转眼到了冬天，端龙岗这一年风调雨顺，又是个好年景。粮食归仓、柴垛进院、扛活的农民分到了工钱。忙碌了一年的庄稼汉们有了短暂的空闲。

　　自打定亲后，梦露很少走出后院，海子也因为活计忙，与梦露很少见面。两人都有在一起的渴望，但又怕见面，不知说些什么，心里时常涌现出不知啥滋味的痛苦。

　　这是一个冬日，天飘着雪花。今年冬天雪下得勤，预示着明年还是个好年景。正在院子里扫雪的海子见梦露从后院走出来，向他招手。海子四下看看，便来到梦露身边。

　　“天冷吧？”梦露一边说一边从怀里掏出一双鞋：“这是我学着做的，是跟我三婶要的四喜子的鞋样，不知你穿着合适不合适？”

　　“别这样，五小姐，我不能要。我妈已经给我做棉鞋了，你看。”海子一边说一边跺跺脚。

　　“我的活不好，四喜子不愿穿，你就拿着吧，要不白瞎这布料了。”梦露把鞋硬塞到海子的手里。

　　在你推我让中，两人的手握在了一起，凉凉的、温温的、滑滑的、痒痒的，海子不知啥感觉。

　　“你一定得要，这是我亲手做的，留个念想。”

　　海子接过梦露手中的鞋，怔怔的看着梦露半天，劝说到：“鞋我收下了，谢谢你的心意，我留着过年穿。五小姐你要往开了想，看你都瘦成啥样了，脸色也不好，要注意身子，别作践自己了，让人惦记着。这是我进城时买的花线，给你的，老也没机会。”

　　梦露捧起带有海子体温的花线，贴在脸上，眼里含着泪花：“唉，谢谢你还想着我，我收下了。可是你不懂，你还小。能时常想着我点就好，你去忙吧。”梦露说完，含着泪转身返回了后院。海子目送她进院，又低头扫起雪来。

　　扫完雪，海子去向云二爷请假，说是想回家看看。

　　“回吧，吃完晌午饭就回来。这几天就不能回去了，我让你师父上城里办点事，黑天你喂马。”云二爷说。

　　海子拿着梦露送的鞋，乐颠颠的往家走去。路过王二爷家门前时，看到有不少人进进出出。一打听，才知道王二爷病重了，快不行了，都给他当胡子的儿子送信去了。海子心里有些惋惜，王二爷没做过啥坏事，有了他当土匪儿子的名声，这个屯子一直都很安宁。

　　快到家时，海子看见有几个半大孩子在墙根下玩踢大钱，三羊也在那，脸上闷闷不乐。

　　“大哥，我赢了，虎子不但不算数，还抢我俩大钱，他哥还打我。”三羊用手指着比他稍大一点的男孩，一边说一边流出委屈的泪水。

　　海子抚摸着弟弟的头，一边安慰着弟弟，一边对蹲在墙根的虎子哥说道：“你怎么能欺负小孩呢？快把大钱还给我弟弟。”

　　“别听你弟弟瞎说，那是我弟弟赢的，还什么还！”虎子哥站了起来，比海子大，比海子还壮实，小时候跟别人打架他一直占上风。

　　“我就抢了，你能咋地，不服你来抢回去呀！”虎子炫耀着手中的大钱，故意气海子兄弟俩。

　　“我找你家去。”海子拉着弟弟要走。

　　“你敢！”虎子哥俩拦住去路，不让海子哥俩走。

　　“太欺负人了，我找你爹评理去。”海子依然坚持着往前走。

　　“揍他！”虎子抢先拿起一块砖头向海子打去。海子闪身躲过，顺手把虎子推了一个跟头，虎子顺势倒在了地上大哭起来。三羊拍哥哥吃亏，拉着哥哥往回走。

　　“******，还没人了呢，敢打我弟弟。”虎子哥那容海子兄弟脱身，挥舞着拳头冲上来。

　　海子把弟弟推到一边，左右躲闪着虎子哥打来的拳头。但还是有几拳没躲开，被打中了，特别是打在脖子上的一拳，火辣辣的疼。

　　三羊见哥哥吃了亏，捡起一根木棍冲上来，还没有打到虎子哥身上，就被虎子哥夺过去，一脚把三羊踢倒，举着木棍又向海子扑过来。

　　海子见状，真的有些急了，咬着牙向虎子哥冲去。当海子身上挨了两棍后，海子已经夺下了木棍，只三拳两脚，虎子哥就趴在地上不敢动了。

　　虎子看见哥哥趴在地上，知道哥哥已不是海子的对手。他拿出抢三羊的大钱说：“还给你。”然后就把大钱扔到地上，拉起趴在地上的哥哥灰溜溜地跑了。

　　“疼不？”海子一边拍打着弟弟身上的土，一边关切地问。

　　“不疼，一点都不疼。你呢？”三羊佩服地望着哥哥：“大哥，你真厉害，连虎子哥俩都怕你了。”

