沈老太一行人在族会结束的当夜，便离开了沈家的老宅。

　　而沈瀚对于此，既没赞成，也未阻拦。

　　他表现的很是淡漠，好像离去的并非是他的亲阿姊，而是某个路人甲乙丙。

　　不对就算是寻常客人离开时，身为主人也免不了要寒暄客套几句，可沈老太一行人离去之时，沈瀚却是未曾露一面。

　　这看上去倒是有几分凄凉之意。

　　沈老太已年过八十，而沈瀚也已六十多岁，本就到了暮年，更何况，世事无常，说不准这对亲姐弟自此一别，也许就成为了永别。

　　这听起来颇有几分伤感，然而，对于沈瀚而言，却是道不同，不相为谋。

　　他宁愿那个对自己宠爱至极的长姐，永远地活在他渐渐模糊的回忆之中，也不愿见到眼前这副虚伪且无耻的嘴脸。

　　“父亲，你已经坐了一夜了。”

　　拂晓之时，沈沉溪端着一杯冒着热气的参茶，看着坐在床头怔怔不语的沈瀚，面色百感交集。

　　“我没事。”

　　沈瀚的嗓子有几分沙哑，接过参茶微抿了一口后，神色有些凝重道：

　　“你姑母临走之前，倒是给我了句警告虽然明知那是她气极之话，但我心中还是难安。”

　　沈瀚随手放下了参茶，用**将两人高的窗帘拉开，目光触及到暗潮涌动的海面，以及海面上方那青蒙蒙的天色，面色之中透露出焦灼。

　　他很清楚沈沉溪究竟是依靠了些什么，才能登上联美财团第一人的位置，也更加清楚，他与那些把持着这财团几十年的老人之间，是有多么大难以逾越的鸿沟。

　　“父亲想开些该来的总归是要来的，就算你想躲，也是躲不掉，不过”

　　沈沉溪的眼神中闪过一道精光，宛若穿过从千军万马之中，直取敌军上将首级的那支奔雷箭。

　　一样的犀利且寒芒四射。

　　“不过，儿子也并非是什么准备都没有，真到了彻底撕破脸皮的那时，不过是大家争一争而已，争胜了就是通吃一切，若是败了，也不过认命罢了。”

　　“成王败寇。”

　　沈瀚轻轻叹了口气，对沈沉溪说道：

　　“你倒是想的很开，有你爷爷和我当年的风范。”

　　“不过一切还是要小心为上，不知为何，我最近总有感觉，四十年前发生的事情，似乎就要被重演了”

　　“但结局却绝不会一样。”

　　沈沉溪自信一笑，对沈瀚斩钉截铁道：

　　“我保证。”

　　旧金山的冬很阴冷。

　　这是叶未央在旧金山所过的第一个冬天，但不知为何，却有几分熟悉之感。

　　这阴沉的天色，空气中的潮湿，以及身着羽绒服乃至貂皮，却依然挡不住的钻进骨头的冰冷，不是与江宁或者淞沪很近似吗？

　　这里并非是中国的江南，但着实让叶未央生出她仍在故土的感觉。

　　而从温暖如春的房间中走出来的她，看着侍者们张灯结彩地忙弄着，将堆成了一人多高的小彩灯，不断扯出挂到了有些光秃秃的松树枝丫上，她便清楚，圣诞到了。

　　有些节日，无论是在东方还是西方，是不需要看日期就能感受得到的。

　　她看向负手站在院中宛若工头一样，正指挥着大汉们挂小彩灯的沈瀚，见到对方嘿然一笑，而后说道：

　　“儿媳妇，小溪他去开会了，晚上就回来放心，大过节的，他不能让你独守空房。”

　　沈瀚的嗓门很大，令叶未央俏脸一红。

　　宛若餐桌上摆放的那颗刚运过来的平安果。

　　欧美地区乃至全世界大部分的国家，过圣诞节并没有吃平安果的习俗。

　　而所谓的平安果，也只是寻常可见的苹果，打上了一个好看一些的包装，在平安夜里互赠或分享，取个平平安安的口彩而已。

　　因此，当沈沉溪的随行秘书萧硝，看着手下将苹果摆到会议厅每个座位前的桌上时，颇有几分理解不能。

　　不过，这既然是沈沉溪的吩咐，那他也只能照办。

　　二零一七年十二月二十三日，星期六。

　　这是西方国家一年一度的平安夜的前一天。

　　而也就是在今日，联美财团将要召开一年一度的高层年会。

　　作为在海外最大的华人财团，联美财团拥有着很多未曾被记录在册，但却是约定俗成的传统。

　　如一直以来，这年会的召开之地，实则并非总是在联美财团的总部，纽约，而是完全取决于时任的最高决策人是谁，以及他所在家族的势力范围在何处。

　　比如前几年之时，财团的高层年会都在纽约举办，因为那里是李家老宅的所在地，而再往前几年，便是在冬日里白雪皑皑的费城举办——

　　因为费城所处的宾夕法尼亚州是黄家的势力范围。

　　而如今虽然总长是盛家的盛和邻，但谁都知道，这不过是当日沈沉溪的缓兵之策，只是一个幌子罢了，整个联美财团的最高领导权实则掌握在沈沉溪这个执行长的手里，也因此，去年的年会，是在旧金山举办的。

　　不过，在沈家蒸蒸日上恢复元气的现在，若一直在旧金山举行年会，则会显得沈家偏安一隅，势力也不过局限在一城罢了。

　　这不是沈沉溪希望看到的格局。

　　因此，今年举行年会的地方，虽然依旧是在加州，不过却从旧金山换到了全美的第二大城市—洛杉矶。

　　同处加州的洛杉矶，其实与旧金山还是有很多相似之处。

　　譬如冬季之内的潮湿，阴冷，多雨。

　　位于洛杉矶城北的郊外，是一条条四通八达的高速公路，经过连日的雨水冲刷和车轮碾压后，光亮的竟有几分油腻之感。

　　而沿着山间公路往上，便可远远望见某处依山而建，宛若中世纪古堡一样的建筑。

　　灰白色的墙面，圆圆的房顶，还有看起来有年代感的哥特式长窗

　　这里便是要举行年会的地方。

　　虽然外表上看上去像是古堡，但实际上，这却是一处山庄。

　　能容纳近千人起居住行，充满古典之美的山庄。

　　这是属于沈家的私产。

　　据说，这处山庄的名字，还是由沈瀚的母亲所取的——

　　温莎山庄。

　　与英国那处闻名遐迩的古堡的名字一样，充满着诗情画意，以及沧桑。