痕笃真切地感受到了肩上担子的重量。

　　几万人马渐渐集结到了一起，每天吃掉的牛羊数量大的惊人。

　　兵士入伍的时候，按父亲指令，每人带了五只羊，不到半年时间，这五只羊便被吃光了，只得再到牧户去征。

　　兵士入伍时带的五只羊，牧民都觉得是自家人食用，并不吝啬。

　　如今再让牧民献出牲畜，抵触情绪立增，一时间怨声载道。

　　而战争却并没有如期来临。

　　几十万人的国家要养几万人的军队，并且是在和平年代和不向民众征税的国家，谈何容易。

　　痕笃不得不将主要精力用在了军队的用度上。

　　一次，痕笃偶尔听到一个兵士说，南部牧民在遇到灾年的时候，会用牲畜与南部的大唐民众交换粮食。

　　痕笃深究，原来，一头牛或者一匹马，就可换到上千斤粮食。

　　痕笃的眼前顿时一亮。

　　上千斤粮食，足够三个兵士一年食用，要比直接杀牛食肉合算的多。

　　痕笃详细打问，除要给镇守古北口的军士行贿外，其实很容易做到。

　　痕笃还听说，若直接用战马与大唐的守军交换粮食，更容易也更合算，可以避免给古北口的军士行贿。

　　痕笃的心动了，准备付诸行动。

　　痕笃决定以王子的身份，直接与大唐军队接触，用战马换取粮食，结果收到了非常好的效果。

　　痕笃重贿古北口军士，走民间渠道，也换得了好多粮食。

　　痕笃又让牧民开垦种植，也收获了不少粮食。

　　军队的吃饭问题终于解决了。

　　每次给霫国人送粮，痕笃都要亲自前往，这样，他就有借口去探望莎林娜了。

　　莎林娜确实派人秘密潜回霫国去征兵。

　　小黄室韦的大军攻来的时候，民众担心无端丢了性命，纷纷汇入逃难队列。

　　而更多的民众则没有逃亡。

　　逃亡的民众毕竟占少数，而留下来的人中，无端丢了性命的人更少。

　　小黄室韦大军来了，也没将民众如何，狩猎的人还是在照常狩猎，一如既往。

　　更加可悲的是，好多年轻人被小黄室韦的军队征去当了兵，强大了小黄室韦军队的力量。

　　现在让这些人去参军打仗，为国王卖命，没有一个人愿意前往。

　　现在，霫国的天下是小黄室韦人的，即使不听昔日国王号令，国王也不能将他们怎样。

　　派出的人无功而返，莎林娜气愤至极，暴跳如雷，却也无计可施。

　　莎林娜增兵的做法彻底失败了。

　　莎林娜无计可施，更加失望。

　　莎林娜最终还是将复国的目光盯向了痕笃。

　　莎林娜已经知晓，痕笃手中握着近十万人马，如果痕笃挥师北进，完全可以与契丹人一搏。

　　痕笃每次前来，莎林娜采取了各种方式游说痕笃，想让痕笃立即挥师北进。

　　可痕笃总是装聋作哑，以各种理由拖延，就是不愿出兵。

　　莎林娜空装满腔怨愤，就是无法施展自己的抱负。

　　莎林娜也想过，用现在不足万人的兵马突击契丹，可痕笃无论如何也不同意她的主张。

　　痕笃担心，莎林娜的出击不但与事无补，还会给契丹进击奚国提供了理由。

　　莎林娜又将怨愤撒在了父亲和已经阵亡的哥哥们身上。

　　父亲常年不问正事，哥哥们整天就知道狩猎取乐。

　　明明知道契丹在不停地集结大军，却以为事不关己，根本就没将契丹的军情当回事。

　　若当时就集结大军，最少也能集得十万人，消灭他契丹也绰绰有余，哪至于被别人轻易亡国呀。

　　看来痕笃是对的，真的只有保全眼下的这点人马，方为上上之策。

　　复国，恐怕永远都是一场梦了。

　　痕笃不断给他们送来粮食，尽管没给到两万人的口粮，却足够他们用度啦。

　　莎林娜对外仍然称自己有两万人马。

　　莎林娜知道，虚张声势对他们非常有利。

　　日子一天天过去，突然有一天早晨，外出侦察的兵士慌里慌张跑来报告说，正有大队人马从契丹方向开过来了。

　　莎林娜顿时慌了手脚，急令兵士准备战斗。

　　莎林娜站在山顶上向北方张望，看到契丹大军正在安营扎寨。

　　莎林娜想，此时是上午，契丹大军为何不继续前行，而要停下来呢？

　　莎林娜开动脑筋，一下明白了，契丹大军扎营的地方是契丹的地界，契丹人肯定另有打算。

　　莎林娜刚刚回到自己的大营，契丹使者便到了。

　　原来，契丹人请求放他们的使者去见奚国国王。

　　莎林娜心思一转，立即命人将契丹使者杀了。