天蒙蒙亮，蛮子回到了驻扎的军队中。寻了一夜，心里早就空落落的，回到军中，他更是什么都顾不得，直奔陈蒨帐中。

　　“怎么样，找到见凝没有？”陈蒨一夜未睡，眉宇中露出担忧。

　　“找遍了四周，都没有。听碧儿的口述，她应该并没有走远。”

　　陈蒨站在日出的光辉里，影子拉得很长。蛮子走到他身侧，抿住了唇。见凝若是真的出事了，不光陈蒨无法向九泉之下的先皇做交代，就连他，也永远不会原谅自己。见凝的笑貌浮现在眼前，他突然眼眶有些泛红。

　　六月的天突然就冷了起来，狂风卷着沙尘一阵一阵地吹入帐内，连杂着豆大的雨点。

　　蛮子在树林中策马狂奔，找寻着那抹熟悉的身影。

　　他早该想到，见凝不可能独自一人来到南皖，若是当日那个刺客掳走了她，后果将不堪设想。

　　蛮子心中忐忑不安。

　　不知走了多久，在远处停了一辆马车。蛮子忙朝马车的方向赶去，停在马车前，一阵骇然的森然在他眼中升起。

　　王顗站在那里，冷漠地看着他。

　　不远处站立在那里的少女，身型显得更加单薄了些。大大的披风下，她小小的身子仿佛在抖，似乎被风一吹就能倒下。这样的她，让蛮子心中一颤。他加快两步冲到她面前。

　　王顗用一把刀卡住见凝的喉咙，看见蛮子，不断地后退。他朝着蛮子四周打量了一番，见没有别的来人，目光几经流转，停留在策马而立的那个男子身上。

　　纵然天色还不是十分清明，筛下的几线微光已足够照亮来人的强势与怒火。

　　子高哥哥，是子高……见凝只觉一阵灼热顺着心脏流出眼眶，摇晃中的视线变得朦胧起来，一瞬间，几乎占据整个意识的激动席卷而来。

　　“王顗，你若是想死，用不着这么拐弯抹角！”蛮子怒喝，“当初先皇留你一命，是念你父仍与先皇有并肩作战的恩情，如今你竟做如此勾当，拿一个女人的性命作威胁，也未免太失王家颜面！”

　　“你是谁。”王顗面色一沉。来人虽孤身一人，那气势与风度实非常人所有，必定来头不小。

　　“我是谁不重要。”蛮子愈发显得阴沉愤怒的眼中蔓延开一层薄薄的寒冰，轻扯嘴角，下一秒，长剑已至眉间！

　　王顗连忙闪躲，见凝被猛的放开滑落在地。蛮子剑剑直取要害，转眼，王顗肩上，腹部，腿上已然血迹斑斑。风中浓烈的血腥味疯狂而残酷地盘踞着，胸中怒火更盛。

　　此刻，却只听见凝发出细微的痛苦的呻吟。

　　蛮子猛地转身，见她已倒在地上，一脸痛苦。他心下一惊，却让王顗扑了个空子，翻身骑上马扬尘而去。

　　蛮子回身，已无心再去追赶王顗，奔至见凝面前。

　　“你这个疯丫头……”

　　见凝低着头，看不见表情。

　　她面色惨白如纸，抬起头看向蛮子，眼前的他一双着急的眼，眉头紧皱。

　　他是在担心她吗……

　　“你……”蛮子刚想说什么，见凝的神情却让他的话哽在了喉咙。

　　他从未见过她这样的表情，仿若灵魂被抽空只剩躯壳，全身颤抖冷得像冰，单薄得像一张摇摇欲坠的纸片。

　　见凝看见他的表情，却是什么话也说不出来了。红豆般大小的泪再也忍不住，不停地掉下来。蛮子一把将她搂入怀里，气消了大半，剩下的只有百般的怜爱和心疼。不知什么时候，他早已将见凝视作自己的亲生妹妹。

