夜色中，略有些杂乱的脚步声在官道上响起，远处的天空泛起鱼肚白，借着阴暗的月光，可以看到有一支略有些杂乱的队伍，正自东向西向蔡州城走去。

　　去了必须守在衙里的前后堂门子、库卒、狱卒，还有年迈不中用的，乐天将平舆县衙所有能调动的人物都调动了起来，包括驿卒与公馆中的杂伇还有一众白伇，集合了百多号各色人物。涂四与张彪自不用说，也被叫了来。

　　本县巡检连夜得了陈知县命令，集合手下百多号弓手铺兵赶到县衙前听用。这些弓手铺兵都算是厢军兵员，平日俱是居住于巡检司兵营中，又兼以治安防盗的差事，故而调用的及时。

　　事情紧急，平舆县三大老爷眼下顾不得官员威仪，与乐天挤坐在一辆马车内。四人皆是默默不语，气氛压抑的很厉害，本县那位刘巡检则骑马随在马车一旁。

　　乐天沉默不语，独自在思虑着蔡州州衙里一桩桩一件件的事情，谋划着将要有可能面对的险境。

　　马车里空气沉闷，乐天挑开车上窗帘透气，顺便向后观望一番，眼下天色更加亮了些，可以看到跟在车后徒步行走的差伇杂伇与巡检司弓兵人众人马。

　　正所谓一将功成万骨枯，若是蔡州真的发生军卒哗变，自己带去的这些人究竟有多少人能活着回来。但若是蔡州军卒没有发生哗变，自己弄出这么大的动静，事后将要如何向上司交待。

　　心中越想越多，甚至面色也开始显的苍白起来，乐天心中更是生出几分后怕来，甚至腿肚子不时的抽搐几下，那是一种想转身想当逃兵的冲动，甚至在这个时候，腿肚子都有些不大听自己指挥了。

　　突然间，乐天有一种想抽自己嘴巴的冲动，自己己经将蔡州士卒将要发生哗变的消息，禀报了皇城司，随后也直接告诉叶知州，自己也算完成了任事，正可谓无事一身轻，为什么贱到自己要趟入到这淌混水里边，让自己处于险境。

　　待到了蔡州，不知道自己会不会参与到冷兵器时代的战争里，想想真刀真枪的那种血腥场面，乐天胃里不由的有些抽搐，此刻只能紧紧的咬着牙，来掩饰自己的害怕与紧张，更压迫着那种想要呕吐的感觉。

　　到了蔡州城，天色己经大亮。

　　在蔡州城门前，乐天嗅出一丝不同寻常的味道，依照往日的模样，守城士兵会在打开大门会三三两两的站在那里闲扯，今日大门敞开，却没有见到有兵士站立。

　　莫非己经出事了？乐天心中揣测，随即否定了想法，透过城门可以看到街面上店铺都开着门做生意，进出城门的人流如织，并无半点异常。

　　这么多人马一次进入到蔡州城，自然引人注目，乐天将叶知州批下的牌票分拿与姐丈李都头，带着一众差伇分别去王、楚、沈三家粮商家中拿人。

　　不认识路也好办，临时抓来几个人带路便可以了，那些路人见差伇如狼似虎，只能乖乖听话。

　　就在乐天还在城门外的时候，蔡州州衙里响过几通擂鼓，几日一次的排衙例行开场，自通判以下的诸多官吏齐聚大堂拜见知州，同时各色人等有大小事宜依次向知州禀报并请示，听候吩咐，这便是衙参。

　　虽说京官为贵，但京官却没有地方官这般威风，似眼下叶知州端坐蔡州州衙正中，面前本城一众官吏排成一片皆躬身作揖，颇有几分百官上朝的感觉。虽说衙参上的诸多仪式都是官家的山寨缩小版，但便是京中的宰相也不有这般的待遇。

　　待叶知州发过话，依次由黄通判、签判、推官，掌记与支度发言，等这几位上官说完话，才能轮到录事参军、司理参军、司法参军、司户参军四人说话，至于那些六房吏目参事等等，纯属配套设置兼做衬托背景，若无主官问到具体事情，根本没有什么发言权。

　　待掌记说完之后，那王司户参军也唤做王户曹参军，突然排众而出，上前对叶知州拱手拜道：“下官有事要参，工房孔目乐天数次逢衙参而不往，实是轻慢知州老大人，且在工房中任职懒散又不勤勉，每日又浪|荡无形的眠花宿柳，实在有损我官衙体面威严，故而属下认为应当将此人除去吏籍逐出州衙。”

　　听王司户参军这般说话，众人很是感到意外，但想了想王司户参军这般提议似乎也在情理之中。

　　诸人都知道乐天是叶知州从平舆调来的，会被当做亲信心腹，然而通过这月余时间的观察，乐天与这位知州老大人的走动并不密切。众人猜测了一番，最后得出一个结论，想来是叶知州怜惜乐天才名，才将其调入蔡州任职。

　　更何况乐天每日在衙中无事可做，众人又冷落他，没什么人缘，每日除了上差外，便是被人邀请去伎家风流宴饮。有宋一代，朝廷下发禁令，不许官员进入酒家宴饮，更不能夜宿伎家，便是吏员也不能例外，所以王司参户参军拿这些由当做整治乐天的把柄，也是不无些道理。

　　“乐某不在衙中，没想到户曹参军王大人还这般惦念着在下，乐某心中当是欣慰的很呐！”

