枯鬼虽断一臂，但仗着手刃，总还是有些优势。

　　常维其一击不中，自知胜算不大了。可看到千岭岩为了救自己身受重伤，自己也打算拼上一死了。

　　千岭岩忍住剧痛，把枯鬼的断臂拔出，向前抛出，“维其，剑。”

　　这枯鬼手臂奇长，仅前臂握在手里，就是一柄短剑了。看到千岭岩身上血流不止，面色苍白，常维其紧握枯鬼的断臂，咯咯做声，这断臂里的黑血也被挤出，溅落在雪地上。

　　常维其得剑，好似变了一个人，局势也发生了变化。

　　枯鬼看到常维其的表情，不禁吓了一跳，这简直和不多时千岭岩的表情一模一样。最终还是愤怒战胜了恐惧，枯鬼决定一战。他甚至自己觉得荒唐，自己居然会怕一个孩子。

　　枯鬼俯身前冲，攻了过来。常维其竟不躲避，使一招“殒身不恤”攻了过去，竟然是以命换命的打法。枯鬼急忙变招，这么一变就落了下风，常维其一“剑”快发，划破了枯鬼左肩。

　　两人又过了数招，枯鬼越打越心惊，越打越后怕。这常维其杀红了眼，全然不顾性命，又加上家里《执灵剑法》自己从小就勤加练习，也算小有所成。千岭岩看的暗暗称奇，心想常维其的剑法就算是在七大家中也算少有了。

　　两人身上都多处着伤，这常维其攻势丝毫不减，枯鬼却已萌生退意，虚晃一招，夺路而逃了。

　　枯鬼败走。常维其顾念千岭岩伤势，急忙给他包扎。

　　二人身上沾满血渍，相互搀扶着终于上了大道，准备进城了。

　　这时路上已有许多贩夫准备进城了。贩夫们早听说路上有妖怪，多是结伴进城。遇害的贩夫应是贪利早行，才遭此厄祸。

　　众人看到千常二人，有的便冷眼旁观，怕惹上麻烦。可是还是有人古道热肠，一经询问，知二人所为，把货物撂下，背起二人径直去了千府。

　　来到千府，千岭岩留客。贩夫称货物还在路上，不好久留，当即辞行。千岭岩打发人去酬谢，人已走远了。

　　赵伯谦听人通禀千岭岩受伤，急忙派人出去接应。自己则去通知千岭岩的娘亲。

　　千常二人被仆人搀扶着进了侧院一所雅致的园子。原来千岭岩并非家主之子，而是家主之弟千道玄之子。家主一支，有兄弟四人，是“道”字辈，名为“宗玄明义”。家主千道宗，住在正院。千岭岩其父排行老二，名为千道玄，住在西侧院。

　　千母听说千岭岩重伤，心急如焚，出门就碰上了千岭岩。千岭岩此时失血过多，面色苍白，但是看到其母还是挤出一丝笑容。

　　千岭岩其母，名为杨依，当真是世上少有的美人儿。她仪态庄严，明眸皓齿，眉宇之间散发着一股英气。而此时，杨依整个身躯，都在诉说着焦虑与心痛，眉目之间都是对千岭岩的爱和担忧。她失去了平素的庄严，现在的她只是一个害怕失去儿子的母亲。

　　千岭岩躺在床上，千母正抚摸着他的手背。

　　“赵伯，麻烦你去请一下莫医师。其他人都回去吧。”杨依虚弱的开口道。

　　杨依心里只装着千岭岩，并未在意常维其。常维其也只好退下，坐在院子里的石凳上，稍作休息。

　　这莫医师，名为莫远，有三四十岁年纪，是家主千道宗好友。家中不管是谁有什么病痛，他是随叫随到。可是仗着自己是家主老友态度就不见得好了，所以千岭岩并不喜欢他。

　　不一会儿，莫远提着药箱就来了。杨依招呼他，莫远只点点头，就开始摆弄千岭岩。清理伤口，上药，包扎，痛的千岭岩都快哭了。

　　千岭岩心想，你就不能慢点儿啊，你这是要痛死我啊，庸医。受了这样的伤，不管快弄慢弄，总是痛的，只是千岭岩看到母亲心痛的样子，自己也不好受。自己平素就不喜莫远，所以总觉得是莫远故意整他。