　　“不哭了。有子高哥哥在呢。”蛮子抚摸着她的后背，将她搂得更紧。

　　见凝眼神涣散，空洞洞像蒙上了一层雾。心脏像不属于自己的一样，规则而又剧烈地跳动着，头一阵一阵地疼，越来越重。眼前的世界慢慢变的越来越模糊，浑身的力气也像被慢慢抽走，什么东西都失去了触觉。

　　“见凝……见凝！”耳边只听见韩子高急促的喊声。她只觉眼前一黑，便什么也不知道了。

　　像是一场怎样也醒不过来的梦魇，在一条黑暗无边的狭长的仝道里找不到出口。疼痛夹杂着高热的混沌一波一波地袭来，夏风夹杂着雷雨，寒气从帐外传入，门帘忽而敞开，榻上的见凝结实地打了一个寒颤，额角的冷汗和白皙小脸上的病色清晰可见。

　　“爹……”她喃喃地发出一个单字，带着一点哭腔。

　　梦中的陈霸先离她很近很近，她伸手却无法触碰。陈霸先的身体渐渐变得透明，她很想紧紧抱住他，可他却慢慢绽开一个慈爱的微笑，像从前那样，呼唤她的名字。

　　“别走……爹，别走！”她努力地苦苦哀求，陈霸先的身影却终究消散在白茫茫的一片雪野中。那雪冷得她直发颤，从指尖到心底，冰凉。

　　昏昏沉中，她又回到了还在司空府上的日子。她依稀看见自己仿佛还是个孩子，梳着漂亮俏皮的发髻，手里拿着阿环亲手做的风筝。她追着陈霸先跑，嘴里笑着，那风筝就随着风，轻轻悠悠地飘起来。一转眼，她就看见了子高。子高在丛中练剑，花瓣在风中寂寥地跳着舞，他是那样的俊美，一出剑，剑尖挑起一枚花瓣，他轻轻笑了笑，将花瓣送至她的面前……

　　好美的一个梦啊，无法以笔墨形容，天上人间，唯愿不醒的梦。

　　这个世界没有人能够随心所欲。那是她期待了很久，等待了很久的幸福。只是她忘记了，幸福对于人们来说本就是一个奢望，不是一个说捉住就能捉住的东西。稍不留神，稍纵即逝。

　　而接近黎明的最深黑的某一段时间，她宁愿忘记了，好像什么也没有记起。

　　“张太医，公主这是怎么了。”蛮子站在帐前，看见张太医一脸凝重。

　　“韩侍卫，请借一步说话。”

　　蛮子送张太医出门，心中有些不安。看张太医的神情，见凝的状况，可能没有他想象的那么简单。

　　“张太医，请您告诉我，公主为何会昏迷不醒。”空气仿佛被压缩过，凝重得可怕。蛮子心里冷了半截，强忍着无法克制的担忧。

　　“公主殿下似乎是收到了极重的打击，高热不退，如此下去，恐怕会对她的脑部，产生影响……”张太医吞吞吐吐，似有难言之隐。

　　“这是否因为先皇过世，悲痛过度所致？”蛮子在心中告诉自己，不能相信那个可怕的假设，声音却稍稍抖了起来。不会的……见凝那么冰清玉洁的人……

　　“卑职不敢……妄加揣测……只是公主……”张太医战战兢兢地，突然跪在蛮子面前！

　　“公主身上有多处淤痕……老臣斗胆将实情托出，请韩侍卫替老臣隐瞒，恕老臣一命！”

　　他的话音刚落，蛮子的脸色变了。无法言喻的惊诧和恐惧感在瞬间席卷了他的全身。他陡然觉得五脏六腑一阵剧痛，不堪承受的事实比痛处更强大地压迫着他每一处神经。下一秒，长剑已然出鞘，那剑直直地朝张太医指去。

　　“大胆张时晋，胡言乱诹，信口雌黄！今日之言若有除你我外第三人知晓一二，我韩子高，定取你项上人头！”

