半棵千年人参送到长生宫，朱大夫亲自制药。由张雪月端了送到长生公主的面前。长生公主在太妃椅上慵懒地歪着，没有看张雪月。

　　　　张雪月道：“公主，药要乘热喝。”

　　　　长生公主示意她先将药碗放下。凝视窗外，道：“北国天气该寒了。”

　　　　张雪月知她意有所指道：“没关系，老伴儿她很会照顾自己。这一点公主不用担心。信这个时候也应该送到他们手上了。”

　　　　长生公主道：“其实我自己的身体自己最清楚。这药喝与不喝都逃不了宿命。不过苟延残喘地吊着一口气。多看着他一日罢了。”眼前湿润，暗讨：“我到底还能看他多久？”

　　　　张雪月道：“公主殿下不能这么悲观。你们两个人还要白头到老呢。药快凉了，这次我要看着您喝下去。”

　　　　长生公主不动声色地将眼角湿气抹去，看着她。

　　　　张雪月将药碗再次拿到她的面前。道：“这是某人拼着性命给您抢回来的。不用我再提醒您吧？至少这份心意总不能浪费！”

　　　　看着那碗药长生公主的泪水便忍不住地往外流。前几次药端上来，她总要将宫内所有人都遣出去。留下自己一个人，将药碗捧在心口。就着泪水，一碗药和着一碗泪水往下吞咽。浓浓的相思早已经将她烧灼，用过药后不但不见效用，反而精神更显萎顿。

　　　　张雪月用眼睛盯着长生公主道：“如果这药使你更加劳神伤身，我还不如去将它倒掉。这不是个养生的方法。”想逃过她的眼睛可没那么容易。宫女太监不敢打扰公主，假做不知。但她可不是瞎子。

　　　　长生公主一气将药喝干。突然道：“怎样才能令他停下来？如果我不在了，他……”这样的他，让她如何放得下？

　　　　张雪月捂住长生公主的嘴。道：“你要将自己身子养好，才对得起他不是？如果放不开，就死死抓紧。人生何其短暂，为什么不珍惜每一分，每一秒，轰轰烈烈不留遗憾地爱下去。我很佩服你在他面前故做冷淡的疏远。与其自欺伤人。不如成全自己的心。”

　　　　成全自己的心？长生公主来到案前没有做完的画，她画的是丰神如玉，狂妄嚣张的陈逸风。玉指轻触画面，一遍遍描画着他的轮廓。她对他使性子，有多久没有见到他了。她的心只希望他好。这一次，她一定打起十万分精神等他回来。其实他没有看上去那么坚强。他最怕失去，他能得到的东西并不多。他只有异常地去珍惜，拼命地去守护。无论有多难多坎坷，即便伤痕累累，他也会坚守到底。他没有退路，放手了，就代表失去。

　　　　张雪月道：“宫里又来人催了。太子既然知道公主身子不好，公主的病自然也瞒不过宫里。不停地催着让公主搬回宫里将养。如果公主再不回应，只怕皇上要下令用强的了。”

　　　　宫里只有冰冷的宫墙。当年就是他将自己从那里抱出来的。进了那深墙大院，便失去了自由。这不争气的身子一日不如一日，回到宫里，只怕今生想要再见他一面都难。更不可能像这样毫无忌惮地画着他的画像。

　　　　长生公主道：“雪月姑娘，我要进宫面见父皇，要让他消了让我入宫休养的念头。你帮我过了这一关。”

　　　　张雪月道：“出去走走也是好的，总比你闷在这里强得多。皇宫大内能人无数，公主如能回宫静养，说不定于身子更有好处。你确定不回去吗？”

　　　　“我要留下来。在这里等他。”长生公主坚定地道。

　　　　张雪月道：“公主出了什么问题，这整个长生宫里的人都要跟着遭殃。不用说皇上，就是陈逸风那一关也没那么容易过。”

