入夜，秦淮江畔歌舞遍彻，渔家的灯火，如豆摇曳。

　　　　秦淮这时节天气有些热，宴席便开在了扶荔殿。

　　　　扶荔殿修建得极早，原本是先朝昭康太后晚年在太平宫颐养的一所小园子，殿宇皆用白螺石甃成，四畔雕镂阑槛，玲珑莹徹。

　　　　因为临湖不远，还能清楚听见丝竹管弦乐声从翻月湖的水阁上传来，声音清亮悠远又少了嘈杂之声。

　　　　正中摆金龙大宴桌，面北朝南，帝后并肩而坐。

　　　　皇后身着绀色蒂衣、双佩小绶，眉目端然的坐在皇帝身边，一如既往的保持着恰到好处的微笑。只是今日，她的微笑莫名地让我觉得时隐时现着一缕浅淡的哀伤。

　　　　入宫十几年来，皇后一直没有得到过皇帝的专宠，自从她在身为贵妃时产下的孩儿夭折之后再没有生下一男半女，宫人们私底下都在传说皇后已经失去了再次生育的能力。

　　　　皇帝对皇后虽然客气尊重，但终究没有对先皇后那种恩爱之情。太后对皇后也总是淡淡的，许是介意皇后是庶出的缘故。

　　　　我徐徐饮了一口“梨花白”，黯然想道，其实这一对先后执掌凤印、成为天下之母的朱氏姐妹实在很可怜。纯元皇后难产而死，一死连累了当时的位分极高的德妃和贤妃；现下这位皇后也失去了唯一的孩子。我摇了摇头，在这个后宫里每个人的风光背后未必没有她不为人知的辛酸。

　　　　这倒罢了，哪个妃子能一辈子专宠？

　　　　更耸人听闻的是，紫禁城里，有关皇后是血族的流言蜚语不少，以讹传讹，便传进了太后跟皇上耳中，皇后因此更不招待见了。

　　　　地平下自北而南，东西相对分别放近支亲贵、命妇和妃嫔的宴桌。宫规严谨，亲贵男子非重大节庆宴会不得与妃嫔见面同聚。今日设的是既家宴，也是相亲大会，自然也就不拘礼了。

　　　　帝后的左手下是亲贵与女眷命妇的座位。一列而下四张紫檀木大桌分别是岐山王玄洵、汝南王玄济、清河王玄清和平阳王玄汾。

　　　　嘴角划出新月般微凉的弧度，为了这一场战事，今日恐怕有一场好戏要看。只是不知道她要怎么演这一出“东山再起”的戏。

　　　　今日的宴席不仅是普通的游行，庆贺温仪帝姬周岁的生辰，也是眉庄有孕的贺席。

　　　　更是本小姐的相亲大会……

　　　　嫡公主穿着绯红绣“杏林春燕”锦衣，杏子黄缕金挑线纱裙，一色的嵌宝金饰，尤其是发髻上的一支赤金合和如意簪，通体纹饰为荷花、双喜字、蝙蝠，簪首上为合和二仙，象征多子多福、如意双全。

　　　　是太后专程遣人送来的，珍珠翠玉，赤金灿烂，更是尊贵无匹。显得她光彩照人、神采飞扬。

　　　　某位婕妤一身洋莲紫的上裳，翠蓝金枝绿叶百花曳地裙，满头珠翠明铛，也是华丽夺目。她们身后簇拥着一大群宫女，为酒爵里不断加满美酒，最受人奉承。

　　　　案上名酒佳肴，鲜蔬野味，微风拂帘，箜篌悠悠，曲声荡荡，令人心旷神怡。

　　　　“梨花白”酒味甘醇清甜，后劲却大。酒过三巡，我脸上热热的烫起来，头也晕晕的，见众人把酒言欢兴致正高，嘱咐了侍女如意几句便悄悄出去换件衣裳醒酒。

　　　　如意早吩咐了几个丫鬟在扶荔殿旁的小阁里备下了替换的衣裳。扶荔殿虽然比别处凉快，可是帝姬的周岁礼是大事，虽不需要按品大妆，可依旧要穿着合乎规制的衣服，加上酒酣耳热，贴身的小衣早被汗水濡得黏糊糊得难受。

