声音虽轻，还是被众人听到了。

　　一时间，肃街寂静。

　　众人不敢相信自己的耳朵。他们到底听见了什么？

　　狗急跳墙？

　　宝玉不过一介生员，竟然说钱三甲要狗急跳墙？这好比一个乞丐，踩着金銮殿的龙椅，指着皇帝的鼻子骂，真个要找死不成？

　　钱三甲蓦然大怒，张口欲吟，面前站了一个墩子似的人物。他看见王善保木木的脸，比他头顶还高了两寸。而在王善保的头顶，已然射出三尺长的血气鸿光。

　　“与举人同级别的老妖，很好，能挡住我半个瞬间，足够江流援手。”

　　钱三甲面带讥嘲，看见江流往前上了一步，自己就摊开手，大笑道：“好，总不能不给你辩解的机会。贾宝玉，我就看你耍什么花样，但是事先说明，你的老妖奴才，就算加上江流，也挡我不住。”

　　宝玉笑着点头，走向店门处。

　　在他本来的设想中，只想踩贾雨村的大好头颅，没想招惹别的举人。哪怕被文位压制了，也不想四面树敌。

　　唯独，不该伤了黛玉。

　　宝玉满腔怒火，要找人发泄出来。今个来了三个举人，有一个算一个，他都不想放过。特别是那个有长弓威压异象的，他想杀人。

　　“诸位，”

　　宝玉到了匾额下，转过身，笑道：“今天是小店开张的日子，我贾宝玉，要做那行商之人，赚取银钱。诸位有何异议？”

　　异议？

　　大了去！

　　虽然宝玉在请帖里写明了，是要做生意，要开店，但是事实上呢，没人信。

　　宝玉文名败坏，必须要扭转文名。他们以为这些的广邀文人，是要给自己正名——很多人都是这样做的，成功的也不少。

　　可宝玉说的什么？他要做生意？真的是做生意？！

　　行商者鄙啊……

　　有人上前一步，问道：“宝二爷，鄙人姓吴，秀才文位。素来听闻宝二爷赈济灾民，是个大善人，哪怕有人说您善恶不分，我也是不信的。可您今个要做生意？灾民已经赈济完毕，就等安置回乡呢。您还做什么生意？无端坏了文名。”

　　“不做生意，哪来的钱？没有钱，以后怎么助人？”

　　宝玉微笑道：“之前火炕生意得来的银钱，全都赈济灾民了，这是急人所需，自然不留。这几天我就想了，要是以后哪里需要帮助，我却两袖空空，端得懊恼。这种事情，却是再也不想了。”

　　众人议论纷纷，有姻香楼的生员、举人大笑出声：“没错！宝二爷心怀天下，哪里是你等能够猜疑的？”

　　“饿殍遍地的时候，你们在做什么？凭何以此猜疑宝二爷！”

　　“己身不正，犹嫉他人。尔等委实可笑！”

　　许多人脸色通红，默默低下头去。刚才问话的吴秀才，想要后退，又落不下面子，强笑道：“如此，是吴某孟浪了。宝二爷，您做生意是为了助人，不可说鄙。吴某孟浪，莫怪，莫怪。”

　　宝玉摇头道：“也不全然为了助人。”

　　藏在玉柱儿身后贾政哆嗦一次，差点跳了出来。

　　要说在场的谁最矛盾，委实非贾政莫属。贾雨村坏了宝玉文名，与贾府对立的表象作出，已然全了他的谋略。之后他要为宝玉扭转文名，却没想到，宝玉自己在做了。

　　可现在又是为何？明明没人责怪，借坡下驴就好，偏偏说个‘不是全然为了助人’。这冤家，到底在想些什么？

　　只见宝玉满脸谦和，笑道：“银子就是银子，总归要花的，我是为助人而未雨绸缪，但不是说，我自己就不用。”

　　疯了，真是疯了！贾政真想跳出去，大骂一声孽子。江流眼明手快，扯住了他，才没闹个笑话出去。

　　贾政气呼呼的，把毡帽往下一拉。

　　眼不见，心不烦。

　　众人一阵喧闹，受了教训，没人出头，却都用严厉的眼神盯过去。

　　宝玉让王善保把匾额取下来，取了火乌赤毫，就有茗烟递了砚台上去。墨已磨好，让他饱蘸浓墨。

　　笔毫在牌匾上摁下，回头笑道：“我助人，也助己，有何不可与外人言？天下苍生，难道只有别人，丢了我贾宝玉这一号？文人所需甚多，笔墨纸砚、骏马弓箭，哪个是不要钱的？难道我贾宝玉只能助人，自己就要饿死不成？”

　　执笔，挥毫，铿锵大字如同金铁，烙于牌匾之上。

　　愿为天下苍生谋！

　　这是挥洒志向！

　　一片寂静，众人想要反驳，却又无从开口。

　　他们咀嚼宝玉的这句话：愿为天下苍生谋。

　　要是别人写下这样一句话，他们可以赞叹，赞叹未必真心，可以讥讽，讥讽未必假意。但是换成宝二爷，他们要仔细思量。

　　宝玉先前的火炕生意，每一分，每一厘，那都用在了灾民身上。有珠玉在前，怎可把此事随意对待？

　　慢慢的，有人眼睛透亮，朗笑出声。

　　“没错呢，愿为天下苍生谋，谁敢说自己不是苍生？”

