噗！
一口腥臭无比的黑血，
蓦然喷出！
一具身体，端坐案前。
一个人，站在厅堂的中间，白色大麾，君子风范，只是手里的茶盏，已然不知道是冷是热，常年挂在嘴角的儒雅笑容也一片僵硬。
贾雨村浓眉大眼，长相是很端正的，眼眸总是亮如繁星，可如今繁星般的双眼一阵模糊，泪水，终是没忍住流淌出来。
“修竹……”
贾雨村低声呢喃，伸出手的时候，房门被人一把推开。
宝玉大步走了进来，入眼一看有点发怔，本能的燃烧才气，把后面追来的一个衙役踢了出去。
王善保从外面合上门扇，确定跟来的衙役没看见里面的事情，这才收敛了腾起来的杀意。
“没气了？”
宝玉低声问。
贾雨村点点头，用不知道什么情绪的表情看了宝玉一眼，道：“是青埂峰的‘恨别离’，剧毒无比，发作起来立马毙命，我没本事救。”
宝玉长吁短叹了一阵，走上前伸出手，合上了林修竹灰白的、忧愁而哀伤的双眼。
拖了一张椅子坐下，手指扣着几案。
“林修竹给我写了信，是向我道歉，也是绝笔。我觉得不对劲，也就来了，没想到……还是晚了一步。”
“修竹是个好孩子。”
贾雨村没来由的说了这么一句话。宝玉却是懂了，点点头，道：“他也是个好人。”
要说林修竹，从姻香楼林修竹吐血的那一刻，宝玉就很难对他产生恶感。林修竹跟自己，跟贾雨村都不一样，是真正的文人。
林修竹熟读圣贤书，一言一行，虽然是学着贾雨村，但是在林修竹的心里，贾雨村也是学着圣贤书的。
他有梦想，有抱负，想为国为民，真正的要去做那种鞠躬尽瘁死而后已的‘圣人’。
贾雨村的一双眼睛里好像只有一个人，颤巍巍的走过去，颤巍巍的伸出手。
这个总是自负、刚愎自用，也真的很是厉害的贾三甲，仿佛老了许多岁，发髻的边缘，飞快的显了几缕灰白。
贾雨村抚摸林修竹的发髻，那发髻还是温的，发丝还很柔顺。
林修竹向来跟他一样，要干干净净，要打理得儒雅风流，头发每天都要洗的。只是……
素白的秀才长袍满是墨渍，显得不怎么好看。
贾雨村不断给林修竹擦拭身上的墨渍，特别是心口的那块乌黑的巴掌印，使劲搓着，想再搓成雪白，但是墨渍就是墨渍，已经干涸，根本搓不掉。
搓着搓着，眼泪如同跃下山涧的小溪，一发不可收拾。
宝玉叹了口气，道：“林修竹身染重病，暴毙身亡。可惜，可叹……一代金陵神童，却是抱负没能施展，就落了个命薄如纸……
我会吩咐下去，任何人不许把林修竹做的这件事情传扬出去，林修竹还是金陵神童，要有个风光的好发送。”
“谢谢。”贾雨村还在擦拭林修竹的胸口。
宝玉站起来，往外走，边走边道：“不用谢我。我只是不想惹了青埂峰。这件事到此为止。”
“我也招惹不起青埂峰，本就该到此为止。但是……”
贾雨村转过身，恢复嘴角儒雅淡笑，还是那个运筹帷幄的君子，“还是要多谢你，谢谢你不抨击修竹，要给他留下身后的好名声。”
宝玉摇摇头，出了房门。
名声？
有用吗？
人都死了，要这个……
还有什么用！
宝玉很想怒骂贾雨村，是贾雨村的刚愎自用，让林修竹做了错误的决定，更是对贾雨村的濡慕之情，让林修竹良心不安，以至于用性命来安抚自己的良心……
林修竹……
到底只是个十一岁的孩子啊！
可是，宝玉看见贾雨村多的白发，这训斥，是怎么也说不出口了。他也是有良心的，不会对送黑发人的白发人落井下石。
贾雨村看着关闭的门扇，久久不语，眼睛一阵明亮，又是一阵黯淡。稍后，贾雨村把林修竹抱到后厅的床榻上，亲手给林修竹脱掉染了墨渍的秀才长袍，擦拭干净林修竹的身体，又给林修竹换上了崭新雪白的新衣裳。
贾雨村把自己的白色大麾脱下来，心头的三宝之一，这白色大麾，轻轻的覆盖了林修竹的身子。
“修竹，你太善良……”
“修竹，你这是何苦来由？”
贾雨村再也忍不住，哀嚎痛哭，鼻涕眼泪抹了一脸。
他让林修竹做个选择，是做那纵横天下的枭雄，还是做那清净的君子？两种选择都好，他都会倾尽全力，让林修竹走上文人至高的殿堂。
可是……
林修竹太在乎他贾雨村，也…
