梅仁厚从地窖走出来，第一个感觉就是闻到了刺鼻的硝烟味，还有各种东西烧焦的味道。

　　　　外面到底发生了什么？

　　　　昨天晚上吃完饭后，大家吃瓜子，看戏，接着耍。

　　　　梅仁厚说，“其他村子唱三天，咱唱五天。”而且请的是小凤仙的戏班子。小凤仙是当地一个有名的旦角，扮相好，声音脆，据说省城总督大人他爹祝寿，请的就是小凤仙。

　　　　青龙镇的人个个都很高兴，觉得自己身份也提高了不少，早三天就开始搭戏台子，接着纷纷到外村请自家的亲戚听戏。

　　　　“去听戏吧，小凤仙的戏！”米店冯四的大女儿家是小王庄的。婆家也是一个大户人家，既有牲口有地，又开了一个油坊卖香油。开戏的前一天，女儿家派车来接冯老四。

　　　　女儿带小孩亲自来了，女儿说：“爹，小孩他爷爷说，让你去听戏！”

　　　　小孩也扑上去说："姥爷，听戏那天，你给我买个糖糕！"

　　　　梅仁厚本来不大爱听戏。一帮戏子又拉又唱，他听不出有什么意思。

　　　　但女儿坐车来了，小孩又叫他买糖糕，他也不由笑了：“好，姥爷给你买梨糕吃！”

　　　　接着又对女儿说：“其实我不去也罢，店里这一阵子挺忙，过几天镇里还让派军饷！”

　　　　怀勇亲切地说：“爹，兰珍来接你，你该去听戏就去听戏，派军饷又不是什么大事，怎么交的，怎么给你送回来，一家人扒不开两个口袋！”

　　　　冯四想了想说，“好吧，我去听戏！”

　　　　冯老四与怀勇结亲已经好几个月了。几个月来，平安无事，镇里反而喜事连连。

　　　　冯老四担心这是祸根，说不定哪天就要爆发。所以几个月来他特别谨慎，吩咐伙计加紧护院，夜里不要出门，天擦黑把狗放开。

　　　　兰春感到她爹的做法有些好笑，说：“爹，现在咱跟官家结了亲，看把你吓的！”

　　　　冯老四说：“你懂个屁！土匪人马还一大帮呢！你种下的祸根，就该发作了！"

　　　　怀勇说：“爹，放心，听我安排”

　　　　冯老四说：“那就好，那就好！”

　　　　女儿来叫看戏，第二天一早，他抱着外孙，和女儿坐着轿车到小王庄听戏去了。他车一出村，秋妹子的手下老袁就知道了。

　　　　老袁当下趴到地上磕了个头：“大哥在上，兄弟们这下有活路了”

　　　　当晚，老袁带领兄弟们出发了。路上星星满天，风一吹有些冷。老袁穿得厚，不觉得有风；不少兄弟破衣烂衫，浑身上下打颤。

　　　　一个兄弟不满意地说："黑更半夜，又叫我们干什么？"

　　　　老袁说："大哥的仇你们都忘了？现在时候到了，你可以给大哥报仇了！"

　　　　几个兄弟这才明白叫他的意思，忙拨转马说："那我得回去！"

　　　　老袁急了：“大当家的身子不舒服，你们别去烦她！你们怎么了？狗剩，大哥以前还给过你几块光洋呢！”

　　　　狗剩瞪了老袁一眼：“都怪你不早点说，以为又让我去喝酒。既然这次是真的，我家伙忘到家里了！”

　　　　老袁笑了：“我以为你变卦了呢！"也掉转头，陪他们回去。

　　　　回到山洞，狗剩到处找遍，没有找到他的家伙。最后在一个角落里找到一把生锈的杀猪刀。

　　　　老袁扑哧又笑了：“我以为什么好家伙，原来是个生锈的杀猪刀，还不如我送你一个小攮子呢！”