　　“宝二爷大气，虽是从商者鄙，然而鄙者，绝没有宝二爷。”

　　宝玉拱手谢过，笑道：“如此，我这生意就是可做了。也没太多机巧，只是牙刷、牙膏而已。价格不高，诸位尽可买去，也算省了青盐之苦。”

　　众人还待询问，被他挡了，只说开业大吉后，再详细解释。宝玉走到钱三甲面前，见钱三甲注视他的牌匾，好像呆了神，也就停下等待。

　　许久，钱三甲蓦的感叹道：“好字！”

　　他看向宝玉，脸色略微缓和，道：“汝之风骨，字体之上可见一斑。这愿为天下苍生谋，我算信了一半。”

　　“只是一半？”

　　“只是一半。”

　　“那么，现在呢？”

　　宝玉抬起手掌，李贵、茗烟应声就过来了，每人扛着一块长条木板，看款式，与匾额等同。宝玉双目直视钱三甲，手腕却向后挥去。不看木板，默写出两句话来。

　　左为：春蚕到死丝方尽；

　　右为：蜡烛成灰泪始干。

　　李贵和茗烟一人一块，把木板嵌在门脸的两边，与门头上巨大的匾额对称，好像横批和一副对联。

　　连绵一片吟哦声：

　　“愿为天下苍生谋，”

　　“春蚕到死丝方尽？”

　　“蜡烛成灰泪，泪始干……”

　　愿为苍生，可做春蚕，丝尽方休；愿为苍生，可为火烛，成灰且罢……数以千记的生员、秀才低声咀嚼，随后朗然高诵，此起彼伏，声音久久不退。他们用精亮的眼神注视宝玉，慢慢的，弯了一片腰肢。

　　“我等，枉为文人，愧煞。”

　　“我等，敬服宝二爷气节。”

　　贾政把自己藏在玉柱儿身后，却不是刚才的感觉了。他捂着嘴巴，好悬没笑出声来。有子如此，他贾政，值了！

　　宝玉少见的没对众人回礼，只是盯着钱三甲，冷声道：“那么，现在呢？”

　　钱三甲胡须抖动，脸色一阵清白变幻，对宝玉作了口语道：“我是上届三甲举人，贾宝玉，不要逼我。”

　　是了，他是三甲举人，怎么能对生员小儿认错？

　　虽然，他真个是错了，误会了宝玉。

　　贾政的眼神敏捷，看到钱三甲把名号都搬出来了，笑得合不拢嘴。他思量片刻，对宝玉传音道：“既然搬出了名号，钱三甲就是服了软，不会再坏你文名。冤家，还不见好就收？”

　　宝玉四处望去，朝江流身后一看，露出笑容。这让贾政宽了心——自己这个冤家，最是敏捷不过，肯定要给钱三甲一个台阶下，不用他操心。

　　可此时，宝玉提高声音，喝道：“钱三甲，便是逼你了，又如何！”

　　贾政一个趔趄，差点摔了。更诧异、惊恐、暴怒的是钱三甲，脸色蓦然铁青。他是老牌的三甲举人，何曾被生员小儿喝问过？

　　便是那贾雨村，也没这种胆子！

　　他冷眼盯着宝玉，嘴唇翕动，险些吟出一首杀人诗出来。贾政哼了一声，脱掉毡帽，让他更气不过。他只是暴怒，还没丢了涵养。

　　说不过理就要杀人，不是文人所为。

　　钱三甲深吸两口气，闭上眼，又睁开，整个人好像淋了寒冬的冰水，一下子冷静下来，仿佛无波古井。他稳声道：“你赈济灾民的名声，我听说过，从未怀疑。我要质疑的，是你善恶不分，黑白不明！”

　　“何为善恶不分？何为黑白不明？”

　　“文人是正，半妖是邪。你为了救一个半妖，肆意伤害普通灾民，还说不是善恶不分？还说不是黑白不明？”

　　听到这话，宝玉指着钱三甲鼻子，哈哈大笑。

　　“看来，我这几句是白写了。”宝玉冷笑道：“愿为天下苍生谋，你是苍生，我是苍生，那半妖就不是了？石头心地善良。她行善，我看到了！她帮助灾民，我看到了！她忍饥受冻，不抢灾民衣衫，不抢灾民口粮，这我也看到了！我帮她，有何不可？

　　半妖是邪？你身为三甲举人，不是愚民村妇，怎么还有此等想法，做此等错事！”

　　宝玉直接喷在了脸上。《论语.卫灵公》曾言：有教无类。这世上有太多种人，有的智，有的愚，但没有哪种天生是恶的，举人都懂。

　　钱三甲眯起眼睛，道：“半妖不是生而为恶，但是受尽世情冷暖，都是恶念穿灵，恶孽缠身，没一个好的。你身为生员，也该知晓。”

　　“很好，那么……”

　　宝玉的脸色温和起来，转头轻唤：“石头，出来吧。”