　　大雨转小，天空中飘着毛毛细雨。丝丝缟白的武器，游走在潮湿的空气中，那沙沙作响的枝叶上，蝉嘶哑而无力地叫着，帐内一片死寂。

　　蛮子坐在见凝床前，心里泛起了一阵复杂的情绪。

　　张太医，帐内的宫人，内侍都被打发走，而今知道这件事的，只剩下他韩子高一个人。见凝服过药，烧已渐渐退了。他心如明镜照的透彻，伸手轻轻抚过见凝苍白得没有一丝血色的小脸，心疼得蜷缩起来。他不知如何向陈蒨表述这个事实，也无法直视见凝绝望的眼睛。

　　半晌，见凝的眼睛慢慢睁了开来，微微张启的嘴唇，皓齿的微光，仿佛还在迷梦中。

　　蛮子抹去眸间的愁绪，努力挤出一丝微笑，“见凝……你感觉怎样？”

　　那一刻见凝的睡梦出现了分歧，她的脑海里同时存在着两段记忆，一段充满隐隐的悲伤，一段快乐而明亮。她的头隐隐痛了起来，苍白着一张脸，目光迷蒙。

　　“子高哥哥，我是怎么了……这是哪？”

　　蛮子怔了怔，困难地吞咽，回答她，“这是临川王殿下的军营，我们在回台城的路上。”

　　“台城……噢，我是偷溜出来找你，被五哥捉住了吧。”见凝愣了愣，继而天真地笑了起来，“爹爹呢，爹爹知道了嘛。他若是知道了，又要说见凝胡闹了。”

　　那纯净得没有一丝瑕疵的笑容刺痛了蛮子的眼睛。见凝看向蛮子，他身上似乎充满了一种无力而又明媚的忧伤。他还像从前那样，温润如玉，举止风度彬彬，却有着一种奇怪的情绪，无声地浸润，像落在手掌上融化成雨的雪花。

　　“见凝，你不记得……”

　　“不记得……什么？”她眨巴了一下眼睛，煽动着长长的睫毛，仿佛一只蝴蝶停在指尖，一展翼又轻盈绽开。

　　“没什么。”他轻轻地开口。“你太累了，晕倒在我怀里，昏睡了三天三夜。”

　　“噢。”见凝点点头，“子高哥哥，你照顾我一定累坏了。可是……”她突然狡黠一笑，拉着他的袖子晃起来，“见凝好饿啊！见凝想吃宫里阿环做的点心了，我们叫五哥，早点回宫好不好。”

　　“好。”蛮子反手握住她的手，把她轻轻拥入怀中。他的内心突然变得十分柔软，小心翼翼地触摸着怀中的见凝，仿佛她是一件易碎的珍品，蓦然而起的哀伤与怜惜让他眉间不禁紧紧地皱了起来。

　　怀里的见凝，安静得像一个得到糖的孩子。她的表情中，慢慢带上了一丝愁绪，那稍纵即逝的几乎不可捕捉的情绪被她掩饰得极好。

　　这样也好……把那段最最难过的事情忘了，也许她就能永远做回从前那个快乐无忧的陈见凝。

　　蛮子拥抱着见凝，心里默默做了个决定。这个可怕的残酷的真相，就让他一人承担吧。这样的真相，他不愿见凝再记起，也不愿陈蒨得知一二。

　　就让它埋没在心里，烂在土壤里的最深处。

　　璇玑宫内点着安神香，气氛安静得宫女们几乎不敢呼吸。章要儿更是坐立难安，在榻前辗转反侧。

　　她收到南皖密报，陈蒨已带兵快马加鞭赶回宫，她只有剩下不到一天的时间。昌儿还被押在北周，如今她已是如锅上蚂蚁。到底是要随先帝遗嘱立陈蒨为帝，还是立即带兵召回陈昌。

　　“皇后娘娘，临川王带领侯安都、到仲举等人直逼皇宫，大军已至城下。听说，见凝公主也在队伍中。如今，作何打算？”

