三月初一，忽必烈下令开科取士，广纳贤才，取文韬武略之人，拂弼大元。任命赵孟頫掌管文科取士，伯颜负责挑选良将之才，一干事由，由安童总管，一时间，各个势力互相交锋，都想借机壮大自己权势，奈何安童为人刚直不阿，无从下手，很多人便对他们身边的人花起了心思。

　　　　陆琨因为背负了耶律狼弃好财的名声，也有不少人以各种名目送银钱进来，陆琨全部拒绝，然后登记造册交给伯颜，安童本想公开行贿名单，却被伯颜以对陆琨不利为由阻止，但这些人也注定与科考无缘。

　　　　铁穆耳知道消息后很焦急，偷偷将一份名单送到陆琨手中，陆琨将名字记下后烧掉，然后将其中能力卓绝的一两人混在行贿名单里报给伯颜，然后回复铁穆耳说伯颜已经答应曲意通融，铁穆耳自然安心。

　　　　阿止和霍江也从身边选出可以信任之人，安插在科考之中，只等打入大元内部，等待时机。

　　　　就在人们的注意力全部集中在科考一事时，一个石破天惊的消息让所有人始料未及，桑哥逃跑了。

　　　　他杀死了狱卒，趁着夜色逃出囚牢，不知所踪，因为此事，伯颜和月赤察儿惶惶不可终日，伯颜更是命令唐兀卫日夜守住府邸，不可有一丝一毫的松懈，陆琨等人的负担更重，所幸有穆清明和刚刚提拔上来的千夫长颜回相助，才不致过于疲惫。

　　　　颜回，原名完颜悔，是阿止的堂兄，潜伏在唐兀卫已经有三年，一直不显山露水，但也有些功劳，上次伯颜询问陆琨，陆琨故意没有提起颜回，而警觉的伯颜竟然真的将他提了上来。

　　　　和阿止不同，颜回身量不高，长相普通，平日里寡言少语，但身体强健，功夫也不错，最近伯颜府的安全，大部分都是由他负责，穆清明也乐得清闲，全心全意的看守兵器库。

　　　　三月初五，是涟漪生日，最近陆琨一直忙于应付，自知有些冷落涟漪，加之疏影之事，两人或多或少有了一些隔阂，这几日除了饭桌上竟然很少说话。

　　　　是故今日陆琨特意与伯颜告了半天假，带着涟漪出去闲逛。

　　　　一路上，涟漪脸色微红的走在陆琨身边，陆琨一笑，用力握住了涟漪的小手，涟漪眼神闪了闪，微微挣扎了一下，便任由陆琨握着。

　　　　陆琨没有回头也知道，此刻的涟漪，恐怕已经是俏脸通红，头低得不能再低。他轻轻将涟漪拉到自己身边：“涟漪……谢谢你一直陪着我，你知道吗，你是我身边最重要的女人……”

　　　　“终究不是最爱的女人……”涟漪微微有些失望，但转念想到自己可以天天见到他，陪着他，为他正在进行的事业尽一份力，心中又被淡淡的甜蜜充满，自己在他心里，终究是有地位的，相濡以沫，患难与共，是不是以后可以一直留在他身边呢？

　　　　不谙情事的陆琨丝毫没有体会到涟漪的所思所想，只是觉得她的手心很烫，小手还在微微颤抖，不由一阵心疼，便松开涟漪的手，揽住她的肩膀道：“涟漪，你要一直陪着我……”

　　　　涟漪不说话，但噙在眼角的泪水便是最好的回答，陆琨叹息着抹去涟漪眼角的泪水：“涟漪，你别哭，你一哭，我心里就难受。”

　　　　涟漪闻言，泪水更是滚滚而下，她用力抹去下巴上的泪水道：“我不哭，我不会给你惹麻烦……”

　　　　陆琨笑着抱住涟漪：“你一直都是那么善解人意，今天是你的生日，你怎么能哭呢？春天到了，我们去扯点儿布，给你做新衣服好不好？”

　　　　涟漪抬起头：“不用了，我还有，现在处处需要银子，还是不乱花的好。”

　　　　“女人就应该打扮的漂漂亮亮的，怎么能叫乱花呢？走，去看看。”说着，搂着涟漪要向前走，涟漪却没有动：“真的要送我东西？”

　　　　“当然是真的了！我什么时候骗过你啊！”陆琨笑着摸了摸涟漪的头发。

　　　　涟漪低声道：“那……你陪我去买笛子好吗？”

　　　　陆琨一怔：“你买笛子做什么，你会吹吗？”

　　　　“我可以学，我永远记得你看疏影姑娘吹笛子时的表情，她本来就很美，吹笛子的样子，让人觉得心都化了，我想像她一样……”

　　　　陆琨眼前不由又浮现出疏影吹笛时的媚态，心神一漾，良久才回过神来道：“傻姑娘，人人都一样有什么意思，你觉得疏影吹笛很美，可我觉得你每天在桌前忙活最美了。”

　　　　“讨厌！你这么说还不是为了让我天天伺候你？”涟漪笑了笑，轻轻打了陆琨一下。

　　　　陆琨故意皱紧眉头道：“哎呀，好重，谋杀亲夫了！”

　　　　涟漪娇羞的一笑：“谁是亲夫？讨厌！”