　　　　长生公主道：“我知道，我还要等他回来。这个你不用担心。你不是总想着要进宫去见见世面吗？还有你弄的那些稀奇古怪的玩意儿。可以借这个机会寻个大客商。”

　　　　“知我者长生公主也。”张雪月摸了摸了鼻子。心底乐开了花。

　　　　长生公主道：“你的心思全在脸上，好猜得很。”

　　　　在张雪月妙手之下长生公主的病颜尽去，再换上一身明艳色泽的装扮，扫尽病中阴霾。

　　　　张雪月将镜子塞进长生手中道：“只要公主保持笑容，没有人会看得出您是在病中。”

　　　　长生公主对镜笑了笑。“将你留在身边儿果然是对的。”

　　　　长生公主回宫，皇上还在早朝，便先去见了老太后。

　　　　听说陈护卫为公主北上求参，想必她病得不轻。如今见她明艳妆扮，丹唇轻抿,双眸生媚，比她过世的母亲还要美丽动人。还道那些话是听来的传言。老太太没敢大意马虎，宣了太医来瞧。

　　　　张雪月偷着捅了捅太医，送了个珠花放进太医的袖子中。轻轻道：“长生公主还打算回去，你知道该怎么说啊？你敢不照我的话去做，现在你袖中之物便是赃物。你看着办！”

　　　　太医苦笑了笑，表示明白。一本正经地把了脉。他实在瞧不出长生公主生了什么病，如实回禀怕保不住饭碗，说得轻了陈护卫北上求参如何解释？说得重了，长生公主没打算在宫里长留。反正他那套说辞没几个人听得懂。说了一大堆，总之这病不重也不轻，要长期将养。如能服下陈护卫北国求来的千年人参，病根可早日尽除。

　　　　长生公主也道：“用过陈护卫寻来的人参，身子已经轻爽大半。为了不让父皇，太后奶奶担心，便急着进宫请安来了。”

　　　　老太太见到她自是高兴万分，上次有刺客闯入长生宫，也多亏陈护卫护主有功，才保得长生周全。如今又听闻他单身一人北上，为长生公主的病求药实是功不可末。“长生，你说奶奶该赏什么给陈护卫好？”

　　　　长生公主道：“奶奶不用与长生商量，金银珠宝看着赏就是。”

　　　　陈逸风这孩子，奶奶见过他几次。年轻人锋芒太露终归难勉。如今边关动乱，正是我朝用人之机。他乃将门虎子，建功立业自不在话下。奶奶见他对你这丫头的心思到是不假。不会亏待了我们的长生。不如等他回来，便让你父皇将我们的长生丫头指婚与他。这个赏，不知长生可满意？”

　　　　长生公主闻言色变。“奶奶！”

　　　　“你们都还年轻，往后的日子还长着呢。你怎么就舍得将他送给了太子？是不是两个人闹别扭了？要是放不下面子，由奶奶给你开这个口如何？”

　　　　“奶奶，您不要说了。就算陈护卫立下再大的功劳回来。长生断不会嫁与他。”

　　　　“又孩子气了不是？”

　　　　张雪月听得直迷糊。公主成天想陈逸风想得要发疯。终于等到要指婚了，她又不同意了。打着公主朋友的牌子不用跪跪爬爬，好歹混上个座位，都说宫里规矩多，东西可以乱吃，话不能乱说。当着老太太的面，也不敢多嘴问上一句。嘴巴动了动塞进个梅子还是忍住了。

　　　　门外突然有人道：“老祖宗，臣妾听您这话，是要将长生指给何人啊？”

　　　　皇帝最宠这个公主，这是举国上下都知道的。公主进宫，少不得后宫妃嫔们要来凑个热闹。柳惠妃人还没进来，声音先到了。比通报的太监出声还快。

　　　　老太太道：“平时都不见你们有多勤快。长生一回宫便都往这永寿宫里挤。”