　　“没事。走，咱回家吧，以后少跟他们玩，别跟人家打仗。回家别跟妈说。”海子领着趾高气扬的弟弟回家了。

　　还没进屋，三羊就喊：“妈，我大哥回来了！”

　　海子妈见儿子回来了，连忙放下手中的活，对二丫说：“把火点着，让你哥吃完饭再走。”

　　“妈，不是吃两顿饭吗？别做了，我一会儿就走，东家那边还挺忙，我得替师父喂马，师父让云二爷打发进城了。”海子说。

　　“那也得吃点，反正都得点火，下晚就省得做了。”妈妈坚持说。

　　海子从怀里拿出一双棉鞋，递给妈妈看。

　　“哪来的？”妈妈一边接过鞋一边说：“这是新鞋，你看鞋面布多好，结实。”

　　“是五小姐学着做的，给四喜子做的，他不穿，五小姐就送给了我。”海子解释说。

　　“这活不是很好么？鞋样也周正，四喜子咋不穿呢？有钱人的孩子就知道瞎祸害。”妈妈仔细地打量着这双鞋，并从里边抽出一双绣有鸳鸯图案的鞋垫，似乎感觉到了什么：“海子，以后咱们不能要五小姐给的东西了，她对咱家好，咱心领了就行。听说五小姐的婆家提出年跟前要给她们完婚，咋这么急呢？五小姐年龄还小，云二爷怎么能舍得呢？”

　　“没听说呀。我不要她非得给，说要不就白瞎了。”海子说。

　　“留着吧。”妈妈收拾完炕上的活计，下地做饭去了。

　　农家的饭简单、好做。在海子与弟弟的嬉闹声中，妹妹已开始放桌子，摆上碗筷，准备吃饭了。

　　“妈，你再给我们讲个故事吧。”三羊又开始缠着妈妈。

　　“一到吃饭时就让妈妈讲，妈都累了。”二丫说弟弟。

　　“大哥好几天都回不来，妈就讲一个吧。”三羊坚持说。

　　“哎，这孩子，”妈妈被三羊缠的没办法“就讲一个吧，吃完饭你得把柴火抱屋来。”

　　妈妈又开始给孩子们讲故事：

　　“从前，有家大财主，好几个儿子，就一个姑娘。到了出嫁的年龄，财主想给她找一个好人家。可这姑娘说啥也不干，非要嫁给她家扛活的一个年轻后生。她爹于是就把她锁在一个黑屋里，不让她出屋，把年轻后生也赶走了。”

　　“一天，突然‘嗵’的一声，地动山摇的。财主到关他女儿的屋一看，吓坏了。屋里塌了一个大坑，深不见底，连炕都塌进去了。财主急忙派了一个人下去，找他女儿。可是左等不上来，右等还不上来。财主又用绳子把另外两个伙计放了下去，仍然不见动静。一天过去了，两天过去了，一点音讯都没有。可谁也不敢再下去了，知道那是有去无回。财主急的团团转，想不出什么好办法。这时有人提议张榜招亲，看有没有胆大的敢进去。

　　被撵走的年轻后生并没有走远，看到榜文后就回来救小姐。财主眼看着没人敢下去，就同意年轻后生下去救人，并答应他要能救出小姐，就把姑娘嫁给他。于是，年轻后生就顺着绳子爬下去，并约定他在地下晃动绳子，上边就往上拽人。

　　年轻后生费了好半天劲，才下到洞底。这里面黑的伸手不见五指，他只好摸索着往前爬。越走越黑，好像没有个头。不知走了多长时间，看到前面似乎有点亮。后生来了精神，朝着亮的地方走去，越走越亮，后生看到了一所房子。他推开门，见屋子里一个人也没有。走到后屋，只见锅里还冒着热气。掀开锅盖，只见里边蒸着做成牛型和虎型的馒头。年轻后生饿坏了，拿起馒头就吃起来，三下五除二的就吃光了。一共有九头牛、两只虎，被后生都吃了。吃下去后，这后生感到浑身骨头节嘎嘎直响，好像有使不完的劲。原来他吃的是妖怪用人脑做的馒头，已经有了九牛二虎之力了。后生一抬头，看见墙上还挂着一把宝剑，就摘下来，回到前屋，躲在柜子后边。

　　后生刚躲起来，就听见有说话声。只见一黑一白两个人从外边走进了，长得又丑又凶。只听穿白的说‘大哥，我捉了一个姑娘，长得又白又俊，让我藏地窖里了。她家派来三人来找都被我杀了，用他们的脑子和血魂精气练九牛二虎，现在差不多练成了，请大哥来一起享用。’‘感谢老弟还想着我，九牛二虎你都吃了吧，把那姑娘让给大哥就行。’穿黑的说着话，用鼻子嗅了嗅说，‘你这屋咋有一股生人味呢？’‘不能，怕是那姑娘的味吧。’‘不对，得找找。’后生看藏不住了，就提着宝剑从柜子后冲了出来。经过一阵搏杀，最后把这两个妖怪都杀死了。原来一个是蛇妖，一个是狼怪。

