这时天色已然全黑，天宇趁着天黑就混了进去，进去是个天井，但听得人声嘈杂，锅铲在伯锅中敲得当当直响，菜肴在熟油中发出吱吱声音，阵阵香气飘到天井之中，正是厨房的所在。天宇咽了口唾沫，当下从走廊悄悄掩到厨房门口，躲在一条黑沉沉的甬道之中，寻思：“且看这些饭菜煮好了送到那里去？倘若饭堂中一时无人，我买了一碗肉便走，这些日子净是打打杀杀，不万不得已就不会打架杀人了。”

　　　　天宇施展隐身之法，隐匿身形躲在暗处，果然过不多时，便有三人从厨房中出来。三个都是小道士，当先一人提着一盏灯笼，后面两人各端一只托盘，盘中热香四溢，显是放满了美肴。天宇大咽馋涎，放轻脚步，悄悄跟在后面。三名小道士穿过甬道，又经过一处走廊，来到一座厅堂之中，在桌上放下菜肴，两名小道士转身走出，余下一人留下来端整坐椅，摆齐杯筷，一共设了三席。

　　　　天宇躲在长窗之外心道“看来好吃的不少啊，这回可有口服了，不知道这道观中宴请的是何人。”探眼向厅堂中目不转睛的凝望。好容易等到这小道士转到后堂，他快步抢进堂中，抓起碗中一块红烧牛肉便往口中塞去，双手又去撕一只清蒸鸡的鸡腿。

　　　　天宇狼吞虎咽的将牛肉刚吞入肚，将要离开此地的时候，便听得长窗外有人道：“呼延师弟、师妹这边请。”脚步声响，有好几人走到厅前。

　　　　天宇暗叫：“不好！来人了赶紧离开此地，否则一会又有架可打了。”将那只清蒸肥鸡抓在手中，百忙中还从怀中掏出一锭银子，放在桌上，便要向后堂闯去，却听得脚步声响，后堂也有人来。四下一瞥，见厅堂中来了很多人不由得暗暗心道：“这些人都要干嘛，我暂时先看看，什么名堂在行离去也不迟。”于是隐匿身形藏在暗处。

　　　　耳听得那几人已走到长窗之前，丝毫没有发现身边，有一个人藏在身边，他想起这些时日所杀了太多的人，诸人的死状，虽说或许暗中有阵法相助，一干会众未必是自己打死的，究竟心中凛凛，不敢再做停留，瞥眼见横梁上悬着一块大匾，当下无暇多想，纵身跃上横梁，钻入了匾后。他平身而卧，恰可容身。这时相去当真只一瞬之间，他刚在匾后藏好，长窗便即推开，好几人走了进来。

　　　　只听得一人说道：“我们师兄弟已经好久没有相聚，趁此时大家好好聊聊，自己师兄弟，师哥却恁地客气，设下这等丰盛的酒馔。”

　　　　天宇听这口音甚熟。“哎，他们怎么也在这里，难道这次的宴请是因为二人。”天宇心道。从木匾与横梁之间的隙缝中向下窥视，只见十几人陪着男女二人相偕入座，这二人便是素心庄的呼延庄主夫妇。他对这二人一直甚是感激，尤其呼延夫人玟洁当日前又曾救过他，当时由于情况紧急，没有道谢并离开，一见之下，心中便感到一阵温暖。

　　　　只见一个白须白发的老道，和呼延夫妇，几人相谈甚欢说道：“刚刚还说客气，我们师兄弟已经许久未见，师弟、师妹远道而来，愚兄喜之不尽，一杯水酒，如何说得上丰盛二字？”突然见到桌上汁水淋漓，一只大碗中只剩下一些残汤，碗中的主肴不知是蒸鸡还是蹄子，却已不翼而飞，碗旁还放着一锭银子，更是不知所云。

　　　　天虚道人眉头一皱，发现身边有真气，隐隐外诺，看到大厅的一盘牛肉，被吃了大半。心想：“难道小道士们如何这等疏忽，没人看守，给猫子来偷了食去，”只是远客在座，也不便为这些小事斥责下属。这时又有小道士端上菜来，各人见了那碗残汤，神色都感尴尬，忙收拾了去，谁也不提。天虚道人肃请呼延清夫妇坐了首席，自己打横相陪，袍袖轻拂，罩在银锭之上，待得袍袖移开，桌上的银锭已然不见。中间这一席上又坐了另外三名年轻道人，其余十二名道人则分坐了另外两席。

　　　　酒过三巡，陈年往事，由于即在眼前，回想这当年师傅还在的日子，天虚道人喟然道：“八年不见，师弟、师妹丰采尤胜昔日，愚兄却是老朽不堪了。”呼延清道：“师哥头发白了些，精神却仍十分健旺。”

　　　　天虚道人言道：“什么白了些？这些日尽是一些不顺心的事情，近日发生了一连串的事情，我是忧心如捣，一夜头白。师弟、师妹若于三天之前到来，我的胡子、头发也不过是半黑半白而已。”

　　　　呼延清道：“师兄既来之，则安之，很多事情并不是我们，可以左右的师哥所挂怀的，是为了逍遥二仙么？”

