阿京带着弟弟阿文来到了元妃的祠堂，寻思着在节日时给阴间的母妃好好地上一炷香。望着干干净净的祠堂，阿京知道这是早就有人给他的母妃上过香了，自己和弟弟晚来了一步。

　　　　阿文看着哥哥的一脸迷茫，笑道：“墨染额妮每天都会来上香打扫，祭拜额妮哦。”

　　　　阿京奇怪道：“她为什么来祭拜？咱们的额妮生前是她的情敌，死了又跟她没有半点关系。”

　　　　阿文笑道：“因为墨染额妮希望母妃的在天之灵保佑我们平安长大。”

　　　　阿京听了弟弟的这番话觉得很惭愧。元妃死后，虽然他对墨染并没有敌对情绪，但也觉得和她没什么可说的。虽然他不喜欢阿文叫墨染额妮，但墨染对他们一家做得的确是挑不出错来，而且墨染也并不欠他们父子什么，只是纯粹的关心与照顾而已。如果是阿玛早年间的那些侍妾，恐怕早就会张罗着要名分要扶正了。但墨染和她们完全不一样，她并不以王府的女主人自居，只是和寻常女子一样地相夫教子，日出而作，日落而息。她平静淡定的就像一潭波澜不兴而又清澈见底的水一样。

　　　　阿京给元妃的牌位磕了几个头，就带着弟弟去见阿玛。

　　　　走到宗望的房间，兄弟俩隔着门板听到了屋里人的谈话。

　　　　宗望说道：“迪古乃不是告诉过你叫娄室的人很多吗。躺在灵柩里的未必是你要等的那个四哥哥。”

　　　　墨染却说道：“一定是他，别人都不会做得像他那么好。”

　　　　宗望问道：“真要是他，你看了岂不徒增伤悲？”

　　　　“我只想去送他最后一程，把过去的约定跟他做个了断。我要你和我一起去看他，他只有知道我已经有了托付终身的人才会走得放心。”墨染说道。

　　　　墨染的一番话让宗望很是激动，他有些结巴地问道：“染儿，你……”

　　　　墨染笑道：“实话和你说了吧，最开始我也会想他。但后来就不想了，这边的新生活让我应接不暇。何况，我这样的一根筋根本就没有在意念中偷人于无形的本事。”

　　　　“你有这样的心思就该早告诉我。害得我整天都提心吊胆地怕你身在曹营心思汉。”宗望瞬间松了一口气，脱了鞋子，盘起腿稳稳地坐在炕上。

　　　　墨染笑骂道：“去，你才思汉呢！你不是一直都很自信的吗？”

　　　　宗望摇头道：“和娄室比，我除了有个好爹，简直一无是处。真要是和他抢你，我够呛能有胜算。”

　　　　“这可不像是‘径于绝地，攻于恃固，独出独入，而莫之能止’的兵马大元帅斡离不说的话呀。”墨染狡黠地笑道。

　　　　“唉，情关难过啊。我手里的刀能杀退百万雄兵，却斩不断你心里对他的牵念。”宗望说道。

　　　　墨染笑道：“所以佛才让你放下屠刀的嘛。不可能的缘分早晚会断，你又何必无事自扰。”

　　　　“阿嚏。”阿文被干冷生硬的北风吹得打了个喷嚏。

　　　　“小兔崽子，别在门外鬼鬼祟祟的，给我滚进来。”宗望骂道。

　　　　听宗望骂人，兄弟俩对视了一下才推门进屋。阿文乖巧，见了墨染立即钻进她怀里取暖。

　　　　“你俩找我有事？”宗望单刀直入地问道。

　　　　“没有，是阿文想来找她，我就送他过来的。”阿京掩饰道。

　　　　阿文揭露道：“哥哥你怎么撒谎？是你见墨染额妮给母妃上了香，所以才来向她道谢的吧。”

　　　　阿京不好意思地扭过脸去。

　　　　宗望教育儿子道：“要道谢就应该大大方方地道谢，扭扭捏捏可不是男子汉的作为。”

　　　　阿京清清嗓子，上前对墨染深施一礼，道：“谢谢您了。”

　　　　墨染笑道：“小郎君不必如此。王妃娘娘是我的主母，我本来就应该给她上香，替她照顾你们。”

　　　　宗望说道：“儿子，你们记住，这世上从来没有应该不应该，只有厚道不厚道。比如说，儿子给老子养老是应该，但实际上也有不养老的，不养老有各种理由和借口，但最终的原因就是不厚道。墨染和你们的母妃之间发生过什么就不用我说了吧。她不念旧恶，关照我们一家老小并不是她的本分，而是因为她人好，厚道。所以，你们要和她多亲多近，将来变成她这样的人。她像对待亲儿子一样的对待你们，你们也得像侍奉生母一样地对待她。你们能做到吗？”

　　　　“阿玛，我会对额妮好的。”说着，阿文搂着墨染的脖子，在她的脸颊上亲了一口。

　　　　“阿玛教训的是，儿子记住了。”阿京不好意思像弟弟那样，只对宗望做出了承诺。

　　　　太宗在朝堂上问群臣谁能代替娄室镇守蜀地。朝臣们议论许久都没有定夺。

　　　　宗磐机智地说道：“父皇，大家讨论了这么久都没说个子午寅卯出来，看来是咱朝中无人啊。”