　　章要儿紧紧握着茶杯，几近碾碎，她强作淡定，眉间紧紧难以舒展：“密宣蔡景历入宫商议要事，开城门，迎临川王。”

　　城门口，高头大马上的男人抿紧薄唇，眼神凛然。他浑身笼罩着一种浓重的肃杀气氛，表情十分可怕。城门的将领一开城门，他便带领军队直指台城太极殿。

　　蛮子守在见凝的马车旁，尾随在陈蒨身后，一脸凝重。

　　“子高哥哥，我们是要回宫了嘛？”见凝从帘中探出半个脑袋，似乎对这肃杀的气氛十分不解。她这一病，神智竟回到15岁的孩子，天真烂漫，眼神清澈透明。

　　“嗯。乖见凝，好好呆在马车里，无论发生什么事情，都不要出声，也不要出来。若是你乖乖听话，子高哥哥就叫阿环，做最好吃的桂花糕给你。”

　　“好！见凝听话。”她甜甜地答应，缩回车中。

　　蛮子有一瞬间的失神，却又立刻被现实扯回。

　　太极殿就在眼前。侯景焚毁过的太极殿经过武帝翻修，更比从前英武大气。这魁伟的大殿内，必然是那金漆的雕龙宝座，这宝座上曾坐过许多位睥睨天下的王者。他们以淡漠又慈爱的眼光注视着他们的江山，时刻提防着有人来觊觎这个高处不胜寒的位置。宫内时常乐声悠扬，地基上点着撩人的檀香，深深宫邸，纸醉金迷。而如今，宫门大开，那座上空无一人，只有门口静静站立的那个雍容华贵的女人，被几个大臣和内侍环绕着，居高临下地看着他们。

　　陈蒨看见那女人，咬了咬牙关。他握紧缰绳，骨节微微泛了白。他翻身下马，一步一步朝殿前走去。走到那女人跟前，他对上女人的目光，眼神不闪不避，仍旧是那副泠冽的样子。

　　就这么僵持了片刻，他低下头，俯下身行了礼。

　　“侄儿陈蒨，参见皇后娘娘。”

　　章要儿眼神一缓，一丝佯装镇定的笑容浮上唇角。“子华，你可算回来了。皇上天天叨念你，你回来了，他就放心了。快，进屋去，和他叙叙旧。”

　　陈蒨的背脊有一点僵硬，脸上却不动声色。

　　“是，皇后娘娘。”

　　该来的还是来了。

　　站在陈霸先的蜡制棺木前，陈蒨长长地低着头，不发一言。虽然心中早有准备，可看见叔父那么安静地躺在那里，仿佛只是睡了过去，他还是有一种感觉，仿佛轻轻一推，就能把他叫醒。

　　“叔父，侄儿回来了。恕侄儿不孝，未能及时赶回。”他对着棺木喃喃地说，眼中却十分干涩。此刻，他代表的是整个南陈，他明白此刻的任务并不是悲伤，而是像一个男子汉一样，撑起国家的大业。

　　“皇后，叔父可曾立什么遗嘱。”陈蒨冷着一张脸转向皇后，眼神却直直地盯着她，不容她半点躲避。章要儿被他盯得慌了神，吞咽了一口唾沫，朱唇颤了颤，这才说：“先皇五年前便立储，册立衡阳献王陈昌为太子。而今传位，当属传位于太子，更得民意。”

　　“这是先皇的遗嘱吗。”陈蒨微挑起眉，一步一步逼近章要儿。“可太子仍被囚在北周，而今国局动荡，皇后莫不是想要代子登基，垂帘听政？”

　　“子华，你说笑了。这是先皇的意思，臣妾也无法左右。”

