且说那江流去找宝玉，路过暖阁，先去跟贾母问了个安，恭禀‘老爷已回’，这才去了碧纱橱。

　　见到宝玉，他笑嘻嘻作揖，腰弯曲九十度还多，额头一摔到底。晴雯看他滑稽，笑出声来，被袭人瞪了一眼。

　　袭人扯宝玉，咬耳朵道：“他是老爷房外的小厮，别看他不得宠，却是个管外事的。”

　　“外事？”宝玉偏头。

　　袭人低声道：“男主子到了一定年纪，要是得堪大用的，都会有内外两种管事。平日里是小厮、丫鬟，真个用起来，就是个杀星。老祖宗不是给您传过话，说要茗烟做那内管事吗？就是这类的了。”

　　宝玉端起蓝瓷琉纹杯，瓷盖撇撇茶水，浅酌慢饮。

　　他看江流此人：头戴黑色小厮边迭帽，身穿两边拢的对襟褂，也是黑色。脚下一双密密麻麻缝了千层底的黑布鞋。乍一看就是个普通小厮，不招人眼的。可他把眼神放在江流对襟褂的腰间、摆子上，就笑了。

　　跟他房外的小厮比，江流的对襟褂短了些，不是竖拢到大腿底、接近膝盖，而是刚过腰间。腰带也不一样，拧成麻绳状，不是宽布条。

　　一般小厮的腰带都是宽的布条，方便塞些东西什么的。江流的柠成麻绳状，不知道是为了看起来利落，还是勒脖子方便？

　　要是他魂穿的身份暴露了，怕是有跟江流打扮差不多的人来，管着内事的就是了。

　　江流偷眼瞧宝玉，再次甜腻腻的道：“江流见过宝二爷，请您老人家安。”

　　宝玉让他起了，他就刷的一下摆回来，双腿并着，腰弯九十度还多，额头几乎着地。这样的动作宝玉自认做不到，他却保持了很久没动，这把腰肢挺起来，恍然如同扎根的老松，下盘稳得很。

　　拱起手，笑嘻嘻的道：“宝二爷，老爷传唤您呢。”

　　宝玉见他样貌平凡，身材普通，唯独一双眼睛，笑起来弯成月牙，让人看了亲近。他走过去，上下打量一番，伸手冲江流的后腰一拍。

　　好家伙，跟拍到了铁板一样。

　　江流笑问道：“宝二爷，您这是做什么呢？”

　　“没，就是觉得你跟王善保一样，是个有本事的。”想起王善保的肌肉块，宝玉又羡又恨。上辈子熬出个职业病，这辈子小宝玉更惨，他什么时候能有这样的肌肉块？

　　结实，有力量。是男人的，谁不想做个强壮的？

　　江流的眼睛闪了闪，道：“主子谬赞了，王前辈是府里的老家人了，江流一介小厮，哪敢跟人家比？”不知不觉换了称呼，看屋里都是宝玉贴身的，压低了声音道：“主子要小心了，老爷回来脸色就不好，听到您开文山的事情又纠结起来。江流不好说，您自个小心就是。”

　　想了想，又道：“总归也没个大碍。别看老爷对您狠着，心里还在乎得很。贾代儒贾老先生也在房里，多少能帮您说句话。”

　　宝玉点点头，吩咐袭人拿点银子给江流。江流推脱掉了，先行走了一步。

　　这是给宝玉思考的时间。他告退离开，却是在碧纱橱的廊道外等着，恰好让宝玉从窗口看见。宝玉心想这人不错，从袭人手里把被推辞掉的银子收着，转动脑筋。

　　江流的话里话外，透着不少消息。

　　其一：虎毒不食子，贾政再怎么厉害，到底是小宝玉的亲爹；

　　其二：贾政心情不好，听到他开文山就更不好了。

　　这点尤为重要。

　　他开文山是好事，为什么心情不好？宝玉想了片刻，念及大周刑律里的一条，忽然笑了——贾政也是个护里子的，家里的事，不愿意在外边闹。

　　其三：贾代儒？他和贾代儒没见过面，偏偏‘多少能帮他说句话’？这点就有意思了，难不成他不知不觉，还落了贾代儒的好？

　　他问袭人：“我记得老先生是府里义学的，我没上过义学，跟他有什么牵扯？”

　　“爷，您就知道问袭人姐姐。”自打宝玉救了金钏，晴雯就对他热乎许多。她看袭人笑着让她，嗔道：“要说贾代儒那人，几篇话都说不完，就是个肚子里弯弯绕绕的。

　　您不必猜，我来回您话。老祖宗那副‘远山图’您是见过的，因为这个要作诗，要开文山。贾代儒念您的好，怕是跟这个有关系吧？”

