她伸出的手指终于碰到了某个坚固的障碍物。

　　　　是一堵墙，好像是用石头堆砌的，光溜溜、黏糊糊、冷冰冰的。她于是就顺着墙走，每走一步，都小心翼翼、充满警惕。

　　　　可她这么走，并不能确定地牢的大小，因为很可能是在绕圈子，说不定不知不觉又回到了原处，这堵墙到处都是一个样。

　　　　她从袍子的边缘撕下一缕布，把它平铺在地上，与墙面成直角。这样，在摸索着绕地牢走时，如果绕一个圈，就不可能踩不到这块布。

　　　　但她没有考虑地牢的大小，也没有充分估计自己的虚弱。地面又湿又滑，她蹒跚着朝前走了一会儿，就踉跄一下摔倒了。

　　　　她疲劳极了，就那么倒卧在地，不想起来。很快，睡意就不可遏制地袭来了。

　　　　当她醒过来时，伸出了一只手臂，发现，身旁有一个馒头，还有一罐子水。

　　　　她已筋疲力尽，没去想是怎么回事，就贪婪地吃喝开了。不久，她又开始了地牢之行。经过一番苦苦支撑，走到了放布条的地方。

　　　　摔倒之前。她已经数了三十六步，重新爬起来后，又走了四十八步才到布条那里。如此说来，总共是九十九步。

　　　　但在她摸索行走时，碰到了许多转角，所以我无法推断出这个地窖的形状。没错，她认为这就是个地窖。

　　　　这次探究几乎没什么目的，当然也不抱任何希望，不过是出于一种朦朦胧胧的好奇心，以及与生俱来的求生欲望罢了。

　　　　她决定不再顺着墙壁走，而是从地牢中央横穿一遭。

　　　　开始她每迈上一步都极为小心，因为地面虽然似乎很牢固，但却非常容易滑倒。到后来，她鼓足了勇气，不再犹疑，步伐也就坚定多了。

　　　　她要尽可能笔直地到达对面。如此大约走了十一二步，袍子上那撕扯后残存的碎边，在两腿间缠来缠去，她一脚踩了上去，狠狠地跌了一跤，摔了个嘴啃泥。

　　　　她被摔得稀里糊涂的，没能马上意识到一个多多少少有些令人吃惊的情况，但仅仅过了几秒钟，我还没从地上爬起来呢，就注意到了这一点。

　　　　当时的境况是这样的：她的下巴贴上了牢狱的地板，嘴唇和脸庞的上半部分却什么都没挨着，尽管它们的水平位置明显低于下巴，而她的前额，则似乎是浸泡在了粘湿的雾气中，还有股霉菌的异味直往鼻孔里灌。

　　　　她朝前伸了伸胳膊，不由周身打颤。她发现自己摔倒在一个圆坑的顶边缘处，而那圆坑到底有多大，当时根本无法确定。她在靠近坑沿的坑壁上一阵摸索，成功地抠下了一小块碎片。

　　　　她把它扔下了深渊。有一会儿，听到的是它下落时撞击坑壁的声音，后来，是坠入水面的沉闷回响。与此同时，头顶也传来一种声音，好像有人在急速地开门关门。一丝微弱的光线划破黑暗，又迅疾消失。

　　　　她如果摔倒前多走一步，已经不在人间了。刚才免了一死。由于久经折磨，她的神经已非常脆弱，弦都快绷断了，以致听到自己的声音都会发抖。无论从哪方面看，他们安排下的死法，都是最残忍的折磨。

　　　　她四肢颤抖，摸黑回到墙边，下定决心宁可死，也不再去胡乱冒险。在她想来，地牢里到处是陷阱。在别的境况下，说不定会生出一股勇气，跳进深渊了结痛苦。

　　　　这地方最可怕之处在于，并不是让你一下子死去就完事了。

　　　　她心绪纷乱，有好几个小时都是清醒的，但最终又睡死过去。再次醒来，她发现和上次一样，身边又放了一个馒头、一碗水。

　　　　她正渴得唇焦舌燥呢，一口气就把水喝干了。可能水里给下了药，刚一进肚，她就感到一阵不可抗拒的困倦袭来。

　　　　她沉沉睡去，就像死了一样。她当然不知道自己睡了多久。眼睛再度睁开时，居然能看到周围的东西了。借着一线一时说不出从何而来的昏黄亮光，她终于看清了牢房的大小和形状。