如此数日，再而数月。谷中除了猿告别，别无相伴，林战一时感觉生活无味，不意竟拿出几下抽屉里的棋枰，观摩良久，不舍放下，却又无人对弈，一再无奈，索性随手摆上棋子，先前只是无意中乱摆，摆几颗白子，再摆几颗黑子，再后来，竟然不自觉地自己与自己下起棋来。刚上来还只是闲闷无聊玩玩，打发时间，时间长了，自己与自己对弈竟然也是越来越有意味，往往左右对弈，欲罢不能。竟能对棋局熟记于心，便是不摆棋枰，不下棋子也能在心中自己与自己对弈，有时呆呆面对远天而坐，微眯双眼，心中却是在棋盘上厮杀得难分难解，一方围堵，一方突破，一方步步为营，一方绝路逢生，只觉得在心中暗暗对弈下棋，好不精妙。

　　穿梭经年。

　　每日里猿告别都带着林战到那峭壁前攀援。渐渐林战功力大增，已能登上三四十丈高。谷中季节难辨，匆匆一载而过，林战只觉内力渐增，却不知岁月轮转。这日里，林战正在打坐，反复练习胎息诀，神若入定，隐约听得身后簌簌声响，以为是猿告别独自玩耍，也不不去理会它。仍沉醉于练功之中，却不知凶险就近在咫尺，一条蝴蝶花斑蛇正试图靠近，再看那条蛇，有丈余长，形神可怖，蛇头顶着一颗红色肉球，远看如樱桃，鲜艳可口，专门诱引小鸟来啄食，伺机捕获猎物。这条蝴蝶花斑蛇于林中迂回而进，准备偷袭林战，眼见离林战渐渐近了，昂头吐信，头上赘肉突起，蓄劲前扑。就于这千钧一发之间，猛听一声怒吼，天狼“锁愁”纵身扑来，仿若从天而降，箭飞骏驰一般扑向毒蛇。那蛇本欲捕食，忽然被强敌天狼截断了前路，心头大恼，转而将头对准了天狼，天狼“锁愁”好像并不急于进攻，等到蛇前身昂起，头部力竭下落之际，倏然扑上，张嘴死死咬住毒蛇的颈项，摇动摔打。那条毒蛇就势扭动躯体，紧紧缠住天狼，一颗毒牙咬进天狼皮毛里，不肯放松。

　　林战听到撕打声响，转眼看时，情形已可怖至极，天狼与毒蛇翻滚于一处，林战想出手帮天狼“锁愁”，却苦于无处下手可打。那条蛇已将天狼全身缠绕得密密无隙。翻滚了好一会儿，蛇才渐渐松了缠绕的身体，天狼也疲惫地松开了牙齿，林战自小生在水乡，知道蛇还会再次蓄力反攻，便折了一截小树枝，又一折两段，将长的一段握在手中，短的砸向蛇头，那蛇头被树枝打中，果然再次一跃而起扑向林战，林战早有准备，正如长辈所言，面对敌手，一定要一招制敌，不可让对手有第二次出击的机会，林战将手中尖尖的树枝刺向蛇颈，一招刺穿了毒蛇七寸。他怕蛇还不死还会再伺机反击，狠狠将蛇头插在地上。

　　林战转身抱起天狼，拨开毫毛，见天狼伤口已变成墨黑色，他也不及多想，知道再耽搁一会天狼便会不救身亡，连忙俯下头，张口吸吮天狼伤处的毒液，一股腥臭直呛入喉头，好在林战体内已中过蝮蛇毒，天下再厉害的剧毒于他早已无甚大碍。他自己却不知也没曾多想过这些，若非如此巧合，他哪里还有性命在，定会与天狼一起命丧黄泉。等到他吸完了毒液，天狼“锁愁”的瞳孔由灰暗又变得幽绿清澈，像是又添了好多惆怅。

　　林战将天狼背在肩上，回到小屋，放置在床上。猿告别看到天狼受了伤，便跑去查看那条毒蛇，然后折回到林中，采了几株艽菰草，用嘴咀嚼碎了，吐出药汁，敷于伤口处。林战见了，也拿了一棵，放在口中咀嚼，却感入口恶臭难闻，一时苦不堪言，心想，这东西又苦又臭，不知猿告别为何不觉得，竟然咀嚼得很坦然，也真是怪了。艽菰草是专治蛇毒的，本来是没有臭味的，只是一旦入口，与唾液混和了，便会奇臭奇苦无比。林战虽然觉得那草药奇苦，但想：人人都传言天狼凶狠毒辣，专吃人肉，不想它却能舍却了自己的安危救了我一命，我为它治疗一下伤口怎能嫌苦臭呢？便也学着猿告别的样子，大口大口咀嚼起来，然后将那些药沫儿细细涂在天狼的伤口上，再次咀嚼时，竟然也和猿告别一样，并不觉得有多么苦臭了。

　　天狼的伤势渐渐好转起来，虽已无性命之忧，它却恹恹不欢，林战感激它的救命之恩，寸步不离照顾着它。怕它会出现什么意外。

　　自从中了沐春风的千年蝮蛇蛇毒，又挨了斩天狼的一记赤煞神掌，林战以为必然是活不过七七四十九天的，可是直到现在已是一年有余了，自己性命却竟然无忧无虞，知是幸遇陈抟道长授以胎息诀，每日勤苦练习，平衡阴阳，又得以引导疏通经脉，才得以挽救自己性命。只是体内至阴蛇毒与至阳的赤煞神掌两相冲碍，每天里偶尔还会忽发阴寒，浑身颤栗，或者赤煞掌至阳热灼难耐，内心肺腑犹是如炙如焚。自落入天狼谷后，知自己还能残喘活命，不会如沐春风所说会在四十九天后死去，竟然日夜想离开这里，故而日日夜夜，时时刻刻苦练胎息诀，调和阴阳平衡。

　　折腾了半天，林战渐觉疲惫，和衣躺在床上，小息片刻。不知不觉中，竟忽忽悠悠进了梦乡，恍惚间见一长须老者，出现在眼前，不知从何而来，如凌虚而至。老者衣带翩然，缓步进得屋来。林战慌忙起身，揣测老者或是这茅屋主人回天剑客。想着便上前屈膝下拜，口中称谢：“老前辈，晚生因落难于此，未经前辈肯允，私下留居，多有打扰，谢谢前辈收留之恩。”

　　那老者也不搭话。林战以为自己不曾告知人家，自己便住在这里经年之久，回天剑客大概生气了，心虚中抬眼细看，见老者鹤发童颜，矍然晴朗，一副慈眉善目，手持一碧玉竹箫，和颜悦色说道：“我久已不居此处，你便安心住下吧，不必客气。你与猿告别对剑之时，我见你不得要领，趁此闲暇，来指点你一二，待会你且用心记下。”