一起苦苦哭求：“天王万岁饶命，天策将军饶命，我家里还老娘，没成年的孩子，救万岁开恩。”

　　宇文正统极为不耐烦地摇摇手道：“好啦，好啦，给他们解了吧，知错能改，善莫大焉，姑且念你们初犯，若有第二次，定将严惩不贷。”

　　四个人先是一愣，等到回过神来，个个头触岩石，连磕三个响头：“多谢天王万岁。”

　　宇文正朔面似寒霜，气道：“天王饶恕你们，原是天王宅心仁厚，你们不可一而再再而三地辜负天王好意，既然你们说家中有老娘，有孩子，就留下你们的狗命，可要铭记天王的恩德，不过，为了断绝你们擅自逃脱之路，李大虎，我命你带手下去把这三人的家人全部杀光，这样一来，他们无家可回，不可避免他们再做出违背天王的事来，忠心侍主。”

　　四个逃兵一听，个个立时如泥塑铁铸，眼珠瞪直，不过一刻之间，先由惊惧变成惊喜转瞬又跌入惊恐，只觉身心俱冷，又是一阵血头触地，哭诉求饶。只见宇文正朔朝天昂视，不做反应。天王也不敢多言。

　　眼看李虎领命退下，其中一人忽地拔出匕首，对准自己心口就是一刀，扑倒之前声嘶大呼：“求天策将军放过我家人，我一人做事一人担，不要连累……”一口气上不来，尸首倒地，直没刀柄。他只想，便是自己死就算了，万万不能再连累家人，他这一死，总算能保全一家老小。

　　另两人看了，也忙拔出匕首，往自己胸口猛戳，刀尖入肉，却再也按不下去，鲜血直流，未刺到肋骨，两人对视一眼，扬刀对刺，一人刀续得快些，对方倒地没了呼吸，自己却林战无事，吓得哆哆嗦嗦，匕首掉在地上，不住悲号，显然是后悔不已。

　　云壁城内的士兵第一天一入城就全被喂服了蛊脑汤，蛊脑汤具有洗脑迷神功能，一经喝下，便丧失理智，无脑式听从宇文正朔的忠效灌输，早已被宇文正朔驯服，一辈子最大的幸福便是为天王献身，活着就是为了报效大周，并以壮烈献身为最高境界，舍生忘死才是人生终极意义，只要能为大周天王战死的，死后都能进入天堂，天堂里有美女美食美酒美景，还有享不完的荣华富贵。一旦犯错，有过军功或者触犯轻的，允许自裁，自裁后虽然有罪，但还能于死后进入天堂。罪大恶极者，不得被宽恕自裁，要由校尉执法，并剥夺蛊脑汤，还以醒神，让其在痛苦中死去，死后不得进入天堂，与世间俗人一样进入轮回受苦受难受诅咒。

　　最后一人却连匕首都不敢拿起，更是不敢自裁。李大虎几步上前，举起大砍刀，就要斩他首级，宇文正朔却大声喝止：“慢着，让我来夺了他的蛊脑汤，让他迷神清醒，在痛苦和煎熬中死去，死后不得进入天堂，回归轮回受苦受难受诅咒去吧。”

　　宇文正朔忽地手掌上翻，吐出一道红光，悲号之声戛然而止，只见那人胸背衣衫成灰，掌风带过，灰蛾飘飞，那人后背骨肉一瞬都变作焦炭，滋滋如煎，一阵恶臭之气。

　　在场的所有将士无不瑟瑟战栗，心如寒冰。

　　林战看得心酸胆寒，自己要被捉去，死倒不怕，只可惜要死在这种人手上有多不值，何况那龙文还在自己身上，一想到小寻，认识没几天便阴阳两隔，只觉遗憾重重。想到这里，忽然恍然大悟：我说呢，为什么要在这里觐见天王，先前总觉得不伦不类，哪有士兵随便就能见到天王圣颜的？原来就是存心上演一部惩戒逃兵的大戏，威吓士兵对周天王誓死效忠，不得私有二心。

　　李大虎拎着大刀，走到跪在地下痛苦哀号的人身后，将他提起，放到一块大石板上，然后抽出一根紫色藤条，照着那人后背，狠狠抽了下去，只扣那人鬼哭狼嚎一般。李大虎向着脚下一片的跪倒的“牲口”和士兵大声令道：“你们都听好了，每个人都过来抽他一鞭，不抽的与他同罪。”

　　跪倒一片的士兵和“牲口”一个个队列齐整，按序列接过藤鞭，一人一鞭，抽打者无不下手狠恶，如同有深仇大恨一样，虽然在此之前他们与这人根本不曾相识，但如不咬牙切齿下劲狠抽，便觉得与这背叛者一般无二，仿若也成了千古罪似的。

　　陈抗鼎和其他所有人一样，抡圆了胳膊，一鞭下去，血肉横飞，那人痛嚎如杀猪，声嘶力竭，原来蔽体的衣衫早已被众人打成了布条，随着藤鞭飞扬。

　　那人于苦嚎哀叫声中堪堪挨了五六百鞭，打一鞭嚎叫一声，已是血肉模糊，皮筋开列，白骨森森，裸露于外。

　　林战躲在暗处，偷偷流泪，只觉每一鞭便如抽在自己身上，不忍直视。

　　那人趴在石板之上，石板血流如注，嘀嗒下坠，打到七八百鞭时，他已无力哭嚎，呜咽呻吟已不成声。

　　李大虎看那人已被抽得奄奄一息，眼看就要断命，将刀高高举起，猛地向下插去，直透那人胸腹，那人哭号戛然而止，像被拧断脖子的鸭子，一摊血在身子下面流尚出来。

　　宇文正朔一脸正色，声音铿锵有力道：“你们都看好了，这就是背叛天王的下场，永生不得进入天堂。”

　　林战双手紧握，栗栗战然，只觉恶心难耐，几乎要呕吐出来，便在这时，忽觉身边风声轻掠，笑书生竟然神不知鬼不觉得回到身边，正要问他做什么去了，只听殿外一阵惨呼恶号：“闹鬼啦，闹鬼啦！”一人匆匆扑入，满脸鲜血淋淋，面部扁平，耳朵被剪成五瓣梅花状，脖子胸前手臂全被染成赤身罗汉，再一细瞧，才发现，他的鼻子被齐齐削去，只剩一张扁脸，说话瓮声瓮气。

　　一听说闹鬼，殿内乱成一团，护卫挺身而出，大呼：“护驾！”

　　林战也被惊到，回头却见笑书生一脸讥笑，忽然明白了，这鬼八成是笑书生闹的。

　　只听外面又有人奔入，大叫：“不好啦，外面匾上的标语全被人改了。”