狗剩一回到青龙镇就听说了老袁的死讯。据说老袁被剥光衣服塞到一个麻袋里，扔进了江心。

　　　　了结老袁性命的是码头帮的人。离开码头后，这群人闯到江边的小酒馆喝酒，有人给老袁也撒了一杯酒，他们觉得老袁是条好汉。

　　　　有人站在桌子上大骂梅老爷无情无义，把他们兄弟会当苍蝇一样捏。

　　　　这事很快地张扬开了，大家都对怀勇佩服得紧，他设计的这么好的圈套，把土匪一窝端了。

　　　　狗剩回来之后，就住在冯四的米店里，给怀勇当贴身保镖。

　　　　这天早上，他提着装满早点的篮子一路狂奔，铜壶里的豆浆晃荡着，滴在路上。

　　　　从米店到河边码头隔了三个街区，狗剩撒腿狂奔着，穿越早晨湿漉漉的街道和人流，到达码头时太阳正好从笨重的石墩上跳起来，河岸上一派辉煌的日出景象。

　　　　狗剩骤然止步，他觉得心快从咽喉里跳出来了，整个世界向他放出刺眼的光芒，他面前的河边码头清新空寂，昔日阴暗可怖的印象在瞬间荡然无存。

　　　　狗剩沿着河岸慢慢地走，他想地上应该有血迹，宰了人总归会留下痕迹。他低头寻找着，除了满地的煤渣、油渍和纸屑，什么也没有。

　　　　狗剩奇怪为什么看不见老袁的血，也许没用刀子，他们可能把他绑上石头扔进了河里。他没有看见老袁临死前是什么模样。

　　　　他会跪下乞求吗？他会想到是谁在杀他吗？

　　　　你在找什么？一个拣破烂的老女人从货包后而探头问。

　　　　“一个死人。你看见昨天夜里那个死人了吗？”

　　　　“江边每天都有死人。”老女人说，“你说谁呢？”

　　　　“老袁，青龙山上的土匪老袁，我来给他收尸。”

　　　　“是这个吗？老女人从箩筐里拎起一件黑绸褂，又拎起一条黑裤子和一顶黑色圆帽，她对狗剩说，你要是出钱，我就把这些卖给你。”

　　　　狗剩注视着老女人手里的衣物，他认出那是老袁化妆下山时戴的帽子，那就是的黑缎面羊皮袄，还应该有一双鞋子。

　　　　狗剩的手里抓着一块冰冷的卤猪肉。

　　　　他突然抬起头看了看天空，天空呈现出一半红色和一半蓝色，那道强光依然直射他的眼睛，他觉得脸颊上有冰凉的一滴，是眼泪。

　　　　他不知道什么时候流下了这滴奇怪的眼泪。

　　　　他再次来到深夜的码头，旧景旧情触起一种酸楚的回忆，他靠着一垛货包注视着码头兄弟会的几条恶棍，想象着当时的情景。

　　　　河边灯影稀疏，船桅和货堆被勾勒出复杂的线条和阴影。老袁他们跳上了紧靠驳岸的一条油船，然后再朝停在里档的船上跳。

　　　　两条运米的船急速地摇晃起来，桅上的煤油灯突然消失了。老袁把桅灯扔进了河里，这是一次实实在在的抢劫。

　　　　老袁四处张望，他想为什么没有人来阻止？其他船上的人呢？那些像游神一样穿黑制服的狗子呢？看来只要你有枪有人，想干什么就干什么。

　　　　船老大被五花大绑地扔在舱里，嘴里塞着棉花，守着一船米的人注定是要倒霉的，难道他不知道这是凶险黑暗的年月吗？

　　　　老袁扭过脸去看大舱里的米，在夜色中大米闪烁着温和的白色光芒。他喜欢这种宁馨的粮食的光。

　　　　“你会弄船吗？”阿保说问一个伙计。

　　　　“我不会”，伙计下意识地回答，“乡下佬不一定会弄船”