　　陈蒨停下脚步，敛去了脸上最后一丝丝冷笑。他的心里，放下了对章要儿的最后一丝尊敬和同情。听到这话，他明白，此刻站在他面前的这个女人，由始至终都未向着他。

　　“好，那侄儿，遵从先皇遗旨。”

　　章要儿似乎没有料到他竟会如此听话，对皇位毫不争夺，不由得上前一步。“你愿意……遵从遗召，传位于……昌儿？”

　　“侄儿定当，听从先皇与皇后的安排。”陈蒨眉宇间看不见表情，却仍是淡漠地开口，仿佛一切已在掌握，又仿佛一切，都与他无关。

　　殿外，大雨倾盆。众臣受诏候于殿外，议论纷纷。胡颖、欧阳頠等老臣脸上皆是老泪纵横，蔡景历奉章要儿的命稳住场面，早已是汗津津地，焦头烂额。皇帝的死讯已昭然若揭，整个台城惶惶不安，等候着最终的那个尘埃落定。

　　侯安都早已等得不耐烦，心中一股闷气直冲上喉头。他再忍耐不住，持剑上前。

　　“侯将军，你这是干什么！”蔡景历护主心切，忙上去阻拦。

　　“蔡景历，现下殿内的状况究竟如何，怎不容我们进去一探究竟！”老臣们纷纷迎合，蔡景历越发顶受不住，状况更加难堪。

　　“侯将军，这实属不妥啊。皇上如今病重，已然歇息了。召诸位大臣于此，是为了备不时之需。”

　　“不时之需？”侯安都冷哼，“我看，是那个妖后不愿交出传国玉玺，想要擅改圣旨罢了！”

　　“侯安都，你好大的胆子！对皇后不敬，这可是要杀头的！”

　　“如今天下未定，没有时间犹豫不决，临川王对社稷有功，应当共同推举他即位！”侯安都长剑出鞘，高高举起，震地有声。“拦我者，斩！”

　　宫门前的侍卫想要阻拦，却哪里是他的对手，三两下被打得稀落。他执剑入内，也避不得什么君臣礼仪，一把剑直指章要儿，竟已架在她的颈上。

　　“先皇后，请交出传国玉玺，拥立临川王为帝！”侯安都冷冷地开口。

　　“侯安都，你是要造反吗！”章要儿声音颤抖起来，那把长剑冰冷的触感已然碰在了皮肤上，那冰凉从颈上的皮肤一直穿到心里。

　　“侯将军，不得无礼。”陈蒨在侯安都肩上拍了拍，唇角仍然云淡风轻。

　　“微臣代南陈上下臣子百姓，宁可背上逆臣的罪名，也要替这恳请王爷，继位登基！”侯安都长剑落地，双膝跪地。殿外众臣见状，忙跟着侯安都一同跪下，齐声高呼：“请临川王，继任皇位，登基称帝！”

　　章要儿看到如此阵势，哪里还撑得住，身体颓然跌坐在台阶上。

　　“来人啊……”她的声音颤抖着，再无往日威严。

　　“把传国玉玺拿过来，交给……临川王。”她说完那话，看向陈蒨，眼中的泪再也无法抑制，滑落在地。

　　陈蒨单膝跪下，接下玉玺，再徐徐站起。从蛮子这个角度望去，正好可以看见他那挺拔却略显消瘦的身体，直直地站立者，散发出一种不可言喻的威严。霎那间，他有种奇怪的错觉，仿佛陈蒨回到了他第一次遇见他的时候。周围的一切，金碧辉煌的宫殿，雕栏玉砌的石阶，周围的一切景物在瞬间退去了所有华彩，变得一片黯然。他的身上仿佛有一道光，渐渐地绽放开来。

　　雨竟然渐渐停了，天边露出一道霞光，云雾也渐渐散开来。阴沉了几近半个月的台城的天空，突然——放晴了。

　　陈蒨缓缓转过身，举起手中的传国玉玺。文武百官起身跪拜，三拜九叩，齐声高呼：“恭贺新皇，臣等恭请圣安——”