一大早，巡抚衙门就热闹非凡，书吏准备好香案和香纸鞭炮。只见穿着朝服，儒雅中透着英气的新人巡抚，登仪门行一跪三叩首礼，然后升大堂暖阁，望北阙拜印，行三跪九叩大礼，升坐大堂。

　　百姓看热闹的很多，议论纷纷，“听说这个任巡抚是自己来赴任的！”

　　“是啊，昨天一来就抓住了好几个冒充锦衣卫的强盗，连我二叔都夸他智勇双全！”

　　“你二叔就是个马屁精，以前吴民戴在的时候，不也整天嘴上抹了蜜似的吗？”

　　“那不一样，对吴民戴我二叔是当面夸，背后骂，对这个新巡抚可是回家跟我们夸的！”

　　“新挖的茅坑还香三天呢，天下的官都是一个样，真正为老百姓的清官，都只有在戏文里找！”

　　衙门里外挤满了人，礼房书史报完了时辰，衙皂将书案抬到知县面前，各科吏典拿卯册点卯，官吏僚属，人人都要拱手画卯。各科文吏点卯画押完，于卯簿上大判一“曰”字。呈押完毕，退回各自廨舍换上常服。再来公堂叩见新官。从衙役、皂隶、典吏、经孙、说客、僧官、道官、阴阳生、医官、学官等依次从下到上，都行两拜礼，任平沙起身而受礼。

　　宁远城只有一个广交寺，僧官之前一直空着，如今新巡抚到任，释若还也被找了来，成了僧官，站在众人中间，气度相貌倒显得很是出众，任平沙不由地多看了两眼这个年轻的和尚。

　　任平沙将三牲果酒等用来酬谢众官吏，然后传谕县署公规秩序，礼仪才算结束。他刚到签押房坐下，就听有人传报，“总兵大人到。”

　　伦卓群与任平沙虽都是四品，伦卓群却是正四品，比任平沙高那么半级，任平沙忙起身到门外相迎。伦卓群人还未进来，就朗声说，“我只知任兄文采高绝，却不知你还是是文武全才，这一路匪盗丛生，只身一人便到了极北，我一点消息都没有，任兄胆识武功都非常人可比。”

　　“哪里哪里，驷马高车、前呼后拥的富贵之人才有人劫，像我这样衣衫破旧的穷酸文人，劫匪都懒得理会。我正打算今日去拜会伦兄，您倒来了。“

　　”父母官上任，我岂有不来的道理？“伦卓群扶住任平沙，二人回到签押房，见签押房里的几人都面露愁色，伦卓群笑道，”任兄，你一来就如此为难这些旧吏，也有些不厚道了吧。“

　　”伦兄有所不知，这账上的亏空，有个两万多两。“任平沙摇头道。

　　”任兄，你任外官多年，也知道这不成文的规矩，新官上任不管亏空多少，若不是非常离谱，都得照册接收。