　　　　被宗磐耿直地嚷出来，太宗也觉得很尴尬，问道：“没人怎么办？”

　　　　宗磐答道：“父皇，咱们也应该像汉人一样，开科举、选人才。儿臣都想好了，咱们可以出个‘父既无道于前，子更无断于后’的题目让文人们来写，反思前朝的教训。”

　　　　宗敏反驳道：“皇上，这样的题目只会让人反感，怕不会有人来参加科考。”

　　　　宗磐辩解道：“不参加是因为他们讳疾忌医，听不得实话。为官之道就是踏实本分，要是连真话都不让讲，不敢听，那样的人纵然写出来好文章有什么用？终究是掩耳盗铃罢了。这个犀利的题目一定能赶走不少假清高的酸秀才。这样一来过来赶考的就都是办事牢靠的有识之士了。”

　　　　“你这是强词夺理。”宗敏指责道。

　　　　“你才胡搅蛮缠无理取闹。”宗磐也翻着白眼不甘示弱。

　　　　“好了，都不要吵了。”太宗制止道：“科举可以开，题目再议。蒲璐虎，开科举既然是你提出来的，你就负责张榜招贤纳士吧。有了上次招兵的教训，这次招生你可要吃一堑长一智。”

　　　　宗磐忙应答道：“父皇放心，儿臣这次一定办好，一定给您长脸。”

　　　　“不是给朕长脸。你在替大金招募人才，招到贤人是在给大金长脸。”太宗纠正。

　　　　由于宗磐在殿上提议的考题已经被传遍了街头巷尾，所以稍有些自尊心的文人都不愿意参加科考。有的文人雅士为了躲避宗磐的邀请，竟都纷纷隐居林下，过上了渔樵耕读的日子。

　　　　眼见情况不妙，宗磐赶紧对太宗说道：“父皇，这些汉地来的文人啊，一个个都假清高，不愿意替咱们效力。儿臣也觉得强扭的瓜不甜，不如扩大招募范围。”

　　　　太宗惊诧道：“怎么扩大？你还想去临安招人啊？”

　　　　宗磐答道：“当年打仗时很多汉人为避战乱都跑去了高丽。其实，他们内心还是很思念故土的。依儿臣之见，咱们可以去高丽招人。拿保州来说，那里人多繁华……”

　　　　太宗打断了宗磐的谏言道：“但保州已经作为高丽向我们称藩的条件给了他们了。你提它有什么用？”

　　　　宗磐笑道：“城可以给他们，人咱们勾回来不就得了吗？人都回来了，保州就成了个空城。让高丽人唱他的空城计去吧。”

　　　　太宗笑道：“你连空城计都知道了？还真是士别三日当刮目相待呢。”

　　　　“父皇，您就说儿臣灵不灵？”宗磐得意地说道。

　　　　太宗答道：“灵不灵得看你这主意行不行。发榜可以，但你可不许叫人去高丽闹事。”

　　　　“那不会的。儿臣肯定让那些觉得我不行的人挑不出毛病。”宗磐保证道。

　　　　“别吹牛，好好干。”太宗提醒道。

　　　　宗磐再次领命，叫人去高丽招人。高丽是宗磐最后一块能招到人的地方，他对手下人下了死命令，必须把考生带回来。

　　　　墨染从娄室的葬礼返回时只见雪花飘飘，天地连成了白茫茫的一片，不禁感叹道：“好雪。”

　　　　“阿玛，我们去打雪仗好不好？”阿文提议道。

　　　　“小郎君要打雪仗还是改天吧。额妮今天都累了。”弦子劝道。

　　　　墨染笑道：“谁说我累了？这样的好天不出去踏雪岂不是辜负了万物苍生。要去玩的！”

　　　　宗望劝道：“染儿，我知道娄室走了你心情不好，你不用强颜欢笑。”

　　　　墨染说道：“他走了我还不活了吗？我和他是在飘雪的汴梁相识的，又是在飘雪的会宁结束的，我对他的情意也算得上是善始善终。既然是好聚好散，那就是要开心，就是要高兴。”

　　　　宗望听了墨染的一番说辞，定定地看着她好一会儿，确定她不是在假装坚强，才笑道：“染儿果然是勘破生死的通透之人。我是俗人，竟没看懂你。”

　　　　墨染笑着问宗望道：“你可知道庄子休鼓盆成大道的故事？”

　　　　“额妮，那是怎么回事？我要听。”阿文一听是故事就来了劲头。

　　　　墨染对阿文说道：“古代有个俗世的仙人叫庄子，他的妻子死了，他不但不哭，反而又唱又跳鼓盆而歌。别人都以为他疯了。其实，他只是理解了生死都是大道中的一个节点而已。你来了这个世界上，只要完成了自己的理想与使命，就可以含笑而去，去另一个世界做另一番事业。娄室将军完成了自己的使命，就去了他该去的地方，所以我们也没啥可值得伤悲的。不因为苟活而高兴，不因为辞世而伤悲，一切顺其自然就好。”

　　　　注释

　　　　对完颜娄室的评价源自元代脱脱编撰《金史》中华书局1975年7月