份来看清楚这件事。

　　“湘萍说，办好了这件事，殿下一定重重有赏。说不定能给那男子升官。到时候，就可以迎娶她。男人也很配合的答应，说无论做什么事情，都是为了能给湘萍安枕无忧的好日子。两个人商量着接下来该怎么办，随后男人看了看时辰，说殿下应该来了。正说着，忽然外面就有了动静。乒乒乓乓的，像是要把房子拆了一样。跟着，奴婢就听见了哭嚎的声音。”

　　刘婆有些说不下去了，紧紧闭上眼睛：“那两个人似乎也慌了，都不知道出了什么事情。湘萍问男人，说不是打劫宁府的金银吗？怎么闹出这么大的动静，再后来，一个人走进了厨房，湘萍的男人就问他到底怎么回事，那人没有做声，拔出剑就将两个人杀死在厨房里。奴婢听见血滴在地上的声音，害怕极了，心都要跳出来了。根本就不敢看来的人是谁。也是万幸，那个人见奴婢满身是血，一动不动。点了把火就走了。觉得周围没有人了，奴婢赶紧跑到了窗边，踩着灶台往外看。那个人……那个人就是……是二殿下。”

　　“你别胡说。”竹节吼了一声：“凭什么说是二殿下。”

　　“二殿下来过府里，奴婢记得他的容貌。”刘婆激动的颤抖起来，一张脸憋得通红通红的：“就是二殿下，没错，四小姐，奴婢看的真真切切的，奴婢绝对没有说谎。本来这件事情，奴婢打算烂在肚子里。可奴婢害怕您也被害死。二殿下还得奴婢人不像人鬼不像鬼，奴婢就算是死，也咽不下这口气……”

　　话刚说完，她两眼一翻，就昏死过去。

　　“刘婆……”宁璞玉皱眉，连忙掐了掐她的人中，却发现人竟然端起了。

　　“怎么会这样？”竹节也没想到人就这么死了。

　　倒是跪在地上的刘路颤抖的厉害：“刘……刘婆的病不轻，郎中说……不久人世。小人才答应帮她传话……”

　　如果这世上有后悔药，刘路绝对不干这件事。现在可好，这对耳朵听见了不该听见的话，这条命算是交代了。“皇子妃饶命，皇子妃饶命。”