　　后生找到地窖，把姑娘救出来。姑娘一见是后生，高兴地紧紧地抱住他。两人一起顺着来路返回去了，走到洞底，后生摇了摇绳子，然后把绳子拴在小姐的腰上。上边开始往上拽绳子，小姐不干，非要后生抱着她一起上去。后生说两人太沉，上边拽不动。小姐这才放开后生的手，说她在上边等他。”

　　“财主看见女儿被拽上来，问到‘早先下去那三个人呢？’‘都被妖怪杀了，只剩下救我的年轻后生啦。’财主把女儿拉上来，随即让家人赶快把坑填死。姑娘又打又闹，不让填。财主死死地抱住女儿，让家人快点填。姑娘见阻挡不住，就死命地挣脱了爹爹的手，一纵身又跳进了洞里。财主见状，大骂了一声，还是叫人把坑填死了。

　　“在洞底的后生接住了跳下来的姑娘，抱着已经昏迷的姑娘来到了杀死妖怪的小屋。两人在那里过起了日子，还有了孩子。最后两人在别的地方找到了出口，抱着孩子又回到了财主家。老财主看到生米已做成熟饭，就默认了他们俩的婚事。后生和姑娘从此过起了欢乐的日子，恩恩爱爱，一直白头到老。”

　　妈妈讲完故事，饭也吃完了。海子返回了云家大院，心里还想着妈妈讲的故事，内心充满了酸楚。

　　天刚一黑，海子就开始给马填草、拌料。黑狼跟着他，身前身后地转。黑狼就是云家大黑母狗生的崽子，海子知道它的父亲是那只野狼。这狗现在已是个半大狗了，跟海子特别亲，海子对它也特别好，可惜只生一个，海子不好意思提出抱养。这狗的名字是梦露给起的。

　　海子给马填完草、拌好料，就领着黑狼走回屋子。海子住的屋外间很大，装着已铡好的草和马料，草很多，已经快到棚顶了。里间则是他和赵爷的住处，今天赵爷进城了，就剩海子一人，黑狼乘机前来做伴。海子走进里间，一抬头看见梦露不知啥时站在屋里，昏暗的灯光下，楚楚动人。

　　“你咋……来了呢！”海子感到很惊讶又很期待，说话有些结巴。

　　“我咋不能来！”梦露盯着海子一笑，今天她显得心情很好，“外边冷吧，看手冻的，咋不戴上手套呢？”梦露说着用双手握住海子的手，轻轻地揉搓起来。

　　“嘿……哪有手套？别，手埋汰。”海子不知所措地傻笑，把手不情愿地抽回。

　　“这孩子，我都是有婆家的人了，你还有啥不好意思呢？装什么小大人。”梦露嗔怪海子。

　　“这……没有……只是……”海子不知说什么好，两眼直直地呆看着梦露，样子憨态可掬。

　　梦露嫣然一笑，用手摸了摸海子的额头说：“没啥病呀，怎么变傻了，真是个孩子。好了，不跟你闹了，奶奶让我问你给她讲书讲到哪了。今天你不能去，奶奶让我给她念。”

　　梦**奶愿意听书，在冬季农闲时常常让海子去给她念一段。海子也愿意去念，一来是可以得到云老太太的喜欢，二来有梦露、四姑娘、四喜子等云家小字辈的也常去听，同龄人在一起总是很快乐的。

　　“老太太应该知道念到哪了。”海子接过书，翻到他叠好的页说：“就这，你接着往下念吧。”

　　“这有两块骨头，挺烂呼的，你啃啃剩下给黑狼啃吧，我走了。”梦露指了指放在炕沿上的一个纸包。

　　“不，不行。你再别给我拿东西了，我心里挺不好受的，你对我好，我知道，心里常记着呢，一旦有一天，我会报答你的。我发誓！”海子有些激动，脸涨得通红。

　　“这孩子，净说些没用的话，别忘了我就行。”梦露说完，转身离开。

　　“我不是孩子，怎么老管我叫孩子呢？”看梦露今天有些反常，海子想说些什么，但没说出口，看着梦露离去的身影，心里有些惆怅、迷惑。倒是黑狼欢快地跳了几下，要和海子分享骨头。

　　这一夜，海子翻来覆去地睡不着。一个是惦记着给马填草，一个是梦露的到来搅得他心慌意乱。他总觉得梦露今天有些反常，为什么呢？从春天梦露去送饭遇到狼，一直到今天送鞋、送骨头，一次次、一幕幕的场景老是在他脑子里闪现。特别是在小窝棚内，他真的完全看清了梦露的身子，那洁白光鲜、冰雕玉琢，那柔美的曲线，涨红了苹果般的脸蛋，那一切……老是在他的脑海中徘徊，往来反复，挥之不去。海子就这样翻来覆去，没有睡多少觉。

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