　　　　妃嫔们进门先给老太后见礼。礼后各自入座。

　　　　柳惠妃道：“听说长生公主病了，好不容易进宫来。便忍不住与众家姐妹来瞧瞧。看这气色，果然是红润得多了。那半棵老参，果然名不虚传。”

　　　　张雪月在那里撇撇嘴：“心道，这还不是我的功劳。”

　　　　“老祖宗，听说您要给长生指婚？臣妾心中到是有个人选。”柳惠妃忍不住又接下指婚这话。

　　　　老太太道：“说来听听，看合不合适。”

　　　　“老祖宗舍不得长生外嫁，皇上也不见得就舍得。上次和南朝太子联姻那档子事儿，臣妾就觉得有一万个不妥。这次定要将长生留在老祖宗的身边儿才行。”

　　　　老太太不满道：“不妥也没听你们谁站出来说句话，南朝来提亲的时候，你们都把自家公主护在怀里。合计好了将长生推出来，别以为老太太我老得糊涂了。若不是这样，长生怎会得下这身病？”

　　　　一干妃嫔，心虚地不敢言语了。

　　　　柳惠妃道：“臣妾没有公主，太后您多心了。无论哪个出嫁都是皇上的女儿，手心手背，哪个不是肉？南朝合亲的对象怎么说也是个太子。将来咱们长生做了南朝的皇后，于我们犬月国也是好事一件。可谁知那是个短命鬼呢，这话就先放下不提了。提了只能惹您老不高兴。肥水不流外人田，臣妾提的这个人老祖宗可得好好考虑考虑。是臣妾的外甥，柳泽生在长生宫听差也有些年头了。不知公主觉得我这外甥如何？论家世位列公卿，论相貌人是一表人材。功夫自然没得说，是皇上亲自选的。他现在是韬光养晦，只要稍加雕啄，到了边关不怕没有展露头角的机会。他人只是嘴笨，惜言如金。对公主倾心之意不敢表露。否则也论不到臣妾来说事。怎么样？公主意下如何？”

　　　　太后眼角扫向长生公主。“丫头？”

　　　　只见长生公主支着单臂，居然睡过去的模样。

　　　　张雪月见状，也不吃东西了。忙跑过来道：“公主姐姐一定是累了。最近服药的关系，常常倦累贪睡的样子。”

　　　　张雪月用力捅捅她，长生公主吃痛，皱眉醒来。道歉道：“真是失礼了。居然忍不住就睡过去了。”

　　　　太后道：“既然累了，就一旁歪着去吧。现在刚见起色，就忍不住拉着你聊东聊西。这个时候虽见好转可疏忽不得。”

　　　　长生公主被宫女扶去，就在太后这里安置了。

　　　　柳惠妃快言快语地道：“老祖宗，您看长生早过了婚配的年龄。虽然皇帝的女儿不愁嫁，可我们也不能给耽误了。”

　　　　老太太道：“这事儿哀家心里有数。回头还得问问丫头的意见。再问问皇上的意思。这会儿哀家也有点儿累了，你们都下去吧。”

　　　　一众妃嫔退下，老太太又来到长生身边儿。见她虽然容妆艳丽，但身形消瘦，此刻正打盹儿的样子，忍不住伸手探她额头。

　　　　长生公主突然睁开眼睛，闪开了奶奶的手掌。问道：“娘娘们人都回去了？”

　　　　太后道：“有什么事，你尽可对奶奶说。不要压在心里，生出病来。是不想听柳惠妃的话，才找借口躲开的吧？放心，奶奶是站在你这边儿的。”

　　　　长生公主道：“奶奶，这件事长生不想提。等长生身体好些了再说吧。”

　　　　“那是当然。”

　　　　正聊着皇帝下朝回来。长生公主起身施礼。

　　　　“听闻我儿回宫，就知道你会窝在太后这里。这不下了朝哪里也没去。直接来太后这里寻你了。”