　　就在王户曹参军话音落下后，身着一袭绿色武官官袍的乐天走入到州衙大堂，在乐天的身后，还跟着平舆县三大老爷与巡检。

　　听到乐天突然说话，一众人齐齐的转过头来将目光投向乐天，眼中尽是惊意。

　　听乐天在后边说话，王户曹参军回过头来，见乐天这身与自己一般颜色的官服，开口斥责道：“大胆刁吏，胆敢僭越穿着朝廷命官饰！”

　　不屑的嗤笑了一声，乐天向端坐于公堂之上叶知州拱手说道：“皇城司亲事官、仁勇校尉乐天拜见叶老大人！”

　　拱手过后，乐天不忘了展示手中牙牌、官员告凭文。

　　话音落下，蔡州一众官员心中俱是一惊，乐天就算有天大的胆，也不敢制牙牌、官告文等物。

　　在四官员面前，九武官实不值一提，端坐在大堂上的叶知州面无表情，云淡风轻的拱手向天说道：“你皇城司有保护官家周全、负责官家威仪之职，你来我蔡州却是所为何事？”

　　叶知州直接将乐天潜伏在蔡州州衙一事忽略过去，一众官员开始纷纷猜测乐天在州衙潜伏的目的。

　　乐天拱手说道：“下官得到消息，蔡州粮仓有官员以次充好，用霉变谷粮充做军粮，使驻军军卒多有怨言，为免出现在事端，下官特请知州老大人封了县衙出入，隔绝内外消息，以察明此事真伪！”

　　乐天出言，有与此事相干些开始心情，强迫自己不动声色。

　　叶知州挑眉道：“真有此事？”

　　乐天开口道：“下官也只是得到些消息，却不能辨明……”

　　“放肆……”未待乐天说完，叶知州抱拳向上开口斥责道：“我等为朝廷命官，忠心为官家做事，你等居然以毫无根据的空穴来风之事来污蔑我等衙中官员，当真是可恶！”

　　“叶老大人说的是，皇城司只负责京城事物，如何将手伸到了蔡州州衙？”

　　“诌些无中生有的事端污蔑我等，当真可恶！”

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　　就在叶知州话音落下后，蔡州州衙一众官吏纷纷叫嚷起来，当然以那些心中有鬼的官吏叫喊声最大。

　　待声音静下来后，乐天望着叶知州，轻笑道：“常言道：‘清者自清，浊者自浊。’诸位不肯配合乐某，莫非有什么告不得人的勾当？”

　　“放肆！”

　　“小小的一个九武官，也敢在这里大放厥词……”

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　　听乐天这般说话，蔡州州衙里又是吵嚷声一片。

　　重重的一声冷哼，乐天双手抱拳向天说道：“乐某虽只是皇城司的一名小小九武官，但却是天子近臣，遇紧急事务可便宜行事的权力，诸位是想造反么？”

　　乐天这般说话，明摆着是扯起虎皮当大旗，却也让人无可挑剔。

　　说到这里，乐天又拱手与叶知州说道：“还请老大人行个方便！”

　　“也罢！”叶知州看似无奈的点了点头：“这蔡州州衙粮仓你且查便是！”

　　“多谢老大人成全！”乐天拱手谢过，又说道：“为防止意外，今日蔡州官衙封衙，大小官员一众人等不许出入，寻常人等更是许进不许出！”

　　叶知州挑眉道：“你要封衙？”

　　“正是！”乐天回道。

　　轰……

　　听乐天这么说话，蔡州州衙大堂上如同炸了锅一般，粮仓里的猫腻众人都知晓，况且朝廷讲究官员相互制衡，偌大的粮仓摆在那里，若无几位官吏合谋同流合污，又哪里那般容易贪墨的。

　　“清者自清，浊者自浊！”听到州衙一众官员叫嚷，叶知州重重的拍了一把自己眼前的桌案，目光扫过一众官员，说道：“你们这些人如此反对，难道是有什么见不得人的勾当么？”

　　王户曹参军听叶知州与乐天这般说话，头脑中嗡的一声，自己主要的职责是掌管户籍赋税、仓库受纳，这库房粮仓尽在自己的管治之下，中间的那些猫腻又哪里撇的清干系。

　　便是那曹司法参军也是目瞪口呆，虽说司法参军在州衙中几位官员中实权最小，但依本朝贯制，司法参军还管理一州财赋，平仓与义仓、均平差役、兴修水利等事务也需要司法参军过问。

　　有过问平仓与义仓的权力，那粮仓中的事情又怎能与其没有干系。

　　有人终于看出一丝端倪，叶知州与乐天二人是在演一出双簧啊。甚至有人揣测，叶知州本就知道乐天是皇城司亲事官的底细，故事将乐天调来蔡州，来查官仓粮案的。还有人揣测，乐天被皇城司当做细作捉起来，就是皇城自导自演的一出苦肉计。

　　没有理会州衙公堂上吵翻了天，乐天说道：“刘巡检！”

　　“在！”刘巡检回道。

　　“着你手下兵士封了蔡州州衙，任何人不得出入，违者军法从事！”乐天吩咐道。

　　“是！”刘巡检应道，向蔡州州衙门口行去。

　　不一会儿，齐整的脚步声传来，巡检司手下的兵卒进入州衙，将整个州衙封锁了起来。

　　虽说刘巡检与乐天都是正九的武官，但人家是皇城司的九武官，甚至可达天听，相比之下，刘巡检这个九官含金量显得明显不足。特别在平舆时，听乐天说要带自己去蔡州，且公事机密重大，这刘巡检兴奋的两眼直冒星星，原以为只能窝在平舆当一辈子的九小巡检，眼下却突然有了这个大的一个机遇，怎能不对乐天感恩戴德。

　　只是刘巡检不知道的是，乐天很不厚道，没有将蔡州士卒有可能哗变的消息告诉他。

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