　　莫远虽然态度冷淡，但是技术是没的说的。不一会儿，千岭岩伤口就被包扎好了。

　　“多谢莫医师。”杨依躬身行礼，感激的说。

　　“嗯。”莫远态度依旧冷淡，然后取出两个药瓶，一个红色，另一个是蓝色。

　　“红瓶外敷，三天换一次。口服的药，我没带，回去就派人送来。蓝瓶给外面的那个，也是外敷。用完药把瓶子还回来，这不是白送的。”莫远起身就走，头也没回一下。

　　赵伯谦请来莫远，还没退下。

　　“没事你先回去吧，今天辛苦你了，赵伯。”

　　“是，夫人。我听人说，人睡着身子会变凉。所以，少爷休息时，还请多加床被子。”说话时，赵伯谦眼睛一直在看千岭岩，似是有什么深意。说完，就告退了。

　　现在，屋中只剩下千岭岩母子二人。千岭岩说起事情始末，自然也谈及了常维其。此时千岭岩突然想起，他摸常维其身子时，分明记得常维其身子是热的。也就是说，常维其当时并没睡着。

　　赵伯谦原来是这个意思，只是自己只是仆人，不好对主家的事指手画脚，所以自己提醒到了就好，至于千岭岩怎么决定，自己也管不了。

　　千岭岩也不知如何是好了，便向其母求助。

　　“你自己心里怎么想的，就怎么办。现在药瓶就在桌子上，你想怎么处理，娘都支持你。”

　　千岭岩稍一迟疑，就下定决心。“娘，孩儿身子不便。还请娘把药给常维其带过去，顺便给他安排个住处。”千岭岩想起那个挡在他身前，跟枯鬼拼命的身影，还是决定留下他。

　　常维其记得自己太过劳累，伏在院中石桌上睡着了。现在他躺在一间干净的房子里，周围都是陌生的事物。他起身，扯到了身上的伤口，还痛得很。他看到桌子上有些散碎银子，有一套新衣，还有一个蓝色的瓷瓶，下面有张黄纸。纸上有字，字迹隽秀有力，写着“岭岩敬请常君长留千府，现有碎银二两，以作佣酬。若常君不愿留于千府，碎银亦赠与常君以作盘资。瓶中药外敷。”显然是千岭岩口述，其母执笔所书。

　　常维其早欲留在千府，自是欣然答应。他推门出去，见天色稍明，原来自己已睡了一夜了。

　　天色刚明，还冷得很。千岭岩正坐在院中，见常维其出来，开心的笑了。

　　“少爷，早。”常维其也笑了。

　　千岭岩一直在等常维其的回复，现在他已经知道答案了，也安心了。

　　“我让王妈备好了热水，你先去洗洗，今天会有些忙。”

　　“好。”常维其转身离去。

　　“没人的时候，叫我岭岩就好了。”千岭岩的声音传了过来。

　　那枯鬼最近应该会收敛些，可是千岭岩还是放心不下，就让子语去迎迎曲悦。

　　等常维其洗净身上的污垢，抹上药，整理好衣装，天已大亮了。此时院子里正有三个人在谈笑。千岭岩、曲悦也在其中，还有一个穿粗布白衣的男子，也十多岁年纪，常维其并不认识。

　　众人见常维其过来，便止住谈话。千岭岩招呼常维其过来，和那个白衣男子相互介绍。果不其然，这男子就是赵子语。

　　四人正在闲谈，不多时千岭岩的母亲走了过来，“岩儿，你大伯和你岭雪姐姐看你来了，让曲悦和子语先玩着。”

　　“子语，你带师姐出去逛逛。维其，你跟我来。”

　　维其跟着千岭岩，到了客厅。只见有一个汉子，气度非常，正端坐在客厅中央。他蓄着长须，只三四十岁年纪，英气勃勃，显然就是千岭岩大伯千道宗了。

　　千道宗下手是一个女子。这女子正值妙龄，穿一身青白色长衫，秀发如瀑。她皮肤白皙，十指修长，像雪一样洁白无瑕。

　　这人就是千岭岩堂姐千岭雪，她五官精致，常维其还从没见过如此漂亮的人儿，忍不住就多看了两眼。

　　千岭岩给千道宗、千岭雪问安，就坐在一旁。

　　“岭岩，伤好些了吗？”千道宗问道。

　　“有劳大伯惦记，伤已好多了。只是被那妖怪跑了，劳烦大伯发出卫道令，通缉妖怪，以免更多人受害。”