　　　　路上狗剩问："要我去杀谁？现在可以告诉我了吗？我认识不认识他？"

　　　　老袁说：“我们兵分两路，一路去干掉郭怀勇、冯老四、王明轩、梅仁厚一大家子。一路去米店抢米”

　　　　狗剩一听是冯老四，又勒住马，说："冯老四也杀掉？这人我可觉得不错！"

　　　　老袁问：“他怎么不错？”

　　　　狗剩说：“小时候我到他家偷枣，一次被他家狗缠住，他喝退狗，也没有打我！”

　　　　老袁又有些着急"那是小时候，现在他也是咱们山寨的仇人！"

　　　　狗剩想了想，叹口气说：“那就杀了他吧！”

　　　　冯老四已经在女儿家听了两天戏，但他不懂戏文，也就是坐到椅子上听。

　　　　听来听去，没听出个什么意思。亲家老董在旁边陪他，一会说“小凤仙出来了”，一会儿说“小凤仙出来了”，他也没听出小凤仙唱得好到哪里去。

　　　　这次亲家对他不错，专门宰了一只羊，杀了几只鸡。虽然小王庄是个大村子，但人家给怀勇面子，看戏往前边放椅子，众人都让，都说："官老爷来了，官老爷来了。"

　　　　第一天，梅仁厚坐在戏台下最前排，扭头发现了怀勇，也笑着向他拱手："哟，贤侄来了，给敝村增光！"

　　　　怀勇也笑着拱手："梅老爷客气了。"

　　　　戏一散，老董就关心地问他："他大哥，戏唱得怎么样？"

　　　　怀勇说："不错，唱得不错。就是这戏老哭哭啼啼的，让人败兴！"

　　　　老董说："那是唱戏，唱戏哪有不哭的？小凤仙最拿手的，就是唱苦戏！"

　　　　女儿外孙对冯老四也不错，看戏坐在他身后，给他递瓜子嗑。这天戏还没开锣，外孙缠他："姥爷，你不是说给我买糖糕吗？"

　　　　冯老四突然想起笑着说：“姥爷倒把这事给忘了！”

　　　　就从口袋摸出一块光洋，递给外孙让他买。亲家在一旁看到，喝斥孙子："在家怎么给你说的！又让你姥爷破费！"

　　　　冯老四笑说："小孩子家，何必说他！"

　　　　看完戏，回到家，已是三星偏西。亲家还要让家人烫壶酒，三人共饮，然后才安歇。照顾如此周到，倒让冯老四过意不去。

　　　　人家到自己家来过几次，半夜哪让喝过酒？于是不安地说："亲家，我这一来听戏不要紧，把你打扰得不轻！"

　　　　亲家老董说：“亲家，你说到哪里去了？怀勇当着官差，平时公务繁忙，请都请不到，这次请来了，还什么打扰不打扰！"

　　　　三人越喝越带劲。

　　　　小凤仙正唱到小寡妇哭丈夫，戏台下许多人都哭了。狗剩把刀藏好，也挤在人群中听，顺便还在小摊上买了十几个糕糖。听了一会戏，吃了两个糕糖，将坐在前边的怀勇、冯老四给瞄上了。

　　　　既然瞄上了，狗剩就不再着急，安心听戏。

　　　　等戏散场，大家呼喊着搬凳子回家，狗剩就远远跟上了怀勇三人。怀勇和冯老四走在前边，老董牵了孩子走在后边，再后边是搬凳子的两个伙计。

　　　　等一干人回到家，狗剩带着两个人也绕道上了他家的瓦屋顶。他们伏在瓦屋顶上，以为他家很快就灭灯睡觉，可以动手了，谁知他们又在正房摆上了酒，喝了起来。

　　　　看着窗户纸上透出的三个对饮的人影，狗剩生了气：“本来不想全杀了他们，谁知他们还喝酒，这下都得杀了！"