　　宝玉点点头，推门出去了，那边廊道的东拐角梁柱旁，江流还在等。

　　他知道世上没有万无一失的事，但也没有不能准备的事情。只要知己知彼，不过一个字迹的纰漏，还不能把他吓到躲着贾政。

　　再怎么说，那也是小宝玉的亲爹。

　　……

　　江流在廊道外等，见宝玉出门，抢先在前面带路，一路无话。

　　从碧纱橱到梦坡斋，要经过贾母院、穿堂、垂花门，东边拐过两个大道穿堂，过体仁沐德院，才是梦坡斋外面的院子。

　　贾母院向来是热闹的，一应丫鬟、小厮在院子里下棋，伺候闹腾学话的鸟儿。可宝玉看见院子里一片清净，连画眉、喜鹊、八哥等鸟儿都连笼子一块挪走了，他们走过穿堂的时候，两边厢房有人偷瞧，被他的眼神惊了，鹌鹑似的缩回头。

　　江流好像习惯了这种场景，领先宝玉五步的距离，自顾自的前面领路。拐过两个大道穿堂的时候，几个丫鬟迎面走来，抬头看见人，吓得扑在墙边抱住脑袋。

　　江流哼了一声，好像在宝玉面前没了脸子，恶狠狠瞪了那几个丫鬟一眼。宝玉才发现江流笑起来漂亮的月牙眼真的可怕，透出要吃人的红光来。

　　“主子，您见笑了。”江流在梦坡斋外院的门口停下。

　　他不好意思的道：“我也没做过什么，他们就是这般怕我，无端端的惹人恼。”手掌往大门一招，躬身道：“老爷就在里面，您要仔细一些，听说老祖宗给您递了话，这内管事......呵，男人嘛，总归在外面做爷的好。”

　　宝玉点头，把从袭人那里拿来的银子塞过去。

　　“这怎么可以？”江流连连推辞，道：“您是主子，用不着对小的这般好。小的不是那些仆役丫鬟，硬是乱了辈分，不懂机巧。”

　　“赏你的。”宝玉捏捏坚硬细腻的银子，一小块，是个五两重的银锞子。他把银锞子硬塞过去，笑道：“我年岁小，出手也只有这些了。你很好，有用，将来呢，想来不会只是如此。”

　　他往院门里走，嘁道：“不过五两银而已，二爷此时，便有些拿不出手了。”

　　江流向来嬉笑的脸色一僵，手指骨噼里啪啦一阵乱响。他是贾政的外管事，底子硬，实力强，按说府内府外都算上一号，可贾政不喜用他，他的威风，也只是丫鬟仆役傻乎乎的惧怕给的。

　　“主子，您稍待。”他喊住宝玉。

　　快走两步赶上去，躬身道：“主子，有什么需要的尽管找我，茗烟是个好苗子，到底还是稚嫩的，我好教他。”

　　宝玉停下脚，回头。

　　江流嘿嘿一笑，抽出系着的腰带，左右一捋，外面的布条就捋到两边，原来是个夹套。宝玉看见里面是磨成粗砂水纹的皮子，两边紧扣，中间是个黑色金属质感的双排扣。

　　他不明所以，看着江流。

　　江流再笑，大拇指在两边的瓷扣摁下，中间的双排扣就咔咔弹开，竟然也是个夹套。皮子往两边缩，露出漆黑的一道线。江流拔下一撮头发，嘴一吹，头发在黑线上断成两截。

　　宝玉暗惊，所谓吹毛断发，不过如此。

　　江流笑道：“都是内管事的小把戏。我原本是老爷的内管事，做外管事的不是别人，正是那王善保前辈。我以前做内管事的时候，老爷一次也不曾用过我，后来不知怎的，王善保开罪老爷遭了训，我就做这外管事，内管事却是没人了。”

　　说罢想了想，忐忑道：“主子，我只是知道老祖宗给您安排内管事的事情，索性做过几年，可以教导一下，至于别的，我什么都没说。”

　　宝玉轻笑道：“我年岁尚小，没资格管府外的事，当然，这诸如外管事什么的，也不曾听过。”

　　江流大松一口气，道：“主子，您请。

　　宝玉走进院子，只见华灯初上，两个小厮模样的从伺候的小屋舍走出来，一个拿着长长的杆子，挂着布，沁着油，另一个也是拿长长的杆子，上面别着勾。

　　这是要点灯了。跟贾母的暖阁一样，梦坡斋内书房的大门前也挂着两盏镇邪宫灯，除非要拆房子，不然是永不下落的。

　　两个小厮看见他，连忙行礼，宝玉摆摆手，他们就冲镇邪宫灯奔去。一个挑起纹绘孔圣书《尚书》图案的灯罩，一个点了沁油的布，把灯芯点上。灯罩挑起的时候，一只寒冬罕见的飞蛾扑向烛火，瞬间化了灰灰。

　　宝玉顿了一下，在门口停住，敲门道：“老爷，我来了。”

　　贾府豪门，门第森严。以他和贾政的关系，也只能以‘老爷’称。恍然间宝玉觉得自己像那扑火的飞蛾，硬要挤进明面上歌舞升平、暗地里魑魅魍魉的奢贵中去。

　　【内管事？外管事？不就是对内对外的两种杀手么！这荣国府满门锦绣，不知道亡了多少冤魂。】

　　宝玉听到门内传来脚步声，退后一步，躬身应着。

　　生员、秀才、举人、进士、学士……他暗自冷笑。就算是那扑火的飞蛾，烛火又几多大了？就不怕飞蛾长成遮天大物，随手把烛火掐灭了去？

　　他可是要成圣的人。