　　“这...”千道宗有些迟疑，“岭岩，卫道令不是随便发的。我听说这只是个小妖怪，吃的也只是几个行人，成不了什么大气候。现在他恐怕也不敢再在卫道城游荡了。”

　　“大伯，这妖怪在卫道城附近作怪，这事怕是不简单啊。再说行人也是人啊，我们是斩妖士，怎么能任由妖物胡为而坐视不理啊。”千岭岩想起林郊的那具残躯，不免怒气冲脑，言语有些冲撞了。

　　千岭雪看到千岭岩顶撞其父，十分不满。“连你都打不过的妖，能有多不简单？我看除妖是假，而是你想泄私愤吧。”

　　“你...”千岭岩知道，在千府自己从来没被别人放在眼里过。难道就因为自己学不会千家的气决，所以连自己想要除妖的意志也要受到怀疑吗？

　　“雪儿，休得胡言。岭岩，你伤势未愈，这几天你多多休息。那妖怪的事，你就不用管了。”

　　千道宗带着千岭雪离开了。千岭岩知道千道宗这么说，这件事就如泥牛入海了。千岭岩不知自己此时的感觉是什么，是愤怒，伤心还是迷茫。他只待坐在座椅上，不知正在想些什么。

　　常维其也在发呆，想着自己的心事，“她这么好看，怎么会这么对千岭岩说话？”

　　冬日天短，不久夜就来临了。千岭岩让常维其早些歇着，自己也回房间了。千岭岩打开房门，见其母正端坐在屋内等着他，叫了一声娘。杨依示意千岭岩坐在他身旁，然后静静的注视着他。

　　“娘，爹什么时候回来。”

　　“还得有个三五天。”

　　千岭岩是知道其父的归期的，只是今天心中郁结，不知道说什么好，只能没话找话。

　　“你知道你大伯为什么不肯发卫道令吗？”突然杨依轻声问千岭岩。

　　千岭岩看着杨依，说道，“除妖耗资千金，路人命如草芥。岂有以千金易草芥之理。”

　　杨依微微颔首，接着说道“千家乃卫道盟七大家之一，名动四海，普天之下，无不叹服。可千家也为名声所累，堂堂千家岂能为了一只小妖，而发出卫道令？”

　　千岭岩苦笑，“只因岭岩无能，连一只小妖也收拾不了，堕了千家的名头。要是那天受伤的是千岭雪，不知道大伯还会不会顾全千家的名声。”

　　“岭雪的话我在后面听到了，确实过分了。她是你大伯的独女，她背负的东西太多了。你别太记恨她。不管怎么说，她至少还来看你了。”

　　千岭岩还有一个同父异母的哥哥，名为千岭锋，一个妹妹，名为千岭泠。千岭岩的母亲是侧室，两室素来不和，所以正室的人知道千岭岩受伤，也没来探望。当然千岭岩也没指望他们能来。

　　而千岭雪在其父的培养之下，自然希望千家如铜墙铁壁一般，毫无薄弱的关节，也因此对千岭岩有些不满。千岭岩也知道这一点。

　　“娘，千岭雪的话，我记她一辈子。我会让她知道，她自己说的话是多么愚蠢。不过，娘放心，我知道轻重。”

　　“好。你把工夫都花在了气决上，也没学什么拳法剑招的，这么下去，总是不好的。对了，你的气决练得怎么样了？”

　　“和以前一样，只练到前两重，再往后难有寸进。”

　　千家的冰雪诀，前两重只是蕴养经脉，从第三重才算真正的炼气。千岭岩只感觉到自己对气很敏感，可是并不能把气转换为凛冽的寒气，每次寒气生成送入心脉，竟不知所以的消失。也因此千岭岩的气比较温和，对敌时就显得没什么用处了。

　　“你还要修气决么？”杨依试探的问。

　　“既然难有寸进，还修它做什么。”千岭岩回答的倒是简单。

　　“那你打算学什么拳法或者剑法？”

　　“千家的《至寒剑》，大伯肯定不会给我。”

　　杨依无奈的笑笑，“岩儿，你就是太贪心了。枯鬼的事也是，你只想着除妖，连危险也不顾了。你不知道，那天可把娘吓坏了。”

　　杨依不敢说个“死”字，也不敢说什么“你要是有什么好歹”，她害怕任何不利于的千岭岩的事，就是说说也不敢。

　　“娘，这次你不用担心。维其，这是雪中送炭来了。”