太过善良了。
“我答应你，修竹……
为师，答应你了……”
“你睁开眼，看看为师啊……”
…
…
贡院发榜，本该是人头攒动，是件热闹的盛事。可是贡院的榜单前十分冷清，只有那么几个白衣的秀才，悄悄誊抄下来榜单，去给相熟的朋友传递消息。
大部分新晋的秀才都在金陵城府衙，奉上白事的礼仪，面色沉重。
“荣国公府，宝二爷到。”
有家丁特意拉长的音调，把一应人等的眼光都吸引过来。
宝玉在王善保的搀扶下下了马车，身上不是华美的雀金裘，而是一身秀才长袍，外面罩了件白毛大麾。
“善保。”宝玉唤了声，王善保就端上一盘白花花的银锞子。
五十两一个的银锞子，横竖排了二十个。宝玉接过来托盘，燃烧才气，正气加身，这才把一千两重的银子端住了，还弓着腰，似乎很难承受如此沉重的重量。
贾雨村本来在厅堂里坐着，神情恍惚，听见家丁的声音，亲自迎上来，接过托盘。
“宝二爷，您的心意，雨村懂，明白。您的身子骨太弱，不用亲自递上礼仪，就让雨村来接了这一次。”
宝玉点点头，好像胳膊被压得疼了，揉捏‘麻木’的前臂。他想说话，可是话到嘴边，却变成了一声长长的叹息。
贾雨村也长叹一口气，低声道：“君子和而不争，这君子之交……算了吧，今个，咱们都别说太多，去赚取什么狗屁文名了。”
“是啊，没这个心情。”
宝玉看见贾雨村也换了衣裳，不是标志性的那件白色大麾，而是一件普普通通的，最多三五两银子的丝绸大麾。虽然也是雪白，但是跟贾雨村先前的那件比起来，明显差了质地。
两人携手进了厅堂，宝玉看见贾雨村原来的那件白色大麾，正安静的彭展在厚重的黄梨花木的棺木里，铺在同样安静的林修竹的身上。
深深的看贾雨村一眼，更是没心情说话。
“呜呼！吾等兄弟少孤，唯相依……”
“呜呼，言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？呜呼哀哉！尚飨！”
宝玉坐在一侧首座，低垂眉眼，听着林和正念诵悼词。情至深处，林和正几乎是痛哭失声。
一边哭着，一边却隐约流露出细微的，却铭心刻骨的狠毒，斜斜的睥着宝玉。
宝玉叹口气，摇摇头。
等悼词结束，贾雨村走过来，和宝玉抓了手，那细腻的文人大手很有力气，抓得宝玉骇然抬头。
“你要做什么？”
“给你除个后患，算是谢过你把金陵城庄园的家底子都掏空，送来的这一千两白仪。”
“这是给林修竹的，是给身后人林和正的。”
“他用不到，但是有人会用到，还是要谢谢你。”
贾雨村微笑着，喊了林和正，去了偏西的厢房。宝玉跟过去，站在门外，隐约听见‘宁嬷嬷’、‘修竹的名声’，还有‘不该招惹青埂峰’之类的话，摇摇头，让自己站远了些。
突然，门开了，贾雨村露出半张笑脸，喊宝玉进去。
宝玉进去了，毫不意外的看见了一具尸体。
贾雨村把尸体踢到一边，在厢房中间的桌子旁坐下，倒了两杯清茶。宝玉没有接茶水，只是看着林和正不敢置信的死人眼，叹道：“你不该这样的，起码要给林家留个香火。”
“要是让他招惹了青埂峰的人来，把事情传扬出去，修竹连个身后的名声都没了。”
贾雨村娴然、安逸的抿着茶水，笑道：“让你进来，是告诉你一件事情——以后，咱们就各凭本事了。我答应了修竹，不会再用普通百姓的性命作为棋子。”
“那你就斗不过我。”
“谁知道呢，毕竟你宝二爷，也不是用百姓性命当棋子的人。”
贾雨村伸出手，和宝玉轻轻握了，畅然笑道：“真没想到，我和你宝二爷，以后就是真真正正的君子之争了，虽然，还是……
不死不休。”
“不死不休。”
宝玉点点头，仿佛两个好朋友聚在一起，说着‘同甘共苦’一样。
两人对视片刻，大笑起来。
大笑过后，贾雨村蹲下身子，一把抓在林和正的尸体上，站起来的时候，手里已经多了一件不可名状之物。
“林家不会绝后，事情做成了，我会通知你。”
宝玉忍不住眯了下眼睛，点头道：“明白。”
“不管你我谁输谁赢……”
“要是你死了，我会照顾好林家之后……”