　　　　“别骗我”，老袁得意洋洋用手托起伙计的下巴，审视着他说，“我看你的眼睛又在说谎，你快把船停到岸边上，要不没法卸这两船货，要不我就把你一脚踹到江里去。”

　　　　“我弄不好”，伙计垂下眼睑，拨开老袁的手说，“我试试看吧。”

　　　　米船摇晃着艰难地离了岸，一切都显得有条不紊，他们就这样沉着而粗暴地抢了两船大米。

　　　　老袁觉得一切都易如反掌。

　　　　然而，正当老袁得意洋洋的时候，那个像绵羊一样温顺的伙计，还有另外一个，卸了老袁的家伙，迅速地把他捆了起来。

　　　　扑喘一声，老袁还还来不及反应，就被推入了江中。他抬起头似乎想说什么，但是嘴里的布团堵住了声音，他的脸上掠过一道绝望苍白的光，他的身体像一捆货物沉重地坠入江中，溅起许多水花。

　　　　狗剩似乎看见老袁已经沉入水中，他的手上只留下几滴冰凉的水。

　　　　“他本来就不想活了”，怀勇淡淡他说，“死就死吧，算我成全他，这种人就不配活着。”

　　　　狗剩摸摸自己的手，冰凉而潮湿，他的心里也是同样的感觉。河水在黯淡的月光灯影下向东奔流，罪恶像蚂蚁一样到处爬行，奔涌的河水不知吞没了多少懦弱绝望的冤魂。

　　　　兰春的生活一如既往的放纵和快乐，她的红唇边永远挂着迷惘而谄媚的笑意，没有什么可以改变她生活的内容和情趣。

　　　　纸醉金迷的气氛使她深深陶醉。她的容貌和体形发生了奇异的变化，街上其他女孩一时不敢认她。她变得丰腴饱满起来，穿着银灰色貂皮大衣娉停玉立，俨然一个大户小姐。

　　　　她经常跟着怀勇去打麻将，怀勇让她摸牌，嘴里不停地叫着，好牌，好牌，一边就把她拖到了膝盖上去，她恍恍惚惚地坐在怀勇的腿上，觉得自己就像一只小猫，一只不满现状的小猫，从狭窄沉闷的米店里跳出来，一跳就跳到郭爷的膝上，这是别的女孩想都不敢想的事，而兰春把它视为荣誉和骄做。

　　　　漫长的冬夜里狗剩经常无端地惊醒，那种声音沉闷而带有阴谋的形式，它已经随着老袁的死讯而消失，可是五龙听见嘣的一声存在于冥冥之中，它总是在夜深人静时出现在米店的院子里。

　　　　狗剩以为是花猫在打架，他惊惊地凝望着那扇窗子。

　　　　灯亮了一下又遽然熄灭。除了木格窗的轮廓，什么也看不见了，他蹑脚走到窗前，站在那儿听了一会，房间里的说话声模糊而遥远，偶尔能听见压抑的嘻笑。

　　　　院子里风很大，狗剩很快就觉得寒冷难耐，他打着哆嗦抱紧自己的身体，想象窗户后面的事件。

　　　　在黑暗和夜寒中偷听怀勇和兰春的春情，狗剩的心情悲凉如水，这个狗杂种，他的日子过得多么恣意快活。

　　　　狗剩咬着牙关想，为什么没有人来收拾这条下流野蛮的恶狗？为什么没有勇气破窗而入把他从床上拎下来，打断他的脊梁或者踢碎他的睾丸？

　　　　仇恨、沮丧、嫉妒，它们交织在一起，像一条黑色虫子啮咬着狗剩的心。他在黑暗中钻进店堂，躺在油腻的散发着体臭的棉被里幻想着种种奇妙胜景，他看见了另一幅*的画面，他和兰春在充满脂粉香气的房间里交欢，地上铺着的是一张巨大的淡黄的人皮，他和织云在这张人皮上无休止地交欢。

　　　　狗剩咬着棉被想那是怀勇的人皮，那就是从怀勇身上剥下来的人皮，它应该用来做他和女人擦屁股的床单。