　　　　天虚道人叹了口气，说道：“除了此事，还有什么事情，除此之外就是，青鸾峰事件了，能令上清观天虚道人数日之间老了二十岁。”

　　　　呼延清道：“我和师妹二人在，巢湖边上听到讯息，逍遥二仙复出，圣地之谜即将水落石出，传说武林中将面临大劫，是以星夜赶来，欲和掌门师哥及诸位师兄弟商个善策。我上清观数十年来在武林中名头越来越响，树大招风，逍遥二仙说不定会光面到咱们头上。小弟夫妇意欲在观中逗留一两月，他们若真欺上门来，小弟夫妇虽然不济，也得为师门舍命效力。”

　　　　天虚轻轻一声叹息，面对此时也是无可奈何，从怀中摸出两块铜牌，拍拍两声，放在桌上，这是幽汅令十年时期将即，又是一个血雨腥风的事情，即将来临。

　　　　天宇正在他们头顶上，对此令牌也是非常的熟悉。“这不是大哥二哥留下的幽汅令吗？这老道士也有这两块牌子？”瞧得清楚，两块牌上一张笑脸，一张怒脸，正和他已见过两次的铜牌一模一样，不禁心中打了个突。

　　　　呼延清“咦”了一声，道：“原来逍遥二仙已来过了，既然已经接下了幽汅令，往下该作何打算，哎！小弟夫妇马不停蹄的赶来，毕竟还是晚了一步。是那一天的事？师哥你……你如何应付？”

　　　　天虚心神不定，一脸苦笑，只是摇摇头心道：“还能做何打算，事已至此只能到了时候，赴死罢了。”天虚一言为答，坐在他身边的一个年轻道人说道：“那是三天前的事。掌门师兄大仁大义，一力担当，已答应上幽沔岛去赴宴。”

　　　　呼延清见到两块铜牌，自己不能袖手旁，虽然师傅已逝世，但是毕竟出身于观中，又见观中诸人无恙，原已猜到了九成，当下霍地站起，向天虚深深一揖，说道：“师哥一肩挑起重担，保全上清观全观平安，小弟既感且愧，这里先行申谢。但小弟有个不情之请，师哥莫怪。”

　　　　天虚道人微笑还礼，出家之人早已看淡生死，尽人事听天命罢了。于是说道：“这是愚兄应做的，天下事物，此刻于愚兄皆如浮云。贤弟但有所命，无不遵依。”

　　　　呼延清道：“谢谢师哥，如此说来，师哥是答允了？”

　　　　天虚道：“自然答允了，你我师兄弟，还有什么客道，师弟但说无妨，不知贤弟有何吩咐？”

　　　　呼延清道：“小弟虽然离开许久，但毕竟出身于上清观，自然不能上师兄冒此危险，所以小弟厚颜大胆，要请师哥将这上清观一派的掌门人，让给小弟夫妇共同执掌。”

　　　　他此言一出，没想到这么多年了，呼延师兄还是心系观中的，对于呼延清的要求，厅上群道尽皆耸然动容。天虚沉吟未答，呼延清又道：“所以还请师兄考虑观中未来，将掌门之位传于愚弟，小弟夫妇执掌本门之后，这宴会，便由我们二人上幽沔岛去尝一尝。”

　　　　天虚哈哈大笑，但笑声之中却充满了苦涩之意，眼中泪光莹然，说道：“贤弟啊，你这样心系道观，愚兄心中甚是感激啊，不愧师傅当年对你的栽培和关爱，贤弟美意，愚兄心领了。但愚兄忝为上清观一派之长已有十余年，武林中众所周知。今日面临危难，就此畏避退缩，天虚这张老脸今后往那里搁去？”

　　　　天虚道人说到这里，伸手抓住了呼延清的右掌，感动说道：“贤弟，师傅当年是有意将掌门之位传给你的，但你是心有其他，再则你我年纪相差甚远，你又是俗家，以往少在一块。但你我向来交厚，何况你武功人品，确为本门的第一等人物，愚兄素所饮佩。若不是为了这腊八之约，你要做本派掌门，愚兄自是欣然奉让。今日情势大异，愚兄却万万不能应命了，哈哈，哈哈！”笑得甚是苍凉。”

　　　　天宇心想：“那幽沔岛上的‘赴宴’也不知是什么东西，搞的人人都惶恐不安，在焰火会中曾听大哥说起过，现今这天虚道人一提到幽汅岛的赴宴，神色便是大异，难道是什么赴黄泉，上刀山不成？”

　　　　只听天虚又道：“贤弟，这些日愚兄一直在考虑，道观的今何去何从，不仅仅是道观，武林也会面临腥风血雨，愚兄一夜头白，决不是贪生怕死。我行年已六十二岁，今年再死，也算得是寿终。只是我反覆思量，如何方能除去这场武林中每十年便出现一次的大劫？如何方能维持本派威名于不坠？那才是真正的难事。过去八十年之中，幽沔岛已约过三次腊八之宴。各门各派、各帮各会中应约赴会的英雄豪杰，没一个得能回来。愚兄一死，毫不足惜，这善后之事，咱们却须想个妥法才是。”