　　　　“喂，你去唐兀卫问问，你是不是我女人？”

　　　　涟漪低着头，拧了陆琨一下，没有说话，她很想问陆琨心里怎样想怜儿和疏影，但很聪明的没有问，只要陆琨肯承认自己是他的女人，自己能够陪在他身边，真的够了。

　　　　陆琨搂住涟漪：“走，上次玖月在，我不方便进去，今日我亲自为你挑几块布，我觉得你穿绿色很好看的。”

　　　　涟漪没有说话，任由陆琨搂着进了布店，让他拿着各色布料在自己身上比划，不管他说什么也只会点头，不知过了多久，陆琨将挑好的布料交给店家，又把写好尺寸的纸条留下，才拉着涟漪出了门。

　　　　此时天色已晚，陆琨向涟漪道：“我们去望江楼吃顿饭怎么样？你还没有见过阿止他们吧？今日给你引荐引荐。”

　　　　涟漪轻轻点了点头，无论陆琨去哪里，他都愿意跟随。

　　　　望江楼还是一如既往的生意火爆，店小二已经和陆琨熟悉，打了声招呼便继续招待其他客人，陆琨拉着涟漪刚刚走进大厅，忽然看到一人快步从身边走了过去，虽然带着大大的斗笠，可陆琨依然觉得熟悉，不由盯着那人的背影仔细分辨。

　　　　此人身穿黑色大氅，可身量纤细，似乎是女子，腰间还突起一块，似乎是什么兵器，陆琨心中一动，落红！

　　　　他松开涟漪，向前走了几步，却又觉得不妥，便低声吩咐道：“跟着她！”

　　　　涟漪开始没有反应过来，但随即也知道这句话是说给黑白无常的，于是上前拉住陆琨的手：“算了，不就是撞了你一下吗？”

　　　　陆琨一愣，点点头道：“走，吃饭去。”

　　　　今日的望江楼三楼，竟然冷冷清清，只有阿止和萧靖相对而坐，萧靖原本寡言，阿止也只是闷头喝酒。

　　　　见到陆琨和涟漪，阿止立刻跳起来道：“狼弃，你今天怎么来了？这个姑娘是？”

　　　　萧靖没有站起身，只是向他们含笑点了点头。

　　　　陆琨拉着涟漪道：“她就是涟漪，涟漪，这个就是我和你说的阿止。”

　　　　涟漪落落大方的福了福身子算是打了招呼，陆琨便拉着涟漪做到阿止身边，涟漪离萧靖近一些，不由偷偷看他，只觉萧靖的脸色在烛光下显得愈发惨白，以前她觉得萧靖不过二十出头，可今日她才发现，萧靖的手腕上，隐约可见褐色的斑点，他平日里都将衣扣扣到脖子，那里会不会也有这种斑点呢？

　　　　萧靖似乎注意到了涟漪的注视，微微侧了一下头，眼波扫向涟漪，清澈无波。涟漪有些慌乱的低下头，只听陆琨道：“阿止，其他人呢？”

　　　　“我大哥就陪着颜语陌散心去了，小炎是去打听碧装阁官卖的消息，还说要去其他地方看看，想必晚上不回来了。”

　　　　陆琨想象着孟星炎与众多青楼女子混迹在一起的场景，只觉格外有趣，忍不住笑出声来，再看阿止，眼中也满是调皮的笑意，便向他动了动眉毛，阿止见他如此，更是笑得不可遏止，几乎瘫倒在桌子上，只剩下涟漪一脸茫然。

　　　　等阿止恢复过来，陆琨才想起来道：“阿止，我刚刚在楼下看到落红了。”

　　　　“她还没有出城？”阿止皱了皱眉：“她和巫山一段云的事情你知道了吧？”

　　　　陆琨点点头：“知道我，我让人一路跟着，希望能有消息。”

　　　　“狼弃，你确定要趟这浑水吗？”阿止十分认真的看向陆琨，陆琨点头道：“这个问题霍大哥也问过我，可我答应过疏影，所以必须做到。”

　　　　“只因为一个女人？”阿止难以置信道：“我没有见过疏影，可是……”

　　　　陆琨急道：“这件事和复国无关，我也不想把你们卷进来，你们如果觉得没有意义，就不要管了。”

　　　　“这是什么话……”阿止拍了拍陆琨的肩膀：“你是我的主君，我自然惟命是从。”

　　　　陆琨怔了一下，动了动嘴唇，却什么也说不出来，有弼臣如斯，说什么也是多余。

　　　　这时，忽然门外传来一声巨响，陆琨还没有反应过来，阿止便一跃而起，提着剑冲了出去，陆琨紧随其后，却见在二楼通往三楼的楼梯上，趴着一个人，此人一身白衣上全是斑斑点点的血迹，一只手无力的放在台阶上，想来是向上爬的时候忽然昏厥过去，此人正是白无常。

　　　　陆琨心头一紧，快步下楼，他不知道白无常追踪落红遇到了什么，如果白无常有什么闪失，自己也难辞其咎。

　　　　忽然一道白色的身影抢在陆琨之前来到白无常身边，蹲下身握住了他的脉门，正是萧靖。

　　　　萧靖丝毫不嫌弃白无常的满身鲜血，仔细检查一番，摇头道：“没有中毒，抬他进去吧。”