　　　　小阁里东西一应俱全，专给侍驾的后妃女眷更衣醒酒所用。如意见我进来，忙迎上前来忙不迭得打扇子递水。我接过打湿了的手绢捂在脸上道：“这天气也奇怪，七间就热成这样。”

　　　　如意陪笑道：“小主要应酬这么些宫妃命妇难怪要热得出了一身的汗。”

　　　　我轻哂道：“哪里要我去应酬？今日是纳夫的好日子，说不定哪天，我就嫁出去了。”

　　　　如意笑道：“怪道小主今日出门并不盛装丽服。”

　　　　我微笑道：“跟我在宫里住了这些日子，你倒长进不少了。”

　　　　如意低眉一笑：“多谢小姐夸奖。”

　　　　换过一身水蓝色的宫装，如意道：“小姐可要立即回席？”

　　　　想了想笑道：“你在这里看着。好不容易逃席出来，等下回去少不得又要喝酒，这会子心口又闷闷的，不如去散散心醒醒神罢。”说着扶了如意的手出去。

　　　　外面果然比殿里空气通透些，御苑里又多百年古木藤萝，花木扶疏，假山嶙峋，浓荫翠华欲滴，比别处多了几分凉爽之意。

　　　　这时节御苑里翠色匝地，花却不多，石榴花还艳，辛夷花却开到极盛，渐渐有颓唐之势，深紫的花芯卷了浓黑的一点，像是一颗灰了的心。

　　　　如意陪着我慢慢看了一回花，又逗了一回鸟，不知不觉走得远了。

　　　　走得微觉腿酸，忽见假山后一汪清泉清澈见底，如玉如碧，望之生凉。四周也寂静并无人行。一时玩心大盛，随手脱了足上的绣鞋抛给如意，挽起裙角伸了双足在凉郁沁人的泉里戏水。

　　　　泉中几尾红鱼游曳，轻啄小腿，痒痒的忍不住笑出了声。

　　　　如意“嗤”一声笑：“小姐还是老样子，从前在府里的脾气一丁点儿有没改。”

　　　　我踢了一脚水花，微微苦笑：“哪里还是从前的脾气，改了不少了。纵使如今这性子，若是将来某天嫁了出去，明里暗里不知吃了多少亏。”见如意显露赧色，忙笑道：“瞧我喝了几盅酒，和你说着玩的呢。”

　　　　如意道：“奴婢哪里有不明白的。从得宠到如今，小姐何曾有真正松过一口气。”

　　　　我拍了拍她的手道：“好端端的说这些做什么，咱们溜出来已有些时候，也该回去了，被皇上发现，就不好了。”

　　　　回去的时候，正值众人觥筹交错间，并未留意到我们。

　　　　一旁的某位婕妤扯了扯我的袖子道：“陈大小姐，瞧见没有？这几位美人便是名震东华的秦淮八艳，真是十足的美人。”

　　　　我顺着她的目光望去，只见宫廷正中八位美人忽如间水袖甩将开来，衣袖舞动，似有无数花瓣飘飘荡荡的凌空而下，飘摇曳曳，一瓣瓣，牵着一缕缕的花香。

　　　　见被其余七位美人簇拥的那位美人，粉面上一点朱唇，神色间欲语还羞。娇美处若粉色桃瓣，举止处有幽兰之姿。

　　　　然美则美矣，毫无新意。

　　　　酒劲上来，我的头昏昏沉沉，上眼皮忍不住要和下眼皮亲热一番。

　　　　我正昏昏欲睡间，朦胧见皇后娘娘素手一扬，抽了一枚纸签在手心道：“这云婕妤的。”说着展开纸签一看，自己先笑了：“请音儿姑娘作《霓裳水袖》一曲。”

　　　　转头对皇上笑道：“陈小姐姿貌本是‘翩若游龙，婉若惊鸿’，臣妾又偏偏抽到这一支，可见是合该由妹妹一舞了，妹妹可千万不要推却啊。”

　　　　我一机灵，打了个冷战，顿时清醒了。